红楼晓梦 第98节

　　那邢德全追出来贼眉鼠眼道：“哥儿等着，待正月里我领着哥儿好生耍顽一场。”

　　陈斯远想着四下扬名，便笑着应道：“好啊，那外甥就等着舅舅了。”

　　邢德全顿时得意不已，絮絮叨叨说了好些个去处，这才放陈斯远离去。

　　陈斯远目送邢德全进了家门，返身也不曾上马车，径直行到一巷之隔的尤家。

　　此时天色已暗，陈斯远隐约瞥见好似有人隔着门缝观量。待自个儿到了近前，那房门忽而便闭合了。

　　陈斯远暗笑不已，上前叩门，内中却是个女声应承：“谁啊？”

　　“晚生陈斯远，路过此地，特来寻访尤三郎。”

　　内中静谧一阵，那女声道：“什么尤三郎，没这个人，你找错了！”

　　陈斯远思量着，这个态度……莫非是得知自个儿与黛玉的婚约了？八成就是如此了！

　　于是便道：“找错了吗？既如此，那晚生来日再登门。可惜了，还想着明日邀三郎同游什刹海呢。”

　　说罢陈斯远扭身就走，方才走出去几步，身后大门吱呀一声打开，一道熟悉的声音道：“你都……你都……还来寻我做什么！”

　　陈斯远停步转身，便见尤三姐粉面含霜，俏生生立在门前。

　　当下踱步而回，到得近前笑道：“今日是三姐儿？”

　　尤三姐啐道：“少叫得这般亲热，你是谁？我又是谁？”

　　陈斯远故作思量，忽而恍然道：“原来是那事儿啊……三姐儿怕是不知，那婚书即便成了也是行兼祧之礼啊。”

　　尤三姐眨眨眼，一双水润的眸子忽而瞪大：“兼祧？”

　　“是啊。林家大房后继无人，为宗祧计，可不就要行兼祧之事？”

　　尤三姐呆愣住。这兼祧她自是知晓的，兼祧妻虽也算正妻，可其夫却能另娶正妻的！

　　尤三姐自打知晓婚约之事后苦闷了好些时日，强忍着不曾寻陈斯远讨说法，此时听他这般说，只觉万般委屈都白受了！

　　心下好似三伏天痛饮甘霖一般舒爽起来！

　　她兀自不肯相信，追问道：“你，你说的是真的？”

　　就见陈斯远郑重起誓：“千真万确，若有哄骗，叫我回头儿就让雷殛了……”

　　尤三姐上前一步探手掩住其口，嗔道：“好好的，发的哪门子毒誓？我信你就是了。”

第119章 生发在即

　　柔荑幽香，陈斯远探手擒下，牵在手中笑道：“这下不恼了？”

　　尤三姐赧然道：“前些时日听妈妈说了一嘴，我自个儿不信，又亲自去扫听了一番……谁知连荣国府的门子都知此事。”顿了顿，又道：“其实我也不大信的，想着你……你总不会是那等凉性薄情之人。”

　　陈斯远故作蹙眉道：“原来三姐儿竟是这般想我的？”

　　尤三姐儿慌乱摇头：“不是不是，我心下可不曾这般想……”顿了顿，瘪嘴又道：“我等了好些时日，也不见你来寻，心下越想越气恼……实则即便你娶了旁人，与我好生说说，若果然为难，我便是……便是……”

　　陈斯远面上笑将起来，双手握住柔荑摇了摇，道：“三姐儿不必再说，我懂的。”

　　尤三姐这才松了口气，又见手儿被其牵了去，面上禁不住泛起红晕来。

　　正要再说什么，就听后头丫鬟道：“姑娘，安人往前头来了！”

　　尤三姐‘呀’的一声，紧忙抽了手，慌乱道：“你，你先走，这两日我得空就去寻你。”

　　说罢抬眼盯了陈斯远一眼，这才在丫鬟催促声中进了门。关门时兀自留了门缝看了陈斯远一眼，这才急匆匆往后而去。

　　陈斯远笑吟吟停在门前，隐约听得尤三姐与尤老安人拌嘴，这才施施然回返马车之上。

　　所以有时候女子对你张牙舞爪，大抵是心下没有你。不然且看尤三姐，百炼钢生生成了绕指柔。

　　陈斯远早前就拿定了心思，最好是能钗、黛同娶……眼下瞧着不大可能，次之娶了黛玉、尤三姐，至不济好歹还有个尤三姐托底。

　　他到得此间，总不能白来一回。

　　马车一路回返荣国府，此时天色已黑，陈斯远一路回返自家小院儿。柳五儿小日子到了，便归家歇息去了，内中只香菱、红玉两个。

　　略略用了晚点，待到就寝时，香菱便先行去了厢房安歇。红玉留下来伺候着陈斯远洗漱过，待再回返时，抿着嘴背着手神色犹豫不已。

　　陈斯远借着烛火观量书册，抬眼扫量一眼，禁不住笑道：“背后藏了什么物什？可是给我的？”

　　上回红玉为其纳了鞋，前几日又送了一方帕子，陈斯远还道这回还是女红等物。谁知红玉嗫嚅着竟从背后拿出个水囊来。

　　陈斯远接在手里纳罕不已：“水囊？”眨眨眼，恍然道：“热水袋？夜里没那么冷啊。”

　　红玉红着脸儿一个劲儿的摇头，好半晌才道：“大爷……里头，是鲸油。”

　　此时大顺水师可谓东亚霸主，有渔民干脆学了西夷，往扶桑左近捕杀鲸鱼，其后熬制成鲸油回大顺发卖。

　　这鲸油灯极明亮，又无烟气伤眼，颇得此时世家大户得意。

　　陈斯远还是不解，道：“我夜里看书不多，你那点银钱留着做体己就好，也不用买这种腾贵的物什来。”

　　红玉干脆垂下了螓首，羞得不敢抬头。又过了半晌才道：“大爷……琏二爷身边儿的小厮都用此物呢。”

　　陈斯远怔了下，这才明白红玉之意……敢情这鲸油是用来走后门的！

　　红玉凑过来低声道：“这几日大爷自个儿憋闷着，我瞧着也不爽利……刚好听了一耳朵，便……便……”忽而又扬起头来，大着胆子道：“我是大爷屋里人，连这都做不好还有何用？”

　　陈斯远心下动容，探手将红玉揽在怀里，安抚道：“我心下得意你，又不是只因着床笫之事。”

　　红玉贴在他胸口，心下熨帖不已。过得须臾，又低声道：“大爷……要不……试试？”

　　试试？那就试试！

　　当下窸窸窣窣再无旁的话。结果……自然是没成，这走后门哪儿有一蹴而就的？最后到底是红玉累得腮帮子酸疼才算了事。

　　转眼已是腊月二十三，俗称北小年。

　　这日陈斯远出外寻了菜农定了正月里的洞子菜，又拿了名帖直奔燕平王府而去。

　　燕平王府位于内城东北角，三路五进，后头还有个比主宅还大的花园。陈斯远递了名帖、送了门包，便被领到倒座厅等候。

　　待过了一盏茶光景，便见一个一身朱袍、手捧拂尘的太监笑吟吟寻了过来：“当面可是陈相公？”

　　陈斯远不敢怠慢，起身道：“晚生陈斯远，不知这位公公如何称呼？”

　　“好说，咱家是王府典膳正丁道隆。”

　　“见过丁公公。”

　　“好说好说。王爷如今在花园安乐堂，听闻陈相公登门不胜欢喜，特遣咱家来给陈相公引路。”

　　“劳烦公公了。”

　　当下那丁道隆笑着点点头，返身相邀，旋即引着陈斯远往后头行去。

　　沿着一侧夹道一径到得后门，进得后花园里，陈斯远搭眼观量，想那荣国府已然广阔，如今与这郡王府一比，简直是小巫见大巫。单单是这后花园，只怕占地就有宁荣二府加起来还大！

　　远处皑皑白雪，依稀能瞧出湖心有岛，其上有亭。曲径蜿蜒，松柏苍翠，又有亭台楼阁错落其间。

　　陈斯远心下忐忑，捏了捏袖笼中的册子，暗自深吸一口气，又瞥见四下无人瞩目，这才忽而与那丁道隆拉了手：“晚生初来乍到，不懂规矩，来日还要请公公多加照拂。”

　　说话间便有一张银票递了过去。那丁道隆略略诧异，旋即笑道：“好说，陈相公不知，这几日王爷时常提起陈相公。怕是陈相公今日不来，过几日王爷就要去寻陈相公了。”

　　陈斯远笑着应下，随着丁道隆转过前头假山，经过一片花木，便到得一处书斋，其上有额匾‘安乐堂’。

　　丁道隆让陈斯远稍待，入内通禀了一声，回身才将其引了进去。

　　顺承明制，却略有不同。百姓见官作揖就行，只有过堂时才用下跪。有功名的读书人，见官员、勋贵，便是过堂也不用下跪。

　　陈斯远闷头进得内中，犹豫了下，到底作揖道：“晚生见过王爷当面！”

　　抬眼略略扫量，便见燕平王端坐书案之后，手里还摆弄着个蛐蛐罐子，此时正用嫩枝拨弄着，那罐子里时不时便发出蛐蛐叫声。

　　燕平王头也不抬，问道：“有法子了？”

　　陈斯远道：“晚生沉思数日，反复考量，又实地查验过……”

　　“哪儿那么多废话，就说有没有。”

　　“有了。”当下陈斯远自袖笼里将那薄薄的册子拿出来。

　　燕平王来了精神，摆摆手，丁道隆便将册子呈上。

　　燕平王扫量陈斯远一眼，歪着身子翻阅起来。他起先看得极快，忽而又蹙眉长思，随即又翻回前头观量。如此反复几回，足足过了两盏茶光景才看完。

　　陈斯远这会子站得两腿酸疼，却不敢言语。

　　却见燕平王忽而拍案道：“有门儿啊！哈哈哈，陈枢……斯远，你果然有几分能为。来日过了乡试，来内府如何？先从主事做起，若做得好，三年内保你升郎中。”

　　“这——”陈斯远讪笑一声，没敢回话。

　　内府自成一体，与朝堂隔绝开来。若入了内府，岂非绝了仕途，从此只能在内府打混了？那内府大臣不过是四品官，还由宗室兼任，陈斯远了不起熬资历升做协理大臣，从四品的官职连个知府都比不过。他又哪里甘心？

　　此时燕平王得了好主意，正是心绪极佳的时候，当下也不与其计较。只起身负手雀跃着来回踱步，骤然停下指了指陈斯远道：“你可知本王最赏识你哪一点？格局，格局，还是格局！哈哈哈，本王算是发现了，你做什么营生都想着铺满天下。

　　哈哈，换做旁家只怕还不敢，可内府衙门遍布天下，正适合这等铺满天下的营生！”

　　返身抄起那册子来，如获至宝一般捧在手里，旋即合拢起来，雀跃道：“这主意不错，待本王禀明圣上，转过年来就照此办理。”

　　燕平王心下得意啊，这营生以百货为起点，以利相诱，以本伤人，其后钱庄、票号、开埠等事是连起来的，可谓一环套一环。内府本就是庞然大物，最喜欢这等本小利大的好营生。

　　略略估算，这头一年怕就有几十万的出息，堪比一处盐场了！

　　且这营生只怕越往后出息越多，用心经营，待过上一二十年，说不得也能与盐税掰一掰手腕。

　　如今皇兄正苦于内帑不足，这册中内容，可谓及时雨啊。