红楼晓梦 第219节

　　回味方才，只觉倏忽半生不过是浑浑噩噩，这会子方才做了一回女人！

　　想那枕边人年纪虽小，却是个知冷知热的，一时极尽温柔，一时又粗鲁蛮横，直将自个儿折腾得忽而被抛至半空，忽而又骤然落地。

　　内中滋味，自是不好言说。

　　面上晕红逐渐褪下，薛姨妈抬眼忽而瞥见残阳照在雪白墙壁上。恍惚了下，顿时悚然而惊。骤然扭身问道：“什么时辰了？”

　　陈斯远道：“酉初一刻。”

　　薛姨妈眨眨眼，紧忙窸窸窣窣穿戴起来，拍开作怪的手，又嗔看了其一眼，口中兀自嗔道：“都这会子了，我，我须得回去了。”

　　陈斯远侧身而卧，手撑脸颊笑吟吟观量着。便见薛姨妈三两下穿戴齐整，又自袖笼里寻了个巴掌大的镜子来，仔细整理了发髻，又将那累丝金钗插上。

　　待扭过来头，薛姨妈咬着下唇，不禁又生出悔意来。

　　“你——”

　　陈斯远岂容她反悔？不待其说旁的，便道：“我知你心思，只是来此世上一遭，不过倏忽几十年。你早年相夫教子，如今又要担负家业，为那儿女前程考量，何曾为自个儿活过？

　　我也不奢求你撇家舍业，只求三不五时的朝夕相处一日、半日……莫非你还不知我心意？”

　　这话落在薛姨妈耳中，顿时心关失守，那方才生起的一丝丝悔意消散了个干净。探手抚了下陈斯远脸颊，温声嗔道：“我又不曾说过反悔……倒是你，说不定过几年便要厌嫌我人老珠黄了呢。”

　　陈斯远便撑起身形来，轻轻将其揽在怀中，探手取了薛姨妈手中的圆镜，将二人贴脸相拥的情形映在镜中，贴在其耳边笑着道：“你且瞧瞧，你如今哪里有一丝一毫的人老珠黄？”

　　薛姨妈往镜中观量，便见镜中人面上白皙丰腴，眉宇含春，丹唇略带嗔意，眼角那些许的尾纹竟铺展了开来。这是自个儿？一副小儿女情状，往外说便是二十七、八都有人信！

　　所谓女为悦己者容，这天下间的女子又有哪个不爱美的？讶然之余，薛姨妈自是知晓缘故，不禁又往后贴了贴，随即仰起脖颈来，讨要一般索了一吻。待回过神来，方才不情不愿的挣扎开，说道：“今儿个实在太晚了，我须得回去了。”

　　陈斯远不依不饶道：“那你何时再得空？”

　　薛姨妈便蹙眉道：“方才给哥哥去了信，也不知何时回信。荣国府两位老爷又寻了保龄侯计较，更不知会计较出个什么来。只盼着那北静王好歹出面说和一番，不然便只能依着你的法子了。”

　　顿了顿，又蹙眉低声道：“你可知我那哥哥可不是个省心的？他吞了贾家兵权，如今又瞧上了薛家家业，心思大着呢！”

　　陈斯远道：“去年你送来案卷，我翻看过后便瞧出了一二。错非王子腾从中作梗，便是依律而判，文龙也不会落得如今情形。”

　　“是极！”薛姨妈着恼道：“便是因着如此，来得京师我才领了蟠儿、宝钗，舍了脸面也要赖在荣国府。不然……若是去了王家，谁知会不会被吃干抹净？”

　　陈斯远宽慰道：“王子腾心思不轨，你远着点儿就是了。忠顺王一事，最差不过是依着我的法子……文龙浑浑噩噩，这复兴家业怕是指望不上。你心下宽泛些，来日我若金榜题名，不看僧面看佛面，我还能不照拂文龙？”

　　薛姨妈顿时媚眼如丝，低低应了一声。又情知不好耽搁，赶忙拢了衣裳落地穿鞋，好言与陈斯远说了两句便要离去。谁知才行了两步便‘诶唷’一声蹙眉不已，旋即扭头嗔看了陈斯远一眼。

　　心下暗忖，瞧着细高，谁知本钱竟这般足。回想过往，便是洞房花烛后也不曾这般胀痛。

　　陈斯远赶忙落地去搀扶，薛姨妈却白了其一眼，出言道：“不要你管……你，你也劳累一场，且歇着吧，我，我走了。”

　　当下挪着小碎步一径出了正房，到得庭院里又与陈斯远隔窗相望，这才抿着嘴去了。

　　陈斯远目视其关门远去，这才惫懒着复又躺下来。身上汗珠渐消，略略合拢了中衣，回味方才，只觉岂是一个妙字了得？

　　这姑娘家自有姑娘家的好处，妇人也有妇人的好处。身形长成、风情万种且不说，尤其身子好似面团也似，陈斯远只觉陷在其中不能自拔。

　　外间日落西山，陈斯远懒洋洋爬起来，略略拾掇了锦被。此处乃是其抛费银钱买下来的，原还想着转售、租赁出去，如今却熄了心思。

　　待穿戴齐整往外行去，谁知探手一推门，那门扉竟纹丝不动。陈斯远眨了眨眼，顿时哭笑不得。是了，他来时便是翻墙而入，谁知薛姨妈走时竟将大门锁了，这倒好，回去也得翻墙而出了！

　　奈何折腾了一下晌，此时竟有些腿软。陈斯远反复试了几回，这才借着助跑攀上墙头翻了过去。

　　这边厢暂且不提，却说薛姨妈自大格子巷出来，眼看天色已暮，不禁心下惴惴。待赁了马车，正想着如何与宝钗交代，忽而瞥见外间有一酒幌，当下命车夫停下，下得车来买了一瓶菊花白。

　　复又上得扯开，拍开泥封咕咚咚自个儿灌了半瓶不说，又将余下小半瓶撒了满衣裙。

　　直把那车把式弄得丈二和尚摸不着头脑，心忖这倒是稀奇，还是头一回见哪家的奶奶自个儿咕咚咚灌了一瓶子菊花白的。

　　待马车停下，薛姨妈自车中下来时，已是面色通红、醉眼朦胧。

　　后门的婆子瞥见，赶忙迎了上来，道：“姨太太怎地饮了这般多酒？快去东北上小院儿叫了人来！”

　　当下两个婆子给付了车资，又搀着薛姨妈进了后门。不过在后头门房略略等了片刻，便有宝钗急匆匆领了同喜、莺儿寻来。

　　见得薛姨妈如此情形，宝钗当着外人的面儿不好多说，谢过了两位婆子，除去车资又给了一角银子赏钱，这才在两位婆子满口阿谀中扶了薛姨妈回返。

　　行在夹道上，宝钗不禁蹙眉问道：“妈妈怎地喝成这般？”

　　薛姨妈含混道：“好不容易见得真佛，我若不多敬两杯，那事儿哪里还有转圜之机？”

　　宝钗心下泛酸，不由得心疼自个儿母亲，当下撇开莺儿，自个儿扶了薛姨妈回了东北上小院儿。

　　入得内中，一边厢命同贵奉了酽茶，一边厢打发粗使婆子准备浴桶。

　　宝钗有心问询酒宴情形，却见薛姨妈醉眼朦胧，便暂且闷在心里。待过得半晌，浴桶、热水齐备，同喜、同贵两个这才伺候着薛姨妈宽衣解带。

　　待身子浸在温热水中，薛姨妈不禁舒爽得哼哼出声。酒意逐渐褪去，因着身子通透，这心下也通透了几分。

　　眼见宝钗在一旁打着络子，薛姨妈便道：“你二叔也不知何时回信，咱们家怕是指望不上，便只看北静王如何说了。若北静王也为难，咱们就依着远哥儿的主意——宁可让你哥哥挨上几十板子，也不能让人家当做软柿子随意拿捏了！”

　　宝钗闻言一怔，心下有些古怪。薛姨妈处置外间事务，素来都是多一事不如少一事，何曾这般果决了？

　　当下蹙眉说道：“若依着我，既然那皇商差事保不住，不若与那姓黄的勾兑一番——”

　　“不可！”薛姨妈断然道：“如今咱们家就是那案板上的肥肉，谁都要来切一刀、咬一口。若不将姓黄的一口烂牙崩碎，外头人只道薛家软弱可欺，说不得往后更要欺辱上门来！”

　　宝钗略略思量，不禁颔首道：“妈妈说的在理，便照此办理。”顿了顿，禁不住又道：“说来……咱们三番两次的劳烦远大哥，改明儿总要感谢一番。”

　　薛姨妈闻言，禁不住嘴角上翘、噙了笑意，自是回想起下晌时的缠绵、癫狂，当下意态慵懒道：“是要谢过……这事儿你莫管了，我自有主意。”

　　宝姐姐闻言不禁窃喜，心想这般就好，有一就有二，长此以往，说不得自个儿妈妈就改了心思……如此自个儿与他的事儿，说不得就成了。

　　却不知阖眼噙笑的薛姨妈虽是另一番心思，心下却与宝钗念着同一个人儿。

　　许是太过操劳，薛姨妈沐浴过后便沉沉睡去，一径到得翌日卯时末方才转醒。宝姐姐只当薛姨妈因着宿醉方才起来迟了，早间又奉了醒酒汤伺候，眼见薛姨妈无恙这才往园子里去寻诸多姊妹耍顽。

　　却说薛姨妈梳妆过后，便又出得东北上小院儿，自王夫人院儿后门入内，兜转着进得正房里。

　　姊妹二人自不用多礼，待彼此落座，说了一会子闲话，王夫人忽而扫量薛姨妈一眼，不禁蹙眉纳罕道：“妹妹今日……怎地瞧着不大一样？”

　　薛姨妈心下惴惴，不禁抚脸慌乱道：“姐姐又浑说，我又哪里不一样了？”

　　王夫人仔细端详，须臾摇头道：“也是古怪，总觉着不大一样，仔细瞧了又分辨不出来——”顿了顿，忽而恍然道：“是了，妹妹今儿个气色瞧着好了许多？”

　　薛姨妈不禁愈发慌乱，紧忙遮掩道：“许是昨儿个饮酒之故？”当下便说托人见了真佛，无奈之下多饮了几杯。

　　王夫人自是关切了几句，心下却愈发古怪。但见那薛姨妈面上光润、肌肤白里透红，便是连眼角的细纹都寡淡了许多，又哪里是饮酒之故？

　　正当此时，金钏儿匆匆入得内中，屈身一福禀报道：“太太、姨太太，我方才听东跨院的王嬷嬷说嘴，好似四哥儿害了病，连大太太都染了风寒呢。”

　　王夫人顿时愕然，说道：“这还不曾满月，怎么就害了病？”

　　金钏儿瘪嘴道：“奴婢听旁的婆子说了一嘴，是那王嬷嬷自个儿染了风寒，大太太本待放其归家休养，谁知那王婆婆偏要死乞白赖进房伺候。不过两日，四哥儿与大太太双双染了风寒。

　　听说大太太着恼之下，很是落了王嬷嬷的脸呢！”

　　王夫人唬着脸儿道：“这可马虎不得，你且去前头请了王太医往东跨院走一遭，可不好耽搁了。”

　　金钏儿应下，扭身自去料理。

　　因着她这么一打岔，王夫人这才将心下古怪揭过，继而与薛姨妈说起了旁的来。

　　却说陈斯远得了甜头，每日白日里往新宅陪尤氏姊妹与晴雯，黄昏时便回返荣国府，只盼着与薛姨妈重温旧梦。

　　谁知事不凑巧，王子腾还不曾回信，王舅母便得了信儿，先是来荣国府寻了薛姨妈一遭，继而薛姨妈连着几日往王家而去。莫说是重温旧梦，一连几日二人连面儿也不曾见着。

　　眼看九月下，尤三姐将新宅打理停当，各色家什、器具停当，尤其是后罩楼的三层，内中还摆了一张拔步床，自是惹得陈斯远心猿意马。

　　于是尤二姐旧事重提，想要趁着放榜前往四下游逛一番。陈斯远估量着薛姨妈近来不得闲，便干脆应下。

　　于是新买了买车，雇请了车夫、马夫，领了尤二姐、尤三姐与晴雯，轻车简从往京师四下景致游逛起来。

　　于是一日往那西直门外高梁桥左近看其如何赛江南，一日往西山登高望远，一日又在金鱼池上泛舟而游，一日又往东岳庙庙会上体会人间烟火气。

　　尤三姐私底下与陈斯远说，只怕八月里那百草堂营生能净赚四千余两，分润下来陈斯远也能得上千两银子呢。因是陈斯远出手阔绰，游逛之时，几女但有瞧中的，陈斯远都会采买下来。

　　尤氏姊妹各自得了几匹锦缎、一副头面，余下胭脂水粉自是不提。便是无名无分的晴雯也得了不少物件儿，那晴雯便是心下瞧不上尤二姐，这几日因着陈斯远相伴也不免语笑嫣嫣。

　　展眼便到了九月初三这一日。

　　因着尤三姐儿昨儿个来了天癸，夜里便只尤二姐一个人伺候。那尤二姐从册子上学了一身本事，原本因着尤三姐儿也在，这才不好施展。

　　此时尤三姐不在，尤二姐自是花样百出，二人直折腾到深夜方才罢休。本道好生安睡一场，谁知外间天色刚明，便有人叩门连连。

　　尤二姐勉强撑起身形来问道：“谁啊？”

　　晴雯便道：“二姨娘，大爷可醒了？”

　　尤二姐一听来的是晴雯，顿时蹙眉不喜，道：“远兄弟还睡着呢，有事儿等他醒了再说。”

　　谁知晴雯却道：“二姨娘莫非忘了，今儿个可是要放榜了！”

　　尤二姐眨了眨眼，这才恍然。是了，今儿个可是九月初三了。顺天府乡试规矩，放榜多在九月初一到初五，前几日衙门便贴了告示，说此番秋闱定在初三日放榜。

　　还不待尤二姐推醒陈斯远，外间又有小丫鬟春熙寻来，说道：“晴雯姐姐也来了？我们姨娘命我来叫醒大爷，说是今儿个一早就要放榜呢。”

　　陈斯远打着哈欠转醒，再也睡不下，当下与外间道：“醒了醒了，我过会子就回荣国府。”

　　晴雯、春熙得了信儿，便应声退下。

　　尤二姐暗恼自个儿竟将放榜之事忘了个干净，当下紧忙伺候着陈斯远穿戴起来。

　　小丫鬟夏竹听了动静，紧忙送来热水，尤二姐便伺候着陈斯远洗漱。待一切停当，又有春熙来说，一旁尤三姐房里早早预备了早点。

　　陈斯远便与尤二姐一道往尤三姐房行来。

　　昨儿个尤三姐才来天癸，这会子自是行动不便，起身动作比照往日缓慢无比，一边厢催着陈斯远用饭，一边厢嗔道：“昨儿个便说了今日放榜，二姐怎地又缠着远哥哥胡闹？若是错过了报子，传出去岂不成了笑谈？”

　　尤二姐面上讪讪，口中说道：“也不差多少时候，此时回去正好。”

　　陈斯远用了口小米粥，便笑着道：“早一时晚一时又能如何？那榜单早已写就，还能改易了不成？”