穿越南明，我骑砍无双 第111节

　　“传令！”

　　台下瞬间死寂，所有目光聚焦于他，空气仿佛凝固。

　　“马宝、马进忠！”许言的声音斩钉截铁。

　　“末将在！”两人踏前一步，甲叶铿锵。

　　“着你二人为前锋，即刻率本部兵马北上武昌，并王世选、张成所部，水陆并进直取九江，确保大军水路畅通，遇敌即歼，不得延误！”

　　“末将领命！”马宝眼中凶光毕露，马进忠沉声应诺，杀气腾腾。

　　“张先壁、曹志建！”许言的目光转向稍后的二人。

　　张、曹二人心头一紧，连忙躬身：“末将在！”

　　“着你二部为中军左右翼，紧随前锋之后，护卫水陆粮道，策应前锋攻势，务要谨慎，若有差池，提头来见！”

　　“末将遵命！”二人齐声应诺。

　　许言微微颔首，但誓师并未因此结束，他抬手示意亲兵近前，冷声道：“将何腾蛟押来。”

　　片刻后，两名甲士架着形容枯槁的何腾蛟踉跄而至。

　　冬风卷起他散乱的花白须发，官袍上还沾着囚室的尘灰，唯有一双眼睛死死瞪着高台上的许言，嘶声裂帛：

　　“乱臣贼子！尔今日之举，上负皇天，下愧黎庶——”

　　“何腾蛟！”许言扬声打断他的话，喝道：“你口口声声忠君爱国，可你对湖广百姓有何作为？你纵容黄朝宣、刘承胤等辈在地方横征暴敛，致使民不聊生！你坐视官兵劫掠乡里，却对百姓疾苦不闻不问！”

　　许言的声音在寒风中格外凛冽，“这就是你的忠君爱国？”

　　何腾蛟气得浑身发抖，却一时语塞，台下将士中响起阵阵骚动，不少湖广籍士兵想起家乡惨状，看向何腾蛟的目光顿时充满愤恨。

　　他踏前一步，剑锋直指何腾蛟咽喉，“建奴肆虐江北，你束手无策；将士饥寒，你充耳不闻！你这样的昏官，配谈什么忠君爱国？本侯今日清君侧，就是要肃清这等祸国殃民之辈！”

　　“清君侧！清君侧！”将士们的怒吼如山呼海啸。

　　许言转向三军，高举剑锋，喝道：“今日，便要用这昏官的血，祭我义旗！”

　　“祭旗！祭旗！”上万将士齐声怒吼，声浪震天。

　　两名甲士将何腾蛟死死按在祭坛前，这位曾经的湖广巡抚此刻狼狈不堪，花白的须发在寒风中乱舞，官袍上沾满了尘土。

　　许言踏步上前，对准他的脖颈，毫不留情挥剑落下！

　　噗！

　　血光迸现，何腾蛟的人头滚落在地，双目圆睁，似乎至死都不相信自己会落得如此下场。

　　许言用剑尖挑起首级，鲜血顺着剑锋滴落下，他将首级高高举起，面向三军：

　　“以此血为誓，清君侧，正朝纲！”

　　“清君侧！正朝纲！”将士们的呼喊声一浪高过一浪。

　　礼官适时牵来白马，许言手起剑落，马首坠地，热血与何腾蛟的鲜血混在一起，将战旗染得越发猩红。

　　“三军听令！”许言高声怒喝：“全军开拔！”

　　号角呜咽，战鼓隆隆，刹那间，庞大的军阵如同沉睡的巨兽苏醒。

　　前军在马宝、马进忠的带领下率先动了起来，步卒的脚步声整齐而沉重，骑兵的马蹄声如闷雷滚动。

　　张先壁、曹志建两部紧随其后，缓缓移动，中军大纛在许言身后竖起，象征着权力的核心开始随军缓行。

　　台下的文武官员们纷纷躬身行礼，张楚金看着眼前这杀气腾腾的钢铁洪流开始向东涌动，只觉得双腿发软，喉咙发干。

　　他知道，开弓没有回头箭，自己和整个湖广的命运，都已牢牢绑在了这辆无可阻挡的战车之上。

　　若是许言胜了，那他就是协助许言扭转乾坤的功臣，可若是许言败了，那他将被打入叛臣的行列，从此万劫不复。

　　……

　　数日后，大军抵达武昌，张成、王世选等部早已做好准备，几乎将武昌周边的舟船征收一空。

　　武昌水门外，千帆云集，旌旗蔽空，几乎遮蔽了整个江面，艨艟斗舰、沙船快艇鳞次栉比，桅杆林立，恍如一片木头与帆布构筑的森林。

　　两军汇合后，马宝终于能够重新接管了他在武昌城留下的前冲镇兵马。

　　各将一番商议过后，决定马宝与马进忠领本部走陆路，而王世选与张成所部尽数登船，走长江水道。

　　大军只在武昌休整一日，便兵分两路向东拔营，马宝与马进忠率领精锐步骑沿江岸疾进，旌旗招展，尘土飞扬。

　　而王世选、张成则指挥庞大舰队顺流而下，帆樯如林，声势浩大。

　　此时的阮大铖早已在九江集结起了两万大军，亲自领兵沿江而上，即将行军至瑞昌县附近。

　　可就在这时，他派出去刺探敌情的斥候飞马来报，汇报许言军已从武昌拔营杀来，阮大铖听后，顿时大惊失色，手中的兵书也脱手落地。

　　“许贼竟然来的如此之快！”阮大铖失声道，而后慌忙俯身捡起兵书，强作镇定道：“敌军兵力几何？主将是谁？”

　　斥候喘息着回答：“禀督师，敌军水陆并进而来，陆路约万余，打着马字旗号；水路战船数百，各打王、张旗帜。看旗号，许贼本人应该不在军中。”

　　听到许言没有亲自前来，阮大铖稍稍松了口气，但随即又紧张起来，道：“马、王、张……想必是许贼的心腹马宝与张成了，这马宝可也是一员悍将！”

　　幕僚见他态度暧昧，便建议道：“督师，不如暂避锋芒，退守九江险要，待朝廷调四镇援军到来……”

　　“不可！”阮大铖打断道，“未战先退，于军心士气有害！传令全军，在瑞昌城外依山扎营，据险而守！”

　　然而阮大铖虽熟读兵书，实战经验却严重不足，他选择的营地位于山麓，看似占据高地，实则水源不足，且容易被敌军分割包围。

　　他一面不断向南京发去加急奏报，催促朝廷调江北四镇援军速至，一面又下令加固营垒防卫，设置鹿砦、挖掘壕沟，试图将敌军阻挡在瑞昌以西。

　　六日后，马宝、马进忠的前锋兵马抵达瑞昌城外，只见阮大铖大营依山而建，营垒森严，鹿砦壕沟一应俱全。

　　马进忠见状有些担忧，低声道：“三宝，敌军据险而守，强攻恐怕损失惨重！”

　　马宝观察片刻，却哈哈大笑：“阮大铖果然是个书呆子！你们看，他把营寨扎在山腰，看似占据高地，实则自断水源，传令下去，围而不攻，断其粮道！”

　　马进忠闻言，便分兵尝试绕过明军营垒，果然发现明军取水的水源与其营垒有一段距离。

　　阮大铖的营寨虽依山而建，占据高地，但山上的泉眼稀少且水量不足，大军日常用水主要依靠山脚及附近数条溪流。

　　这些水源地距离营垒尚有一段路程，且因阮大铖布防经验不足，并未派重兵把守或将其完全纳入营防体系之内。

　　马进忠见状，当即下令兵马发起进攻，夺取水源，他的人马行动迅猛，几乎未遇像样的抵抗就迅速控制了关键的取水点。

　　许军或堵塞溪流上游，或派兵据守，彻底切断了阮大铖大营的水源供应。

　　起初，阮大铖得知水源被断，尚不以为意，认为营中存水尚能支撑数日，朝廷援军指日可待。

　　他严令各营节省用水，同时派兵试图夺回水源，然而马宝早有防备，在取水点附近设下伏兵，轻易击退了明军仓促组织的反扑。

　　然而仅仅两日过去，营中储水便很快见底，时值冬日，虽无酷暑，但两万人马日常饮用、造饭、饮马所需水量巨大。

　　士兵们嘴唇干裂，嗓子冒烟，只能舔舐草叶上的薄霜或积雪解渴，战马更是焦躁不安，嘶鸣不断。

　　士气如同被烈日暴晒的泥土，迅速干涸崩裂。

　　阮大铖这时才终于懊恼自己的过错，他几番试图出兵抢夺水源，但都被已经站稳脚跟，早有防备的许军击退。

　　马进忠甚至还故意放开一个取水点给明军，等明军杀至，见溪流无敌军把守，连日来的饥渴瞬间让他们失去纪律，争先恐后冲向溪边，趴在岸边大口饮水。

　　整支队伍瞬间失去阵型，士兵们乱作一片，任凭领军将领如何呵斥，试图收拢兵马都无济于事。

　　就在这时，马进忠下令出兵反攻，许军从四面杀来，一时喊杀声震天，那些失去阵型的明军听到动静，一个个慌忙起身去拿各自的武器，试图结阵迎敌。

　　但许军的动作很快，还未等明军重新结阵，便已经掩杀过来，明军只抵抗片刻，便被杀得大败，血流成河。

第181章 池州对峙

　　残存的明军丢盔弃甲逃回大营，也将败绩与恐惧一同带回，营中顿时谣言四起，都说叛军凶悍不可敌，断水就是要将他们活活困死。

　　更让阮大铖绝望的是，有九江的信使冒险突破许军的重围冲入营内，向他汇报许军水师已然突破九江外围防线，在九江城外登陆，直接将他的退路与粮道尽数切断。

　　而等待中的援军仍是遥遥无期，丁魁楚仍在广东观望不前，江北四镇更是音讯全无。

　　“援军……遥遥无期的援军！”阮大铖惨笑一声，声音如同破败的风箱，“果然……果然都指望不上！朝中党争激烈，人心离散，连这平叛的兵马都各怀鬼胎！悔不该……悔不该贪功冒进，选了这无水绝地扎营……”

　　他猛地站起来，环视帐中寥寥几个同样面如死灰的幕僚和将领，苦笑道：“这……这不正是那街亭之败的重演么？我阮大铖……竟真成了那纸上谈兵的马谡！”

　　“督师，军中存水已尽，士卒们开始宰杀战马饮血……”参军这时入帐，面色惨白地禀报。

　　阮大铖颓然坐倒，喃喃道：“天亡我也……天亡我也……”

　　帐内一片死寂，惟有帐外越来越大的混乱喧嚣，饥饿、干渴和绝望彻底点燃了士兵们的怒火与恐惧。

　　不知是谁先喊了一声：“没水了，投降吧！”

　　这声音如同火星溅入油锅，瞬间引爆了早已濒临崩溃的军心。

　　“我们要喝水！”

　　“放我们出去！”

　　“打不过了！投降！”

　　“杀了这狗官，向许将军请降！”

　　愤怒的吼声、砸毁营栅的声音、甚至兵刃相交的零星冲突声，由远及近，如潮水般向中军大帐涌来。

　　营啸，这军营中最可怕的灾难，已然爆发。

　　“反了！都反了！”阮大铖状若疯癫，拔出腰间佩剑，踉跄着冲出大帐。

　　映入眼帘的是彻底失控的场面——