红楼晓梦 第188节

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　　却说这日下晌国子监散学，陈斯远匆匆辞别友人，乘了马车径直往荣国府回返。

　　他今儿个可忙得很，过会子要在小院儿摆席面、听戏，与一众贾家姊妹顽闹。待到夜里，又要往小花枝巷走一遭。

　　想起这般忙碌，陈斯远不禁笑着叹了口气。

　　那随行小厮隔窗观量到了，便问道：“大爷叹息什么？”

　　“我是叹息啊，这人缘太好有时也有些累人。”

　　小厮庆愈纳罕不已，待要再问便见陈斯远身子后靠闭目养神起来。

　　马车一路疾行，不到两刻便横穿内城到得宁荣后街。陈斯远自马车下来，施施然自后门进了荣国府。

　　到得自家门前，隐隐听得丝竹声响，旋即便有小丫鬟芸香喜滋滋迎了出来：“大爷可算是回了，大伙都有些等不及了呢。”

　　陈斯远便笑道：“你去将几位姑娘邀来，咱们宜早不宜晚，早些开席。”

　　芸香欢快应下，一溜儿而去自是不提。

　　陈斯远进得内中，洗去一身浮尘，换过衣裳，等了片刻便到门前来迎。少一时，先是三春齐至，跟着宝玉、黛玉与宝钗一并到来。

　　众人齐齐道贺，二姑娘迎春送了个网巾，三姑娘探春送了双鞋子，黛玉送了个自个儿绣的荷包，宝姐姐送了一包冰片香，四姑娘惜春最是别致，竟送了一个装满了五色豆的香囊。

　　陈斯远一一谢过，唯独瞧了小惜春的香囊暗自蹙眉。陈斯远生儿与伽蓝菩萨同一天，这日送来五色豆有结缘之意。

　　陈斯远对惜春自是怜惜得紧，心下不禁生怕惜春又如书中那般被佛法拐带了去。才这般小的年纪，人事儿都不大懂，哪里就要礼佛了？

　　因着凤姐儿这日实在忙碌，便打发了平儿过来道恼，只说今儿个实在不得空。

　　陈斯远自是不在意，谁知平儿说过此事，忽而低声道：“远大爷，还请借一步说话儿。”

　　陈斯远应下，二人便到了墙角，那平儿窸窸窣窣自袖笼里抽出一张纸笺来，递给陈斯远道：“这是我们奶奶的脉案，今儿个我求了王太医这才讨了来。先前远大爷送了那焕春丹，我们奶奶不管不顾的每日吃一丸，我心下实在挂念的紧，若是吃坏了可不是小事儿。”

　　陈斯远顿时肃容道：“早知如此，合该让二嫂子先诊过脉象再送，此番却是我的不是了。”

　　平儿赶忙摇头道：“远大爷一片心意，哪里怪得了？怪只怪我们奶奶性子急切了些，近来又庶务缠身。”顿了顿，又道：“我想着不是法子，便求了脉案来，请远大爷递与那丁郎中过目。若不合用，好歹将那焕春丹停了，免得坏了身子骨。”

　　“好，我过会子打发小厮送去，明日必有回信儿。”

　　平儿这才笑着屈身一福：“多谢远大爷……既如此，那我就先回了，远大爷留步。”

　　陈斯远将其送出门，这才回转身形。

　　此时席面已然摆在堂中，十二个小戏子一并齐聚，内中叽叽喳喳正商议着戏折子。

　　陈斯远进得内中，自是坐在了主位，他左边是宝玉，右边则是小惜春。当下便有二姑娘迎春将折子递过来，道：“今儿个是远兄弟生儿，合该远兄弟先选几折。”

　　陈斯远也不推让，取了折子翻看一番，便点了《南柯记》。

　　折子交还迎春，迎春便点了一出《狮驼岭》。

　　往后依着年纪，宝姐姐点了《赖婚记》，宝玉点了《玉簪记》，黛玉点的是《双金花》一幕，探春点了《穆桂英挂帅》，小惜春选了一出《五女拜寿》。

　　曲目点过，红玉一一记下，取了折子来到得外头吩咐了。那十二个小戏子每日勤学苦练，这折子上的曲目自是熟稔于心。

　　当下也不用吩咐，琵琶、扬琴、二胡合奏，那扮好了的小戏子便到得庭院里，咿咿呀呀唱将起来。

　　众人又为陈斯远贺了一杯，这才一边厢吃菜喝酒，一边厢看起曲目来。

　　陈斯远朝着黛玉瞥了几眼，奈何黛玉却不看他。心下暗忖，这等场合只怕没法与林妹妹眉来眼去。反倒是宝姐姐有些古怪，与其对视了一眼竟隐隐有些脸面泛红。

　　陈斯远与众人都说了会子话儿，便闷头吃喝起来。过得半晌，瞥见小惜春好似分了神，陈斯远便道：“四妹妹怎地想起送五色豆了？”

　　惜春扭头纳罕道：“远大哥不知五色豆典故？”

　　“可是结缘？”

　　“嗯，正是。”顿了顿，惜春身形凑过来，低声道：“远大哥，来生之缘，果然结得么？”

　　“这却不好说了，儒家可不讲生死轮回。”陈斯远道：“不过，我自个儿倒是信的。”

　　不然他又怎会在此一世重活了一回？

　　顿了顿，因心下挂念着惜春被佛法拐了去，便转而说道：“今生既不知前世，则今世岂能又知来生？

　　佛经上说的一切有为法如梦幻泡影，此话看来，是今生来生，总不必管它，又何必结缘？作此说者，不过俗恶僧尼，欲伸其果报之谈，唬人罢了。”

　　谁知惜春年岁虽小，却因着与妙玉往来，于佛法多有了解。闻言便道：“轮回之说未必能信，不过儒家也不曾废止报应之说，这又作何解？”

　　陈斯远思量道：“佛主气，其说报应处，未免太着象，故有天堂地狱之谈。儒主理，其说报应处，似无实据，实则却有凭依。好比孟子所说，杀人之父者，人亦杀其父。杀人之兄者，人亦杀其兄。这不就是报应？”

　　惜春却说道：“自来便是心下不信，又有几个不奉佛法，不敬僧尼的？想起韩昌黎所说‘人其人、火其书’，实在有些太过。”

　　陈斯远笑道：“韩昌黎可是一代大儒啊。那佛老两道乃是出世之道，本不能治国齐家。且若世间都是佛老，不事生产，也不产育子嗣，这世上之人岂非就断绝了？”

　　惜春瘪嘴道：“若是这般说来，就不该留佛老两家，为何不一并铲了去？”

　　陈斯远说道：“只因世人贪心啊。富贵者想着来世还富贵，贫贱者盼着来世享福，佛老之说虽改易不得境况，却能安抚人心，因是历朝历代方才不曾根除。”

　　小惜春懵懂地点了点头：“这般说来也有些道理。”

　　陈斯远生怕惜春误入歧途，又道：“若四妹妹来日得空，我带你去见识见识那清净之地的龌龊，只怕到时妹妹再没这般心思与我辩经了。”

　　“清净之地还有这等事儿？”

　　陈斯远说道：“不然那智能儿怎地没了声息？”

　　惜春说道：“我自个儿扫听了，说是与钟哥儿生了情愫还俗去了，也不知如今流落到了何处。”

　　刚巧此时一折子唱罢，陈斯远住了口，随着众人一道合掌称赞。待下一折唱起，这才歪头低声道：“三圣庵。不过，她那孩儿快落地了吧。”

　　惜春悚然而惊，失口惊呼道：“孩儿？”

　　眼见惹得探春瞧过来，惜春紧忙掩口笑了笑，待三姐姐扭过头去，这才低声问询：“远大哥说清楚些，怎么就有了孩儿了，那钟哥儿不是……去了吗？”

　　陈斯远便道：“我也是偶然得知……那智能儿回不得馒头庵，便去了三圣庵。此后有富户使了银钱将其领回家，不过月余便有了身孕，如今便在三圣庵中安胎。”

　　见其还是不解，陈斯远又将泰山下‘虫二’两字的由来说了一遍。

　　惜春听罢绝望道：“清净之地不清净，天下间哪里还有清净？”

　　陈斯远劝说道：“妹妹心下清净，自然得清净，又何必去求佛老？”

　　惜春只是摇头不语。

　　陈斯远情知惜春这会子三观尽毁，只怕再说些什么也听不进去。与其如此，莫不如等来日再行劝说。不过往好处去想，想来惜春往后也不会寄情于佛经，从此青灯古刹为伴了。

　　这日直到戌时，酒宴方才散去。陈斯远一一将众姊妹送别，随即急急往小花枝巷而去。

　　这一宿合该在那小花枝巷的门扉上写了虫二两字，真个儿是风云无边，内中情形不足为外人道也。

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　　展眼过得十几日，已是五月下，贾琏自平安州回返。又因酷暑难耐，贾母便有意往海淀庄子上去避暑。

　　此议一出，自是惹得姊妹们欢欣雀跃，宝玉更是上蹿下跳，每日家寻了贾母催问何时启程。

　　眼看六月便要季考，陈斯远这些时日极其安分，便是休沐时也只在小花枝巷过夜，余下光景尽数用来攻读。

　　到得五月二十六这日，自贾母往下，李纨母子、三春、黛玉并宝钗，浩浩荡荡百十口子人乘了轿子、马车往那海淀庄子上避暑而去。家中只留了王夫人与凤姐儿打理，邢夫人因着月份大了不好劳动，便只好留在东跨院中安胎。

　　一日陈斯远散学归来，方才在家中安坐歇息，便有柳燕儿领了小丫鬟臻儿寻上门来。

　　陈斯远纳罕不已，自上一回二人撕破脸便再无往来，他也不知此时柳燕儿所为何来。

　　他蹙起眉头，有心避而不见，谅那柳燕儿也扑腾不起什么风雨来。谁知好似猜中了他的心思一般，那柳燕儿在门外求告道：“哥儿，好歹看在主仆一场见我一见，我实在是没法子了！”

　　陈斯远略略思量，便与红玉道：“罢了，让她进来吧。”

　　红玉瘪嘴道：“总是大爷从前的丫鬟，见不见还不是大爷说了算？”

　　当下返身出门将柳燕儿引了进来，陈斯远抬眼观量，便见柳燕儿面上愁容惨淡。

　　陈斯远心下暗乐，权当柳燕儿又在做戏。

　　那柳燕儿甫一入内，便大礼参拜。

　　陈斯远赶忙给红玉使了个眼色，红玉上前一步将其搀扶起来，蹙眉道：“燕儿姐姐这是何必？虽说从前也是大爷的丫鬟，可到底今时不同往日了。”

　　柳燕儿面上凄切，求告道：“妹妹，可容我与大爷私下说几句话？”

　　红玉不做声，陈斯远便道：“你们先退下吧。”

　　红玉应了一声儿，领了臻儿、柳五儿避了出去。

　　内中只余下二人，柳燕儿面上没了凄切，反倒急躁万分。当下便道：“我方才不曾作假，的确是有事来求哥儿。哥儿可知，姨太太近日就要为薛蟠定下婚事了？”

　　陈斯远纳罕道：“还有此事？怎么，你是怕新奶奶进了门容不得你？”

　　柳燕儿连连点头，说道：“就怕这一点，因是我这几日一直留意太太动静。昨日听了一嘴，说是选中了桂花夏家。今儿个一早我舍了脸面，求了小厮去扫听，谁知那夏家女名声极不好，娇纵任性、阴狠毒辣，旁的不说，单是她身边的丫鬟被打死的就不知有几个了！

　　这等女子若是做了奶奶，哪里还有我的好儿？”

　　桂花夏家……夏金桂？怎么兜兜转转，这薛蟠的亲事又走了老路？那从前与宝钗、薛姨妈说的话不是白费了？

　　陈斯远暗自思量，若夏金桂真个儿要虐杀柳燕儿，说不得柳燕儿就要鱼死网破。冒籍一事若是败露，有贵人燕平王保着，陈斯远自是无忧，唯一可虑者，到时怕是再也不能留在荣国府。

　　既兜搭不得诸姊妹，也照拂不得邢夫人母子，这可不是好事儿。

　　陈斯远便道：“你要我如何帮？姨太太选儿媳，总不会听了我的话吧？”

　　谁知那柳燕儿却道：“哥儿不知，我们太太之所以急着给大爷选亲事，就是听了哥儿的劝说。那日隐约听得，我们太太这两日得空便要来寻哥儿问计，只求着哥儿到时歪歪嘴，好歹容我存身啊！”

　　陈斯远也不犹豫，当下点头道：“罢了，你既这般说了，待姨太太果然来问，我定实话实说。”

　　柳燕儿顿时松了口气，屈身一福道：“多谢哥儿。外头人多口杂，我不好多留，这就走了。”