穿越南明，我骑砍无双 第105节

　　许言见他如此表现，心中对这位武夷先生更加好奇，也更想将其纳入麾下。

　　但是他也清楚，自己的身份对这些士人而言还是有些尴尬，若从正统观来看，他和张献忠、左良玉之流恐怕没有太大区别。

　　因此，许言也不奢望能够将王朝聘和他的儿子们招揽到自己麾下。

　　不过明面上的功夫还是要做一下的，他故作沉吟，对王朝恩道：“对于武夷先生这等大贤，不可等闲视之。”

　　“王府尊，还要劳烦你先行一步，代本侯前往拜会，表达敬意，言明本侯志在驱除鞑虏，恢复中华，安定湖湘桑梓，亟需贤才辅佐。不必强求先生立即出山，只望能容本侯日后亲往请教。”

　　“至于周启年、王橓等实干之才，眼下百废待兴，正是用人之际，他们熟悉本地情弊，正当其用。”

　　“下官领命！”王朝恩心中一震，许言对王家父子的重视程度超乎他的预期，竟打算亲自拜访。

　　“此外。”许言思路愈发清晰，“即刻以湖广巡抚的名义张榜安民，并加一条：凡湖广士民，有一技之长者，不论出身，皆可至府衙自荐，经考察属实，量才录用。无论是通晓农事、水利、刑名、钱谷，还是善于工匠、商贸，本侯皆虚位以待。”

　　他要的不仅仅是为官为吏的读书人，更是各类能促进生产、繁荣经济的技术和管理人才，湖广富庶之地，他要好好经营起来了。

　　王朝恩听言，心下一惊，这许言展现出来的野心和图谋让他忍不住多想，他身为正统的朝廷官员，与许言合作，只怕是与虎谋皮……

　　然而他对此也别无选择，除非是直接弃官逃跑，可他寒窗苦读数十载，好不容易才爬到这个位置，让他就这样弃官而逃，他如何会甘心？

　　王朝恩心中充满了纠结……

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　　王朝恩离去后，许言又唤来了几位部将，决定趁大胜之势，继续向武冈州用兵，彻底解决湖南境内还在割据观望的军头。

　　那刘承胤和黄朝宣一样不愿服从自己，又与后者暗送秋波，书信联络密谋反对自己，许言自然不可能放过此人。

　　更何况，黄朝宣眼下也逃往武冈州，许言可没有手下留情的习惯，此前之所以说什么穷寇莫追，也是想等黄朝宣跑到武冈州以后可以将他们二人一网打尽。

　　如今新破衡州，缴获丰盈，士气正盛，而黄朝宣新败，刘承胤必然震动，正是挟大胜之威，一举荡平武冈的最佳时机。

　　因此，等马进忠、郝摇旗等人被召来，许言便开门见山，对众人说道：

　　“诸位，漏网之鱼黄朝宣，已逃往武冈刘承胤处，此二人勾结，意图对抗我军，窥伺我湖南腹地，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？本侯决意，即刻整军，兵发武冈，彻底扫平湘西南！”

　　众将闻言，非但没有惧色，反而个个摩拳擦掌，衡州之战的丰厚收获和赏赐就摆在眼前，那刘承胤的名声比黄朝宣更臭，想必身家也不会薄。

　　马进忠率先抱拳：“侯爷英明！刘承胤不过一土寇，仗着地利苟延残喘，我大军携大胜之威，必可一鼓而下！”

　　郝摇旗更是嚷嚷道：“侯爷，让俺老郝做先锋，定把那刘承胤和黄朝宣的狗头一并拧下来献予帐下！”

　　曹志建因伤未愈，脸色还有些苍白，但也激动道：“末将愿率本部为大军前驱，再立先登之功！”

　　许言目光扫过众将，对他们的求战之心很是满意，但他还是抬手示意几人先冷静下来，而后才沉声道：

　　“刘承胤非黄朝宣可比，武冈地处五岭北麓，山高林密，城防险固，刘部多为本地苗瑶土汉兵勇，擅长山地作战，不可轻敌。”

　　“马进忠。”他首先点了马进忠的名字。

　　“末将在！”

　　“你率本部兵马，并王进才部为南路军，沿湘江南下直取永州，先下永州，而后进逼武冈州，切断刘承胤遁往广西的道路。”

　　马进忠与被点到名的王进才一同抱拳：“末将领命！”

　　“郝摇旗。”

　　“末将在！”

　　“你率本部兵马向宝庆进军，克宝庆后南下武冈，逢山开路，遇水搭桥，直逼武冈城下，不必着急攻城，待南路军切断其退路，本侯领主力抵达，再合兵攻城。”

　　“得令！”

　　许言最后才看向曹志建，对其说道：“你伤势未愈，不宜征战，便着你率本部兵马南下接管桂阳州、郴州等州县，防范广东方向。”

　　听到防范广东方向四个字，曹志建一时愣住，广东方向可是朝廷的地盘，这难道真的准备与朝廷撕破脸，刀兵相见了？

　　许言见他愣住，眉头微蹙，道：“曹将军，可是有难处？”

　　他的声音将曹志建从思绪中拉回，后者心中一凛，知道自己方才的迟疑已被看在眼里。

　　他连忙收敛心神，现在的他已与许言牢牢绑定，别无选择，当即抱拳道：“末将领命！定保南线无虞，绝不让广东方面干扰侯爷大计！”

　　许言神色稍霁，道：“并非要你主动挑衅，而是严密监视，加强戒备，你此去重在稳守，相机而动，若有异动，速报我知。”

　　“末将明白！”曹志建沉声应下。

　　许言环视众将，语气转为肃杀：“此战，南路军断其退路，西路军正面进攻，务求形成关门打狗之势。

　　刘承胤、黄朝宣，本侯生要见人，死要见尸！各部当奋勇向前，不得贻误战机！”

　　“谨遵侯爷将令！”众将齐声怒吼，声震屋瓦。

　　军议既定，诸将立刻分兵行动，衡州城内刚刚卸下的鞍鞯再次披上战马，休整的士卒重新集结，战争的阴云迅速向湘西南蔓延。

　　马进忠与王进才合兵一处，沿湘水南下，旌旗蔽日，所到之处，常宁、祁阳等县皆望风而降。

　　那永州守军本就不多，又地处偏远，对外界的局势了解不多，见大军到来，又是打着明军的旗号，便主动开城迎接。

　　这时，永州知府才知道何腾蛟被擒，许言暂代湖广军政要务的消息，但他已经没有别的选择了，只能乖乖接受命运，承认许言对这座城池的统治。

　　郝摇旗一路更是势如破竹，宝庆位于湖南腹地，守备更加空虚，守军见他率大军抵达，不敢抵抗便主动开城迎降。

　　两路大军皆进展顺利，武冈合围似乎已成定局。

　　作为漩涡中心的武冈州城，此刻已然乱作一团。

　　刘承胤没想到许言用兵如此迅猛果决，连给他考虑投降的机会都不给，直接就发兵来攻。

　　一开始他还搞不清楚为何许言这么着急就要对他用兵，直到手下人禀报黄朝宣求见，他才终于恍然大悟。

　　此刻，刘承胤看着堂下狼狈不堪，好似许久没有休息的黄朝宣，又急又气，道：“黄兄啊黄兄，你可是把祸水引到我武冈来了！”

　　黄朝宣面色灰败，却犹自嘴硬，嘟囔道：“刘兄何必长他人志气灭自己威风？武冈城坚粮足，我等据险而守，许贼远道而来，粮草不济，久攻不下自然退去！”

　　刘承胤看着黄朝宣那副色厉内荏的模样，心头火起，猛地一拍桌案，喝道：

　　“退去？你说得轻巧！许贼麾下部将哪个是易与之辈？连鞑子都不是许贼的对手，你我又如何能与之匹敌？若许贼果真那么好对付，衡州也不会那么快被破了！”

　　黄朝宣被噎得面色一阵青白，强辩道：“那……那大不了鱼死网破！我辈武人，马革裹尸……”

　　“够了！”刘承胤厉声打断他，语气中带着毫不掩饰的讥讽，“黄兄若真想马革裹尸，又何必从衡州逃到我这武冈来？”

　　这话如同尖刀，狠狠扎在黄朝宣的心口，他张了张嘴，却再也说不出半句硬话，颓然瘫坐在椅子上，喃喃道：“那……那依刘兄之见，该如何是好？”

　　就在这时，一直沉默旁观的刘承胤的心腹幕僚忽然悄然上前一步，在刘承胤耳边低语道：

　　“总镇，局势已然明朗，死守恐非良策，许言兵锋正盛，与其玉石俱焚，不如……另寻出路。”

　　刘承胤眉头紧锁，侧头看向他：“周先生有何高见？”

　　周先生目光扫过失魂落魄的黄朝宣，声音压得更低：“许言所欲者，不过立威、平乱、定湖南。黄朝宣乃其心头之患，亦是其必杀之人，若总镇能献上其首级，以此为投名状，向许侯爷投诚，既除其大患，又显我诚意，或可换取一条生路，乃至……保全富贵。”

　　刘承胤闻言，瞳孔骤然收缩，他下意识地看向黄朝宣，只见对方颓然低头，显然没听到周先生的话。

　　一股复杂的情绪涌上心头——他与黄朝宣虽有勾结，但更多是利益往来，并无过命的交情，如今大难临头……

　　常言道夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。连亲密如夫妻都会在大难临头时各自飞，他又何必要与黄朝宣共生死？

　　这个念头一旦生出，便如同野草般疯狂滋长，刘承胤的眼神逐渐变得锐利而冰冷，他对着周先生微不可察地点了点头。

　　周先生会意，悄然退下安排去了。

　　刘承胤再看向黄朝宣时，脸上强行挤出了一丝温和的笑容，他起身走到黄朝宣身边，拍了拍他的肩膀，语气诚恳地说道：

　　“黄兄，方才是我心急，言语冲撞了，眼下危难之时，你我兄弟自当同舟共济。守城之事还需从长计议，你一路奔波辛苦，我已命人备下酒菜，黄兄先去歇息片刻，养足精神，我等再共商退敌之策。”

　　黄朝宣见刘承胤态度转变，虽觉有些突兀，但连日逃亡早已心力交瘁，此刻只觉一股疲惫涌上，也未多想，便感激地点点头，起身在亲兵的引领下往后堂走去。

第175章 克武冈

　　黄朝宣虽然身心俱疲，但多年的军旅生涯养成的警惕性并未完全丧失。

　　他跟着刘承胤的亲兵走到后院，脚步却不着痕迹地放慢了些许，观察起后院内的陈设和布局。

　　这一观察，他便见廊柱后的阴影里似乎有人影闪动。

　　“大人。”就在这时，跟在黄朝宣身后的亲兵突然压低声音，对他提醒道：“情况不对，这院子太安静了。”

　　黄朝宣心头一凛，右手悄然搭上剑柄，就在这时，那引路的亲兵突然加快脚步，猛地向前窜去，同时高喊：“动手！”

　　话音未落，两侧厢房门窗轰然洞开，十余个手持强弓劲弩的伏兵赫然现身！

　　“保护大帅！”那名亲兵反应极快，一把将黄朝宣推向旁边的石凳后，自己则挺身挡在前面。

　　嗖嗖嗖——

　　箭矢破空而来，亲兵瞬间身中数箭，却仍死死护在黄朝宣身前，另外两名亲兵拔刀格挡，护着黄朝宣急退。

　　“刘承胤狗贼！安敢害我！”黄朝宣目眦欲裂，长剑出鞘，格开一支射向面门的弩箭。

　　伏兵见偷袭不成，纷纷弃弓拔刀，从四面围杀上来，这些显然是刘承胤精心挑选的死士，个个身手矫健，出手狠辣。

　　“随我杀出去！”黄朝宣一边挥剑迎敌，一边怒吼着下令，试图从来时的方向重新杀出去。

　　两名亲兵拼死护着他往东冲杀，刀光剑影中血花四溅，一名亲兵为了替黄朝宣挡刀，被砍中后背，仍咬牙反手将敌人捅穿。

　　“大帅快走！”受伤的亲兵嘶吼着，用身体撞开一条血路。

　　黄朝宣眼眶通红，知道此刻不是犹豫的时候，在剩余两名亲兵护卫下杀向院门，可就在他们即将冲到门前时，院门外忽然响起一阵脚步声，刘承胤亲自率领大队人马杀了进来。

　　“黄兄，何必负嵎顽抗？”刘承胤冷笑着，“你的人头，就是我献给许言最好的礼物！”

　　黄朝宣看着层层围上来的敌军，又看了眼身边浑身是血、仍在死战的两个亲兵，心中涌起一股悲凉，他自知今日难逃一死，却也不愿束手就擒。