红楼晓梦 第208节

　　他径直穿园而行，谁知才过闸桥，迎面便见宝姐姐伫立桃树之下，一袭素净衣裙随风摇曳，待瞥见陈斯远，宝姐姐略略颔首，旋即四下观量了一眼，便朝着陈斯远迎来。

　　陈斯远快行几步，到得近前道：“桃花早谢了，宝妹妹是在树下等果子吗？”

　　宝钗嗔怪着撅了嘴，道：“每回都说些让人听不懂的怪话……远大哥此番又名列榜首？”

　　“侥幸。”陈斯远笑着说。

　　宝钗道：“这般说来，来日远大哥便要下场一试了？”

　　陈斯远颔首，宝钗抿了抿嘴，探手道：“那香囊呢？”

　　陈斯远一抖衣袖，手中便多了个香囊，却拿在手里不给她，打趣道：“我拿了来便是我的，宝妹妹可不好往回讨。”

　　宝钗哭笑不得，道：“不讨不讨……你且拿来。”

　　陈斯远逗弄了一下，这才将香囊交给宝钗。便见宝钗打开香囊，将内中薄荷脑取出，又塞了一小包物什入内，口中兀自说道：“此时还有蚊子，我换了薄荷脑，又添了几味驱虫的药。”

　　将香囊交还给陈斯远，宝钗仰头面带关切，低声道：“你……用心就是了，还是头一回下场，也不必太过苛求……”

　　陈斯远戏谑道：“这般不看好我？”

　　“哪儿有？”远处忽而传来人声，宝姐姐回头张望一眼，瘪嘴后退一步，旋即屈身一福：“待君折桂！”

　　陈斯远收敛笑意，肃容拱手道：“定不负所望。”

　　宝钗舒了一口气，又道：“我家中事，劳你多费心了。”

　　陈斯远笑着颔首，想起薛姨妈来，不禁心下五味杂陈。

　　宝钗听得远处探春呼唤，便也点点头，匆忙往山坡而去。

　　陈斯远停在远处手捏香囊，举起来嗅了嗅，除去薄荷脑的清凉，还有冰片与药材香味，宝钗果然是用了心的。多思无益，他抬脚往回走，一径回返自家小院儿，甫一入得内中，红玉、香菱几个便凑过来问邢夫人情形。

　　陈斯远入得内中略略说了，旋即吩咐道：“姨妈伤了元气，须得好生进补，家中还有些虫草，你得空包上一包，明日我再采买些人参来，回头儿你一道儿送过去。”

　　红玉欢喜着应下，又道：“还好入了秋，坐月子也不用那么辛苦。”

　　一旁香菱奉上温茶来，说道：“大爷不觉得今儿个有些不大一样？”

　　“嗯？”陈斯远不解。

　　香菱便笑着往东面一指，陈斯远这才恍然，是了，一直不曾听见梨香院传来丝竹之声，怎地这般寂静？

　　香菱就道：“太太生怕搅扰了大爷，便让婆子去传话，许那十二个小戏子懒散几日，等过了秋闱再排演曲目。”

　　陈斯远笑着颔首，心下领了王夫人的好意。

　　恰逢晚饭口，柳五儿去提了食盒来，因着今日府中添丁，贾母发了话，是以这食盒里便多了两道菜。

　　陈斯远用过晚饭，在书房中略略休憩，及至黄昏时分，便有同喜来请。

　　陈斯远交代晚点让几个丫鬟分了，便匆匆随着同喜往前头去。谁知方才一出门便见乌云沉沉，狂风大作。

　　二人穿园而过，到得薛姨妈院儿前，须臾便见薛姨妈行了出来。

　　二人见过礼，便又往前行。半晌到得马厩旁，早有薛家仆役准备了马车。薛姨妈正要上车，忽而心下一动，与陈斯远道：“远哥儿与我同乘一车就是了，咱们快去快回。”

　　陈斯远扭头看去，偏生薛姨妈眼神儿乱飘，竟不敢与其对视。

　　他心下古怪，想了想，干脆拱手应下。

　　“也好。”

　　薛姨妈听他这般说，心下又是慌乱又是欣喜，生怕露出行迹了，便只朝着其点点头，赶忙就钻进了马车里。

　　因着此番本就是办那见不得光的事儿，是以薛姨妈不曾带了丫鬟，随行的出去车夫便只有一个家中老仆。陈斯远进得车厢里，便坐在了薛姨妈的侧面。

　　薛姨妈这会子慌乱得双手恨不得将帕子绞出水儿来，吩咐过马车启行，竟好一会子没了话儿。过得半晌，心下慌乱稍退，她这才没话找话道：“远，远哥儿这回考得如何？”

　　“侥幸名列榜首，算是攒够了积分，可以肄业了。”

　　薛姨妈忙道：“那可真真儿是喜事，来日……等秋闱过来，我在家中设宴，好生答谢远哥儿一遭。”

　　陈斯远笑着道：“姨太太这般说就外道了。”

　　薛姨妈道：“便是自家人，该答谢也要答谢的。”

　　正待此时，马车转出宁荣街，车轮忽而压在坑里，骤然颠簸，薛姨妈‘诶唷’一声儿身子便往前倾。

　　陈斯远下意识探手搀扶，便将薛姨妈半搂在了怀中：“姨太太小心。”

　　薛姨妈顿时面上泛红，因挂着行贿之事，赶忙端正坐了，尴尬着咳嗽一声谢过，一时间竟又没了话儿。

　　外间惊雷阵阵，陈斯远挑开窗帘观量，便见狂风大作，雨意渐浓。

　　果不其然，须臾间便有细雨纷纷扬扬洒落，打在车篷之上，淅淅沥沥，似在低吟浅唱。

　　陈斯远撂下窗帘，不经意扭头，目光恰与薛姨妈相接，便见薛姨妈正痴痴看将过来。

　　那一霎，周遭的一切仿若都隐去了，唯余彼此眼中的波光流转。薛姨妈面上一红，恰似春日枝头初绽的桃花，娇柔妩媚。

　　她难掩心下慌乱，赶忙微微垂首，抬手轻轻抚了抚鬓边的发丝，可那眼角的余光，却好似施了术法一般，紧紧牵住了陈斯远的目光。

　　便是陈斯远二世为人，此一世又艳福不浅，这会子也被这般风情牵动得口干舌燥。他咽了口口水，下意识地挪动了一下身子，不想衣袖正拂过薛姨妈的手。

　　再看薛姨妈，好似雷殛了一般身子一个激灵，垂着螓首，贝齿咬着那嫣红的唇瓣，更添几分动人之态。

　　“咳，这雨，倏尔便下了。”陈斯远没话找话道。

　　薛姨妈偏着头细如蚊蝇般应了一声儿。

　　陈斯远舔着下唇正要说些旁的，谁知忽而一阵狂风袭来，吹得马车左右摇晃，这下轮到陈斯远一个不察便朝着薛姨妈栽去。

　　那薛姨妈反应不及，方才转头便觉一具身子径直撞了过来，于是连带着薛姨妈也往一旁栽去。

　　亏得陈斯远眼明手快，赶忙探手扯了薛姨妈的胳膊，这才没让其撞在车厢壁上。

　　二人贴得极近，陈斯远呼吸间便嗅到薛姨妈身上散发的幽幽香气，混合了冷香丸与脂粉，好似还有些旁的？直令人心旌摇曳。

　　薛姨妈一手撑在厢壁上，既不曾端正身形，也不曾说旁的，只是扭头望向陈斯远，眼中满是羞怯与慌乱，却又隐隐透着一股子希冀。

　　二人目光交织在一处，好似周遭的空气都变得黏稠起来，旖旎的气息在这逼仄车厢内肆意蔓延。陈斯远凝视薛姨妈那怯生生、欲拒还迎的眼眸，心下涌起一股子冲动，便要将眼前之人紧紧拥入怀中。

　　“这……路上有些颠簸。”

　　薛姨妈低低应了一声，又偏过头去不看他。

　　陈斯远原本只扯了其胳膊，眼看薛姨妈这般，哪里不知其心思？当下生怕惊跑了其人，便缓缓下移，将那丰润柔荑握在手中。

　　那丰润柔荑入手冰凉，隐隐有些湿润，想是薛姨妈慌乱之下手心儿沁了汗。

　　陈斯远握在手中把玩，薛姨妈却并未挣脱，只是脸颊愈发红得好似蒙了红布。内中一片静谧，只余车外雨珠打在车篷上淅淅沥沥的声响。

　　这会子薛姨妈身子僵得木头也似，只任凭陈斯远把玩着柔荑，却不敢扭头去看。

　　陈斯远心下愈发躁动，估摸着到火候了，便将左手探过去，轻轻将薛姨妈带进怀中。右手撒开柔荑，抬手抚在那滚烫的面颊上，略略板正，视线便又交错在一处。

　　薛姨妈只瞧了一眼，立时呼吸急促起来，低低唤了声‘远哥儿’。

　　陈斯远一言不发，箍住薛姨妈脖颈，俯身便将嘴唇覆了上去。

　　霎时间薛姨妈又好似遭了雷殛一般，只任凭陈斯远撬开牙关、搅动风云，一只手挡在胸前，一只手悬在半空。本有心推搡开来，却又舍不得。待僵持了一会子，那左手便环在陈斯远背脊上，继而用力地往自个儿这边厢带，只恨不得二人融在一处才好。

　　偏生此时马车缓缓停下，外间便有老仆道：“太太，到地方了。”

　　薛姨妈心下一慌，拼命拍打陈斯远背脊，陈斯远又过须臾这才将其放开。

　　薛姨妈赶忙回了一声儿：“去叩门，问问人可回来了。”

　　老仆应下，自去叩门。薛姨妈回头，心下杂乱地看向陈斯远。

　　陈斯远情知薛姨妈此时进退维谷，但凡他有一星半点的错儿，薛姨妈便会断然抽身而退。当下他只伸出手来，道：“银票给我，我先将此事料理了再说。”

　　他没提薛蟠，就怕薛姨妈心生顾忌。薛姨妈唯唯应下，紧忙将一个紫檀木的盒子推过来。

　　待陈斯远接过，又不放心道：“远哥儿……你……”

　　“放心就是，”陈斯远笑着道：“此番断无不成之理！”

　　当下捧着匣子挑开帘栊，迎着风雨跳下马车。薛姨妈紧忙吩咐道：“快给哥儿打了伞挡雨！”

　　外间自有老仆应下，陈斯远也不用老仆跟随，自个儿擎着伞，捧着匣子到得司务家宅门前。

　　此间不过是一处四合院，围墙斑驳，瓦片残缺，便是正门也朽了不少。

　　须臾门扉推开，便见一五十许男子停在门前，扫量陈斯远一眼，见其穿戴不凡，赶忙拱手道：“不知贵客何故寻我？”

　　“可是吕司务当面？”

　　“正是。”

　　“不才为薛家之事而来。”

　　那吕士秀霎时间变了脸色，蹙眉道：“本官可不识得什么薛家。”

　　陈斯远笑着道：“无怪吕司务气恼，我听闻那张德辉所作所为，心下也气恼得紧……这不？”他晃了晃手中匣子：“今日是为登门道恼。”

　　吕士秀这才面色缓和下来，道：“既如此，还请这位公子内中叙话。”

　　“好说。”

　　当下陈斯远随着那吕士秀进得内中自是不提。

　　却说那薛姨妈一直挑了窗帘观量，眼见陈斯远进得内中，这才略略舒了口气。暗忖既然陈斯远说得笃定，料想此事定能办成……哎，可算是办成了！

　　此后了了一桩心事，蟠儿自是能迎娶曹家女，来日也能接了皇商的差事。如此，她自个儿也算对得起九泉之下的亡夫了。

　　想起亡夫来，薛姨妈自是又想起了方才情形，心下分明又慌乱起来，奈何睁眼、闭眼，脑海里竟全都是陈斯远的身影。