开局处决慈禧 第472节

　　海参崴，原俄国远东总督府侧楼，“白俄及专业技术人士登记安置办公室”。

　　这是一间宽敞的、原本可能是会客厅的房间，高挑的天花板上还残留着繁复的石膏装饰，但墙壁上的沙皇肖像已被移除，换上了中华帝国的五星旗和周鼎甲画像。

　　房间被临时改造成了数个区域：登记填表区、等候区、资料审核区，以及最里面用屏风隔开的几间“评估室”。炉火烧得很旺，室内温暖，甚至有些燥热，与窗外的冰天雪地恍如两个世界。

　　房间里坐着、站着数十名俄国人。他们的衣着大多还算体面，尽管有些陈旧，但料子和剪裁能看出昔日的优渥。

　　男人们大多穿着深色西装或旧式军便服，女人们则穿着厚实的呢子长裙，戴着帽子，安静地坐在长椅上，紧紧搂着随身的小皮箱或包裹，眼神中充满了焦虑、期盼，以及一种流亡者特有的茫然与警惕。

　　他们是过去几个月里，随着战乱自西伯利亚乃至欧俄逃难而来的“白俄”——贵族、前政府官员、军官、知识分子、商人及其家眷。

　　办公室的负责人，是一位姓顾的中年官员，曾留学德国，能说流利的俄语和德语。他穿着一身深灰色的鼎甲装，戴着圆框眼镜，举止温和而干练。此刻，他正站在一个小讲台前，用清晰的俄语对在场的人说道：

　　“诸位先生、女士，欢迎来到海参崴安置办公室。中华帝国政府理解诸位因故国战乱而流离失所的困境，愿意本着人道主义精神，为诸位提供必要的协助和一条可能的出路。”

　　他顿了顿，目光扫过人群：“我们的帮助，是有条件的，也是有针对性的。中国百废待兴，亟需建设国家的人才，尤其是教育、科学、工程领域的专门人才。

　　因此，对于希望在帝国境内获得长期居留权、并愿意贡献才智的先生们，我们设置了一项专业能力评估。”

　　他示意助手将几份文件样本展示给大家看：“评估的核心，是考察诸位的基础科学素养，特别是数学与物理学的知识水平。

　　我们将提供一份试卷，内容主要为高中，含有少量微积分、经典力学等大学基础课程范畴。通过评估者，将获得由帝国教育部颁发的正式聘书，根据专业背景，安排至中国中学、师范学校、专科学校乃至大学预科，担任数学、物理、化学等科目的教员。

　　我们将为受聘者及其直系亲属提供赴任旅费、初期住房安置和一份足以维持体面生活的薪金。”

　　人群中响起一阵压抑的骚动和低语。教书？去中国内地的学校？对许多曾是军官、官僚或庄园主的人来说，这似乎有些“跌落身份”，但……在生存面前，体面是奢侈的。更何况，对于那些本身就是教师、工程师或学者的人，这无疑是绝处逢生。

　　“当然，” 顾主任推了推眼镜，“评估是严肃的。我们需要的是真正能胜任教学工作的专业人士，而非……仅仅拥有头衔的人，为保证其专业性和公平性，我们举行了这一次考试。”

　　“如果……如果没能通过考试呢？” 一个穿着破旧但浆洗得很干净的神父长袍的老者担忧地问，他身边跟着一个脸色苍白的年轻妇人，像是他的女儿。

　　顾主任语气平和：“未能通过专业评估，但能证明拥有一定资产，足以在帝国境内自谋生计者，我们可以协助办理在哈尔滨、天津、汉口、上海等地俄侨社区的居留手续，从事商贸或其他行业，帝国法律保护合法经营。至于既无专业能力，又缺乏资产的……”

　　他略作停顿，看到不少人脸色变得紧张，才继续道：“我们也另有安排。帝国在新的领土上需要大量的基层管理辅助人员，特别是熟悉俄语俄情、能与当地残留居民沟通者。

　　通过基础培训后，可以担任‘居民联络员’或‘社区协管员’，协助我方官员管理聚居点，传达政令，调解纠纷。这项工作也有相应的津贴，足以维持基本生活。”

　　这后一条，让一些原本绝望的破落贵族或低级文员眼中，又重新燃起一丝希望。至少，不是绝路。

　　评估开始了。一间间用屏风隔开的“考场”里，景象各异。

　　第一考场。坐在桌前的是米哈伊尔·彼得罗维奇·罗曼诺夫，一个自称是圣彼得堡大学数学系前副教授的中年男人。

　　他头发凌乱，眼神却依旧锐利，紧紧盯着桌上的试卷。试卷是中俄文对照的。第一题：“求函数 f(x) = x? - 3x 在区间 [-2, 2] 上的最大值和最小值。”

　　第二题：“阐述牛顿第二定律，并计算一个质量为5kg的物体，在受到10N恒力作用下，从静止开始3秒后的速度。”

　　第三题涉及简单的微分方程和刚体转动惯量……

　　米哈伊尔深吸一口气，拿起蘸水笔，手微微有些颤抖，不是因为不会，而是因为太久没有碰触这些熟悉的符号，因为环境骤变带来的心神不宁。

　　但他很快沉浸进去，笔尖在纸上沙沙作响，公式流畅地流淌出来。偶尔遇到需要思考的题目，他会闭上眼睛，手指在桌上无意识地划动，仿佛在虚空中演算。监督的中国考官安静地坐在对面，偶尔瞥一眼他的进度，面无表情。

　　一个小时后，米哈伊尔交卷。考官当场审阅，用红笔勾画，偶尔低声与旁边另一位懂俄语的学者商量几句。

　　最终，考官抬起头，脸上露出一丝极淡的、算是认可的笑意：“罗曼诺夫先生，你的解答很好，尤其是第三题的思路很清晰。恭喜，你通过了。请到隔壁房间办理聘书手续，并登记家属信息。”

　　米哈伊尔怔了一下，随即长长地、似乎要将胸腔里所有郁结都吐出来一般，舒了一口气。他站起身，向考官微微鞠了一躬，眼眶有些发热。

　　知识，在这个混乱的年代，竟然真的成了护身符和通往新生活的船票。隔壁房间，他的妻子和女儿正焦急等待，看到他脸上的神情，母女俩几乎同时落下泪来，作为贵族，而且是罗曼诺夫家族的一员，以这样的方式平淡的渡过后半生是最好的！

　　第二考场。情况截然不同。一位自称是“库尔斯克省贵族代表”、“曾在近卫军服役”的弗拉基米尔·安德烈耶维奇伯爵，正对着试卷额头冒汗。

　　试卷上的符号和文字在他眼里如同天书。他试图保持贵族的矜持，对考官解释：“先生，我认为这种……这种技术性的测试，对于评估一个绅士的品格和领导才能，是不全面的。我更擅长历史、文学、骑术和社交……”

　　考官礼貌但坚定地打断他：“伯爵阁下，很遗憾，我们目前急需的是基础教育师资，而非历史学者或社交家。如果您无法完成试卷，可以就此放弃。我们会根据您的资产证明，为您办理相应的居留手续。”

　　弗拉基米尔伯爵脸涨得通红，看了看窗外寒冷的世界，又看了看眼前空白的试卷和旁边记录他“零分”的评估表，最终像泄了气的皮球，颓然放下笔，喃喃道：“我……我有一些珠宝和黄金……”

　　第三考场，一位前沙俄地方税务局的低级文员，谢尔盖，同样在试卷面前一筹莫展。他只会简单的算术，微积分和力学对他而言如同外星语言。

　　评估很快结束，结果不言而喻。他沮丧地走出来，看着登记表上“无专业能力”、“资产情况：无”的评语，感到前途一片黑暗。

　　这时，一名工作人员走过来，对他说道：“谢尔盖先生，根据你的情况（懂俄文读写，有一定基层行政经验），如果你愿意，可以参加一个为期两周的短期培训班，学习基本的社区管理规章和沟通技巧。

　　结业后，可以分配到黑龙江沿岸新设立的移民-原住民混合居住点，担任‘俄裔居民联络员’，协助中国管理员工作，月薪二十远，提供基本食宿。”

　　谢尔盖猛地抬起头，黯淡的眼睛里重新有了光，二十元，还有固定的食宿，这在流亡途中简直是天堂般的待遇！他几乎没有任何犹豫，立刻点头如捣蒜：“我愿意！我非常愿意！先生，感谢您！感谢仁慈的中国政府！”

　　谢尔盖被培训一番后，就被分配到各个“集村并寨”后形成的大定居点，或者新建的中国移民村中划出的“俄裔居住区”。

　　他们穿着统一发放的、带有特殊标识的棉背心，游走在同胞中间。一方面，他们确实帮助了一些语言不通、对中国政策感到恐惧的俄国平民，解决了一些实际生活困难。

　　另一方面，他们也成了中国管理者深入俄裔社区的触角和耳目。任何试图串联反抗、私藏武器、与山林游击队联络的苗头，都可能通过他们的报告，被迅速掐灭。

　　这些“白俄协管”，生活在中国方面提供的相对稳定的环境中，拿着津贴，某种程度上成了新秩序的“既得利益者”，为了保住这来之不易的饭碗，他们往往比中国管理者更加“尽职”地监督自己的同胞。

　　这固然加深了俄裔社区内部的分裂与猜忌，但从革命军控制占领区的角度而言，却是一招极其高明且成本低廉的“以俄制俄”、“以夷制夷”，这也极大的减轻了革命军的行政负担。

　　在那个弱肉强食、秩序崩坏的时代背景下，中国政府的种种做法未必完美，甚至充满算计和血腥，但相比于欧洲大地正在发生的一切，却显得温和许多，此时此刻，残酷的红白大战和同样残酷的欧洲西线，正如绞肉机一般，迅速消耗着欧洲几百年的积累……

第349章 人事调整 考察

　　春日的暖阳终于艰难地驱散了盘踞华北一冬的寒意，圆明园遗址的柳树抽出了鹅黄的嫩芽，冰面彻底消融，泛着粼粼波光。

　　随着一战带来的越来越多，北京作为首都也享受到了足够的战争近期，街市上人流如织，新设立的政府机构门前车马不断，报童高声叫卖着报道“远东大捷”、“国土新拓”的号外。

　　从表面看，中华帝国正处在一个前所未有的鼎盛时刻：外东北与外西北已基本收复，版图之辽阔，自乾隆朝后期以来未曾有过。

　　军队士气高昂，国内舆论一片颂扬，“今上神武，光复旧疆”的赞颂之辞充斥报端，周鼎甲的个人威望如日中天。

　　然而，居于权力顶峰的皇帝本人，心情却并非如外界想象的那般春风得意。周鼎甲独自站在巨大的东亚地图前，目光凝重地落在西伯利亚那一片广袤的、标注着各种混乱符号的区域。

　　“外东北初步稳定，伊尔库茨克近在咫尺……红白大战即将大爆发……还有这捷克军团，” 他用指尖敲打着地图上西伯利亚铁路的漫长线，“几万装备精良、归心似箭的捷克战俘，应该会劫持黄金，控制西伯利亚铁路，然后一路向东……”

　　情报显示，苏俄内战正酣，西方列强干涉军已从多个方向进入俄国，但各自心怀鬼胎，行动迟缓。原奥匈帝国军队中的捷克裔与斯洛伐克裔士兵组成的“捷克军团”，如无意外，即将搞出一把大事，未来会试图取道海参崴返回欧洲。

　　所以如果中国革命军此刻贸然西进，强攻伊尔库茨克，固然有取胜可能，但势必陷入与复杂各方的直接冲突泥潭，消耗宝贵的兵力和资源，且可能过早刺激列强的敏感神经。

　　更重要的是，他凝视着地图上刚刚涂上代表“有效控制”的淡红色的外东北和外西北区域。那里地广人稀，俄国居民虽经大规模迁移，仍存留不少，移民虽源源不断，但远未形成稳固多数。

　　基层政权草创，治安仍有零星游击队的袭扰，经济联系脆弱。一口吃下，尚未完全嚼烂，再吞一块更大的，只怕要消化不良。

　　“不能急……” 周鼎甲缓缓摇头，转身离开地图，坐回书案后。他提起朱笔，在一份总参谋部提交的、建议“伺机西进，首先夺取伊尔库茨克乃至贝加尔湖以西”的作战预案上，批下几个遒劲的大字。

　　“1918年度，远东、西北战区之要务，在于全力巩固既得疆土，编练移民，充实边备，清剿残匪，修筑工事路桥，稳固统治根基。无朕明令，不得擅启大规模西进战端。”

　　他将重点放在了“移民占据多数”和“巩固”上。消化，需要时间；而时间，需要耐心和定力，最好是捷克人控制铁路，他与捷克人达成一个协议，不用冲突，就一路来到西西伯利亚……

　　恰在此时，另一份来自协和医院的紧急报告，被秘书面色凝重地送了进来。报告人是总理陈昭常的机要秘书，言辞恳切而悲伤：陈总理病情急剧恶化，已多次呕血，医院发出病危通知，总理本人坚决请求辞去一切职务，恳请皇帝恩准。

　　周鼎甲握着报告的手微微一顿，一种复杂的情绪涌上心头。陈昭常，这些年兢兢业业主持政务，性格宽和谨慎，善于调和鼎鼐，在官僚系统和地方士绅中声望颇高，是他平衡党内激进派、稳定政局的重要支柱，他才五十多岁啊……

　　“备车，去医院。” 周鼎甲放下笔，声音有些低沉。

　　协和医院特护病房里，消毒水的气味也掩盖不住疾病带来的衰败气息。陈昭常躺在雪白的病床上，身上盖着厚厚的被子，却依然显得形销骨立。

　　原本丰润的脸庞深深凹陷下去，颧骨高耸，脸色是一种蜡黄与灰败交织的颜色，眼窝深陷，唯有眼神在看到周鼎甲进来时，努力聚焦，闪过一丝微弱的光亮和深切的歉疚。

　　“皇上……臣，臣有负圣恩……不能……再为皇上分忧了……” 陈昭常的声音极其微弱，气若游丝，说话时胸口剧烈起伏，旁边的心电监测仪发出规律的滴答声，更衬出生命的脆弱。

　　周鼎甲在床边坐下，轻轻按住他试图抬起的手：“静养，别说话。你的功劳，朕心里都记着。”

　　“不……皇上，臣自知……时日无多。总理之职，关系国本，万不可……因臣而悬空贻误……恳请皇上……准臣所请，另择贤能……” 陈昭常断断续续，却坚持把话说完，目光恳切。

　　周鼎甲看着他骨瘦如柴的手腕，以及被子下几乎没什么起伏的身形，心中涌起一阵强烈的痛惜和感慨。这是累垮的啊！

　　十几年总理，内政外交，千头万绪，战争、改革、建设、收复失地……哪一件不是耗人心血？陈昭常事事躬亲，力求稳妥，在各方势力间周旋平衡，如履薄冰。这副担子，终于把这个十分年轻的政治家彻底压垮了。

　　“朕准了。你安心养病，一切以身体为重。” 周鼎甲温言道，随即又加重语气，“你是开国元勋，国家不会忘记你。”

　　离开医院，坐回汽车里，看着窗外飞速倒退的街景，周鼎甲久久沉默，他叹了口气，像是自言自语，又像是对身边人说：“昭常才五十来岁，正是一个政治家经验、精力、威望都趋于成熟的时候，竟然……累坏了。

　　治国，真是折寿的业啊。” 他顿了顿，语气转为一种更深沉的忧虑，“他这一倒，朝堂的平衡，怕是要动一动了！”

　　周鼎甲的预感很快成为现实。陈昭常病重请辞的消息尚未正式公布，革命党内的暗流已然涌动。最敏感的是革命党中央秘书长兼中央组织部部长袁子笃。

　　袁子笃是最早参与秘密反清活动的骨干之一。他长期主持党务和组织工作，心思缜密，手段老辣，在党内编织了一张庞大而严密的人事网络，门生故吏遍布各级党部和官僚系统，是名副其实的“党鞭”和“吏部尚书”。

　　他与陈昭常，一个掌党、管人，一个主政、管事，多年来既有合作，更有制衡与摩擦，形成了某种微妙的“府院平衡”。

　　陈昭常的宽和某种程度上制约了袁子笃在政务系统中的扩张，而袁子笃的党务力量也对陈昭常的行政体系形成监督和牵制。周鼎甲乐见这种平衡，便于他居中驾驭。

　　如今，平衡的一端即将坍塌。在袁子笃位于西城的一处隐秘宅邸书房内，只有他最信任的少数几名亲信在座。中央组织部局长谭延闿也在其中。

　　“陈昭常这次，怕是过不去了。” 袁子笃端着青瓷盖碗，轻轻吹着茶沫，脸上并无多少喜色，反而笼罩着一层阴霾，“他空出来的位置……”

　　一名亲信兴奋地接口：“秘书长，这是天赐良机啊！梁如浩梁副总理是您的老部下，他若接任总理，这党政大权，岂不是……”

　　“蠢货！” 袁子笃将茶碗重重顿在桌上，发出清脆的磕碰声，吓得那人一哆嗦。他扫视众人，眼中精光闪烁：“你们以为这是好事？陈昭常在，我是党的秘书长，他是政府总理，皇上居中调和，我们各有地盘，互相制衡，这才是稳固之道。

　　现在陈昭常倒了，梁如浩若上台，他就算念旧情，也是政府首脑，要顾及全局，不可能再完全是我党务系统的人，更重要的是——”

　　他深吸一口气，压低了声音：“皇上会怎么想？会让党务和政务系统同时倾向一个人，或者说，让我这个管党的，影响力过度延伸到政府吗？别忘了，梁如浩的任命，本身就是皇上为了平衡我和陈昭常，引入的专业技术官僚。

　　现在陈昭常不在了，这种平衡被打破，皇上第一个要防范的，就是我袁子笃势力过大，我倒是不怕去位，我再差也是一路侯爵，我担心的是你们！”

　　谭延闿微微点头，叹息道：“秘书长所虑极是。古人云，峣峣者易缺，皦皦者易污。木秀于林，风必摧之！

　　总理和秘书长多年经营，树大根深，如今另一棵大树将倾，恐成独木之势，反招风忌啊。皇上……不会允许党内出现第二个权力中心，哪怕这个中心是他默许形成的。”

　　众人闻言，悚然一惊，方才的喜悦荡然无存，取而代之的是阵阵寒意。是啊，那位开国皇帝的心思，深沉如海，手段果决如雷霆。他会如何重新摆布这局棋？

　　答案来得比袁子笃预想的还要快，第二天，周鼎甲便单独召见了他。没有寒暄，周鼎甲直接切入主题，语气平和，却带着不容置疑的决断：

　　“子笃，昭常病重，国事艰难。你多年来主持党务，劳苦功高。但现在局势有变，朕思虑再三，觉得你需要换一个环境，或许能开阔眼界，更利于将来。”