红楼晓梦 第209节

　　薛姨妈过往只在梦中遐想，从未想过自个儿与陈斯远也有亲近之日。如今思来，心下愈发愧疚、负罪，只觉自个儿枉为人母、愧对亡夫。

　　她一时间五味杂陈，再是不提。便是在胡乱思忖中，一盏茶光景倏忽而过，就听吱呀一声门扉重新敞开，薛姨妈赶忙回身，抬眼便见那吕司务客客气气将陈斯远送出。

　　二人停在门前寒暄了好一番，那吕司务这才目送撑伞而行的陈斯远回转马车。

　　薛姨妈紧忙撂下窗帘，心下不禁又怦然杂乱，咬着下唇拿定心思，过会子定要与陈斯远说清楚！方才……方才不过是一时悸动，往后再不可……

　　思忖间帘栊挑开，陈斯远将伞交给老仆，抖落身上雨珠道：“这雨下得真个儿急切。”

　　“嗯，是，是呢。”

　　陈斯远施施然落座侧面，只搭眼扫量一眼，便知这会子薛姨妈正陷入愧疚、纠结之中。

　　此时大户人家的女子大多大门不出、二门不迈，又不曾‘睁眼看世界’，自然会愧疚纠结。

　　陈斯远便道：“事情办妥了，吕司务应承了，不出三日，必将案卷送来。”

　　薛姨妈舒了口气，勉强笑道：“还得是远哥儿出马，似我这等没头苍蝇的，实在不知如何办这等事儿。”

　　陈斯远顺势便道：“姨太太这话对，也不对。”

　　“远哥儿这话……怎么讲？”

　　“若薛老爷尚且健在，姨太太自当打理内院，又何必抛头露面？想姨太太从前一直相夫教子，极少掺和外间事务，如今硬着头皮顶上，无处着手也在情理之中。

　　说句难听的，文龙……性子虽不坏，却是个浑的，姨太太还不知为其抛费了多少心思。但凡文龙有宝钗一半聪慧，何至于让姨太太为难成如今这般模样？

　　说句僭越的，我这心下……也不免有些怜惜啊。”

　　薛姨妈听闻此言，顿时鼻头一酸，强忍着方才没掉下眼泪来。不禁叹息道：“谁能想到他就这般撒手人寰了？蟠儿那儿，我自是用了心的，奈何怎么教也不见好。”

　　陈斯远颔首道：“个人自有禀赋，观宝钗便知姨太太定是贤妻良母。”

　　薛姨妈只觉心下熨帖不已，不禁颔首连连。

　　却见陈斯远怅然一叹，道：“不怕姨太太笑话，你这般贤良，又处处挣扎，我见了都不满心疼。是以这才连连献计，又代为奔走。”

　　说话间扯了薛姨妈的双手，定定瞧着那一汪秋水道：“姨太太可知我心意？”

　　他攥着薛姨妈丰润的手，逐渐贴在自个儿心口。

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第175章 这冤家一日也不肯等吗？

　　丰润柔荑触在陈斯远胸口，好似受了惊吓一般便要抽离，却被陈斯远死死攥住，随即贴在心口上。

　　隔着衣裳，胸膛里怦然鼓动便传至掌心，继而一直传导至薛姨妈心底，过得须臾，便是薛姨妈自个儿心下也与陈斯远一般无二也似跳动起来。

　　凝眉望去，眼见陈斯远情真意切，薛姨妈不禁鼻头泛酸，只觉这些年下来，唯有眼前人才懂自个儿。

　　自打宝钗降生，其夫因着薛蟠顽劣而大失所望，恨屋及乌之下，便是连薛姨妈也不待见了。不时纳妾、蓄养歌姬，一个月里能有一两回来薛姨妈房里，却也只寥寥几句话便翻身睡去。

　　好在宝钗争气，自幼冰雪聪明，可算挽回了一些。薛姨妈忙着与里里外外那些狐媚子斗法，又哪里得空管教薛蟠？

　　及至宝钗大了些，其夫骤然故去，因着薛蟠年岁还小，薛家其余几房便扑上来撕咬，恨不得将大房家产尽数分了去。

　　薛姨妈不过是内宅妇人，又哪里知道如何与各房打交道？不过是凭着一腔意气与之周旋，好歹说动了二房叔叔，将皇商差事暂且落在二房头上，又求肯了娘家出面威慑各房，这才将此事暂且遮掩过去。

　　转过头来薛姨妈又一边厢操持家业，一边厢教育子女。宝钗自不用多说，处处都合薛姨妈心意，偏那长子薛蟠是个浑人，任凭如何教导也不知长进。不但如此，还每日家飞鹰走马、欺男霸女，结果便招惹了官司！

　　这半辈子过去，除去闺阁中时，待嫁人后薛姨妈又何曾为自个儿活过？

　　心下酸涩之余，薛姨妈不禁放低了心防，心扉展开，叹息着便历数起这些年的不如意来。

　　陈斯远攥着一双柔荑，见其并不退缩，便慢慢撒开，探手揽了薛姨妈肩头，须臾便让其偎在自个儿怀里。

　　待说过了嫁人后的不如意，薛姨妈又道：“便是闺阁中，也少有如意的时候。同是王家女，她便能嫁进荣国府，我小了几岁，就只能嫁薛家大房……便是史家也好啊，天下哪里有这般偏心的爹娘？

　　再说蟠儿的案子，定是大哥（贾雨村上任时到访的王老爷）暗中相中了薛家大房的家产，不然哥哥又怎会任凭贾雨村这般处置？”

　　陈斯远轻拍着其肩头，蹙眉道：“正是因此，我才心生怜惜……你本不该如此，谁知命运多舛啊。”

　　薛姨妈红着眼圈抬起螓首，陈斯远便略略俯身。薛姨妈心下一惊，不禁偏了头去。

　　陈斯远面上失落道：“是我孟浪了……君生我未生啊，我也不瞒你，我如今心下别无所求，只求时常与你见一面，便只是说说话也好。”

　　薛姨妈心酸道：“你……远哥儿才这般年纪，又是前程远大的，何苦与我扯上干系？”

　　“情之所至，一往而深，彼此投契，便是命定……你先前种种，我又怎会不知？你道我不曾想避开？非不愿，实不能啊。”陈斯远叹息一声，道：“我也知与你实在是……可偏偏就忍不住去想。”

　　这番话落在薛姨妈耳中，自是感同身受。自那回旖梦连连，禁不住夜里伺候了自个儿好几回，薛姨妈便对陈斯远念念不忘。她情知不对，也曾避开来好些时日不曾见陈斯远，奈何偶然瞥见，依旧会心下怦然。

　　内中蚀骨销魂、愁肠辗转，自不足与外人道。如今听陈斯远说来，竟又是与自个儿一般无二。

　　薛姨妈本就敞开了心扉，如今又起同病相怜之心，正待说些什么，便听陈斯远道：“你可知我思来想去，心下拿定了什么心思？”

　　薛姨妈仰起脸来摇了摇头，便见陈斯远笃定道：“来世之说虚无缥缈，好不容易来世上走一遭，我又岂会违心委屈自个儿？姨太太，我不能撒手。”

　　说话间，用力将薛姨妈搂在怀里，右手抬起捏住其下颌，任凭其眼神飘忽，只直勾勾盯着那双眸子，俯身噙了下去。

　　这回薛姨妈不曾推拒，只死死箍着陈斯远脖颈、背脊，好似拼尽了毕生气力一般去回应。

　　车外狂风骤雨，马车辘辘而行……

　　不知何时，外间忽而有老仆道：“太太，到了！”

　　薛姨妈悚然而惊，赶忙推开陈斯远，仔细拾掇了衣裳吩咐道：“外间可还下着雨？”

　　“回太太，还下着呢。”

　　薛姨妈攥着陈斯远的手道：“油纸伞不顶用，去家中取了蓑衣来给远哥儿。”

　　老仆应下，薛姨妈这才回身看向陈斯远，心下柔情蜜意无以言说，便低声嘱咐道：“你，你秋闱在即，不可为我分心。”

　　陈斯远把玩着柔荑道：“此事又哪里是我自个儿说了算的？你若不想我分心，不若时常见我一回。”

　　薛姨妈果然挂了心，暗忖自个儿身下如今好似水帘洞，只怕远哥儿夜里也会辗转反侧，推己及人，薛姨妈便咬着下唇道：“左右蟠儿的事儿还要一些时日，我便推说不曾办妥，时常见了一面就是了。”顿了顿，又道：“只是，不可再如今日这般放肆。”

　　陈斯远面上哀怨，点点头应了下来。

　　二人正要说什么，老仆奔走回来，道：“太太，小的自马厩借了蓑衣来。”

　　薛姨妈顿时蹙眉不已，心下暗骂老仆没眼力劲，怎地不见素日里这般周全，偏这会子周全起来？

　　陈斯远便扯了扯她的手，又探手在面颊上抚了一把，笑道：“那我先去了。”

　　“嗯。”

　　陈斯远挑开帘栊，便有风雨灌入，薛姨妈不禁冷得打了个寒颤。随即便见陈斯远跳下车辕，披了蓑衣往角门而去。

　　薛姨妈自是心下怅然，叹息一声，等同喜、同贵打了油纸伞来迎，这才下得车来往自家而去。

　　两盏灯笼在风雨中摇曳，一行三人快步进得东北上小院儿。眼见前院熄了灯火，沿抄手游廊而行的薛姨妈便蹙眉道：“蟠儿还没回？”

　　同喜低声道：“大爷又喝多了，裕锦伺候着睡下了。”

　　薛姨妈叹息着摇头，愈发着恼薛蟠的放浪。待过得穿堂，便到了后院，内中灯火通明，抱厦里自有宝钗伫立迎候。

　　眼见薛姨妈回转，宝钗沿抄手游廊迎来，上前便道：“妈妈，事儿可办得了？”

　　薛姨妈回想起方才与陈斯远百般温存，便笑着颔首道：“远哥儿出马，岂有不成之理？那吕司务应承了——”刚想原话照说，忽而想起与陈斯远约定，薛姨妈便改口道：“——不日便将案卷送过来。”

　　宝钗不疑有他，只捧心舒了口气道：“菩萨保佑，此事可算是成了。远大哥果然是可以托付之人！”

　　薛姨妈只回以娴静微笑，暗忖着的确可以托付，这些年下来，爹娘、兄弟姊妹、儿女，又有谁知晓她的苦楚？也唯有远哥儿才懂她的心思。

　　宝姐姐只道是陈斯远瞧在她的份儿上方才这般卖力奔走，心下自是对其又增几分好感。又想起前一回所说，宝钗随着薛姨妈进得内中，待落座软榻上便道：“那……远大哥可还说了旁的？”

　　“旁的？”薛姨妈故作板着脸，这旁的可没少说，只是此事又怎能与宝钗说？当下便道：“并不曾说旁的。”

　　宝钗应下，暗忖也是自个儿急切了，这哪儿有前头办事后头说教的？若真个儿这般处置了，只怕会落得个费力不讨好。

　　且陈斯远曾说，须得撞了南墙方知回头，如今薛家暂且无事，只怕妈妈绝不会舍弃外间的营生与那皇商差事。

　　当下母女二人计较了几句，薛姨妈只觉身下凉腻难忍，便推说道：“这秋雨寒凉，身上有些冷，今儿个也倦了，你去吩咐同喜预备热水，我想着沐浴一番。”

　　宝钗赶忙应道：“是呢，我方才还与莺儿说今儿个变了天，妈妈可不好染了风寒。”

　　当下紧忙吩咐丫鬟预备浴桶，薛姨妈则起身往卧房去更衣。

　　过得半晌，后院正房关门闭户，莺儿生起了熏笼来，浴桶里氤氲升腾，薛姨妈穿了中衣过来，到得近前宽衣解带进了浴桶。

　　温热浸过胸口，薛姨妈只觉浑身暖洋洋，非但将身上的寒意驱离，还将心下那火热的遐思也一并勾了出来。

　　一只藕臂探将出来，薛姨妈忽而吩咐道：“同喜，去取了镜子来。”

　　同喜应下，紧忙将巴掌大的圆镜送来。薛姨妈接过来，对镜观量，便见镜中人面目姣好，云髻乌黑，眼角不见半点褶皱。薛姨妈不禁得意抿嘴笑了，暗忖自个儿果然不见老，不然那远哥儿也不会这般急切……

　　撂下圆镜，薛姨妈仰头看着房梁，心下不禁又想起陈斯远来。暗忖着，也不知远哥儿如今可曾念起自个儿来。

　　同喜送过铜镜，自有同贵打湿了帕子伺候着薛姨妈沐浴。同喜便往卧房里拾掇，自床榻上拾掇了褪下的衣裳，待触及亵裤，忽觉入手凉滑。同喜心下纳罕不已，又凑近嗅了嗅，顿时就红了脸儿。

　　咬着下唇不禁思量起来，如今还不曾睡下，怎么自家太太又这般了？

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　　陈斯远院儿里。

　　粗使婆子将热水倒进浴桶里，霎时间腾起氤氲来。红玉打发了婆子退下，扭身进得西梢间里，便见香菱已然伺候着陈斯远换了衣裳。

　　红玉便蹙眉道：“大爷再有几日就要下场，偏这会子姨太太又要来劳烦大爷。大爷快去沐浴，免得染了风寒。”

　　陈斯远笑道：“无妨，送佛送到西嘛……再说我如今身子骨可不比去年。”

　　红玉仔细扫量一眼，笑着道：“瞧着是有些肉了，可与姨太太家的薛大爷比，还是有些单弱。”