逆经：骗子住手 第220节
旁边的一个学子笑道：“你若中了状元，这酒才喝得有滋味。”
林昭之满不在乎对方话中的讥讽之意，反而将酒壶高举，对着斜照进楼的春阳晃了晃，琥珀色的酒液在坛中轻荡。“那便让这酒记住今日的光，若我无名，它便永不解封。”
有个穿墨绿锦袍的青年斜睨着他们，嘴角扯出一丝冷笑：“穷酸妄想，也配谈封酒之誓？”他低声嗤笑道，指尖捏着金丝袖口，像是怕沾上尘气。
林昭之却不动怒，只将酒壶轻轻放下，目光透过楼栏望向沅清池上初融的水色，“寒门路难，便以文章开山；命如薄冰，亦要响彻春雷。”
李修远说道：“林兄的诗可是连灵州刺史都称赞的，去年他作了一首《塞上词之破阵篇》，连这京城的诗社都传抄呢。”
林昭之微微一笑，眼角映着沅江的波光，“李兄谬赞，你的那篇《论时政疏》可谓直指弊政，令人拍案。我辈寒窗十载，为的不是一纸功名，而是笔底春秋，能照见黎民霜雪。”
李修远笑道：“那你我便以诗酒为誓，不负这十载寒窗。”
“别高兴得太早，有时候好文章未必能换来好前程。真正决定命运的，往往不是才华，而是执笔之人背后站着谁。”墨绿锦袍青年冷哼一声，转身拂袖而去，袍角带翻了案上的茶盏。
“粗鄙不堪，有辱斯文！”林昭之愤然起身，却被李修远按住肩膀。
“由他去吧。”李修远望着那地碎瓷，轻声道，“风自八方来，何惧片瓦扰？”
旁边有人问：“那位公子是何人，竟如此嚣张！”
有人接话：“是工部侍郎的侄儿，裴宇吉。”
……
发榜的日子终于到了。
“醉仙楼”里挤满了学子，大家都盯着门口，等着报喜的人来。林昭之坐在靠窗的位置，手里捧着一杯茶，指尖却在发抖。李修远坐在他旁边，手里不安地摩挲着书册封面。
“来了！来了！”门口传来一声喊，大家都涌了过去。只见一个穿红袍的差役手里拿着一张榜单，大声念着：“博陵裴宇吉，第一名！”
人群里传来一阵掌声，裴宇吉笑着站起来，接过差役手里的榜单，对身边的随从说：“去备车，我要去伯父那里报喜。”
他转身对林昭之和李修远说：“两位仁兄，我在金銮殿上等你们。”
林昭之咬了咬嘴唇，没有说话。
李修远勉强挤出一个微笑，拱了拱手：“多谢。”
裴宇吉冷笑一声，大模大样离开。
林昭之望着裴宇吉的背影，心里像压了一块石头。他端起茶杯，喝了一口茶，却觉得茶水很苦。李修远拍了拍他的肩膀，说：“林兄，别急，还有后面的名字。”
差役继续念着：“河东柳泽厚，第二名！”“京兆陆应春，第三名！”“……”
时间一点点过去，榜单上的名字越来越多，却始终没有林昭之和李修远的名字。
林昭之的手心全是汗，他紧紧地握着茶杯，杯里的茶都洒了出来。李修远的脸色也变得苍白，手里的书皮已经开始发皱。
“最后一名，郢阳李籍！”差役念完最后一个名字，收起榜单，转身走了。
人群里传来一阵叹息声，有的学子哭了起来，有的学子捶打着桌子，有的学子默默地收拾东西，准备回家。
林昭之坐在那里，像一尊石像，一动不动。李修远伸手碰了碰他的胳膊：“林兄，我们……”
林昭之忽然站起来，抓起桌上的酒坛，往嘴里倒了一口酒。酒液顺着喉咙流下去，像一把刀子，割得他心里发疼。
他望着窗外的街道，眼里满是泪水：“李兄，我是不是很没用？我答应过父亲，要中进士，要让他骄傲……”
李修远亦是声音颤抖：“林兄，不是你的错。是考官眼拙，看不到你的才华。”
“醉仙楼”的喧嚣渐渐散去，只剩冷风穿堂而过，卷起地上零落的纸屑。林昭之将酒壶重重搁在桌上，裂痕自底部蔓延，如同他破碎的梦。
李修远叹了一口气：“林兄，我们去沅清池吧，在回老家前，总得一览京城风光。”
林昭之愣在原地不动，李修远索性拉着他往外走。
沅清池畔，柳丝轻拂，湖面如镜，拱桥倒映，残阳斜照水波寒。
林昭之和李修远望着湖中游过的锦鲤，默默不语。一阵风过，湖面涟漪轻荡，锦鲤忽然散入深处。
林昭之低头看着水中倒影，那张熟悉的脸此刻显得疲惫而陌生。他缓缓蹲下身，指尖触到冰凉的水面，仿佛触到了十年寒窗的孤寂与今日落榜的冷意。
李修远立在一旁，望着天边残阳如血，轻声道：“此地风景虽好，终究留不住人。”
远处钟楼传来暮鼓声，一声声敲在心上，催人归去。
李修远忽然觉得饿得发慌，才想起今日只饮了几口凉茶，便低声对林昭之说道：“林兄，我到那边买两个馒头，你等我。”
林昭之点头，目送李修远走向湖畔小摊。
不多时，李修远拿着馒头往回走的时候，林昭之已经不见踪影。他四处寻找，只见林昭之站在湖心拱桥中央，背影单薄，正将手中书稿一页页撕碎，撒入风中。纸片如雪纷飞，落入湖水，渐渐沉下，不留痕迹。
李修远大声喊道：“林兄！你做什么！”
林昭之没有回头，只将最后一张纸揉成团，扔到湖心，随后闭上眼，从桥上纵身跃下。
李修远的呼喊戛然而止，身体如被雷击般僵住。远处的游人惊叫起来，湖边几个孩童吓得跌坐在地。
湖水泛起一圈涟漪，随即恢复平静。李修远丢下馒头，疯了般冲向湖心桥。
第348章 春闱记：沅清池2
这时，几块木板从另一侧的岸边被渐次抛入湖中，犹如铺就的浮桥。只见一个黑色身影自柳影处疾步而出，跃上木板，直冲湖心。
那人身形矫健，如履平地般踏过浮板，直扑林昭之落水处，一跃入水，瞬间没入幽暗湖面。
片刻后，他破水而出，左手已牢牢扣住林昭之衣领，右手奋力划水，将人拖向木板。
岸上百姓纷纷奔来，有人递绳，有人呼喊。李修远在岸边嘶声大喊，眼中布满血丝，浑身湿透却浑然不觉。
黑色身影将林昭之推上木板，自己紧随其后，二人合力将人拖至岸上。
林昭之仰面躺在岸边，脸色青白，衣衫湿透，人已经昏迷过去。黑衣人点了林昭之几个穴位，手掌贴于他的腹部，用力推拿，片刻后林昭之咳出两口水，终于缓缓睁眼。
黑衣人神色冷峻，收手不语。林昭之目光涣散，片刻后才聚焦在黑衣人脸上，嘴唇微动，却发不出声。
黑衣人俯身低语：“人命最金贵，怎的轻易就寻短见？”语气冷峭，却无讥讽之意。
林昭之闭了闭眼，一滴泪自眼角滑落，混入湿发间。黑衣人起身退开几步，竟再未言语。
李修远扑上前紧握林昭之的手，声音颤抖：“林兄，你何苦如此！”
林昭之虚弱喘息，良久方吐出一句：“世间文章皆粪土，不如一死证清狂。”
李修远闻言，想起自己十几年来挑灯夜读的情景，不禁泪如雨下。
二人默然良久，湖风拂过，湿衣紧贴脊背，寒意透骨。远处天光渐暗，暮色如墨晕开，柳梢轻摇，似在低语。
李修远扶起林昭之，朝黑衣人行了一礼：“多谢公子！”
林昭之则是呆若木鸡，目光空洞地望着湖面，仿佛魂魄已被那幽暗湖水吞噬。
黑衣人说道：“二位公子，我家主人有请。”
李修远愣了一下，随即扶稳林昭之，低声问：“令主人是谁？”
黑衣人未答，只转身前行数步，指向湖畔一艘画舫，“跟我来。”
画舫静泊，灯火微明，帘幕低垂，映出一人端坐的身影，此人正是崔一渡。救人的则是梅屹寒。
梅屹寒把船工的衣裳让林昭之换上，随后带林、李二人进入画舫二楼。楼中烛火摇曳，映得崔一渡眉目沉静。
林昭之和李修远朝崔一渡行礼，崔一渡抬手示意二人落座，目光在林昭之苍白脸上停留片刻，缓缓开口：“这位公子，方才跃进湖心，可是想通了生死？”
林昭之低头不语，指尖微微颤抖。
崔一渡凝视片刻，又道：“生死非一跃可断，文章亦非一死能证。你们读书人爱清狂，殊不知清狂亦需立世，怎能一死了之？”
梅屹寒立于窗侧，听崔一渡所言，暗自想：这个书生就是迂腐！要是谁让我活不下去，我便直接杀了他，何须跳湖轻生？
“寒窗苦读十余载，诗书里面的道理，是需要用来践行世间的风雨，而非遇到困难就自伤自怜。倘若读书人都这样轻言生死，那国家的重任今后由何人来担当？”崔一渡语气沉缓而有力，直如暮鼓敲心。
林昭之喉头滚动，似有千言哽咽，终化作一声轻咳，他朝崔一渡行了一个大礼：“晚生愚钝，多谢先生教诲！我明日就回老家，继续攻读经史，不再因一时困顿而自弃。”
李修远见状，也朝崔一渡行了一礼，声音哽咽：“今日得先生教诲，如拨云见日。晚生必定加强自省，不再以文章困顿为忧，而是以天下担当为己任。林兄既然醒悟，我二人一起回家乡，研究经世之学，他日若有长进，再拜先生门下，聆听教化。”
崔一渡微微点头，目光如深潭映星，“你能明白此理，便不负少年所学。你们的家乡在哪里？”
“回先生，我们都是灵州人氏。”
“灵州……”崔一渡轻声道，目光微动，“此地距离京城八百余里，你们若要回去，少不了跋涉之苦。不妨留下京城备考，来年再试春闱。”
李修远说道：“不瞒先生，我们家境贫寒，路途遥远，盘缠已所剩无几，实在不敢奢望留在京城备考。”
崔一渡听罢，说道：“听闻国子监需要整理书库的听差，每月工钱足够，也管食宿，你们是秀才，还可以在那里旁听。你二人若愿意，我可以修书一封，推荐你们去那里，边做事边备考，不失为权宜之计。”
林昭之与李修远听崔一渡这么一说，明白眼前之人身份贵重，顿时眼中冒光，跪下来磕头。
“多谢先生再造之恩，晚生定当勤勉做事，发愤读书，不负提携之恩。”
“先生不仅救我性命，更为我等穷途书生辟出一条明路，您的恩情，晚生没齿难忘。”
崔一渡轻声道：“只愿你们他日成材，记得今日湖上风月与心中所悟。”
“是！”二人再次齐声应诺，眼中泪光闪烁。
崔一渡提笔写下荐书，交予梅屹寒：“屹寒，明日你带他们去国子监吏房报到。”
“是，先生。”
……
考生林羽浑浑噩噩地回到客栈，一路上，旁人的叹息、议论声仿佛针一般刺进他的耳中。回到那狭小的房间，他望着房梁，眼神空洞，心中万念俱灰。想着家中父母的殷切期望，想着自己多年的艰辛付出，如今却化为泡影，他再也承受不住这沉重的打击，解下腰带，搭在房梁之上，一脚踢翻了脚下的凳子……
就在林羽离世的消息在客栈传开之时，另一个更为惊人的消息也如旋风般席卷了整个京城——有人泄露春闱考题！