红楼晓梦 第97节

　　不片刻后门门帘一挑，进来个富态的掌柜。那掌柜的上前观量一眼，笑道：“客官里面请，这贵重的字画不好轻易示人。”

　　陈斯远便随着那掌柜的去了后头。后院厢房里，琳琅满目挂了一些字画。

　　掌柜的介绍道：“这字画得之不易，足足耗费了月余光景才做成，作价四十两。”

　　陈斯远点头。

　　掌柜的移步，指着另一番道：“这个更不易，耗费三月心血，要价百两。”

　　陈斯远笑而不语。

　　掌柜的又移步，指着一字画道：“这个听闻抛费了三年心血而成，要价二百两。旁边这一幅虽只二年而成，但意境深远，三百两不二价。”

　　陈斯远思量了一会子，指着两副字画道：“这月余、三月余的，我最多能买几幅？”

　　掌柜的怔了怔，道：“客官莫非说笑？这二年的还不够？”

　　陈斯远点头道：“我比较心急，若是有一年的就好了。”

　　掌柜的险些骂娘，一年就想肄业？想什么美事儿呢！

　　却见陈斯远不慌不忙自袖笼里抽出一叠银票来，缓缓拍在掌柜的手中，郑重道：“我就想要一年成的好字画！八个月的最好！”

　　掌柜的思量了一下，忽而恍然，这人是要下场八月秋闱啊。啧，有那捐个监生多好，才八十八两银子，何必跑国子监来苦熬？

　　再低头扫了一眼手中银票，估摸着最少五百两，掌柜的动了心思。难得遇上个傻帽，卖谁不是卖？因是便道：“这个……现下铺中无货，不然这位公子过两日再来？”

第118章 我信你就是了

　　出得字画铺子，陈斯远暗自舒了口气。为了一个谎言，须得圆无数的谎！

　　当日还道自个儿就要跑路了，谁知峰回路转会将如今这身份坐实了？又有谁能料到反倒入了那燕平王的眼，有了侥幸过顺天府乡试之机？

　　往日不可追，如今能用银钱解决问题，总比没法子解决要好。

　　细细盘算，这些时日花钱如流水，如今手头不过剩下五千两出头。眼看年关在即，邢家须得走动走动，他这个寄居的远亲也须得给各处送些年礼……哎，又是一笔开销。

　　且依着他心下谋算，转过年来须得扬名。怎么扬名？自是去那秦楼楚馆之地留下‘薄幸名’，如此才好顺理成章的成为‘才子’——不然凭什么一年内就从国子监肄业？

　　得，这又是一笔银钱！

　　陈斯远回了马车上，思量着来日去寻燕平王，总要自个儿也生发一场才好。不然就算过了乡试，穷困潦倒的怕是连聘礼都给不起啊。

　　回程路上，陈斯远总觉得好似忘了什么，偏生一时间想不起来。待转过天来，陈斯远掐着时辰出门，径直去寻那陶监丞。

　　到得地方，陈斯远叩门，门子果然说陶监丞今日在家，当下便将陈斯远引入其内。

　　这监丞乃是正七品的官职，瞧着不起眼，可在国子监中只在祭酒、司业之下，实际主持国子监事务。这祭酒、司业算是清流，监丞却不在此列。来之前陈斯远自是仔细扫听过，此人举人出身，国子监肄业后选官入国子监，熬了十来年方才成了监丞。

　　那发行监照，每一份国子监得一两七钱银子，每年八十多万份，国子监入账十四万两！

　　此时银子计量除了两以外，还有旁的单位。比如封，一封银子五百两，装在袋子里正好能让人单手提得动。于是乎引申出个词儿——二百五。

　　什么意思呢？就是谐音，二百五就是半封啊，谐音半疯。

　　除了封之外，还有个单位，叫字。一字二百八十两。

　　这国子监祭酒每字可提成十两银子，算算一年五百字，国子监祭酒单是提成就有五千多两。

　　寻常官员得了银钱，多用于跟上官走动。可国子监祭酒不一样，他就是国子监主官，都是下头给他孝敬，没有反过来的道理。

　　啧啧，所以李纨的父亲李守中怎么可能穷？

　　司业为副官，每字也有分成。但到了监丞这一级就不好说了，盖因监丞是事务官，属于不算清流。遇上有良心的上司，多少会分润些；若遇上没良心的，那可就不好说了。

　　所谓靠山吃山、靠水吃水，坐拥宝库，陶监丞自是琢磨起了营生。

　　三日前得了贾赦名帖，陶监丞不敢怠慢，转天打发下人送去帖子，邀今日相会。到得今日，那人果然登了门。

　　仆役引着其入内，陶监丞搭眼扫量一眼，见此人年不过十四、五，生得一副好皮囊，尤其一双眸子极为有神。

　　陶监丞暗忖，此人八成便是哪家的纨绔子弟了。

　　因是也不敢怠慢了，起身邀其落座，待上了茶水这才攀谈起来。

　　略略寒暄几句，陈斯远说了过往，又自承才疏学浅，忽而瞥见堂中字画说道：“咦？原来陶监丞也爱好字画，这倒是凑巧，学生昨日偶然在双塔寺左近寻见一副好字，足足抛费了五百两方才订下。”

　　“嗯……嗯？”陶监丞正在抚须，闻言险些将下颌一缕胡须揪下来！

　　昨儿个那掌柜来了一遭，说是有个傻帽出五百两银子买一年内从国子监肄业。

　　陶监丞高兴了好半晌，转头吩咐那掌柜的这买卖接了。

　　五百两银子，到陶监丞手里最少还剩下二百两，他巴不得这等傻帽再来几个呢。

　　谁知当面之人便是那傻……额，贵客！

　　陶监丞这会子倒是心下为难了，按说前头有贾赦招呼，他理应照料一二——每回考试分在优等里，一次得半分，如此二年就可肄业。谁知这位还是个急性子，非得要一年肄业。

　　他在国子监又非只手遮天，连续数月让个籍籍无名的名列榜首……这，好说不好听啊。

　　因是陶监丞便蹙眉道：“这个……陈公子还是仔细观量过了才好下决定。这字画，虽说靠眼缘，可有时候心急不得啊。”

　　陈斯远便道：“陶监丞不知，学生也是见猎心喜啊，实在是机会难得。”顿了顿，又道：“哦，学生不才，于字画、诗词一道小有见解，这甫一来京师，见过京师繁华，不禁思如泉涌。说不得过些时日便有游戏之作污了监丞之耳啊。”

　　陶监丞明白了，意思是此人自负才俊，所以才敢如此行事？

　　因是就道：“哦？那本官就拭目以待了。自唐宋以降，诗词逐渐沦为小道，有明一代竟无一人可称大家。陈公子既这般自信，想来定是文采不凡啊。”

　　“岂敢岂敢，学生不过略有所得罢了，称不上大家。”

　　“哈哈哈，陈公子太过谦逊了。是了，贾将军信中便曾提及此事，老夫竟一时不曾想起，哈哈——”

　　当下二人言谈甚欢，足足过了两盏茶光景，陈斯远这才告辞而去。

　　买卖谈妥，入学前陈斯远须得先行扬名，不然陶监丞可不敢接这等营生。

　　眼看时辰还早，陈斯远径直往护国寺而去，买了一些贡余，计有广西的橘子、陕西的蜜瓜、松江细布、苏州绵绸，装了大半车这才往邢家而去。

　　宣武门外金井胡同，马车抵达时已过申时，外间日头西垂，眼看就要天黑。

　　陈斯远上前打门，自有老家人开门观量，瞥见来的是陈斯远，顿时笑道：“远大爷来了？”当下急忙往里头传话：“远大爷来了！”

　　陈斯远招呼小厮自马车上搬下年礼，须臾光景，邢德全便奔行而来。

　　瞥见陈斯远所送年礼极为丰厚，邢德全顿时乐道：“好外甥，总算记得孝敬你舅舅了！”

　　当下扯了陈斯远往后就走。绕过仪门，沿着抄手游廊直奔正房，邢德全就抱怨道：“三姐姐快嫁了去吧，不然这日子没法儿过了！”

　　陈斯远笑问：“舅舅又招惹三姨了？”

　　邢德全撇嘴道：“我？躲还躲不及呢。啧，别提了，我本要去寻你，谁知三姐儿偏要拦着，说什么你如今要专心温书。嘁，那国子监就是混事儿的地方，当我不懂？”

　　当下进得正房里，邢德全大咧咧坐了，陈斯远撩开衣袍落座，便问道：“三姨的亲事商议得如何了？”

　　邢德全就道：“大抵定下了，前几日寻了族老去商谈，二月里过聘礼，三月成婚。哎，这下可算是自在了。”

　　邢三姐议亲的对象乃是都察院经历司都事，正七品的官职，名方林。此人监生出身，吏部选官进了经历司，如今年不过二十六，邢三姐与其倒是门当户对。

　　陈斯远笑道：“这桩亲事好，想来姨妈也能松口气了。”

　　邢德全撇嘴道：“一个七品小官儿，有什么的？要我说莫不如给人做续弦呢——”

　　不待其说完，就听外间骂道：“放你娘的屁！”说话间邢三姐领着丫鬟粉面含霜入得内中，劈头盖脸将邢德全一通臭骂。

　　莫说是邢德全了，便是陈斯远也危襟正坐，生怕触了邢三姐的眉头。陈斯远不由得心下暗忖，这便宜三姨爆炭一般的脾气，也不知随了谁了。想那邢夫人虽也有小性儿，却从未这般骂人好似骂孙子一样。

　　骂过一通，邢三姐这才落座，转脸笑着与陈斯远道：“哥儿来就来，提这些物什作甚？王嬷嬷说了，哥儿年后就要进国子监，待肄业后便能选官，这银钱不如留在手里留着来日疏通。”

　　邢德全道：“有姐夫呢，区区选官，还用疏通？”

　　“你知道个屁！”邢三姐乜斜一眼，邢德全顿时讷讷不敢言。

　　啧啧，真是天生一物降一物啊。

　　待邢三姐看过来，陈斯远拱手道：“三姨不知，外甥是打算下场秋闱的。”

　　那国子监肄业选官，多是八、九品或不入流的，七品往上最少都是举人出身。

　　邢三姐见其神色淡然，禁不住笑道：“原来哥儿是这般打算……如此也好，哥儿人品才俊都是上等，若真个儿过了乡试，想来林家那婚事也就敲定了？”

　　邢德全闻言丢下茶盏，瞪大牛眼道：“是了，王嬷嬷可是说了，林家的嫁妆可是金山银海啊。啧啧，远哥儿好运道！”

　　“呵，如今言之过早，且往后看吧。”

　　那日荣禧堂中黛玉说得掷地有声，可往后自个儿就算过了乡试，这婚事就能敲定了？这几日陈斯远反复思量过，心下暗忖：就怕又生波折啊。

　　不管黛玉如何想，从贾家的角度考虑此事。修省亲别墅必定挪用林家家产，其后还有省亲，更要命的是那营缮司若查出亏空来，贾家赔不赔？

　　林家家产便是再多，只怕也不够填补贾家一个接一个窟窿的！到时贾家为了那十几万银钱，直接否认不大可能，可旁的手段多着呢！

　　往坏了想，会不会故意养死黛玉？有贾母在，就算王夫人不曾得手，那转过头来会不会害了自个儿？

　　陈斯远混迹江湖数年，什么险恶之事没见过？

　　太阳底下没新鲜事，既然以利相合，来日必定因利而分。

　　如今没敲定，说什么都是假的，唯有壮大自个儿，不拘是功名、人脉、名声，壮大到贾家不敢动自个儿与黛玉，此事方才能玉成。

　　至于贾雨村……此人迁浙江布政使，转过年来就要去赴任，远隔千里，又哪里顾得上黛玉与自个儿？

　　邢三姐也知那顺天府乡试不好过，只当陈斯远心中没有成算，便安慰道：“哥儿只管用心攻读，便是不为了婚事，也只当是为自个儿了。苦熬一阵，来日有了功名，堂姐九泉之下也能瞑目了。”

　　陈斯远笑着应下。

　　盘桓一阵，邢三姐认定陈斯远真个儿是自个儿外甥，便要留饭。陈斯远推说方才用过，这才从邢家出来。