红楼晓梦 第221节

　　胡乱思忖间，便有丫鬟玉钏儿噙了笑入得内中，与王夫人道：“太太，前头来了报子，远大爷怕是高中了！”

　　王夫人心下一动，撂下佛经道：“果然？”

　　玉钏儿就道：“前头铜锣响成一片，二奶奶又催着二爷往前头去迎，周嫂子赶忙往后头去寻远大爷了，料想错不了。”

　　“阿弥陀佛！”王夫人不禁笑道：“可算是中了，远哥儿可算是得偿所愿。”顿了顿，又唏嘘道：“他才多大年纪？说来比珠哥儿怕是还要聪慧几分呢。”

　　玉钏儿赶忙收声，贾珠乃是王夫人的禁忌，这会子说什么都不好。

　　好在王夫人此时不曾陷于对长子的缅怀中，只轻叹一声便道：“等得了准信儿，你往凤哥儿处走一遭，问问府中打算如何办。”

　　王夫人自是想到，只怕此事传进老太太耳中，顿时好似吃了苍蝇一般恶心，偏生这等大喜之事老太太又说不出什么来，到时候便只好捏着鼻子庆贺一番。

　　想到此节，她心下自是快意，巴不得瞧见贾母那有苦难言的模样呢。

　　玉钏儿自是应下，赶忙去寻凤姐儿。她一走，王夫人撇下佛经，往堂屋中走来，手中佛珠捻动飞快，满眼都是欣喜。

　　陈斯远得中举人，料想那婚约之事是跑不了啦。王夫人当日可没少受贾敏欺负，黛玉又生得肖母，看见那张脸王夫人便欢喜不起来，又怎肯促成宝黛婚事？

　　思量间又有金钏儿引了红玉入得内中，金钏儿就道：“太太，远大爷打发红玉来给太太报喜了。”

　　红玉赶忙道：“太太，大爷本要自个儿来报喜的，奈何来道喜的络绎不绝，大爷一时走不开，又记挂着太太挂念着，便只好先打发我来报喜了。”

　　王夫人回过神来，面上挂了笑意，连连颔首道：“好好好，远哥儿高中，往后你也有了前程。真真儿可喜可贺。”

　　红玉赶忙屈身一福，略略说了两句讨喜的，王夫人问过名次，便说道：“二十七就不错了，听闻此番顺天府乡试才取三十六人？”

　　“是。”

　　“远哥儿才这个年纪，能中举人就是不易。你仔细服侍着，来日若远哥儿中了皇榜别居他所，我做主，将你身契放了。”

　　红玉顿时大喜过望，赶忙跪下来磕头道：“多谢太太成全。”

　　王夫人笑盈盈接了，这才命金钏儿将其扶起，又说道：“这中了举总是一桩大喜事，来日如何忙碌且不说，今儿个府里总要热闹一番。你回去与远哥儿说了，今儿个哪儿都不许去。”

　　“是，奴婢这就传话给大爷。”

　　当下王夫人便命金钏儿送了红玉出去。不提王夫人心下畅快，却说金钏儿将红玉送出角门，出来便斜对着东北上小院儿。

　　那院儿门前莺儿正与个丫鬟嘀咕着，瞥见金钏儿送了红玉出来，顿时招手道：“红玉！”

　　红玉听得招呼声，心下略略不喜。盖因莺儿素来行事无忌，任性妄为也就罢了，还极为世故奸滑。

　　红玉还在宝玉房外为三等丫鬟时，莺儿见了她扫都不扫一眼；待红玉去了陈斯远处，莺儿虽不曾说什么，可面上却带了厌嫌。

　　谁知待转过年来，得知陈斯远闯出好大的名声来，那莺儿便又改了脸色，每每寻机与红玉闲谈，话里话外都在扫听陈斯远情形。

　　红玉别过金钏儿，扭头看将过去，便见莺儿撇下那人，喜气洋洋地迎了过来。

　　“红玉姐姐，你家大爷高中了？”

　　红玉心下不喜，面上却不曾显露，只笑着颔首道：“菩萨保佑，大爷得中乡试二十七名。”

　　莺儿顿时啧啧有声：“十五、六岁就中了举人……只怕比那位珠大爷还强了几分呢。”

　　“可不敢这么说。”

　　莺儿笑道：“珠大爷往后两回秋闱都没过，可不就比他强？要说红玉姐姐真会相人，早早儿到了远大爷身边。这常言道一人得道鸡犬升天，姐姐颇得远大爷信重，来日一个姨娘的位份是没跑了！”

　　红玉心下不虞，强笑道：“往后还不好说呢。”

　　莺儿就正色道：“是了，你家大爷素来招蜂引蝶，这外头养着两个不说，前些时日我还见东跨院的苗儿、条儿在园子里与你家大爷拉扯不清呢。”

　　红玉强压着怒火说道：“我且不与你说了，得了太太吩咐，须得赶快给大爷回话。”

　　此言一出，红玉这才撇开莺儿往后头去了。

　　那莺儿瞧着红玉远去，口中啧啧不停，半晌方才扭身回了东北上小院儿。

　　前头来了报子之事，内中业已知晓，只是具体情形如何还不得而知。

　　莺儿便赶忙入内，见了薛姨妈与宝钗道：“太太、姑娘，方才撞见远大爷身边儿的红玉了，听说远大爷中了顺天府第二十七名，险一险就要名落孙山。”

　　话才出口，宝钗顿时蹙眉呵斥道：“少胡吣！中了就是中了，除去那头名，这第二与榜尾又有何分别？便是来日春闱，说不得榜尾的一跃而上，反倒是那头名名落孙山也是有的。”

　　顿了顿，又教训道：“我素日里教你谨言慎行，如今你不见长进也就罢了，怎地愈发没个样子？如此口无遮拦，传出去还道咱们家忘恩负义，背后说道远大哥呢！”

　　莺儿顿时唬得沉了脸儿，惶恐道：“姑娘，我错了，我不过是随口一说，又不曾与外头人嚼舌。”

　　宝钗面沉如水，只道：“罚你半个月月例，若再有下次，往后你也别跟着我了。”

　　宝钗撂下狠话，莺儿自是愈发惶恐，紧忙求助也似地瞥向薛姨妈。谁知素来回护莺儿的薛姨妈这会子竟一言不发，莺儿便只得自请其罪，赌咒发誓往后再也不犯。

　　待其自说自话了好一会子，宝钗这才出言将其打发了下去。那莺儿心下惴惴退下，面上愁眉不展，心下不禁暗忖，这些时日自家姑娘每每提及那位远大爷，多是噙了笑意，反倒听闻宝二爷情形，面上又寡淡了下来……莫非自家姑娘真个儿属意那位远大爷？

　　她是薛家丫头，自是与姑娘绑在一处的。那位远大爷如今虽只是举人，往后却不敢小觑了。万一姑娘真个儿嫁了去，以如今的情形，自个儿哪里还有好果子吃？

　　且不说小丫鬟莺儿转了心思。

　　却说正房里母女二人，那莺儿方才下去，宝钗便与薛姨妈数落了莺儿一通，自是惹得薛姨妈颔首连连。

　　临了薛姨妈才蹙眉道：“莺儿的确愈发不成样子，若来日还是这般，干脆换个丫鬟就是。”

　　自打与远哥儿捅破了那层窗户纸，又在大格子巷里抵死缠绵了一遭，薛姨妈心下自是处处护着情郎的。

　　此番远哥儿得中举人，错非不好张扬，只怕薛姨妈比王夫人还要欢喜几分呢。

　　宝钗闻言道：“也是瞧在她自小跟着我，又处处为我考量，心下顾念着主仆情分这才只是呵斥。换做旁人，哪里还容得下她？”

　　宝姐姐自打那日口吐玄机，又停了冷香丸，每日里心下倒有大半都记挂着陈斯远。奈何二人好些时日不得独处之机，一则年岁相当，总要避嫌；二则此间是荣国府，宝钗素有周全之名，自是做不出那等私相授受之事。

　　而今闻听陈斯远高中桂榜，宝姐姐自是心下欢喜。她情知二人之间隔着的阻碍繁多，一则要说服自个儿妈妈，二则也要陈斯远兑现才情。

　　这中了举，便是兑现才情的第一步。

　　于是宝钗又道：“且不说莺儿……妈妈，远大哥这般年纪就高中桂榜，便是本朝也少有呢。”

　　“可不就是！”薛姨妈欢喜道：“这远哥儿才情、人品都没得挑，最难得的是虽智计百出，却心胸宽广。若换了旁人，经了你哥哥那一桩事儿，只怕从此就要与咱们家交恶了。”

　　宝钗见薛姨妈如此看重陈斯远，不禁心下愈发欢喜，笑着道：“妈妈说的极是，这后一条极为难得。都道‘宰相肚子能撑船’，说白了不过是有心胸者方才能成大事。远大哥不缺才情、智计，又心胸宽广，料定来日必前程似锦。”

　　薛姨妈尚且不曾听出来宝姐姐心思，只接了话头颔首赞道：“是极是极！他才多大年纪？便是三十岁高中皇榜，那也小着呢。若侥幸进了翰林，那来日定是要入阁拜相的。”顿了顿，不禁唏嘘了一声儿：“只是可惜了——”

　　可惜什么？自是陈斯远那日所言‘君生我未生’。午夜梦回、辗转反侧之际，薛姨妈心下不知遐想了多少回，若是二人年岁相当又会如何？

　　或是隔墙相望，一眼定情；或是暗通款曲，书信寄情；又或是年节时撇下家人暗地里私会，拘谨有礼又情意绵绵。

　　心下杂乱之余，薛姨妈禁不住想见陈斯远……也不是为那身子通透，如今好似见其一面便会心下通透一般。自然……若是身心一并通透了就更好了。

　　宝钗不知薛姨妈心思，只当妈妈慢慢转念，又生怕骤然说出自个儿心思来惹了妈妈反感，还是如今这般有如涓涓细流、潜移默化的改易就好，于是便只顺着话茬好生夸赞了一回陈斯远。

　　当下母女两个心思各异，偏生却能说到一处去，也是一桩奇事。

　　过得半晌，那莺儿忽而回返，入内禀报道：“太太、姑娘，我方才扫听得，好似宝二爷又闹了起来！听说这回将那通灵宝玉都摔了个稀碎呢！”

　　“啊？”

　　母女二人顿时惊愕不已，面面相觑对视一眼，赶忙起身一并往荣庆堂而去。

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　　凤姐儿院儿。

　　凤姐儿处置过家中庶务，方才自前后三间倒座厅回来，略略歇息，便听得婆子来报，说是报子登门，只怕陈斯远高中了！

　　当下凤姐儿紧忙打发丫鬟去寻了贾琏往前头去答对，又命平儿往仪门左近观量着，免得闹了误会。

　　略略等了须臾，便有平儿喜滋滋回转。

　　“如何？”凤姐儿问道。

　　平儿笑着点头道：“奶奶说中了，报子说远大爷高中桂榜二十七名，真真儿是大喜事！”

　　凤姐儿寡淡笑着道：“远兄弟得偿所愿，自是可喜可贺……只是于旁人而言，却不见得是好事儿啊。”

　　平儿一怔，旋即思量道：“是了，一早儿就见宝二爷在园子里踱步，蹙眉怔神的，想来便是因着此事？”

　　凤姐儿唏嘘道：“本道两个玉儿能凑成一对儿，谁知会生出变故来？”当下又摇头笑道：“也罢，这事儿啊，自有老太太与太太去计较，咱们可不敢沾边儿。”

　　平儿颔首，又问：“奶奶，是不是打发人往荣庆堂说一嘴？”

　　凤姐儿苦恼道：“说自是要说的……还是等你二爷回来吧。”

　　这等‘坏事’，能迟一会子便迟一会子吧。

　　凤姐儿转念又想起贾琏来，若无陈斯远比照自是无妨，只是这多了陈斯远比照着，凤姐儿这要强的性儿，自是有些瞧不上贾琏那公子哥儿习性。

　　当下便与平儿道：“瞧瞧远兄弟，再看看你二爷，每日家就知寻那几个俊俏小厮打混。我也不求他如何长进，好歹也该有些正事儿啊。”

　　平儿分辨道：“奶奶还说……二爷拘谨拘在府里，原本心下就别扭着呢，这会子奶奶再催逼他上进，只怕回头儿又要与奶奶闹将起来了。”

　　凤姐儿闻言蹙眉道：“南下一遭，他这心思愈发野了，那魂儿定是被江南得骚狐狸勾了去！”

　　“什么骚狐狸？”外间忽而传来贾琏的声音，随即打了帘栊，贾琏纳罕着寻了进来。

　　凤姐儿赶忙转了话头，道：“前头答对好了？”

　　“周全着呢，连着三拨报子，远兄弟也是个阔绰的，足足散出去三十几两银子。啧啧……”贾琏摇头晃脑落座炕头，身子歪斜摇着折扇，忽而又笑嘻嘻道：“你们猜怎么着？那巡城兵马司的报子又与顺天府的报子打做了一团。竖匾都被踹成了两段，那兵丁还放声，往后见一回打一回，哈哈哈……”

　　仰头没心没肺笑了一回，贾琏还不忘过问：“是了，方才说什么骚狐狸呢？”

　　凤姐儿没好气儿道：“还能有谁？自是那位多姑娘。”

　　贾琏神色一肃，身子前倾，不禁心生向往，问道：“怎地？多姑娘又与哪个勾搭上了？”

　　凤姐儿便道：“二爷这话问的……不该是没与谁勾搭上吗？那多姑娘香的臭的一概不嫌，有个仨瓜俩枣的就能与人钻了草稞子。”顿了顿，凤姐儿乜斜道：“怎地？二爷也要称称多姑娘斤两？”

　　贾琏哈哈一笑，摇头道：“我不过是随口问一嘴，怎么就跟我扯上干系了？”