开局处决慈禧 第549节
她的动作不突兀，但在众人之中，有一种天然的显眼——太子的生活秘书，张弼士家族的后人，她站起来说话，本身就是一种表态。
"诸位，我是张弼士先生的族人，家父在槟城，家叔在新加坡，"她的声音清晰，带着一点客家口音，但普通话说得流利，"我代表张家，宣布两件事：第一，张家愿意追加投资皇家财团五百万元，支持石化和钢铁项目。第二，张家计划出资一千万元，在广州建立一个轿车组装厂。"
话音刚落，大厅里哄的一声。
一千万元的轿车组装厂，这不是一个小数目，但更重要的是这个信号——太子身边的人、张弼士家族，用真金白银表态了。
黄锦堂看了一眼旁边的堂弟，两人交换了一个眼神。黄家是印尼的糖业巨头，这些年在国内也有投资，但规模一直保持在安全线以内，没有大动作。但今天，形势不一样了。
黄锦堂站起来，说话之前先深吸了一口气："太子殿下，黄家愿意购入五百万元国债，同时，我们打算投资一千万元，在福州建一个造船厂，希望能纳入国家二五计划的配套体系，并获得相应的政策支持。"
这一次大厅里的反应比刚才还要热烈。
张家和黄家，两个南洋华商中分量最重的家族，一个出资建汽车厂，一个出资建造船厂，加在一起是三千五百万元的真金白银。
这对台下那些本来还在观望的人来说，是最直接的说服。
接下来的一个小时，宣布投资意向的声音此起彼伏。暹罗大米商陈士绅宣布购入两百万元国债；马来的橡胶园主林文兴宣布投资三百万元入股一个橡胶制品加工厂；缅甸的木材商吴光达宣布投资一百五十万元，入股一个木材加工和家具制造的配套项目……
数字一个接一个报出来，周继业身边的秘书在飞快地记录，不到两个小时，初步统计的投资承诺总额，已经超过了一亿两千万元。
其中大约三分之一是国债购买，三分之二是各类工业项目的直接投资。
周继业听完所有的报告，等大厅里的喧嚣稍微平息了一些，才开口说了一句话："我替父皇，谢谢大家的信任。"
然后他停顿了一下，补充说："但我要提醒诸位，投资不是捐款，国家不欠你们的人情，你们应该得到的回报，会通过合同保障，不会少一分，也不会多一分。
父皇对商人人的态度，诸位应该也有所了解——国家需要你们，但国家不怕没有你们。合作的基础是互利，不是恩赐，也不是情面，要守规矩，不守规矩的人，哪怕对开国有功，也有不少被处罚！"
这几句话，把刚才那种热烈的气氛略微降了降温，让那些激动的商人们意识到，他们面对的不是一个可以随意打感情牌的年轻太子，而是一个清醒而精准的政治人物。
会议休息时，张若兰端着茶站在周继业身边，低声说："刚才黄锦堂那一千万，是真的，不是做样子，他今早已经和我说过了。"
"我知道，"周继业喝了一口茶，"他们在印尼的种植园已经不太稳了，与其坐等，不如把钱转移回来，在国内找一个安全的地方放着，同时做个顺水人情。这笔账他们算得很清楚。"
"张家的五百万和一千万呢？"周继业侧过头，看着她。
张若兰平静地回答："族里早就决定了，只是等一个时机宣布。殿下的南行，就是这个时机。"
"为什么选汽车厂？"
"中国这么大，缺车是肯定的，不管是民用还是军用，汽车的需求只会越来越大，"张若兰说，语气很笃定，"而且汽车厂需要配套的零部件供应链，这个供应链建起来，本身就是一个更大的产业体系，张家做生意的眼光，从来不只看第一步。"
周继业点了点头，没有再问，把茶杯放回去，站起身来，休息结束了，下午的会议，要讨论更难讲的事情，而下午的会议，气氛比上午严肃了很多。
周继业把话题转向了南洋华商面临的安全问题，这一次，他没有绕弯子，直接开门见山。
"关于英法荷加税和本地革命运动冲击华商种植园的问题，父皇有明确的态度，"他说，"中华帝国支持海外华商通过合法手段，反对殖民当局的无理加税和歧视性政策。如果在你们当地有中国领事馆，可以通过领事馆提出正式的外交抗议，我们会跟进。"
"但这只是外交层面，"他继续说，"更重要的是你们自身的安全。父皇的意思是，南洋华商应当加强自我保护，可以组织民团，招募雇佣兵，购买武器，对子弟进行一定程度的军事训练，这既是为了日常安全，也是为了应对……那些不受控的局面。"
台下的人都听明白了"那些不受控的局面"是什么意思，有人低声说了一句"印尼那边现在就是那个情况"，周围的人纷纷点头。
"关于购买武器，"周继业说，"你们可以递交申请，父皇会想办法，给你们送过去！"
这一条让很多人眼睛亮了。有了枪，很多问题就是另一个局面了。
"我现在给诸位上一堂国际形势课，"周继业说，拿起一根指示棒，走向身后那幅巨大的世界地图，"这是父皇让我告诉大家的，是他对当前世界格局的判断。"
他在地图上指了几个点，缓缓说道：
"欧战结束已经快五年了，但欧洲的旧秩序其实已经彻底打碎了，只是很多人还没意识到。英国为了打赢欧战，把家底子掏空了，战前英国是世界上最大的债权国，现在是美国最大的债务国之一。
法国更惨，本土被打成了废墟，现在还在靠德国的赔款维持财政。荷兰从来就没多少实力，过去靠着印尼的糖、橡胶和香料是一等殖民地帝国，但它自己国小人少，经不起任何大的风吹草动。"
"这三个国家，"他停了一下，"都是老牌强国，但都是走下坡路的老牌强国。他们在南洋的统治，依靠的是惯性，依靠的是威望，而不是真正的力量。"
台下的人在认真听。
"与此同时，新的力量在崛起，"周继业的指示棒移向了东亚，"美国，日本，中国，还有苏联，这四股力量，正在重新塑造世界格局。"
"美国的实力是最强的，工业产值已经超过英法德三国之和，但美国搞孤立主义，不愿意深度卷入亚洲和欧洲的事务。但他们的商人是贪婪的，他们的市场需要扩张，所以他们用钱和外交代替了军队和炮舰，到处寻找贸易机会。"
"日本在亚洲扩张，扩张方向就是南洋，接下来就是爪哇、苏门答腊，随着海军条约的签订，暂时被压制住了，但这只是暂时的。"
"苏联，"他的语气里有一丝特殊的东西，"苏联在向外输出革命，你们在南洋看到的那些'革命运动'，有多少背后有苏联的手，我不好说具体数字，但那个影响是真实存在的。"
他把指示棒放下，转过身来，直视台下的众人："在这个两百年未有之大变局中，你们处境困难，这很正常，这是夹在旧秩序崩溃和新秩序尚未建立之间的过渡期，所有人都不好过。但父皇说，正是在这种时候，积蓄力量、等待时机，才是最重要的事。"
"中国正在通过一个又一个五年计划，把自己打造成工业强国、军事强国，"他的声音在此时沉稳而有分量，"当中国的实力足以决定南洋格局的时候，你们在南洋的地位，将会和今天完全不同。"
他停了一下，然后又说出了那句话："南洋在中国治下两千多年，只不过过去咱们打了一个盹。"
第二次听到这句话，大厅里的反应更加热烈——不是笑，而是一种骚动，一种压抑已久的什么东西在这一刻涌上来的感觉。
有人在哽咽，这出乎很多人的意料，包括周继业自己，他看了看台下，发现开口哽咽的是一个来自爪哇的老商人，七十多岁，瘦小而沧桑，在印尼做了五十年生意，儿子和孙子都在爪哇出生，说荷兰语比说汉语更流利。
他哭得很小声，用手背抹眼睛，旁边的人没有嘲笑，有人递了一块手帕过去。
"但是，"周继业适时地把话题拉回来，"父皇让我向诸位说清楚一件事，是关于未来的安排。"
大厅里安静了下来。
"很多人担心，"他说，"如果有一天中国的力量主导了南洋，那南洋是被中国直接管辖，还是维持现有的国家格局？在那种情况下，华商的地位是什么？"
他扫了台下一圈，看到了很多人眼中那种急切而又不敢直问的神情。
"父皇的想法是，"他平静地说，"南洋那些人少地多，没怎么开发的殖民地，想想办法建省，如天南省一般，我国人多地少，需要土地安置多余的劳动力，但手段多样，陛下不想打仗，更想温和的购买！
而那些已经得到开发的地方如缅甸、马来半岛，还有婆罗洲，应当走向独立，推行严格的民主制度，让当地所有居民——包括华人、马来人、爪哇人、缅甸人，所有人——通过选举来决定自己的政府。
至于怎么独立？陛下的想法是和平独立，如果不能和平，也要温和一些，不要赤裸裸的，我们华人是南洋的有产阶级，与列强之间有些矛盾，但都是可以谈的，相反，与土著，就没那么好谈了！"
话音刚落，大厅里的气氛微微一变。
"未来这些独立的国家，将和中华帝国形成自由贸易区，相互减免关税，外交和国防方向接受中华帝国的指导，这就是陛下眼中的新朝贡体系。"
这两句话说完，台下的反应，用一个词来形容最准确——沸腾，不是嘈杂的喧嚣，而是一种被突然理解了一切之后的、带着难以抑制的兴奋的嗡嗡声。
黄锦堂第一个反应过来，他猛地抬起头，眼睛里有一种喜悦，那是他这一天里第一次表现出毫无遮掩的喜悦："殿下的意思是……民主选举，选票多者组阁……"
"是的，"周继业简短地回答。
黄锦堂深吸一口气，看了看旁边的几个同来的印尼华商，他们都在互相对视，眼睛里的意思只有彼此才懂——华商在南洋多少代，积累了多少财富，而财富意味着什么？财富意味着，他们可以比任何人都更有力量去影响选票。
这不是暗示，这是明说。只是说得足够克制，让大家自己听懂。
马来来的林文兴忍不住笑出声来，低声对旁边的人说了一句潮汕话："皇帝真的想到我们头上了。"
旁边的人没有说话，只是使劲点了点头。
菲律宾来的商人何志远却稍微皱起眉头，举手问道："太子殿下，如果推行民主选举，当地土著的数量比华人多得多，万一……"
"万一选出来的政府不友好？"周继业接过这个问题，语气没有变，"这是一个合理的担忧。但父皇说了，这些独立国家的外交和国防接受中华帝国指导！
这个'指导'意味着什么，不需要我多解释吧？一个国家的武装力量，如果最终由谁掌控，对这个国家的政治走向，会有怎样的影响……"
他没有说完，但台下的人都听懂了。
掌声在这一刻响起来了，不是礼节性的，而是发自内心的，带着某种被长期压抑的东西终于找到了出口的解脱感。
周继业举起手，示意掌声停下，然后说了最后一句话："父皇还让我告诉大家，这些话，出了这个房间，要保密，但就算泄密了，陛下也不怕！"
大厅里，又是一阵笑声，然后是更加热烈的掌声！
会议的保密措施当然没有完全奏效，这种事情，从来没有完全奏效过的时候。一百五十多个商人，哪怕每个人都承诺守口如瓶，消息也会在二十四小时内以各种形式泄露出去
殖民当局的情报人员在会场外面守了两天，驻广州的英国领事馆早在周继业到达的第一天就开始密切跟踪，法国人通过在广州的商业关系网络，大约在会议结束后的第三天，就拿到了部分内容的梗概。
荷兰人的情报速度更快——因为黄锦堂当天晚上就给在爪哇的堂弟发了一封电报，而荷兰殖民当局对这类电报有例行的监听，虽然是加密的，但内容的情绪通过某些习惯用词，已经能够猜出大意。
美国人则是从几个独立渠道同时得到消息的，驻广州领事馆、驻上海的商务官员，还有一个在南洋华商圈子里有广泛联系的商业情报员，三路信息汇总之后，大致拼出了一个完整的图景。
各国的反应，大体上符合周鼎甲事先的判断，英法荷三国，经过内部的权衡，选择了绥靖，这不是软弱，这是精明的务实。
英国外交大臣在给殖民地部的备忘录里，用了一个很冷静的措辞："中国皇帝的野心，我们已经相当清楚，但我们没有足够的能力在远东地区正面对抗。与其在我们没有胜算的战场上消耗，不如通过外交谈判，在中国明确扩张之前，尽可能锁定现有利益。"
法国的态度类似，他们更担心的其实是北非和中东的局势，南洋对法国来说，比对英国更边缘，如果迫不得已要有所取舍，法国倾向于牺牲印度支那的一部分利益来交换。
荷兰最惨，婆罗洲已经丢了，爪哇和苏门答腊每天都有革命运动的消息，而荷兰本国的军事力量，根本无法支撑一场大规模的镇压行动。
荷兰政府内部已经有声音在说，与其死守印尼到最后一刻，不如早一步和中日划分利益，体面地退出，总比被打出去要好听一些。
美国人的反应，则更加耐人寻味。
华盛顿接到情报之后，参众两院的几个重要委员会立即召开了非公开的咨询会议。讨论的核心是菲律宾问题——如果中国的意图是主导南洋，那么被中日两国夹在中间的菲律宾，将成为一个极其危险的突出部。
一个来自中西部的参议员，在会议上说了一句被后来广泛引用的话："我们在菲律宾的每一个驻军，将来要么变成人质，要么变成导火索，无论哪种，都不是我们想要的。"
这句话，在美国政界引发的共鸣，比当初做菲律宾独立决策的人预料的要大得多，经过一番研究，美国政府正式提出召开"远东问题七国会议"的建议，七个国家：美国、英国、法国、荷兰、日本、中国、暹罗。
会议地点选在夏威夷，一个中立意味足够强烈的地方——既不是任何主要大国的本土，又在太平洋的中心，象征着这是一场太平洋国家之间的平等对话。
美国的提议包含四个核心议题：第一，划定各国在太平洋及南洋地区的利益范围；第二，协商反CP国际渗透的合作机制；第三，推动"民族自决"原则，美国明确支持朝鲜独立，以此给日本施压；第四，区域经济合作，建立一个以和平贸易为核心的太平洋经济秩序。
这个提议，对不同的国家有不同的含义，对英法荷来说，这是一个可以把中国的扩张意图纳入国际框架、加以规范化的机会。
如果中国在一个多边协议框架下承诺不单方面军事行动，那他们在南洋的现有利益至少能维持更长时间。
相比较于日本的硬抢，中国的路子英法荷更能接受，核心殖民地独立，其他破烂地方购买，而且照顾列强利益，这种模式算是列强最愿意接受的方案。
而对中国来说，这个会议是一个很好的舞台，可以在国际社会上公开推介"南洋独立"的议题，给英法荷制造舆论压力，同时通过"民族自决"原则的包装，让自己的扩张意图显得更加道义化。
对暹罗来说，能够以平等成员的身份坐在这张桌子上，本身就是一种正式的国际承认，而暹罗的国家利益，需要在大国之间的缝隙里找位置，参会是最理性的选择。
不过对日本来说，这个会议是一种威胁，第三个议题——朝鲜民族自决——直指日本的核心利益，朝鲜不仅仅是殖民地，更直接关系到日本的国家安全，如果在国际会议上被迫接受朝鲜独立的讨论，那意味着日本国际地位的进一步衰落。
日本最初的反应是拒绝参会，但日本随即发现，自己陷入了一个尴尬的处境：中国支持，暹罗支持，英法荷支持，美国是提议方，七国中已经有五国支持，日本如果缺席，会议照样开，而且日本会被贴上"破坏国际秩序"的标签，这对正在谋求国际空间的日本外交来说，是一个很难承受的代价。