开局处决慈禧 第581节
赵教官走出竹楼，看着这一切。
他知道这些武器，大部分最后会流向南方，流向那些喊着“耕者有其田”的起义军手里。而召孟星这样的土司，既卖武器给起义军，又收起义军的钱，还在英国人那里领津贴。
乱世，就是这样的。人人都想捞好处，人人都想活下来。
而他，只是这盘大棋里的一颗小棋子。勋贵们要钱，皇帝要战略，缅甸人要独立，英国人想维持统治，俄国人想输出革命……
1929年8月，英国伦敦，唐宁街10号
首相拉姆齐·麦克唐纳，他又一次上任了，他正心烦的用力抽着烟斗，眉头皱成一个疙瘩。他对面坐着外交大臣、殖民大臣、陆军大臣，还有刚从缅甸回来的特使查尔斯·劳伦斯爵士。
“所以，”麦克唐纳吐出一口烟，“缅甸现在的情况是：南方产粮区基本失控，暴徒军队发展到近十万人，控制了伊洛瓦底江三角洲的大部分农村。
北方掸邦山区，土司们阳奉阴违，不仅不帮忙镇压，还在偷偷给叛军卖武器。而我们的驻军，分散在几十个据点，被起义军的游击战术搞得疲于奔命，是吗？”
劳伦斯爵士点点头，脸色疲惫：“基本上是这样，首相阁下。更麻烦的是，起义军现在有了系统的指导，战术越来越狡猾。
他们不再聚集成大股部队，而是分成几十人、上百人的小股游击队，专门袭击我们的运输队、小据点、征粮队。等我们调大部队去清剿，他们早就化整为零，钻进丛林不见了。”
“伤亡呢？”
“过去三个月，我军阵亡两百七十人，伤五百多人。虽然暴徒的伤亡更大，估计在三千以上，但他们补充得很快——农民不断加入，武器不断从北方运进来。”
殖民大臣插话：“关键是武器来源。我们截获了几批，大部分是中国制造的步枪、机枪，甚至还有迫击炮。走私路线是从云南或者中控老挝进入掸邦，再从掸邦分散到南方。中国人在背后支持这场叛乱，这是毫无疑问的。”
麦克唐纳转向外交大臣：“我们向中国抗议了吗？”
“抗议了，多次。”外交大臣摊手，“中国总理梁如浩每次都表示遗憾，承诺会‘加强边境管理’，但实际行动为零。最近一次抗议，梁如浩明确说，如果英国希望中国真正配合，就需要在印支问题上保持中立。”
“印支？”麦克唐纳一愣，“那跟缅甸有什么关系？”
“中国人的逻辑是：英国不插手法国在印支的麻烦，中国就不插手英国在缅甸的麻烦。”外交大臣苦笑，“这是一种交换，或者说，一种威胁。”
陆军大臣拍桌子：“岂有此理！这是赤裸裸的讹诈！我们应该派舰队去中国沿海示威，让他们知道大英帝国不是好惹的！”
麦克唐纳摆摆手，示意冷静：“派舰队？派多少？别忘了，中国人在过去十年里建了一支相当规模的海军，还有很多潜艇，虽然比不上皇家海军，但在近海防御足够了！我们派舰队过去，吓不住他们！”
“还有更麻烦的，”劳伦斯爵士又开口，“缅甸的起义，已经开始影响印度。国大党刚刚宣布，要发起新一轮的‘非暴力不合作’运动。甘地在演讲里说，缅甸人民的斗争，是所有被殖民人民的榜样。”
麦克唐纳闭上眼睛，揉着太阳穴。
印度，大英帝国皇冠上最亮的明珠。如果印度也乱了……
“所以，”他睁开眼睛，目光扫过在座的每个人，“我们的选择不多。要么，从印度抽调更多军队去缅甸，全力镇压，但可能引发印度更大的动荡。要么，跟中国人谈判，在印支问题上让步，换取他们停止支持缅甸起义军。”
殖民大臣急了：“首相，印支是法国的地盘，我们怎么能替法国做主？”
“我判断中国人的意思是想对印支下手，但又忌惮我们施压，恰好，缅甸乱了……”
“该死的，现在印支怎么样？”
“但法国人现在在印支的处境，更加糟糕，西贡昨天发来的电报说，现在西贡周边、柬埔寨北部和老挝南部都出现游击队。法国人兵力不足，顾此失彼。”
“先生们，我们必须面对现实。大英帝国已经过了可以同时在世界多个地方打殖民战争的年代。欧洲需要我们的力量，印度不能乱，那么其他地方……就只能做出一些妥协。”
麦克唐纳转过身：“给驻华大使发报：同意在印支问题上保持中立，但中国必须立刻停止对缅甸起义军的武器供应，至少表面上要停止。至于私下的……我们睁一只眼闭一只眼。”
“首相！”殖民大臣还想争辩。
“这是命令。”麦克唐纳的语气不容置疑，“缅甸可以乱一阵子，但印度绝对不能乱。就这样。”
会议结束，众人神色各异地离开。
麦克唐纳一个人留在会议室里，心情很不好，他看着墙上的世界地图，大英帝国的领土用红色标出，曾经覆盖了地球的四分之一。
但现在，那些红色区域，正被各种颜色的箭头、问号、感叹号标记——缅甸的起义、印度的不合作运动、中东的动荡、非洲的独立思潮……帝国夕阳，真的来了吗？
四天之后，北京清华园，梁如浩坐在周皇帝对面，汇报与英国大使的谈判结果，“……英国人原则上同意了，在印支问题上保持中立。但他们要求我们至少表面上停止对缅甸起义军的支持，给英国一个台阶下。”
“表面上的事好办。发个文件，说‘严厉禁止武器走私’，让海关‘加强检查’，再抓几个无关紧要的马帮小头目，做个样子。实际上的供应，换条路线，从暹罗走，或者走海路，从安达曼海偷运，也要拉上美国商人一起。”
梁如浩点头记录。
“法国那边呢？”周鼎甲问。
“法国大使昨天又来抗议了，说我们在印支煽动叛乱，威胁要封锁中国的对外贸易。”
周鼎甲笑了：“法国人现在还有能力封锁我们吗？他们的舰队大部分在地中海，留在远东的几艘老船，打打海盗还行，封锁中国海岸？做梦。”
梁如浩有些担心，“法国人去找美国了，希望美国出面施压。”
“美国人不会的。”周鼎甲笑着说道，“我们不是吃下三地，而是建立三个独立的国家，门户开放，美国为什么要阻拦？只要美国不下场，我谁都不怕！”
周鼎甲继续说道，“通知我们在印支的人，加大活动力度，并其次各路反法力量，大家合力把法国人逼进城市，一步步控制广大农村！”
“这会不会影响到粮食进口？”
“连续旱了两年，总要缓解了，再说了，现在暹罗挺配合，我们不需要担心！”
梁如浩离开，周皇帝看了看日历，脸上露出了一丝笑容，终于熬到这一天了，接下来，美国应该不至于那么矜持，什么东西都会卖了！
1929年10月24日，美国纽约，华尔街
托马斯·哈德逊从出租车里钻出来时，差点被街上的人潮冲倒。
他稳住身体，抬头看向纽约证券交易所大楼。才上午九点，大楼前的街道已经挤满了人，男人、女人，穿着体面的银行家、衣衫褴褛的小股民，所有人都在往交易所里挤，或者从里面往外逃——是的，往外逃，脸色惨白，手里抓着被撕碎的股票凭证。
叫喊声、哭泣声、咒骂声混成一片巨大的噪音，像地狱打开了门。
“让开！让开！”哈德逊推开人群，艰难地向大楼入口移动。他是摩根银行的高级合伙人，今天本来要去见一个重要客户，但早上接到电话：股市崩了，全面崩盘，让他立刻来交易所。
好不容易挤进大厅，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
交易大厅里，人山人海，但诡异的安静——不是真的安静，是那种巨大恐慌下的失语状态。人们像雕像一样站着，仰头看着巨大的报价牌。牌子上，股票价格像雪崩一样下跌，每一秒都在刷新最低记录。
美国钢铁，从260美元跌到230。 通用电气，从396跌到350。 无线电公司，从101跌到70……
没有止境，没有底线。
哈德逊看到一个中年男人瘫坐在墙角，手里紧紧攥着一张纸，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“没了，全没了……我抵押了房子，贷了款，全买了无线电的股票……现在，全没了……”
另一个年轻女人在哭，旁边的男人——应该是她丈夫——用力扇她耳光：“我告诉过你别买！别买！你不听！现在怎么办？孩子下个月的学费怎么办？”
混乱中，哈德逊找到了摩根银行的交易员，一个叫詹姆斯的年轻人，脸色白得像纸。
“情况怎么样？”哈德逊问。
詹姆斯机械地转过头，眼神没有焦点：“完了，哈德逊先生，全完了。抛售潮根本停不下来，所有人都在卖，没人买。我们试图托盘，投进去两百万美元，像扔进海里的小石子，连个水花都没有。”
“损失呢？”
“我们自己的投资组合，账面损失已经超过八百万。客户的委托账户……我不敢算。”
哈德逊闭上眼睛。八百万，对摩根银行来说不是致命数字，但这才刚开始。如果崩盘持续下去……
“电话，”他睁开眼，“给我接华盛顿，白宫，我要和总统通话。”
“总统先生现在恐怕没空……”
“那就接财政部！快！”
电话接通了，但那边更混乱。财政部长安德鲁·梅隆的声音沙哑而急促：“哈德逊，你也在交易所？情况有多糟？”
“比想象的更糟，部长先生。这不是正常的回调，是崩溃，是恐慌性抛售。需要政府立刻干预，宣布休市，注入流动性，否则……”
“否则怎样？”
“否则整个银行系统都可能被拖垮。”
电话那头沉默了。几秒钟后，梅隆说：“总统已经召集紧急会议。但你知道，胡佛总统信奉自由市场，他可能不会同意直接干预……”
“那就说服他！”哈德逊几乎在吼，“这不是意识形态问题，是生存问题！如果股市继续这样跌下去，企业会破产，银行会倒闭，工人会失业，整个经济会陷入萧条！到时候，谁还管什么自由市场？”
挂断电话，哈德逊浑身无力。
他走到窗边，看着楼下街道上疯狂的人群。有人从大楼里冲出来，手里挥舞着空白的支票——已经没人愿意接手股票，支票变成废纸。有人跪在地上祈祷。有人茫然地走着，像丢了魂。
这就是资本主义的狂欢之后，宿醉的早晨。
而这一切，才刚刚开始。
1930年1月，周鼎甲坐在主位，对面是美国驻华大使纳尔逊·詹森。两人中间的茶几上，放着一份厚厚的文件，封面上印着英文和中文：中美工业合作贷款初步方案，周皇帝不仅要用无数自有资金，还要问美国提供十亿美元的贷款授信。
詹森大使五十多岁，他是职业外交官，在中国已经待了五年，自认为了解这个国家。但面对眼前这位中国皇帝，他常常感到困惑——这个人说话、做事的方式，完全不符合他对“东方君主”的想象，他懂得太多了！
“陛下，”詹森开口，用的是英语，旁边的翻译同步翻译成汉语，“您提出的这个贷款方案……规模非常庞大。十亿美元，相当于美国对外年投资总额的三分之一。我需要确认，中国政府确实有能力偿还这么巨额的贷款吗？”
周鼎甲端起茶杯，轻轻吹了吹热气：“大使先生，我们提出的抵押品清单，你看过了吗？”
“看过了，大庆油田、大同等多个煤矿的所有权，天津、上海、广州港口的未来关税收入担保，京扬、京汉、粤汉、沪宁杭铁路的运营收益权……”詹森念着清单，“这些都是贵国的核心资产，若是贵国国会有异议……”
“不会有政治变动，”周鼎甲打断他，“这一点我可以保证！”他停顿了一下，让翻译说完，然后继续：我知道美国现在面临经济困难。
股市崩盘，企业订单减少，工厂停工，工人失业，而这十几亿美元的订单，将直接惠及美国的钢铁、机械、电力、化工等几十个行业，创造几十万个就业岗位。
而大规模工业计划实现后，中国的工业产能必然大增，对外出口也会增加，对北海和东北的黄金以及各种矿山的开采能力也会提升，这些都是硬通货！”
詹森沉默着。皇帝说得对，这确实是双赢。十亿美元的工业设备出口，对美国现在濒临崩溃的制造业来说，是救命稻草。
但他有顾虑。
“陛下，这些项目中，有很多涉及精密机床、重型机械、石化设备……这些技术，美国政府一直限制对华出口，担心会增强中国的军事工业能力。”
周鼎甲笑了：“大使先生，中国和苏联在西伯利亚和中亚对峙，双方陈兵百万，这不是秘密。美国是希望中国强大一点，能挡住苏联的扩张呢？还是希望中国虚弱，让苏联轻易拿下中亚，然后威胁印度、中东，甚至欧洲？”
这话击中要害。
詹森当然知道美国政府内部的争论。国务院和军方有一部分人认为，应该限制中国的发展，防止中国成为新的威胁。但另一部分人认为，苏联才是更大的威胁，一个强大的中国可以牵制苏联，保护美国在亚洲的利益。