红楼晓梦 第220节

　　“呸呸呸！远哥哥少说这些不吉利的。前几日我方才在东岳庙求了上上签，这回远哥哥必中。”

　　陈斯远笑着应下，闷头用了早点，便被几女催着离了新宅，骑马往荣国府而来。

　　待到得荣国府前，不过卯时过半。

　　暮秋时节早晚寒凉，陈斯远交了马匹，便穿门过夹道到了自家小院儿。

　　此时小院儿里灯火通明，红玉、香菱、柳五儿，便是连小丫鬟芸香也忙个不停。

　　这个说钱匣子里的散碎银钱不够用，且只给银瓜子不好看，莫不如去寻了平儿姐姐兑成铜钱；

　　那个说前两日自库房提来的红绸有两匹褪了色，须得赶快去寻了周瑞换做颜色鲜亮的；

　　另一个与两个粗使婆子四下洒扫，恨不得连瓦片也揭开来清扫了；

　　最后一个叽叽喳喳四处添乱，于是被嫌弃的红玉赶到了一旁——没错，说的就是小丫鬟芸香。

　　见得陈斯远回转，红玉撇下活计蹙眉来迎，不禁唠叨道：“大爷也是心大，明知今儿个是什么日子，偏昨儿个要去新宅。方才庆愈来问，我赏了一角银子打发他去看榜了。

　　平儿姐姐也来了一遭，说是二奶奶打发了兴儿几个也去瞧榜了。”

　　香菱也凑了过来，扫量一眼便道：“大爷穿的还是昨儿那一身，哪里有个举人老爷的样子？快入内换一身锦缎才好！”

　　陈斯远此时自然心下忐忑……那题目虽提前几日得了，可为保险起见，他此番可是仅凭自个儿才智，打了腹稿方才下场作答的，可不曾请了旁人指点。这文章一事，各花入各眼，若不得考官所喜，便是名落孙山也是寻常。

　　因是此时心下略显惴惴，面上却若无其事，只笑道：“得之我幸、失之我命，你们也不必太过挂心。”

　　话是这般说着，人却被红玉、香菱推进屋内，寻了一身新裁的天青竹纹锦缎儒裳换上，换了忠靖冠，腰间悬了双鱼玉佩，足下换了簇新的靴子。

　　陈斯远转过年来身量愈发抽条，身形虽略显单弱，身量却比照贾琏也不差什么。这一身行头换上，姿容更是远胜往昔。

　　因着昨儿个折腾得狠了，是以陈斯远这会子困倦不已，偏生香菱、红玉两个不准陈斯远侧卧，于是便只好端坐椅上，撑着桌案瞌睡。

　　倏忽间日上三竿，红玉兑了铜钱，香菱换了红绸，柳五儿虽面上娴静，可手中的书卷却好半晌不曾翻动。唯独那小丫鬟芸香沉不住气，须臾便往前头跑一回，扫听动静。

　　临近辰时末，芸香方才回返，与红玉、香菱两个计较一番，红玉便道：“我看你也别忙了，跑来跑去的瞧着人眼晕。”

　　芸香应下，便搬了个板凳坐在庭院中。谁知此时忽而便有周瑞家的寻上门来，瞥见芸香就道：“快将远大爷请出来，喜事来了！”

　　芸香眨眨眼，蹦高也似弹起身来，扭头撒丫子往正房便跑：“大爷中了，中了中了！”

　　动静传进正房里，手撑下颌的陈斯远一个不慎猛点了下头，旋即揉了揉惺忪的睡眼。抬眼便见红玉迎了出去，香菱正欣喜地扯了芸香问话。

　　柳五儿也丢下书卷跑了出来，那芸香与陈斯远瞧了个对眼，咧嘴嚷道：“恭喜大爷高中了！”

　　中了？中了！

　　陈斯远暗暗攥拳，旋即面上释然一笑，那悬着的心算是放在了肚子里。想来也是，连考卷都提前得了，若是再不中……自个儿实在没脸去见燕平王。

　　当下起身一抖衣袍，笑着为香菱等簇拥出来，到得院儿门前，红玉喜滋滋看将过来，那周瑞家的屈身一福，喜气洋洋道：“给远大爷道喜了，顺天府报子来了前头，说大爷高中桂榜！这会子琏二爷正招待着呢，二奶奶打发我来给大爷报喜！”

　　陈斯远一摆手：“赏！”

　　红玉赶忙取了银匣子，自内中摸出一枚银稞子来交给了周瑞家的。众人又催着陈斯远赶快往前头去。

　　这下子全员齐动，众星捧月一般簇着陈斯远穿园而过，走夹道绕行，自角门出来便到了前院。

　　此时前院一应小厮、仆役、马夫、门子俱都抄手观量，私底下议论纷纷。见得陈斯远到来，自是齐齐道贺。

　　红玉银匣子打开，铜钱泼水也似撒下去，自是惹得道贺之声愈隆。

　　眨眼间陈斯远到得门房，便见贾琏正与三个衙役服色的报子说着话儿。瞥见陈斯远，贾琏笑着点头道：“这便是我表弟了。”

　　三个报子齐齐起身，躬身施礼道：“恭喜贺喜陈老爷！”

　　陈斯远扫量一眼，便见堂中竖着个大红色的竖匾，其上写道：“捷报顺天府老爷陈讳斯远，高中顺天府乡试第二十七名亚元。京报连登黄甲。”

　　陈斯远略略失神，暗忖从此阶级跨越，自个儿也成了老爷啦！旋即回过神来，志得意满之余不免仰天大笑：“哈哈哈……中了中了！赏，重重有赏！”

　　红玉自是心绪激荡，暗忖昨日因今日果，错非自个儿当日慧眼识人，只瞧了自家大爷一眼便应承了二奶奶，如何又有今日荣光？

　　大爷才多大年岁？不过十五六！假以时日，便是高中皇榜也不在话下！到时为官作宰的，自个儿又与林姑娘、香菱相善，来日一房妾室总跑不了，说不得好一好也能当偏房呢！

　　因是一激动，红玉竟寻了二十两的银稞子赏了过去。那三个报子大喜过望，当下打躬作揖，贺喜的话一股脑说出来都不带重样的。

　　此时忽而听得外间铜锣开道，旋即便有巡城兵马司兵丁纵马而来，门子余六迎了进来，与二人道：“二爷、远大爷，巡城兵马司也来报喜来了！”

　　这回换做了三名巡城兵马司的军兵，那三人瞥见顺天府衙役，顿时黑了脸，心里头不知如何咒骂呢。

　　此时规矩，这报喜的肥差都是衙役、兵丁自签押房买来的，大家伙抄写了中举老爷名录，依着地址各自报喜。若赶上头一波，自是赏赐丰厚。这次一回，赏格自是不如前一回。

　　不过来都来了，那三名兵丁也只得规规矩矩带着笑脸来道喜。

　　这会子红玉尚且不曾平复心绪，亏得贪财的芸香见势不对扯了扯其衣袖，红玉这才只赏了十两银子。

　　便是如此，那三名兵丁也大喜过望。所谓穷秀才穷秀才，未中举之前秀才又有几个银钱？报喜一回能得二两赏赐就不错了。谁知这次一回报喜也有十两进账！

　　当下欣喜之余，不免愈发憎恨三个衙役，暗忖自个儿都得了十两，那三个夯货说不得更多！

　　当下打发了两拨报子，贾琏这才笑吟吟拱手道：“贺喜远兄弟。”

　　“同喜同喜！”陈斯远此时虽欣喜，心绪却已平复，当下就道：“此番总算不负寒窗苦读，二哥待我往各处报喜，我须得先往东跨院走一遭。”

　　“合该如此。”

　　陈斯远交代过，只领了香菱往东跨院而去。却不料出得门来便见六个巡城兵马司的报子正围着那三个衙役暴打，三拳两脚打翻在地，又将那竖匾踹成两段，六名兵丁这才骂骂咧咧而去，只余下三个衙役欲哭无泪。

　　陈斯远心下愕然，暗忖好家伙，这报喜的活儿竟还能挨揍，今儿个可算长见识了。

　　当下进得黑油大门，余四等得了信儿，自是围拢过来讨喜不迭。香菱撒了铜钱，二人到得三层仪门前与守门婆子说了，略略等候，苗儿喜滋滋到来，说道：“太太得了信儿，喜得什么也似。只是这会子风寒未痊，实在不便见人。太太便嘱咐哥儿先行回去，待出了月子定好生设宴庆贺。”

　　这番答对本就在情理之中，陈斯远当下命香菱往内中递了银钱，请苗儿四下散散，也算沾沾喜气。

　　二人又折返回来，一路上仆役、丫鬟、婆子纷纷围拢上来道贺，饶是香菱手中的银匣子沉手，待回得自家小院儿时也轻了大半。

　　那小院儿前更是热闹，前来道喜的仆役一拨接着一拨，红玉生怕不够，干脆打发了柳五儿拿了银票去寻平儿姑娘兑铜钱。

　　陈斯远还不曾进得院儿里，便有探春、惜春两个小的喜滋滋前来道喜。陈斯远快意之下，干脆抓了一把银钱塞给两个小姑娘。

　　探春笑道：“连我们也有？”

　　“沾沾喜气嘛，人人都有。”

　　惜春就笑道：“我与三姐姐生怕远大哥答对不过来，便领了人手来帮衬……不想却成了讨喜钱。”

　　那入画、彩屏、侍书、翠墨俱都得了赏钱，喜笑颜开之余，赶忙帮着红玉等将红绸四下悬挂起来，小院儿前又挑起两盏大红灯笼。

　　有好事儿的仆役不知从何处寻了鞭炮，竹竿高高挑起，顿时噼里啪啦一通炸响，霎时间碎红纷纷、欢笑阵阵。

　　陈斯远自是踌躇满志，正是：喜看桂榜标名处，遥想琼林赐宴辰。此去青云应有路，他年勋业耀枫宸！

　　预审章节，我自己检查了一遍，若还有错别字，那就没法子了。不敢改错别字，改了就容易卡审核。

第181章 有喜有悲

　　东跨院。

　　陈斯远才走，邢夫人自是心绪激荡，免不得又咳嗽了几声。因着王善保家的那老货，她与孩儿都染了风寒。

　　邢夫人在月子中虽不得沐浴，其余吃食却一样不缺，人瞧着愈发丰腴了几分。原先的鹅蛋脸，此时竟生生成了圆脸。因着身子骨结实，是以不过几日这风寒便转好，如今不过略略咳嗽几声罢了。

　　听得陈斯远中举，邢夫人心下自是欢喜不已。错非还在月子中，只怕就要出面张罗酒席，请了那戏班子好生乐呵个三天三夜了。

　　虽不能出门，这欣喜却遮掩不住。苗儿、条儿两个喜滋滋过来道喜，邢夫人高兴之下，将上上下下赏了个遍。

　　当下又有奶嬷嬷抱了孩儿来，笑着与邢夫人道：“四哥儿今儿个已经不烧了，许是听得远大爷高中桂榜，四哥儿心下也欢喜呢。”

　　苗儿扫量着孩儿笑道：“还真说不准……四哥儿昨儿个还哭闹不休，今儿个瞧着安生了许多。”

　　条儿就道：“太太，远哥儿高中，说不得家中忙乱，不若我过去帮衬帮衬？”

　　那苗儿听得此言，顿时心下着恼。她本也是这般想的，谁知让条儿那小蹄子抢了先。

　　两个丫鬟的神色落在邢夫人眼里，此时她有了四哥儿，自是不在意……左右此生她与陈斯远也是有缘无分，往后时日能时而幽会便心满意足。因是便笑道：“打量我不知你们两个的心思？”

　　“太太——”苗儿、条儿一并垂了螓首，苗儿过了明路，自是不怕。条儿还不曾过明路，是以心下惴惴。

　　邢夫人就道：“我也不瞒你们，远哥儿年岁还小，父母又去得早，我这做长辈的可不就得时常照拂着？你们二人是我身边儿丫鬟，算算年岁过不了几年也该许人家了。”说话间目光在苗儿、条儿之间游移，笑吟吟道：“我是存了心思，来日将你们两个送过去……只是过后会不会送回来，那就全看远哥儿心思了。”

　　苗儿、条儿两个心下大喜，赶忙屈身一福道谢。偷眼彼此扫量一眼，自是存了较劲儿之意。

　　邢夫人说过此事，又说道：“勤往前头扫听着，老爷回来了知会我一声儿。再如何说远哥儿也是老爷的外甥，中举这等大喜之事，咱们东跨院不张罗，难道还能指望着府里张罗不成？”

　　一应丫鬟、婆子赶忙应下，立时便有婆子往前头扫听去了。

　　邢夫人心下欢喜，又问奶嬷嬷抱了孩儿在自个儿怀里，那孩儿还不曾满月，眉眼不曾长开，却依稀能瞧出倒有七分像邢夫人，至于剩下那三分，自是随了亲爹。

　　邢夫人雀跃着逗弄孩儿，心下暗道：“儿啊，你爹爹中了举，十五六的举人，在本朝可是稀罕着呢，说不得来日高中皇榜，也能为官作宰。不求你青出于蓝，好歹来日有他七分本事，我这心下也就熨帖了。”

　　说来也奇，那孩儿好似情知邢夫人所想一般，这会子竟睁开眼来，咿咿呀呀探手去抓邢夫人的脸。

　　奶嬷嬷顿时松了口气，笑着道：“果然母子连心，我抱四哥儿时可不见四哥儿这般高兴。”

　　邢夫人噙了笑意，心下不禁暗忖，母子连心自是有的，说不得父子也连心呢。

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　　王夫人院儿。

　　日光自雕花窗棂照进屋内，王夫人盘坐在炕上，手中虽翻着佛经，面上却颇有些心不在焉。

　　若说这荣国府里何人比邢夫人还要记挂陈斯远秋闱之事，那便只有王夫人了。盖因涉事远黛之约，干系宝玉婚事，内里更是牵扯了宝玉婚事究竟是贾母做主、还是王夫人做主。

　　又因陈斯远屡次献计，多有相善之举，这王夫人心下难免便偏着其几分。当下也看不进佛经，心下不由得暗忖：远哥儿虽是妯娌的外甥，却是个聪慧之人，只大半年便闯出偌大的名声来，加之在国子监又连连得了榜首，这秋闱中举……想来也在情理之中？

　　只是科考之事谁又说得清？如江南一地英才汇聚，不少名扬天下的才子偏偏在那秋闱上屡屡碰壁，到死都只是个秀才；又有那等籍籍无名的老翁，数十年科考无人问，一朝得中，转眼便成了数一数二的大员。