红楼晓梦 第211节

　　陈斯远哈哈笑道：“自家人不说外道话，来日珍大哥得空，我定当登门讨酒。”

　　尤氏得了一千两，自是心下快意，也笑着道：“远兄弟这般说，回头儿我便让大爷预备酒宴，好生款待远兄弟。”

　　陈斯远笑着应下，当即起身告辞。尤氏送出内厅，又紧忙打发婆子去送。

　　目视其穿大厅而过，尤氏这才将银票拢进衣袖里，扭头便见尤老娘直勾勾盯着不放。

　　尤氏咳嗽一声，道：“母亲，这银钱须得归入公中的。”

　　尤老娘暗自撇嘴，心下暗忖，错非因着二姐儿、三姐儿，那好女婿又怎会将这般好的营生拱手送到宁国府？当下也不急着走了，只一个劲儿缠磨尤氏，惹得尤氏苦不堪言，自是不提……

　　却说陈斯远回转荣国府，一径到得王夫人院儿前，与玉钏儿言语一声儿，足足等了半盏茶光景方才被请进内中。

　　陈斯远抬眼便见王夫人睡眼惺忪，想来方才正在小憩。当下拱手道恼：“晚辈孟浪，怕是搅扰了太太休憩。”

　　王夫人急切道：“远哥儿可是有急事？莫非东跨院又变了心思？”

　　陈斯远眨眨眼，赶忙道：“太太误会了，晚辈此番来是分润上个月出息。”

　　当下点算出三百两银票递送过去，金钏儿转递给王夫人，王夫人拿在手中方才恍然，继而讶然道：“才一个月就有三百两？”

　　陈斯远笑道：“六月过半才开张，又要留一些银钱周转，是以便只分润七月出息了。”

　　王夫人不是个见钱眼开的，却也心下熨帖不已，面上禁不住笑道：“我本道帮衬远哥儿一回，谁知这回又占了便宜……这，不若回了本钱，那股子还是远哥儿留下？”

　　陈斯远顿时肃容道：“太太这话就不对了，所谓亲兄弟明算账，既定下是参股，怎好随便改易？”

　　王夫人掩口笑道：“罢罢罢，是我的不是了。不过远哥儿来日若是短了银钱，只管问我支用。”

　　陈斯远笑着谢过王夫人，当下推说要往薛姨妈处送出息，便告退而去。

　　王夫人心下极得意他这个晚辈，竟起身将其送出了院儿，目视其从后门离去，这才与玉钏儿道：“人跟人不好比啊……宝玉来日若是有远哥儿一半懂事儿，我就要烧高香了。”

　　说罢摇头叹息回身进了正房。

　　却说陈斯远自后角门出来，行了几步便到了薛姨妈院儿前。说来也巧，刚好宝姐姐用过午点领了莺儿出来，两人便撞了个对向。

　　宝姐姐心下纳罕，因着那日吐露心迹，言语自是比往日更随意了些。当下便纳罕道：“远大哥怎地来了？”

　　陈斯远笑着道：“宝妹妹以为呢？”

　　宝钗笑道：“我又不是你肚里的蛔虫儿，哪里知道？”

　　陈斯远故弄玄虚道：“那宝妹妹猜到了再说，我先去寻姨太太说话儿。”

　　说罢，陈斯远与宝钗错身而过，寻了同喜通禀，直把宝姐姐弄得心下莫名。有心探寻，却不好这会子回转，宝钗便只得按捺住好奇，领着莺儿去寻三姑娘探春了。

　　此时薛姨妈正要小憩，听闻陈斯远到来，顿时心下一激灵。强压着心下怦然，命同贵伺候着穿戴齐整，这才出来见陈斯远。

　　自卧房转进厅堂里，遥遥便见陈斯远负手踱步进得内中，只瞥了一眼，薛姨妈便心下乱颤。暗忖：这冤家便是一日也不肯等吗？

　　群内已更红玉、香菱番外。

第176章 秋闱事

　　“你……远哥儿怎地来了？”眸中又怯又喜，薛姨妈难免有些失态。

　　陈斯远见此赶忙笑着一拱手：“给姨太太道喜来了，这两日盘点了账目，除去留在账上周转支用的，七月可得分润三千两，姨太太占了两成半的股子，可得出息七百五十两。”

　　他说话间自袖笼里抽出银票来，扭身交给了同喜，同喜赶忙挪步送与了薛姨妈。

　　薛姨妈捏着银票自是欢喜的。这二年薛家营生每况愈下，大有入不敷出之势，也是前一回陈斯远那海贸营生，薛家方才小赚了一笔。

　　而今又得出息，且只是头一个月便有七百五十两，盘算下来一年岂非能有上万两？这可就不是小数了！

　　因是薛姨妈命同喜收了银票，赶忙笑着招呼陈斯远落座。

　　同贵笑着给陈斯远奉茶，又与薛姨妈道：“一早儿太太左眼直跳，我就说有好事儿，这不，还不到下晌呢，远大爷就送银子来了。”

　　薛姨妈心知肚明，她眼皮跳是因着昨夜辗转反侧，一直难以入眠，睁眼、闭眼全都是马车内的旖旎。

　　她便笑着道：“可算让你说中了一回。”抬眼看向陈斯远，便见其唇下好似生了个水泡，顿时蹙眉道：“远哥儿生水泡了？”

　　陈斯远探手摸了下，笑道：“这几日屋里点了熏笼，许是有些上火。”

　　薛姨妈蹙眉忧心道：“只怕也是惦记着秋闱之故……”扭头便吩咐同贵：“去将上月徐掌柜送来的蔷薇硝取一些来。”

　　同贵应下、扭身进了卧房。

　　一时间堂屋内只余下薛姨妈与陈斯远两个。

　　那薛姨妈斜依在软榻上，藕荷色金银丝绣着牡丹花的裙裾迤逦垂落，露出一截霜色菱袜的尖儿，绣鞋上缀着的南珠莹润亮白。

　　“你……不日便要下场，早几日晚几日也不差什么。”薛姨妈低声说着，手中的盖碗缓缓撇着天青釉茶碗里的女儿茶，丰润皓腕上的翡翠镯子随之晃动。

　　陈斯远抬眼瞧去，便见那松绿撒花对襟衫子盘扣松了一颗，露出脖颈下的一痕雪腻。软塌旁的小几上摆着铜胎珐琅香炉，内中烟气袅袅升腾，继而缠上云髻，瞧着便好似前宋画师晕染过的仕女图一般。

　　陈斯远心下一动，便道：“赶早不赶晚，我也是怕姨太太记挂着。”

　　薛姨妈顿时抿嘴而笑，心下柔情蜜意自是不提，眉眼更是柔媚了几分，有心倾诉相思之苦，开口却只能说起旁的。

　　“过几日我便寻了匠人将家中老宅拾掇出来，蟠儿眼看议亲，不好再留在荣国府呢。”

　　那尾音似沾着几分江南烟雨，满是慵懒闲适的风情。

　　陈斯远笑问：“老宅是几进？”

　　“三进，侧边还有个小巧花园。”

　　“那想来是够了，也不会委屈了曹家姑娘。”

　　“地方是够了，就是有些年久失修，拾掇出来只怕要个两三千银子。”

　　二人说着闲话，目光却勾连在一处，好似刀劈斧砍都分不开一般。

　　“银钱不过是身外之物，还是大事要紧。”

　　“我倒是不计较银钱，只不过我也不懂营造一事，多花了银子也就罢了，我只怕那些匠人生了糊弄之心。”

　　陈斯远闻弦知雅意，眼见同喜已然回转，便肃容道：“姨太太说的在理，的确须得周全之人看顾着。我倒是略有些心得，若姨太太信得过，待过了秋闱，我隔三差五去瞧瞧也就是了。”

　　薛姨妈顿时喜道：“那敢情好……就是，会不会太劳烦远哥儿了？”

　　“一……自家人不说两家话，姨太太不必客套。”

　　薛姨妈便赶忙应承道：“也好。”此时同贵寻了蔷薇硝回转，薛姨妈接过来有心自个儿递送过去，又怔了下，重新放在同贵手中，吩咐道：“给我做什么？给远哥儿送过去。”

　　同贵应下，忙给陈斯远送了来。

　　薛姨妈就道：“这蔷薇硝有消散、拔脓、祛腐之效，最是对症，远哥儿回头涂抹两三回，这水泡也就褪了。”

　　“谢过姨太太。”

　　陈斯远情知不好久留，当下起身道：“如此，我也该回了。”

　　薛姨妈心下怅然，起身道：“远哥儿忙着秋闱，我就不多留你了。同喜，代我送送远哥儿。”

　　“哎。”

　　这般说着，陈斯远拱手作别，抬眼深深瞥了一眼薛姨妈，这才扭身阔步而去。薛姨妈一径送到廊下，目视同喜将陈斯远送过穿堂，这才怅然若失回转身形。

　　重新落座软榻上，薛姨妈心下不禁苦笑。昨儿个辗转反侧，一心想趁着不曾铸成大错赶紧悬崖勒马，谁知再见陈斯远，竟将先前的心思忘了个一干二净。

　　胡乱思忖间，忽而听得外间脚步声渐近，同贵便道：“太太，姑娘回来了。”

　　薛姨妈这才收摄心神，抬眼便见宝钗与莺儿一并行了进来。

　　薛姨妈便道：“我的儿，不是说与探春约了一道儿打络子？怎地这会子就回了？”

　　不待宝姐姐开口，莺儿便叽叽喳喳道：“太太不知，姑娘才见了三姑娘，那赵姨娘就寻了过来。也不知怎地，那两个好似水火不容一样，三五句话一过就吵嚷起来。后来还是老太太听了动静，打发鸳鸯来过问，这才吓走了赵姨娘。

　　三姑娘只顾着哭，哪里还有心思打络子？因是姑娘就回来了。”

　　薛姨妈不禁蹙眉道：“又吵起来了？这回又因着什么？”

　　莺儿正要开口，却被宝钗瞥了一眼，只得悻悻垂首不言。宝钗不答反问道：“方才……远大哥可是送银子来了？”

　　薛姨妈笑着颔首：“是，你怎么知道的？那丹丸营生七月里出息三千两，远哥儿方才送了七百五十两银票来。”

　　宝钗在一旁落座，捧了茶盏道：“赵姨娘便是因着此事与探春闹了起来。”

　　薛姨妈纳罕道：“这与探春有何干系？”

　　宝钗叹息道：“说是因着前一回探春没给银子，耽搁了赵姨娘投海贸，过后远大哥以为她没银子，这才什么营生都不带她了。”

　　薛姨妈唏嘘道：“那赵姨娘只会挑歪理。探春一个姑娘家，自个儿又能攒下多少体己？便是都与了她，又能够什么的？”

　　宝钗附和着说了两句，略略瞥了薛姨妈一眼，忽而说道：“妈妈以为此番远大哥下场，能中桂榜？”

　　薛姨妈怔了下，思量道：“远哥儿不过大半年便从国子监肄业，想来这文章定然差不了……若无意外，此番必中。”

　　宝钗颔首，不禁希冀道：“远大哥果然能为，能中桂榜，又能操持营生，他才多大年纪？天下间有这般能为的可是少见。”顿了顿，又细声道：“林妹妹倒是好运道。”

　　薛姨妈心下古怪，附和了两句。

　　便听宝钗又道：“我听说林妹妹与远大哥行的是兼祧之礼，这正室还悬着呢，却不知便宜了谁家姑娘。”

　　薛姨妈顿时瞥向宝钗，心下愈发古怪。自打上回王夫人提了一嘴，这女儿便好似动了心思，算上此番也不知说过几回了。心下暗忖，莫非女儿对那陈斯远有意？

　　薛姨妈顿时着恼，若宝钗有意陈斯远，那自个儿算什么？从前不过是八竿子打不着的远亲，薛姨妈自是能含混过去，只道二人阴差阳错差了‘些许’年岁。可若宝钗与其凑成一对儿，那自个儿又如何自处？

　　当下不禁肃容道：“我的儿，你莫非有意那——”

　　话刚出口，宝钗便蹙眉打断道：“妈妈说什么呢？我不过私底下赞叹几句罢了。”

　　薛姨妈见宝钗面上并无异色，便叹息道：“远哥儿虽有能为，可到底差着年岁，指望着他能遮蔽咱们家，只怕起码要过上十年。我的儿，你也知咱们家情形，莫说是十年，便是五年，又如何等得了？