开局处决慈禧 第17节
虽然城墙垛口插满了异国的旗帜，主要街道上巡逻的也是高鼻深目的洋兵，洋鬼子似乎已经迅速建立了占领秩序，但中国太大了，人太多了，洋鬼子总有照顾不到的地方。
而当初周鼎甲在西沽军械库血战时，又将库中无法带走的数以万计的各色枪械，尽可能地分发给围攻军械库的义和团和周围百姓！
“拿起枪！打洋人！”
“没枪的时候被欺负，有枪的时候还被欺负，那咱们拿枪干什么？”
各种动员的话如同野火燎原，瞬间将天津及其周边地区的民间的抗敌情绪点燃到了极致，而天津本是北方水陆通衢，民风彪悍，民间习武之风盛行，更不缺胆大敢为之辈。
如今手里有了真家伙，虽然型号杂乱，弹药也不充足，但对付落单的洋兵、小股的巡逻队已是绰绰有余。一时间，整个天津外围乃至租界附近，仿佛一夜之间冒出了无数冷枪手。
夏日的白昼，海河河面反射着刺眼的阳光，两岸芦苇荡长得比人还高，密不透风，沉默地延伸向远方。
一支由二十余名法军士兵押送的运输队，正沿着河边的土路艰难前行。三辆大车上满载着面粉、咸肉和弹药箱，车轴发出不堪重负的呻吟。
带队的中尉埃尔万不停地擦拭着额头的汗水，不是因为炎热，而是因为这令人窒息的不安。太安静了，除了骡马的响鼻和车轮的吱呀声，只有风吹过芦苇的沙沙声，仿佛无数窃窃私语。
“都打起精神！眼睛放亮些！”埃尔万中尉低声呵斥着有些懈怠的士兵。这条路线他们已经走过几次，每次都有种被人窥视的感觉，却从来看不见一个人影。
突然，“啪勾！”一声清脆的枪响划破寂静，来自右前方的芦苇荡深处。队伍最前面的一名士兵应声倒地，额头上一个血洞汩汩冒血。
“敌袭！找掩护！”埃尔万声嘶力竭地大喊，士兵们慌乱地扑向路边、车底，盲目地朝着芦苇荡开枪射击。噼里啪啦的枪声响成一片，打得芦苇叶纷飞，却根本无法确定枪手的位置。
几分钟后，枪声停了，法军士兵们惊魂未定地探头张望，除了还在微微晃动的芦苇，什么也没有。他们甚至无法判断开枪的人有多少。小心翼翼地拖回同伴的尸体，士气已然跌入谷底。
就在他们稍微放松警惕，准备继续赶路时，“啪勾！”又是一声冷枪，这次来自左后方的废弃砖窑！又一名士兵惨叫着倒下。
法军士兵们彻底陷入了恐慌，疯狂地向砖窑倾泻子弹，直到弹药消耗大半，才敢派人靠近。砖窑里空空如也，只有几个模糊的脚印和一枚滚烫的弹壳。
运输队最终如同丧家之犬般逃回了据点，物资送达时间晚了整整四个小时，还丢了两条人命和大量弹药。
而类似的事情，每天都在天津周边的各条道路上上演，德军、俄军、英军……无论哪国军队，只要离开据点稍远，就会成为冷枪的靶子。
那些神出鬼没的枪手，可能是清军溃兵，可能是义和团余党，也可能只是一个怀着血海深仇的普通农民。
他们打完就跑，利用对地形的极度熟悉迅速消失，留给联军的只有恐惧、愤怒和不断增加的伤亡名单。
夜里站岗更是成了阎王殿前跳舞的差事，哨兵们常常在换岗时被发现喉咙被割开，或者悄无声息地消失在夜色中，连示警的机会都没有。
一开始这一类的袭击只是自发的，但随着周鼎甲在静海站稳脚跟，为了阻击洋鬼子，让他们不至于迅速进攻，破坏他的训练，他开始主动打麻雀战，游击战，然后洋鬼子的困难就更大了！
一队五十人左右的日军侦察分队，奉命探查天津西南方向一片村庄密集的区域，地图上标注这里可能有义和团据点。带队的吉田大尉是个谨慎的人，他让士兵们排成散兵线，小心翼翼地步步推进。
“停！”一名走在最前面的军曹突然举起手，他脚下感觉有些异样。他小心翼翼地用刺刀拨开浮土，脸色顿时煞白——一根几乎透明的细线埋在土下，连接着旁边树上挂着的一个土制炸药包（土地雷）！
“有地雷！后退！”军曹尖叫着。队伍一阵骚动，慌忙后撤。然而，恐惧往往让人失去判断。一名后退的士兵脚下一空，惨叫一声跌入一个伪装巧妙的深坑，坑底插满了削尖的、涂抹着污秽物的竹签，瞬间将他刺穿，凄厉的哀嚎响彻原野。
几乎同时，“轰！”一声巨响，那个被发现的土地雷还是被触发了（或许是延迟引信，或许是有另一根线），虽然威力不如制式地雷，但飞溅的铁钉碎石依旧将附近的几名日军士兵炸得血肉模糊。
吉田大尉气得脸色铁青，却不敢再轻易迈步，他命令工兵上前排雷。工兵战战兢兢地探测，果然又发现了更多简易陷阱：撒在地上的铁蒺藜，隐藏在草丛里的捕兽夹，甚至还有埋在路中央的棺材板，下面也是尖刺……这片看似平静的土地，每一步都可能通往地狱。
最终，这支侦察分队花了整整一天时间，才前进了不到两公里，伤亡了七人，其中三人因竹签造成的伤口严重感染，高烧不退，眼看是活不成了。他们连一个敌人的影子都没看到，就被迫狼狈撤回。
类似的各种各样由老百姓“发明”的土陷阱，让联军寸步难行，后勤补给队的马车更是频频遭殃，损失了大量宝贵的骡马。
而位于老城厢边缘的一处原清军小仓库，被德军征用，存放了不少缴获的粮食和草料。守备森严，门口有双岗，夜里还有巡逻队。
这天夜里，月黑风高。凌晨两点，正是人最困倦的时候。仓库西北角的阴影里，几条黑影如同壁虎般悄无声息地贴墙移动。他们是天津本地有名的“夜猫子”兄弟，以前是翻墙越户的“高手”，如今他们的“手艺”用在了对付洋鬼子身上。
他们利用对巷道和建筑结构的极致熟悉，完美避开了巡逻队的视线和时间差。其中一人嘴里叼着油浸过的棉絮，身上背着几个小罐子。
来到仓库墙根下，他敏捷地搭起人梯，同伴托举着他，他用匕首悄悄撬开一扇高处的气窗，将罐子里的火油倒了进去。随后，点燃棉絮，扔进窗内。
动作干净利落，整个过程不到五分钟。等黑影消失在错综复杂的小巷深处，仓库里才开始冒出浓烟。等德军哨兵发现不对劲，大声示警，救火队赶来时，存放草料的区域已经烈焰冲天。火借风势，迅速蔓延，很快引燃了旁边的粮垛。
德军士兵们乱作一团，提水救火犹如杯水车薪。等到天亮，整个仓库已烧成一片白地，焦黑的梁柱冒着青烟，空气中弥漫着粮食烧糊和牲口草料燃烧后的怪异气味。施密特少校看着眼前的废墟，几乎要吐血，这意味着前线部队的补给将出现短缺。
纵火者是谁？不知道。怎么进来的？不清楚。同样的事情，在天津各处联军仓库、马厩、草料场接二连三地发生。
有时是“飞贼”，有时是混入的苦力，有时甚至是一支不知从哪里射来的火箭，联军后勤部门焦头烂额，疲于奔命，防御成本急剧上升。
骚扰越来越厉害，比如俄军司令部需要派遣一名通信兵，将一份重要命令送至城北火车站的前线指挥部。他们找来了一张英文标注的天津地图，指派了几名士兵骑马前往。
但这几个士兵出了据点不久就迷路了。地图上标注的一条路，实际上已经被废墟堵死，为首的伊万试图向路边的中国百姓问路。
看到他身上的军服，人们如同见到瘟神，要么立刻关门闭户，要么惊恐地摇头摆手，表示完全听不懂他的话。偶尔有胆大的，或者面带谄媚笑容的，给他指的方向却南辕北辙。
伊万等人骑着马在陌生的街巷里转悠了快一个小时，越走越偏僻。终于，他看到前面有几个看似老实的农民蹲在田埂边休息。他再次上前，比划着询问火车站的方向。
其中一个年长的农民，脸上堆着谦卑的笑容，连连点头，用手指着一个方向，嘴里不停地说着：“哈拉少！哈拉少！（俄语：好）”
伊万信以为真，道谢后便朝着那个方向策马而去。等他感觉越来越不对，周围越来越荒凉，想掉头时，已经晚了。路边沟渠里突然站起几个人，举起了火枪！
“砰！”“啪！”几声枪响，伊万连人带马被打成了筛子，身上的文件和地图被搜走，尸体被拖走掩埋。那几位“老实巴交”的农民，自然是义和团假扮的，他们或许听不懂俄语，但绝对知道“哈拉少”能骗到俄国佬。
类似的事件层出不穷。联军派出的通信兵、侦察小队，经常就这样一去不回，活不见人，死不见尸。地图严重失真，本地人要么装聋作哑，要么故意误导。
联军指挥官们发现自己仿佛是在迷雾中指挥作战，对城外的敌情、民情几乎一无所知，变成了聋子和瞎子。
他们得到的“情报”，往往是通过严刑拷打少数俘虏得来的只言片语，其真实性和时效性都大打折扣。有时，根据不可靠情报组织的“清剿”行动，往往会扑空，或者更糟，一头撞进义和团或周鼎甲手下设下的埋伏圈，损失惨重。
就这样，一个月的时间，八国联军数万大军，就被这无处不在、无孔不入的骚扰和抵抗，死死地拖在了天津。
他们空有强大的野战火力，却找不到决战的对象，他们占领了城市，却如同坐在火山口上，每一天都生活在紧张、恐惧和莫名的损失之中。军心士气在持续不断的消耗中滑落，非战斗减员远超预期。
更要命的是，周鼎甲还撰写了一本《麻雀战》，还派人不断教授天津和周边的老百姓，采取三人一组、五人一群的分散模式，通过袭击据点、伏击行军部队、冷枪阻击等手段攻击敌方零星目标。
其作战特点为"忽聚忽散、出没无常"，通过灵活机动的战术消耗敌军战斗力，达到积小胜为大胜的效果，其中还包括如何制造土地雷……
当看到这本书时，八国联军的有识之士尤其是英国人，已经意识到要想让征服中国，把中国变成殖民地是难以想象的困难，中国太大，人太多，而且极富抵抗精神！
大英帝国与德俄日这帮子想殖民地都想疯了的穷鬼不同，大英帝国已经吃饱喝足，家大业大，要的是维持现状，绝不能在中国消耗太多的力量，哪怕要打仗，也应该对付有大金矿的布尔人，而不是穷得要死的中国！
这一切都要求必须逼迫清王朝妥协，利用清朝统治者对付中国人，要不然这个仗将无穷无尽，俄国人和日本人还好说，他们离得近，英国，包括法美德等无论如何都不可能在中国投入这么大。
而要想逼迫清王朝妥协，就必须攻破北京，而要北上，就首先必须清理不断天津西南面不断骚扰的周鼎甲所部，刻不容缓！
西沽军火库之战，有一些洋人已经意识到周鼎甲能打，美国人说周鼎甲是中国的拿破仑，虽然更多的是开玩笑，嘲讽法国人，但也不乏对周鼎甲的忌惮！
但现在那些反应机敏的洋鬼子已经意识到周鼎甲的可怕，这家伙不仅迅速整合了一支拥有数千人规模、装备不弱、士气相当不错的中国正规军，还给老百姓发枪，严重威胁着统治区的混乱，必须清理。
一旦联军主力北上，这股敌军随时可能南下切断他们的退路和补给线，或者与北京守军前后夹击，后果不堪设想。
于是，在经过一番紧张的磋商和利益交换后，在天津战役中出力甚多、且与静海方向接壤的俄国军队决定出兵拔掉这颗钉子，不仅要打掉周鼎甲，还要拿下沧州，堵住袁世凯所部北上。
就这样，俄军总兵力约四千余人，配属了相当数量的机枪和十余门野战炮，由俄军一名叫阿列克谢耶夫的上校统一指挥，气势汹汹地沿着运河及周边道路，向静海扑来……
第二十一章 战前
洋鬼子大规模出动，瞄着静海过来，周鼎甲立刻就知道了，原因很简单，他已经拥有了一只规模不小的骑兵。
河北大地，自古便是燕赵悲歌之士辈出之地，更是良马驰骋之乡，此地百姓，无论贫富，多多少少都懂得些骑术，田间地头、运河两岸，骡马驴畜更是寻常可见。
周鼎甲深谙骑兵在这平原旷野作战中的至关重要性，在这个机械化兵团还没有出现的时代，骑兵是军队的耳目，是快速奔袭的拳头，更是决定战场态势的机动力量。
如今他手握运河这条关键水道，还有方同玉从盐山源源不断输送来的泼天银钱，底气十足，对于招募骑兵、购置马匹更是毫不吝啬，敞开了招兵买马。
一时间，静海周边乃至更远州县的健儿们，但凡是家里有马、或是自诩骑术不错的，听闻周军门打洋鬼子积极，待遇也好，对穷人也不错，且是正经扛着武卫前军大旗的抗敌王师，纷纷前来投效。
不过一个月光景，周鼎甲麾下的直属骑兵部队便如同滚雪球般迅速膨胀起来，已然达到了一千八百余骑的规模，如果加上周朝先、张家铭两部，此时他的骑兵已经超过了两千人，俨然成了一股不容小觑的马上力量。
这支骑兵并不是都是乌合之众，而是有着清晰层次和核心骨干的，其核心基石，是陆续从各地归建、投奔而来的原武卫前军马队残部。
聂士成生前极其重视骑兵建设，其麾下马队装备精良，训练有素，经验丰富。虽然天津一战损失惨重，但仍有不少成建制的散骑或零星的精锐老兵，历经艰险，最终选择投奔了打着为聂帅复仇旗号、且看起来兵强马壮的周鼎甲。
这部分老兵约有三百多人，个个都是见过血、打过恶仗的悍卒，他们成为了周鼎甲骑兵队伍的种子和脊梁。
周鼎甲将这支日益壮大的骑兵力量分为三个营，但各有侧重，等级分明，骑一营，是绝对的主力精锐营，指挥官名为华克明。
此人来历不凡，乃是聂士成最信任的亲兵出身，不仅骑术枪法精湛，更难得的是对聂士成忠心耿耿，在军中颇有威望，而且与周鼎甲关系也不错。
聂士成战死殉国后，他忍着悲愤，收拢了身边一批誓死效忠聂帅的马队亲卫和老兵，约数十骑，一路突围转战，最终选择了投靠当时势头正盛、且公开为聂士成鸣冤的周鼎甲。
华克明的到来，不仅带来了一批宝贵的骑兵骨干，更带来了一面“聂帅亲卫”的无形旗帜，对于招揽原武卫前军溃散骑兵起到了极大的号召作用。
周鼎甲对华克明极为倚重，立刻委以重任，将最好的马匹、最新的枪械优先配备给他的第一骑兵营，当然了，也有分化，华克明带来的老兵自然被分拆，有的归属了周鼎甲的警卫营骑兵哨，有的给了周朝先、张家铭，让他们带着出征。
此刻，第一骑兵营已有六百余骑，其中华克明带来的那样的老兵骨干约有150人，拥有超过一千头战马，其中不乏体格雄健、冲刺力强的优良河曲马、蒙古马，保证了足够的机动性和轮换储备。
这些骑士们装备整齐，一水的快利枪或曼利夏骑枪，马刀雪亮，平日训练严格，号令森严，一动起来便是烟尘滚滚，蹄声如雷，已然有了几分强军气象。他们是周鼎甲手中最锋利的马刀，是准备用在最关键时刻的决定性力量。
而第二骑兵营和第三骑兵营，则情况有所不同。其指挥官道尚飞和涂田玉，皆是周鼎甲工兵营的旧部，会骑兵，绝对的自己人，忠诚毋庸置疑，但于正规骑兵战阵之道，相比华克明则要逊色不少。
这两个营，每个营约有五百人左右，除了他们直领的一部能打以外，其他几哨就不同了，其成员构成相对复杂，多是慕名投奔而来的各路江湖好汉、草莽豪杰，其中不乏马贼出身、镖师落拓之人，个人勇武或许不缺，但纪律性和协同作战能力则参差不齐。
他们的坐骑也以驮马、健骡乃至驴子为主，真正的优质战马数量远不如第一营，战斗力更是远远不如第一骑兵营。
然而，周鼎甲并未因此轻视这两营，他给这两个营赋予了责任，除了日常的骑射、劈刺、队列训练（由华克明派人指导，并逐渐灌输纪律），他们还要负责对天津方向洋鬼子的骚扰。
第两个骑兵营不断派出精干小队，伪装成各种身份，持续窥探天津租界及周边区域的洋鬼子兵力部署、调动情况、物资仓库位置，绘制详细地图。
这两个营还负责与活跃在天津西南郊县、静海周边地区的义和团武装保持联络，为他们提供有限的情报、物资支援（如粮食、弹药），甚至协同他们进行一些小规模的袭扰作战。
这项任务既危险又极具锻炼价值，二、三营的骑士们，本就是江湖儿女，擅长乔装打扮、飞檐走壁、钻山沟绕小路，干这侦察、渗透、联络的活儿反而得心应手。
在与洋鬼子的巡逻队、小股部队以及义和团的频繁接触、甚至小规模交火中，他们迅速积累了实战经验，见了血，胆子也壮了。
更重要的是，通过支援义和团，周鼎甲无形中扩大了自己的影响力和潜在兵源。那些在袭扰战中表现出色、敢打敢拼的义和团头目或骨干，往往会被道尚飞、涂田玉设法拉拢、吸收，经过甄别后补充进骑兵营或推荐到步兵新兵营中。
这样一来，周鼎甲的势力如同蔓生的水草，悄然在天津外围的混乱地带扎根蔓延，而洋鬼子的烧杀掠夺，也给周鼎甲带来了源源不断的兵员，而且是真正见过血，有国仇家恨的士兵，稍加训练，就是精锐。
周鼎甲对骑兵的建设投入了极大的心血，远超其他兵种，他不似其他旧式军官只把骑兵当耗材，而是真正视若珍宝。
他不仅亲自参与制定训练大纲，时常到校场观看操练，还经常与华克明等骑兵军官乃至普通骑兵一起，在马厩里照料战马，亲自给马匹刷毛、喂料，了解马匹的习性状况。
吃饭也常常端着碗，蹲在骑兵营的灶台边，和士兵们一起啃馍喝汤，听他们吹牛抱怨，了解他们的想法和困难。