穿越南明，我骑砍无双 第65节

　　周从劻被许言的大手稳稳托起，心中那股徘徊多日的绝望阴霾瞬间被驱散，取而代之的是劫后余生的难以言表的激动和感激。

　　这容不得他不感激，这位高高在上的总兵官居然亲自率兵驰援，翻山越岭，身居高位，又坐拥救命之恩，对待他却并无半分倨傲，反而亲自搀扶自己这个小小的寨主。

　　“大人言重了。”周从劻抹去眼泪，声音依旧带着哽咽，却多了几分决绝，“清狗豺狼之性，屠戮乡梓，裹挟百姓，此仇不共戴天！我斗方寨儿郎死伤惨重，寨子损毁严重，然幸有大人神兵天降，为我等报此血海深仇！”

　　“从劻斗胆，恳请大人收留我寨残兵，蕲黄山民皆愿追随大人左右，执鞭坠镫，杀尽鞑虏，光复河山！”

　　他身后的义兵也齐声高呼：“愿随大人效死！”

　　许言见状，也不再推脱，颔首道：“好！汝等有心报效国家，吾焉能弗拒，此地久经兵燹，寨墙残破，已不可坚守，周寨主，你即刻召集寨中所有能战的义士，将所余粮秣军械，悉数运入我军营地，尔部自为一营，自即日起，皆为同袍兄弟。”

　　周从劻闻言，心中激荡，连忙抱拳深深一揖，道：“末将周从劻，谨遵大人军令！”

　　许言微微颔首，又道：“此地不可坚守，你寨中老弱妇孺可先行北迁至我军辖区，自会有专人安排住处及生产事宜。”

　　周从劻见许言考虑得如此周全，连忙答谢领命。

　　接下来如何安置斗方寨中义兵百姓暂且按下不表，许言派出去追寻清军残部的斥候也很快陆续归队，将清军的败退方向一五一十向许言汇报。

　　许言听了斥候的汇报后，只思忖片刻，当即下令召集诸将，召开一场小型军议。

　　众人很快云集于大帐内，包括新加入的周从劻，许言将周从劻向其他人介绍了一番，而后便将话题重新引到正题上：

　　“根据快马来报，清军残部散乱不堪，各自逃命，李国英、卢光祖这两个狗贼倒是跑得飞快，一路收拢溃兵，往蕲水县方向逃窜，不过沿途山林复杂，也有诸多溃兵散乱其中，未被李卢二人收拢，日后定会沦为草寇，袭扰一方百姓。”

　　说到这，许言停顿了一下，观察众人的反应，众人皆眉头紧蹙，这清军好对付，但让那些溃兵落草为寇，啸聚山林，那想要剿灭他们的难度，可就成几何提高了。

　　因此，必须要赶在他们占据险要地点割据为抠之前，先将他们剿灭。

　　想到这，许言神情严肃，正色道：“李、卢二贼虽已溃不成军，然其身份在此，沿途若任其收拢溃兵，恐死灰复燃，流毒更甚！更兼那些逃入山林的零散溃兵，手中尚有刀枪，眼下已是丧家之犬，为求活命，必然铤而走险，劫掠四方乡野。我大明既克此地，便当护境安民，岂能容此等遗患荼毒百姓？”

　　他目光炯炯，声音斩钉截铁：“此股残寇，必须剿灭殆尽！断不可令其喘息！”

　　许言话音落下，帐中气氛顿时凝重起来，众将皆屏息聆听，等待着许言发号施令。

　　许言命人将缴获来的清军舆图挂起来，而后在蕲水县方向重重一指，道：“清军残部奔蕲水而去，蕲水小城，兵备空虚，守军心胆早丧，李国英、卢光祖若撤回蕲水，必以城中百姓为质，或裹挟以补其兵，或驱作肉盾阻我追击，届时投鼠忌器，反成掣肘。”

　　“故我军当加速追击，趁其惊魂未定，立足未稳，携大胜之威，直捣蕲水城下，迫其不敢停歇，更无法从容裹挟。”

　　他目光转向马宝与刘权，道：“三宝、刘权，令尔二人各率本部精锐，不必携带过多辎重，随我一同点兵开拔，轻装上阵，以雷霆之势，直扑蕲水，务必赶在清军立足未稳之前，追至蕲水城下！”

　　“末将领命！”马宝与刘权齐声应诺，声震大帐。

　　许言点点头，目光又投降陈九皋与周从劻二人，道：“此役虽胜，然溃兵四散如蝗，尤以附近山林为甚，这些败兵已成惊弓之鸟，亦成饥寒之寇，聚则或劫村寨，散则流祸乡里，放任不管，便是无数祸根，我等今日破贼之功，恐被其败坏殆尽！”

　　“你二人皆是这蕲黄山中人士，生于斯长于斯，熟悉此地山川林壑、乡道村寨，因此我命你二人领本部兵马清剿流窜山林之中的清军溃兵，务必赶在其形成气候之前，将其诛灭肃清。”

　　“末将遵命！”二人抱拳应诺，周从劻更是激动得满面通红，新近投效，便得总兵点将，这是莫大的信任与机会。

　　他也暗自打定主意，定要借这个机会好好表现，不让许言失望是其中一个原因，想要拿那些清兵的血来洗刷之前劫掠乡里的仇恨，更是其中一个原因。

　　军议过后，明军旋即开始整顿军备，除留下少数兵马看管俘虏外，大队人马随许言一同轻装上阵，只携带数日口粮，便朝着清军败退的方向追击而去。

第126章 追击

　　大军随许言开拔后，一路追击清军败走的方向而去，沿途所见尽是清军溃逃时仓惶丢弃的破旗、损坏的兵甲、甚至倒毙的马匹。

　　许言率领的骑兵奔走在最前，沿途碰到的散落的零星清军溃兵，看见这队煞气腾腾、行动迅猛如风的明军追骑，无不吓得魂飞魄散，或滚落沟壑，或钻入密林，根本不敢反抗。

　　许言没有理会那些不成气候的溃兵，他直接纵马掠过，沿着道路上混乱的足迹继续追击，前面也派出了众多斥候探查，避免清军还有反扑一击的力量，在前方设下埋伏，等待他自投罗网。

　　不过，事实证明许言明显多虑了，他也高看了清军。

　　此时的清军人心惶惶，没有分毫斗志，在李国英和卢光祖二人的沿途收拢下，勉强恢复了建制，但还是有许多兵卒掉队失踪，或是成为了明军的俘虏，或是遁入山林之中落草为寇。

　　李卢二人带队一连撤出了二十余里，才终于停下来喘口气——这并非他们自己想要停，实在是走不动了。

　　尤其是卢光祖部的兵卒，他们前面才经过与明军的搏杀，败退后一路逃回营地，还没来得及好好休息，明军就追杀过来，又再次仓皇逃窜，大部分人还落后在残军身后没有追上，即便勉强跟上的，也是累得气喘吁吁，再也走不动了。

　　每个人都饥肠辘辘，李卢二人只能下令停止行军，就地休整。

　　随着他们一声令下，疲惫至极的清军如同被抽去了最后一丝力气，纷纷瘫倒在地，再也无力站起。

　　队伍混乱不堪，全然没有丝毫军纪秩序可言，旗帜歪斜地插在泥地里，伤兵倚靠在丢弃的辎重旁呻吟，更多的士兵连甲胄都懒得卸，直接瘫软在冰冷的土地上，胸膛剧烈起伏着喘气，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空。

　　腹中的饥饿感早已超过了疲惫，但许多人连打开干粮袋子的力气都没有，只能强撑着将干粮拿出来，小口小口地啃咬咀嚼，但很快就被干涩的干粮碎屑呛得咳嗽连连。

　　李国英与卢光祖望着这一幕，脸色都阴沉得能滴出水来，同时心中也有深深的绝望与无力感，他们清楚，一旦明军的马蹄声再次响起，他们这点勉强收拢起来的人马，恐怕连像样的抵抗都组织不起来。

　　前路茫茫，后追兵近，一股深深的绝望感开始无声地在败军之中蔓延开来。

　　“只能希望明军不会连夜行军追上来了。”李国英长叹一口气，对着卢光祖说道：“若是明军果真如此赶尽杀绝，你我二人定将死无葬身之地矣！”

　　卢光祖闻言，只能强笑一声，道：“李兄实在多虑了，明军也是血肉之躯，同样都是人，我军将士如此疲惫，他们杀了那么多人，又如何能好过？想必此时应该还在那寨子里休整庆功吧。”

　　提到这，两人的心底都不免有些憋屈，他们在营地里囤积的那么多粮秣辎重，就这样白白扔给了明军，一想到明军在用着他们的粮秣辎重庆功，他们心中都很不是滋味。

　　虽然卢光祖说得很有道理，但李国英的心里还是隐隐泛着些不安，待原地休整了约莫半个时辰后，他便下令将所有已经睡着的士卒都叫醒，勒令他们继续赶路。

　　他对将士们鼓舞道：“只要我们撤入蕲水县城内，就有温暖的床铺和吃食等待着我们，此地距离蕲水县不过几十里，天亮之前就能赶到，再坚持下去！”

　　这个生硬的大饼画下去，身心俱疲的士卒们却再也吃不下去了，但他们还是碍于李国英平日里的威严，强撑着起身，继续赶路。

　　他们不知道的是，他们就地休息的这段时间里，明军还在不断追击，双方之间的距离不断拉近。

　　终于，不到半个时辰后，许言终于率领骑兵追上了清军休息过的地方，他看着这里一地的垃圾和散乱的足迹，双眼微眯。

　　与他一同乘马追击的马宝翻身下马，找到一坨马粪观察了一番，轻轻摸了摸，很快便得出了结论，几步走到许言身前，语气有些激动，道：

　　“军门，这马粪还很新鲜，至少是半个多时辰前留下的，若我军加快速度，应该很快便能追上清军。”

　　“哦？”

　　许言一听，顿时来了精神，他扭头看向身后面色皆有些疲惫的骑兵们，高声道：“弟兄们，清军就在前面，他们也同样疲惫不堪，只待追上，他们定然一触即溃，全歼敌军，建功立业，就在今晚！”

　　“随我追！”

　　话音落下，许言便拍马冲出，骑兵们听了他的话，也都重新打起精神，策马追了上去。

　　前方，大队清兵拖着灌铅般的双腿，麻木地挪动着，队伍稀稀拉拉，比他们先前休整时更加散乱不堪。

　　李国英与卢光祖骑在同样精神萎靡的战马上，前者频频回望来路，心中的不安愈发浓烈，卢光祖被他频频回头的动作弄得有些心烦意乱，忍不住说道：

　　“李兄，明军又不是神仙，怎么可能赶了一天的路，打了两场仗还能健步如飞追上来？你不要再杞人忧天了，你身为一镇总兵，如此表现只会动摇军心！”

　　被卢光祖这样一阵训斥，李国英却也顾不上发怒，只是叹道：“我心里如何不知你说的道理，只是实在心慌，就好像……就好像有什么祸事即将发生一般。”

　　卢光祖闻言更加不悦，正欲继续开口，可话到了嘴边，却突然停住了。

　　因为，他也感觉到了几分一样。

　　还在赶路的几名士兵突然察觉到了什么，直接俯身趴在地上，屁股高高撅起，耳朵贴着地面想要听出什么。

　　片刻后，他们神色骤变，其中一人猛地跳起来，扯起嗓子用惊恐的语气大声喊道：“是骑兵！有骑兵正在向这边赶来！”

　　那人凄厉的嘶喊如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个人群！

　　骑兵！

　　现在出现在后面，正在往这边赶来的骑兵，其身份已经呼之欲出了，还能是谁？其余士兵也顾不上分辩这个讯息的真伪，一个个就如同惊弓之鸟般，尖叫着向四周奔逃。

　　绝望的呼喊、无措的咒骂交织成一片，本就散乱无序的队伍瞬间炸开了锅，士兵们仅剩的力气仿佛都被恐惧点燃，相互推搡、踩踏，他们丢盔弃甲，旗帜彻底倒在泥泞里，被无数慌乱逃命的脚踩踏。

　　这一切都发生的太快了。

　　李国英和卢光祖甚至还没反应过来，队伍就彻底失去了秩序，李国英只觉得脑子嗡的一声，全身的血液仿佛瞬间凝固，他望着这绝望的一幕，一时居然呆愣在原地不知如何是好。

　　而卢光祖甚至条件发射般，直接调转缰绳，再也顾不上身旁的李国英和那些隶属于他的兵卒，只带着几名亲兵就再次先一步逃跑。

　　一直等他逃出了近百米，李国英才回过神来，他恨恨看了一眼卢光祖逃跑的背影，却也顾不上其他，拔出佩刀，大声喊道：“稳住！列阵！不要慌乱！”

　　“给我稳住！吹响号角！追兵还没来呢！”

　　听到主将的喊话，那些军官才反应过来，跟着大声呐喊、呵斥，但一切都已经太晚了，疲惫到极点的清兵甚至连最基本的组织度都已经丧失殆尽，恐惧彻底主宰了每一个人，哪里还有人愿意留下来抵抗追兵，溃散的速度要远远快过任何人的想象。

　　就在这时，身后的山道上，一道道刺目的火把随着沉闷如闷雷般的马蹄声逐渐出现，那火把之多，以至于将周围的山道都映得有如白昼。

　　骑兵队列最前方，许言猛地勒住缰绳，他冷眼看着远处同样打着火把，却在火把的亮光下显得无比混乱的清军，嘴角扬起一抹嗜血的笑容。

　　终于追上了。

　　他冷笑一声，旋即高举长槊，震声暴喝：“儿郎们，随我杀，破阵！”

　　“杀！”马宝也举起长枪，高声喊道。

　　“杀！！！”

　　身后的骑兵们亦齐声怒吼，随即如同得到信号一般，积蓄的疲惫在这一刻被沸腾的战意完全点燃，在震耳欲聋的战吼声中，原本保持的追击阵线骤然收束，取而代之的以许言为“箭簇”的冲锋楔形阵。

　　明军骑兵策马奔腾，呼啸如猛虎下山一般，直扑混乱无比的清军，李国英望着这令人绝望的一幕，脸上已然再无血色，他不再过多犹豫，瞬间做出了与卢光祖相同的决定——跑！

　　“随我撤！”

　　他对着亲兵们喊道，再也顾不上那些混乱的兵卒，慌忙调转战马，就紧跟着卢光祖逃跑的方向撤去。

　　就在他的身后，明军骑兵很快便冲杀而来，铁蹄踏碎了沿途散落的兵械甲胄和试图逃窜的散兵游勇，瞬间便贯穿了清军军阵。

　　许言一马当先，长槊左右挥扫，将任何一个在攻击范围内的清兵斩杀，战马嘶鸣着撞倒拦路的敌兵，而后千斤重的马蹄重重踏在对方的胸膛上，胸膛凹陷，骨骼碎裂。

　　清兵成片倒下，有的试图反抗被瞬间格杀，更多的则是被奔腾的战马无情撞飞、踩踏，铁蹄无情地踏过倒伏的身体，泥泞的战场上，盔甲、旗帜、残肢断臂混合着血水，一片狼藉。

　　李国英在亲兵的拼死护卫下，拼命抽打着同样疲惫不堪的战马，朝着卢光祖消失的方向亡命奔逃，身后的惨状让他肝胆俱裂，他甚至不敢回头看一眼。

　　他甚至还有心思去想卢光祖前面的话，卢光祖那个蠢货的判断何其可笑！明军这群虎狼哪里可以用常人的眼光判断，简直就是一帮禽兽，非要赶尽杀绝。

　　好在明军里面没有人认识他，他也在明军杀进阵中之前跑路了，因此很快便跑到了比较安全的战场外围，他勒马放缓马速，回头看去，便看见自己的部下已经被明军杀散。