肉糜帝，这皇帝你当的明白吗？ 第159节
沿途遇到的宫人、侍卫，无不远远便躬身退避，垂首肃立，不敢直视。
皇后携幼子出了太极殿，直奔外朝——这本身就传递着强烈的信号。
消息如同水纹，以他们为中心，急速向宫闱各处扩散。
端门那高大的朱红门扉已然在望。穿过这道门，便是外朝官署区域，与内宫是截然不同的两个世界。
对于久居深宫的杨芷而言，这当然是极为陌生的领域。
她在端门前微微停顿了一瞬，目光掠过那象征着内外之别的厚重门楣，秋风吹拂起她鬓边一缕未能拢好的发丝。
她能感觉到自己的心跳在加速，掌心再次渗出冷汗。
但她很快稳住了呼吸，因为掌中那只小手，始终温暖而坚定。
“阿母，走吧。”
司马明轻轻晃了晃她的手，声音平静异常，奇异地驱散了她心头最后一丝犹豫。
“嗯。”
杨芷低应一声，不再迟疑，牵紧司马明，迈出了一步。
不同于后宫的婉约精致，前朝的威严大气，外朝区域建筑布局更加严谨方直，透露着帝国权利中心的肃穆与威压。
青石板铺就的宽阔御道笔直向前，两侧是鳞次栉比的各色官署，黑瓦朱墙，飞檐斗拱，在秋日高远的蓝天下沉默矗立。
空气中仿佛都弥漫着公文翰墨与权力博弈交织的独特气息。
尚书台，就坐落在御道东侧，是整个外朝建筑群的核心之一。
其屋顶高大，超出周边建筑一截，鸱吻威严，在阳光下显得格外醒目。
然而，与这宏伟建筑不甚相称的是，当杨芷与司马明来到尚书台正门前时，门前广场上得知消息，前来迎接的人群，却显得有些“稀稀拉拉”，透着几分仓促与慌乱。
得到消息匆忙赶出的官员约有二三十人，大多身着紫色或绯色官袍，品级不低，但阵容远称不上齐整。
许多人衣冠略显凌乱，似是匆匆套上官服便跑了出来；有人脸上还带着未散的惊愕与茫然；更有人目光闪烁，不敢与皇后对视，只低头盯着自己的脚尖。
司马明目光平静地扫过这群帝国所谓的“栋梁”，心中并无多少讶异。
尚书台，名义上以“录尚书事”总其成，其下设置有“八座”，以尚书令为首，仆射为辅，六曹尚书各领一部，乃是朝廷行政运转的真正核心。
然而眼下呢？
录尚书事汝南王司马亮，那位辈分极高的宗室元老，向来是“多一事不如少一事”的作风，遇事能躲则躲，此刻正安稳地待在他的王府里“静养”，绝不会轻易掺和这滩浑水。
尚书令，原本是杨珧。可惜，这位曾经的外戚中坚、尚书台的实际掌舵者，如今正被其兄软禁在邙山旧宅，对着满池残荷饮酒度日。
尚书左仆射王浑，倒是能力资历俱佳，却刚刚进位司空，位列三公，正是需要“矜持稳重”、“超然物外”的时候，岂会轻易下场，来到这风暴眼的中心？
尚书右仆射朱整，前不久也刚刚病逝。
这个关键位置，杨骏自然想安插自己人，但合适的人选未必好找，或者他更愿意让这个位置空悬，以便自己更直接地插手台务。
于是，右仆射之位便一直空缺。
如此一来，录尚书事三不管，而“八座”，竟已去其三。
剩下的几位尚书——吏部、殿中，五兵、田曹、度支、左民，以及总领台内庶务的尚书左丞傅咸等人，便是此刻站在这里的中坚。
然而，这几日台内围绕西平的争斗已趋白热化，杨骏一党与杨济、傅咸等人势同水火，人心涣散，各有盘算。
此刻乍闻皇后携太子严令亲临，惊惶者有之，心虚者有之，庆幸者有之，冷眼旁观者亦有之。
这般阵容，这般气象，与其说是帝国最高行政中枢迎驾，不如说是一群各怀心思的“乌合之众”，在突如其来的压力下仓促聚集。
杨芷牵着司马明，在尚书台高阶之下停住脚步。
她并未立即开口，只是用那双凤目，沉静而缓慢地扫视着阶下这群躬身行礼、却姿态各异的官员。
阳光从她身后斜照过来，在她周身勾勒出一圈模糊的光晕，让她本就端庄的容颜更添几分不容逼视的威仪，也让她眼中的审视显得更加锐利。
一片压抑的寂静。
只有秋风卷过广场旗杆的猎猎声响，以及远处官署隐约传来的、被刻意压低的议论声。
在这片寂静中，官员们的心绪却如沸水般翻腾。
有人惴惴不安，冷汗湿透内衫，生怕皇后是冲着前几日扣押手诏之事来问罪的。
有人则是心中长舒一口气，暗自庆幸——这连日的扯皮争吵、西平败报的如山压力，终于要有决断了，无论结果如何，总好过这般悬在半空，煎熬人心。
几乎所有人都清楚，皇后今日亲临，手持太子诏书，这场持续数日、几乎将尚书台撕裂的闹剧，是到了该落幕的时候了。
只是这落幕的方式，恐怕不会太温和。
短暂的静默之后，站在官员队列较前位置的一人，深吸一口气，率先出列。
此人年约五旬，面容清癯，三缕长须，身着深紫色官袍，乃吏部尚书郭彰。
郭彰出身太原郭氏，乃是已故太宰、鲁公贾充之妻郭槐的族弟，且与郭槐关系极为亲近，情同姐弟。
当年贾充权势熏天时，郭彰得其提携照拂，一路官运亨通，稳稳坐上了吏部尚书这个掌管天下官员铨选考课的要职，可谓贾充一系的铁杆亲信。
贾充去世后，郭彰凭借多年经营和家族背景，早已在朝中站稳脚跟，倒不必像贾模那般急于寻找新靠山。
但他为人圆滑，善于钻营，与各方势力都保持着若即若离的关系，尤其是与外戚杨氏，更是眉来眼去，牵扯颇深。
此次尚书台内斗，郭彰虽未公开旗帜鲜明地支持杨骏，但明里暗里没少行方便，态度暧昧偏颇。
此刻见到皇后这般阵仗，他心中说不心虚是不可能的。
然而，身为在场官员中名义上品级最高者，他又不得不硬着头皮站出来应对。
郭彰趋步上前，在阶下丈余处停住，深深一躬到地，声音努力保持着平稳，却仍有一丝干涩：
“臣等参见皇后殿下，鄱阳王殿下。不知皇后殿下驾临，有失远迎，伏乞殿下恕罪。”
随着他的动作，身后那二三十名官员也齐刷刷地再次躬身，参差不齐地附和：
“参见皇后殿下，鄱阳王殿下。”
杨芷却并未如寻常般叫起，甚至没有多看郭彰一眼。
她的目光依旧平视前方，仿佛穿过了这群躬身的身影，落在了尚书台那紧闭的朱红大门上。
然后，她缓缓地说道：
“太子有诏。”
声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
四个字，如同惊雷，在众人心头炸响！
太子有诏！而且是皇后亲自送来！这意味着什么众人都是再清楚不过？
意味着太子的态度，意味着方才西平败报引发的震荡，将以最直接、最不容置疑的方式，在此处得到回应。
短暂的死寂之后，阶下众官员面面相觑，随即，在郭彰的带领下，所有人动作仓皇却整齐地撩袍跪下，以头触地，齐声道：
“臣等，恭听太子殿下诏令！”
黑压压的一片身影跪伏在坚硬的青石地面上，在秋日明亮的阳光下，显得有些滑稽。
杨芷依旧没有立即宣诏。
她微微侧身，从自己宽大的袖袋中，取出了那份被仔细卷起、以杏黄色丝带系着的帛书诏令。
她手持诏书，目光再次扫过脚下跪伏的众人，凤目之中，寒意骤生，语气也随之转冷：
“此乃太子闻西平败绩，震怒之下，亲笔所书严令。关乎西北军国大事，社稷安危，十万火急。着令尚书台，立即依诏行事，颁行天下，沿途郡县，一体知悉，不得有片刻延误！”
杨芷略一停顿，凤目微眯，目光如冰刃般刮过几个跪姿略显僵硬、甚至微微发抖的身影，继续开口：
“再传太子口谕——”
“若再有拖延、梗阻，致使诏令不得速行，边患因此加剧者，无论何人，皆以抗命、贻误军机论处，严惩不贷！”
“严惩不贷”四字出口，仿佛带着实质的杀意，让秋日午后的阳光都似乎黯淡了几分。
跪在最前方的郭彰，只觉得一股寒气从尾椎骨直窜上天灵盖，后背瞬间被冷汗浸透。
他能感觉到皇后那如有实质的目光，似乎在自己身上停留了一瞬。
其他几个心中更有鬼的官员，更是脸色惨白，额头上豆大的汗珠滚落，滴在身下的青石板上，洇开深色的水迹。
然而，与这些人的恐惧形成鲜明对比的，是跪在官员队列中后部、一直低垂着头的尚书左丞傅咸。
在听到皇后说出“太子有诏”时，他低垂的眼帘下，精光便是猛地一闪。
而当皇后以如此强势、不容置疑的姿态宣布太子震怒、下达“严令”与“口谕”时，傅咸只觉得胸中一口憋闷了数日的浊气，终于得以长长吁出。
他依旧保持着跪姿，但紧绷的肩背却几不可察地松弛了一丝。
终于……终于来了！
这数日来，他在台内与杨骏党羽周旋，据理力争，却每每被对方以权势、以诡辩、以拖延之术弄得寸步难行，眼睁睁看着西平军情被搁置，心急如焚却又无可奈何。
他从未觉得，这尚书台内，竟有如此多颟顸无能、只顾私利、罔顾国事之徒。
如今，皇后携太子严令亲临，以泰山压顶之势而来，这群人的报应，总算是要到了。
杨芷话音落下，广场上一片死寂，只有风过旗幡的声响，以及某些人粗重而不匀的呼吸声。
无人敢应声，也无人敢抬头。
看着脚下这群噤若寒蝉的臣子，杨芷心中那股因紧张而生的滞涩感，竟奇异地消散了许多，取而代之的是一种逐渐升腾的、属于上位者的威势与掌控感。