中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第290节

　　另一路约一千人，由将领易卜拉欣·本·哈立德率领，包括三百轻骑兵和七百步兵，出发时绕向东部河谷，沿着一条名为瓦迪哈亚的季节性河床向北行军，意图从侧面迂回到拉里代城后方，切断对方退路。

　　······

　　拉里代谢赫国，瓦迪哈亚附近。

　　一名哨骑趴在干枯的草丛里一动不动。他身披土黄色斗篷，与秋日枯萎的草地融为一体。

　　远处，托莱多方向的地平线上，烟尘滚滚，像一条灰色的长蛇蜿蜒向南移动。

　　哨骑眯起眼睛，眼前一支长长的队伍正在行军，骑兵、步兵、辎重车，一眼望不到头。

　　他屏住呼吸，默数着队伍中飘扬的旗帜：一面、两面……至少十面军旗，意味着超过一千人的兵力。

　　意识到情况危急，他翻身跃上马背，策马朝塔拉戈纳狂奔。

　　当晚，哨骑冲进拉里代谢赫首都的宫殿时，已是深夜。

　　大殿内烛火昏暗，空气中弥漫着苦涩的药味。谢赫面色蜡黄，正躺在锦缎被褥里咳嗽不止。他已经卧病半个多月了，军务政务一概交由优素福代理。

　　坐在谢赫床边的矮凳上听完哨骑的禀报，优素福眉头紧锁。心中默默哀叹自己过往的悲惨经历。

　　“唉，先是从阿拉蒙格出逃，好不容易在拉里代站稳脚跟，现在恐怕又要重蹈覆辙……”

　　在良久的沉默中，他惊讶的发现自己今年已经年满五十岁，未来恐怕也时日无多了。

　　“蹉跎半生，结果一事无成，这并不完全是我的过错，然而后果却要由我来承担！”

　　回头望了眼脸色惨白，双眼紧闭的谢赫，优素福实在无法忍下心来抛弃赏识自己的明主，决定做最后一搏。

　　“当初在阿拉蒙格，我亲眼看见瓦利死在自己面前，难道今天又要重蹈覆辙吗？”

　　······

　　······

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第286章 临终托孤（四千字大章求订阅）

　　犹豫许久，优素福站起身，走到大殿门口，望着庭院里昏暗的灯火，长长的叹了一口气。

　　他叫来侍从，命令即刻召集城中所有将领。半个小时后，六名拉伊斯陆续赶到，脸上都带着浓浓的疲惫和紧张。

　　优素福将托莱多军队已越过边境的消息告知他们，大殿内随即陷入一片死寂。

　　很显然，双方实力悬殊，大多数人对这场战争没有信心。

　　角落，一名忠于呼德家族的法里斯突然开口。

　　“大人，城中可用之兵不足一千五百人，其中半数还是临时征召的民兵，野战毫无胜算。我建议据守城池，同时向巴塞罗那的天主教徒求援，承诺把北部山区割让给他们。”

　　“巴塞罗那伯爵刚刚继位，内政未稳，凭什么出兵援助一个穆斯林邦国。难不成我们要找罗塞洛求援吗？”

　　一名拉伊斯出口反问道，话音落下，大厅再次鸦雀无声。

　　阿拉蒙格瓦利，塞赖古斯泰埃米尔和拉里代谢赫一样同属于呼德家族成员，但先后都被李昂消灭，因此双方根本不具备合作条件，信任度几乎为零。

　　望着台下争论不休的众人，优素福感到一阵深深的无力感从内心袭来，他强忍住心中的悲愤，做出最后决定：

　　放弃城外所有据点，将兵力全部收缩至萨拉戈萨，同时派人将城外粮仓的存粮全部运入城内，运不走的就地烧毁，不给托莱多军队留下任何补给。

　　随后他亲自写下一封求援信，分别送往巴塞罗那和南方的迈尤尔盖宫廷，虽然希望渺茫，但总归是聊胜于无。

　　·······

　　九月二十一日，托莱多前锋部队抵达拉里代谢赫国南部重镇图尔图舍（Tortosa），这座城市位于伊比利亚半岛东北部，埃布罗河下游靠近出海口的位置，在科尔瓦多哈里发国统治时期是一个重要的港口和贸易中心，地位仅次于巴塞罗那城。

　　埃米尔穆瓦希德骑马登上城北的一座山丘，从上往下俯瞰着这座坐落在埃布罗河西岸中的城市，脸色平静的下达攻城指令。

　　图尔图舍的城墙用石块砌成，高约六米，墙顶有雉堞，每隔三十米一座箭塔。

　　埃米尔在城外打量了一番，注意到守军数量不足，目光所及之处，城墙上的士兵稀稀落落，算下来最多三百人，或许还要更少。

　　“据说图尔图舍一年的商税超过三千枚银雷亚尔，而当地的守备力量居然如此松弛？”

　　他满心疑惑的观察了大约十分钟，判断此地是真的只有三百名守军，没有任何埋伏，完全可以强攻。

　　于是，穆瓦希德命令轻骑兵从城南佯攻，牵制守军注意力，主力步兵则携带云梯进攻城北。

　　得到埃米尔的命令，托莱多步兵兴奋的列队前进，盾牌高举过头，形成龟甲阵。

　　部分人一边行走，一边大声讨论待会儿进城后能搜刮到哪些战利品，眼中满是对金钱的渴望。

　　十分钟后，托莱多步兵距离城墙不足一百步，城头的箭矢抛射在盾牌上，发出密集的叮当声，但并未造成任何伤亡，只是稍微阻滞了一下攻城士兵的步伐，仅此而已。

　　在靠近城墙的位置，柏柏尔轻步兵将攻城梯搭上城墙，上方的钩爪牢牢钩住垛口，轻易无法被推开。

　　紧接着，手持圆盾的士兵率先开始攀爬，身后是几名装备巨斧的重步兵，他们的任务是在城墙上打开突破口。

　　意识到寻常箭矢无法阻挡敌人，守军从垛口处投下石块和滚烫的热油，伴随着一阵夹杂着各种污言秽语的咒骂。

　　尽管伊斯兰教义禁止骂人，但在你死我活的战场上，谁还管得着这些？

　　埃米尔站在阵后，目睹梯子上的一个士兵被石块砸中头盔，身体后仰，重重摔在地面。他面无表情地下令暂停进攻，将攻城锤推到城门前。

　　木制锤体包裹铁皮，由三十名士兵拖拽，有节奏地撞击城门。不久后，门板出现裂纹，左扇城门轰的一声向内倒塌，扬起大片灰尘。

　　见状，托莱多士兵从城门口蜂拥而入。

　　面对数量庞大的敌人。守军在城内只抵抗了不到半个小时。

　　巷战结束后，埃米尔骑马穿过城门，街道两侧的尸体被堆积在一起，士兵们趁机从中上下其手，捞一些外快。

　　根据由来已久的经验，摸尸分为三个步骤：第一步翻腰带，钱袋通常系在这里；第二步解衣领，项链和护身符藏在贴身处；第三步脱靴子，靴垫底下偶尔会压着几枚银币，虽然可能会有异味。

　　老兵们做得干脆利落，新兵则有些手忙脚乱。

　　一个二十出头的托莱多步兵蹲在一具图尔图舍守军尸体旁，翻了半天只找到几枚铜钱，恼火地骂了一句，一脚将尸体翻了个身。旁边一个老兵拍了拍他的肩膀，指了指尸体的左手——手指上套着一枚银戒指。新兵掰了半天掰不下来，干脆用刀割断了指节。

　　为了提振军队士气，埃米尔默许了士兵们的小动作，让众人自由发挥，但不准亵渎尸体，不准杀害城中居民。

　　·······

　　九月二十三日，后续部队陆续抵达抵达图尔图舍。

　　埃米尔决定在此休整两日，补充粮草和淡水，同时派出斥候向北侦察萨拉戈萨方向的动静。预防对面突然袭击，打自己一个措手不及。

　　当夜，埃米尔在城主宫殿设宴，犒劳随军的将领。

　　宫殿大厅的穹顶上绘有彩色马赛克，在烛光映照下还算体面，唯一美中不足的是墙角有几处马赛克脱落了，露出里面灰色的泥灰。

　　宴会上的菜肴相对而言较为简陋，只有烤羊肉、鹰嘴豆汤和面包，进入伊比利亚半岛后，大部分柏柏尔人接受了当地原住民的习惯，将面包作为自己的主食。

　　此外，上层贵族为了彰显身份，偶尔也会将大米、藏红花、肉类放在一起慢炖，做成类似今天“肉饭”的菜肴。

　　埃米尔坐在中间的主位上，目光扫过厅内的石柱和壁上的阿拉伯文铭文，心想再过不久，自己就将坐在塔拉戈纳的宫殿里，与众将们开怀畅饮。

　　“先知默罕默德曾说过，人生有三大快意之事：剪胡须、骑骏马、与妻室同房。”

　　埃米尔放下酒杯，看了一眼在座的众将，“但在我看来，攻城略地、摧城拔寨，比这三样都要痛快。”

　　他举起酒杯，众将立马跟着举杯附和，为埃米尔送上祝福。

　　“愿安拉赐予您永恒的胜利，愿您的身影如利剑般劈开敌人的城池，愿您的威名如烈日般照耀安达卢斯每一寸土地！”

　　·······

　　九月二十五日，托莱多军队继续北上。

　　九月的伊比利亚半岛北部，天气已经转凉。清晨的草地上结了一层薄薄的白霜，马蹄踩上去发出细碎的咔嚓声，留下一串深深的蹄印。太阳从东边升起来，光线穿过埃布罗河谷的晨雾，将远处的山脊染成淡金色。空气中弥漫着潮湿的泥土味和枯草被踩碎后发出的苦涩气息。

　　道路两旁的橄榄树挂满了青黑色的果实，可惜还没到收获的季节。田里的麦子已经收割完毕，只剩下齐膝高的麦茬，孤零零地立在风中。偶尔能看到几间废弃的农舍，屋顶的茅草被风吹散了大半，露出焦黑的房梁。

　　前锋骑兵沿途烧毁村庄，从居民手中抢夺牛羊和口粮。

　　一个老人试图阻拦，被骑兵用刀背拍在肩膀上，疼跪倒在地。见状，其余村民吓得躲在门框后面不敢出声，用仇恨的目光注视着托莱多士兵牵走了院子里的牛羊，驮上两袋面粉，随后扬长而去。

　　良久之后，村民们发自内心的朝着南方咒骂，“安拉在上，我宁愿接受基督徒的统治，也绝不会给托莱多人交税！”

　　九月二十八日，托莱多前锋骑兵出现在萨拉戈萨城南的平原上。

　　出人意料的是，他们一路上居然没有遇到任何阻拦，起初部分人以为拉里代是在故意麻痹自己，好在险要的位置设下埋伏，然而直到他们冲到塔拉戈纳城下，预想中的伏击仍然没有出现。

　　下午，埃米尔抵达城外的临时营地，他勒住战马，远远眺望城墙。护城河的水面在午后的阳光下泛着白光，时不时晃动的河水与城外的枯黄的树林相得益彰，如果没有战争，这里应该是一幅极好的落叶秋景图。

　　随后，他将目光转向城墙，通过粗略估算，他判断城防兵力大约一千五百人左右，其中一半站姿歪歪扭扭，像是临时征召的民兵。

　　“当年萨拉戈萨泰法一度击败阿拉贡和卡斯蒂利亚，雄踞半岛北部，没想到仅仅才过去十几年时间，呼德家族的子嗣居然就已经落魄成这样……”

　　对着城墙发出一阵感慨，埃米尔在心中默默的将自己与第一任萨拉戈萨埃米尔做比较，得出的结论是自己比那个人更幸运。

　　那个人生在呼德家族鼎盛之时，却要面对卡斯蒂利亚、阿拉贡、纳瓦拉数个基督教国家的联合进攻；自己接手的是一个四分五裂的安达卢斯，但对手中没有一个能比得上当年的裴南迪一世。

　　（注：裴南迪一世在位期间统一了卡斯蒂利亚、莱昂、加利西亚、阿拉贡和纳瓦拉，建立了当时伊比利亚最强大的基督教国家。）

　　随后，他让人在城南高地上扎营。

　　为了防止敌人夜袭，营地选在一处空旷的位置，离城墙大约四百米。

　　得到命令以后，士兵们开始有组织驱使周边平民砍树、挖掘壕沟以及树立栅栏，由于当地村民大多对入侵者心怀怨恨，因此做工极为粗糙，只能勉强防御住周围的野犬。

　　······

　　与此同时，得知托莱多军队已经抵达塔拉戈纳城下，优素福心思反而愈发坚定起来。

　　在被围之前，他还有机会带着谢赫逃离。而此刻塔拉戈纳城墙周围被围了个水泄不通，除了死守之外没有任何别的出路。

　　他回到宫殿，召集六名拉伊斯，为众人分配防区。