红楼晓梦 第222节

　　此时小丫鬟丰儿领了玉钏儿入内，玉钏儿便传了王夫人的话儿。

　　凤姐儿听罢点头道：“知道了，你去回太太，这事儿回过老太太自有计较。”

　　玉钏儿应声告退，凤姐儿便蹙眉道：“罢了，再是阎罗殿也要走一遭，平儿，你与我往荣庆堂走一趟。”

　　当下主仆二人便在贾琏眼巴巴的目光中出了小院儿，方才绕过粉油大影壁，便撞见了过西角门而来的司棋。

　　凤姐儿便道：“可是代你家姑娘去道贺了？”

　　司棋勉强笑着应下，说道：“正是。三姑娘、四姑娘都在远大爷处帮衬着呢，偏我家姑娘要避嫌。”

　　凤姐儿就笑道：“她们多大，二姑娘又多大？快回吧，远兄弟是个大度的，可不会因着这个挑理儿。”

　　说话间三人一并过了穿堂，当下两南一北自此别过。

　　却说司棋咬着下唇往北进得穿廊里，踱步往后楼寻去，心下自是杂乱无比。盖因方才代自家姑娘去道贺，偏生撞见了苗儿、条儿两个小蹄子。

　　荣国府里哪有不透风的墙？这两个小蹄子私底下与远大爷不清不楚的，早就传扬得人尽皆知。

　　又因着红玉不咸不淡的与司棋应对了几句，司棋心下气恼又发泄不得，便将怨气撒在了苗儿、条儿两个身上。

　　她仗着乃是王善保家的外孙女，自是瞧不上那两个没根脚的。谁知那两个也不知哪儿生出的底气来，这一回斗嘴竟毫不相让。还说……还说早得了大太太应允，说不得过二年便要去远大爷房里呢。

　　司棋当面只说是假的，心下却乱成一锅粥。自那一回园中幽会之后，她与远大爷虽时而撞见，奈何园子里人来人往的，实在不好重温旧梦。司棋本待前一回告假与其幽会，奈何又因旁的事儿耽搁了。

　　是以听闻两个小蹄子这般说，司棋心下难免急切起来。远大爷自是应允过，说到了年岁便问二奶奶讨了其身契，只是这等终身大事又哪里等得了、靠得住？

　　再者说了，这讨了身契过去，与随着姑娘过去，可是两回事儿！前者好比没了根脚，便是进了远大爷房里，只怕也要熬年头，更要四下小意讨好，待讨了当家太太欢心，方才有可能抬举做姨娘；后者又是不同，只消姑娘有了身孕，到时候合该自个儿顶上。

　　有个一儿半女的，这姨娘自是当得稳稳当当。

　　于是乎司棋此时难免对那迎春生出‘怒其不争’的怨气来。当下到得楼下拾阶而上，一径进得房中，便见二姑娘迎春正娴静端坐，手中捧着棋谱，正在棋枰上打着残棋谱子。

　　司棋到得近前便道：“姑娘，给远大爷道贺过了。远大爷好生谢过了姑娘呢。”

　　“嗯。”二姑娘迎春轻声应下。

　　她起先生出那一星半点的心思来，奈何久久不得回信儿，难免有些灰心丧气。又因自家知自家事儿，她情知姻缘之事自个儿只怕做不得住，便慢慢将那心思压在了心底。

　　此番陈斯远得中桂榜，迎春替其欣喜之余，难免有些自怨自艾，暗叹到底错过了这般好姻缘，却不知自个儿来日会嫁与谁人。

　　见其面上古井不波，司棋禁不住着恼，当下便道：“我的姑娘啊，这等大事儿，好歹上上心！”

　　二姑娘抬眼纳罕道：“我如何上心？”

　　司棋咬了下唇，扭头观量一眼，便见绣橘在外间拾掇着，当下便俯身压低声音道：“我是姑娘的丫鬟，自是要为姑娘考量。姑娘翻过年便十六了，这一二年就要开亲，那说亲之人是猫是狗都不知晓，怎能放得下心来？

　　再说，好姻缘就在眼前，姑娘又何必舍近求远？”

　　二姑娘迎春顿时臊红了脸儿，道：“你，你又浑说一气！”

　　“哪里就浑说了？我就不信姑娘对远大爷没生出半点心思来！”司棋目光咄咄逼视迎春。

　　迎春耐受不住，缓缓垂下螓首来，叹息道：“这等事儿……我又如何做得了主？”

　　司棋劝诱道：“我姥姥私底下透了口风，说大太太有意撮合姑娘与远大爷，只是老爷另有心思，说只待过了秋闱再看。如今远大爷秋闱高中，只怕此事不日便要旧事重提。姑娘好歹上上心，我也不求姑娘撇了脸面与远大爷私会，可好歹送一些心意，递一些话儿。如此，远大爷知晓了姑娘心意，来日才好说话儿啊。”

　　迎春蹙眉道：“我父亲……会应承？”

　　司棋蛊惑道：“大老爷哪里会错过这般金龟婿？便不冲别的，十五六的举人，又为府中赚了那般多银钱，只怕大老爷这回一准会应承呢。”

　　二姑娘心下不禁生出希冀来，却又羞不可抑，闷着头不言语。待过了好久，这才嗫嚅着道：“我，我知道了。”

　　司棋顿时松了口气，又见迎春腰间挂了个新作的荷包，探手便扯了下来，低声笑道：“那我得空便将这荷包给远大爷送去！”

　　说罢起身就走，迎春臊红着脸儿扭身探手，张张口却始终不曾说出话儿来。心下一时杂乱，暗忖也不知送了荷包去，远兄弟该当如何瞧自个儿。

　　正思量间，忽而听得前头吵嚷声，一众丫鬟呼喝，又有宝玉声嘶力竭嚷道：“我要这劳什子有何用！”

　　正拾掇着的绣橘眨眨眼，忽而叫道：“坏了，宝二爷又发癫了！”

　　迎春情知不好装听不见，便起身道：“快走，咱们赶紧去拦一栏！”

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　　却说贾宝玉。

　　那宝玉一早儿往私学走了一遭，待听闻香怜、玉爱两个说起今儿个乃是桂榜张榜之日，忽而想起远黛之约，宝玉哪里还待得住？当下推说腹痛，领了一应小厮便回了荣国府。

　　因着时辰还早，宝玉心绪烦乱，便在园子里好生游逛了一番。

　　谁知越逛越心烦，隐隐觉着林妹妹只怕就此便要远自个儿而去，偏生又存了几分期许，只盼着陈斯远名落孙山。

　　兜转一番，待抬眼，方才发觉竟不知不觉到了栊翠庵前。

　　抬眼便见栊翠庵阶前几丛晚菊犹带残露，许是前几日风雨冰雹相加，不少晚菊都折了花头，焦黄花瓣零落了满地，倒像是撒了把碎金一般。

　　宝玉定定杵在门前，忽而栊翠庵大门推开，那不食人间烟火的妙玉提了个篮子推门而出。待瞥见宝玉，面上略略讶然之余，张口便道：“你是来寻我吃茶的，还是来听佛经的？”

　　宝玉怔怔出神，瞥了一眼残菊，忽而说道：“这菊花前几日还艳得煞人，谁知不过几日便被风卷去了泰半。”

　　听得言辞中惋惜之意，妙玉便道：“那年我在蟠香寺修行，内中有一株百年老桂，花开时能染了整座寺。偏有个痴人上香时，硬要拿着锦囊收了落花埋进溪里……你是与喜葬花的林姑娘又闹生分了？”

　　宝玉纳罕道：“葬花……你识得林妹妹？怎地从未说起过？”

　　妙玉面上一副理所当然，说道：“有何大惊小怪的？蟠香寺离苏州城不远，见过林盐司与林姑娘两回也没什么……不过，我是识得她的，她却未必记得我了。”

　　孩子住院，支原体导致大叶肺炎，阿奇霉素不管用，孩子换牙晚，只换了一半，还不敢用环素，这可咋整？愁死我了。

第182章 一出好戏

　　妙玉寄养在蟠香寺十余载，与邢岫烟比邻而居，林家老宅便在苏州城，因是妙玉在黛玉小时见过其两回也算不得什么。

　　宝玉也不去探寻，只道：“原是如此。”顿了顿，又问道：“林妹妹幼时便喜葬花？那后来呢？”

　　妙玉弯了弯嘴角，略带戏谑道：“一连埋了两年，第三年那溪水春汛时冲散了花冢，倒是将山下的水潭染隐隐有些清香味儿。”顿了顿，开解道：“强留的香留不住，该落的花终将落去。”

　　宝玉听罢若有所思。

　　妙玉观量一眼，探手引着宝玉出了山门，进得长廊曲洞中，须臾到得玉皇庙前的八角亭。

　　二人停步，宝玉便是听了妙玉所言，心下也难以开解，只道：“姐姐可知陈斯远与林妹妹去岁定了约？说若是陈斯远得中桂榜，林妹妹便要下嫁与他！”

　　妙玉不禁蹙眉道：“你这般急切，又是为了哪般？须知缘起性空、诸法无常。”顿了顿，又道：“我幼时喜梅，蟠香寺中便有一株老梅，一岁大寒，始终不见其开花，我便用了温水浇灌。不过三五日，那老梅果然开了花。谁知又十来日，那老梅便生生冻死了过去。”

　　挪动莲步，妙玉到得八角亭侧对宝玉，幽幽道：“应无所住而生其心。师父这般劝我，我却伤心不已。谁知转过年来，那枯梅下又发新枝，我离了蟠香寺前，每岁又有冬梅盛开。”

　　扭头看向宝玉，劝慰道：“求而不得又何必去求？一切法，皆由定数。”

　　话落秋风乍起，卷得残叶乱飞。宝玉探手摸着胸前的通灵宝玉，眉头深锁，心下又怎会甘愿？

　　须臾方才咬着牙说道：“老祖宗说过了，定不会让陈斯远娶了林妹妹，我这就去寻老祖宗去。”

　　妙玉面上古井无波，只摇头道了声：“痴儿。”

　　宝玉怔了下，心下暗忖，是了，此事老祖宗自是拦着的，奈何林妹妹却别有心思。这一年来自个儿几次三番探寻，或是被丫鬟、嬷嬷遮掩过去，或是被林妹妹径直怼了回来。

　　事到如今，总要探明了林妹妹心思才好。

　　当下朝着妙玉躬身拱手，抬脚便心事重重的往荣庆堂寻去。谁知方才行到园子正门，便有丫鬟、婆子挤挤擦擦往前头跑去。

　　又听得隐隐铜锣声传来，宝玉心下咯噔一声，顿觉不好。当下拦了个小丫头扫听：“前头出了何事？”

　　那小丫鬟嬉笑道：“还能有什么事儿？铜锣开道，料想是报喜的报子来了！”

　　宝玉心绪大坏，撇下小丫鬟，便有如行尸走肉一般往荣庆堂而来。他却不知，这会子凤姐儿领了平儿早来了荣庆堂。

　　荣庆堂里。

　　凤姐儿陪坐一旁，笑着与贾母道：“——远兄弟说是走了运道，这才侥幸中了桂榜，孙媳妇以为不过是虚言罢了。顺天府乡试二三千士子，单上榜了三十六人，这么一算，可不就是千里挑一？”

　　贾母面上讪讪，心下厌嫌至极，偏要挂着笑脸。

　　凤姐儿察言观色，生怕再留下去惹了那宝魔王发作，当下赶忙道：“方才太太打发丫鬟来说了，远兄弟高中乃是大喜事，既是在咱们家中，总要庆贺一番。太太便让我来问问老太太的心思？”

　　贾母便道：“我哪儿有什么心思？可着太太的心思操办就是了。”

　　王熙凤便试探道：“那就下晌时摆酒，再请了戏班子来热闹热闹？”

　　贾母含混着应下。凤姐儿便要告退而去，她余光瞥过碧纱橱里，便见黛玉端坐书案后，正提笔落墨写着什么。

　　“既如此，那孙媳妇——”

　　还不等凤姐儿说完，便有宝玉吊丧着一张脸儿进得内中。贾母顿时唬了一跳，张张口有心劝慰，偏又不知如何劝说。当下只叹息一声，探手强笑道：“宝玉回了？快来与我坐一处说说话儿。”

　　宝玉失魂落魄停在当中，哆嗦着道：“他……果然中了？”

　　碧纱橱内，黛玉听得身形一顿，便有一滴墨迹落下，将方才书写好的信笺晕染了一小片。

　　一双罥烟眉略略蹙起，那似泣非泣的眸子里隐隐挂着红血丝。

　　秋闱放榜在即，这两日黛玉自是辗转反侧、难以入眠。外祖母几次三番拿话试探，不过是逼着黛玉否了那婚书，有意促成她与宝玉罢了。

　　黛玉夜里纠结，白日里又笃定起来。她如今无父无母，又不曾宗族庇佑，在荣国府内不过是寄居罢了。虽有外祖母宠着，可每每自个儿与宝玉对起来，外祖母偏着的总是宝玉。

　　失怙失恃、背井离乡，不过十一二的年纪又要担着林家宗祧，黛玉心下计较得失，自是更偏着陈斯远。

　　不比受宠的宝玉，那陈斯远同样失了怙恃，又离乡背井，能为、手段、学识、聪慧样样不缺。他所求者不过是自个儿的出身对其仕途大有裨益，并不在意自个儿所诞的子嗣是不是姓了陈。

　　若换做宝玉，漫说是舅母王夫人那一关难过，只怕外祖母那一关也过不去。

　　既如此，为着林家宗祧计较，黛玉哪里还有得选？她方才所书，乃是给老师贾化的书信。

　　当日荣禧堂之约犹在眼前，总要请过老师，将此事坐实。

　　思量间，便听得宝玉悲切叫了声：“老祖宗……”随即发足奔来：“我去问林妹妹心意去！”