我加载了神秘学面板 第260节

　　整个机制咬合得严丝合缝，每一道流程都有名字。

　　济贫法、永久档案、工役制度，每道流程在白纸黑字上都写着“为困者计”。

　　可整套系统转起来之后，困者只能往下走，不能往上爬。

　　楼下传来妹妹的声音，她正在和母亲商量明天要不要去市集买黄油。

　　李察站起来活动了一下肩膀。

　　下一段，他想写救济院。

　　布里斯顿北区救济院位于莫尔顿街尽头，三层灰砖楼，铁门常年半掩。

　　门口有一块铜牌，刻着“贫者之家·一八六七年立”。

　　去年路过一次，他能看见门口排队的人。

　　队伍里大部分是抱着孩子的妇女，还有两个看上去有残疾的中年男人。

　　李察当时没有多看。

　　可现在他想了起来，队伍里没有一个身体完整的男性。

　　按规定，无残疾男性进救济院后，每天必须参与“工役”，拆麻绳、敲石头、清扫公共道路。

　　工役没有报酬，只换两顿饭和一张床。

　　李察把这一层关系写在稿纸边上，连了一个箭头到主文段落。

　　伯恩斯的故事，从神秘侧的角度看，不单纯是社会问题。

　　一个被绝望和怨恨压垮的人如果自身有潜在回路，死亡后有概率化为游魂，无回路也会留下殁声。

　　殁声聚集多了，附近会出现各类轻微异常：屋内回响、夜半敲窗、睡觉做噩梦。

　　如果某片区域殁声密度持续上升，邪物就会被吸引过来，因为殁声是它们最喜欢的食物。

　　李察突然想到，工业革命以来，工业城市的殁声密度每年都在升高。

　　分驻办工作量翻倍，不仅是帷幕本身在变薄，还因为底层人口死亡密度在变高。

　　每多一个伯恩斯独自咽气在木板床上，分驻办下一年的加固预算就要多增加。

　　温特沃斯之前抱怨过预算紧张，老比格抱怨过附魔弹成本上升，菲尔德上尉抱怨过北方各地外勤任务量比五年前翻了一倍。

　　所有人都在抱怨账面上的数字，可没有人去算账的源头。

　　李察没往稿纸上写太多。

　　帷幕后的事情不能放进表世界杂志，但骨架可以留下，等找到合适语言再披一层皮。

　　骨架是一个独居老人之所以咳到吐血也不去医院，是因为整套制度专门设计来防止他停下来；

　　制度让他不停下来，是因为停下来的人会变成负担；

　　可他不停下来的代价，是哪一天突然倒在码头石阶上，最后一口气吐进河水里。

　　最后那一口气是会发出声音的，只是表世界的人听不见。

　　煤矿主、纺织厂主从压榨里赚到的钱进了私人账户。

　　殁声泄漏引出邪物后，清理的账单算到国家支出上，由全体纳税人分摊。

　　再说了，这还能让分驻办预算每年一直涨。

　　如果伯恩斯们都过上了体面日子；

　　如果在工业区的夜里，不再有人独自咽下最后一口气；

　　殁声会减少，邪物会变稀。

　　老比格薪水会跟着砍，菲尔德上尉的外勤津贴会跟着砍。

　　阿什福德家在帝都的排序会被进一步压低。

　　整个神秘侧体系，其实都是这套不公的受益者。

　　哪怕是被动受益者。

　　李察想到这里，从鼻腔里轻轻吸了一口气。

　　学者钻研再深，碰不动工厂主账本上每个月的利润；

　　猎手斧子再快，劈不开议院那些老爷们的脑袋瓜子；

　　帷幕后那么多了不起的力量，到了真正源头面前，全都使不上劲。

　　至于大精通和以上的某些高位者，或许自己也在这个制度中受益？

　　李察不敢再往深的地方推测，他的灵感已经开始预警了……

? 第175章 小姨到访

　　这天下午，李察被母亲从书房里拎了出来。

　　他原本正坐在桌前，把边界石第三组铭文那一行罗马化转折点的笔画拆开来分析。

　　“下楼。”

　　“我正在……”

　　“下楼。”

　　母亲的语气和往常没什么两样，但那只按在肩膀上的手没有要松开的意思。

　　李察侧头看了一眼窗外。

　　阳光斜照进院子，把晒过的床单照成了一面飘动的旗。

　　他合上笔记本，把笔搁在墨水瓶上。

　　“几点了？”

　　“两点，下午茶时间。”

　　“我以为还得过半小时。”

　　“今天提前。”母亲松开手，但人没离开：“你妹妹在楼下等你。”

　　下楼的时候，李察听见厨房里传出窸窸窣窣的响动。

　　他走进厨房。

　　妹妹头上的蓝丝带没系紧，斜斜挂在右耳上方，看着像随时要掉下来。

　　“哥，今天我来教你做帕金饼。”

　　“……我？”

　　“你。”

　　李察看了一眼母亲。

　　母亲已经抽出一条干净的格子围裙，三两下就给他系好了。

　　“你最近用脑过度。”她终于解释了一句：“做点别的换换脑子。”

　　“我没用脑过度。”

　　“伊芙琳说你昨晚眉毛皱得能夹死苍蝇。”

　　“……”

　　“今天下午不许碰书。”母亲把围裙下摆给他抚平：“一切活动以你妹妹为准。”

　　李察认命地走到操作台前。

　　一通操作后，他只负责打下手。

　　随着烤盘进炉，伊芙琳搬了一把椅子到烤箱前坐下。

　　“你打算盯着它看三十五分钟？”

　　“嗯。”

　　“看了它就会变熟？”

　　“看着才放心。”

　　李察拖了第二把椅子过来，挨着妹妹坐下。

　　母亲从门口走进来，把矮凳也搬到烤箱前。

　　厨房成了三人围坐的小剧场。

　　烤箱内糖蜜颜色一点一点变深，从棕褐转向焦糖红。

　　“哥，你这次出去，最远到了哪里？”

　　“北方，盖尔高地。”

　　“高地……”伊芙琳念了一下这个词：“那边的人是不是说一种奇怪的话？”

　　“盖尔语。”

　　“你能听懂吗？”