红楼晓梦 第123节

　　王夫人笑着颔首，待仔细观量，却见薛姨妈眼角细纹好似都褪了些。心下不由得纳罕，什么水粉有这等效用？女子爱美不分年纪，因是王夫人便追问连连，薛姨妈被逼无奈，只道来日定让薛蟠采买一盒来孝敬给王夫人。

　　这日过得晌午，陈斯远还在书房中温书，外间又有人叫门，来的却是邢夫人。

　　陈斯远将邢夫人一行迎入内中，待众人落座上了茶水，邢夫人便蹙眉道：“哥儿今儿个不去晚宴？”

　　陈斯远道：“早就定下了，要往灯会走一遭。”顿了顿，又补充道：“此番是为扬名。”

　　邢夫人这才释然，因着王善保家的那老货非要跟来，邢夫人便只叮咛了一番，又说了些寻常嘱咐的话儿，这才怅然离去。

　　申时过半，陈斯远穿戴齐整，辞别了红玉、香菱，径直往前头马厩而去。此时天色将暮，府中的一百零八盏散灯纷纷点亮，照得四下繁星点点，穿梭其间好似行走在星河之内。

　　到得前头马厩，却见那东跨院的门子余四早已等候多时，正坐在车辕上胡乱甩着鞭子。

　　瞧见陈斯远，余四紧忙下来作揖。

　　陈斯远笑问：“今儿个怎么换成了你？”

　　那余四道：“大爷不知，今儿个府中忙乱，又有车夫染风寒告假在家，因是小的干脆自告奋勇来替远大爷赶车。”

　　陈斯远心下透亮，情知余四这厮是贪图赏钱。当下也懒得计较，径直丢过去一枚银稞子，吩咐道：“好生伺候着，往后少不了你的好处！”

　　余四探手接过，入手便觉是一枚一两的银稞子，顿时大喜过望，作揖连连道：“远大爷放心，就算小的掉沟里也不敢拖累了远大爷！”

　　陈斯远上得马车，余四上得车辕，鞭子挥动，马车自角门出来，绕着荣国府兜转半圈儿进了小花枝巷，须臾停在那三合院门前。

　　不待余四角门，院门开了一角，内中人瞥见挑开车帘观量的陈斯远，顿时展颜一笑。随即迈步子内中出来，遥遥拱手道：“劳陈兄来接，弟实在感激不尽。”

　　尤三姐又换了一身书生装，手中还拿了一柄折扇，偏生一张俏脸儿艳若桃花，怎么也遮掩不住。陈斯远笑道：“三郎快上车，去得迟了只怕就进不去了。”

　　尤三姐答应一声，余四闷声自后头取了脚凳，尤三姐踩凳进了车厢里，瞥见陈斯远，顿时一双眸子水润起来。

　　她正要说些旁的，便被陈斯远一把扯进怀里。

　　陈斯远低声道：“妹妹等急了吧？”

　　尤三姐仰着小脸儿只顾着笑，闻言先是摇摇头，随即又点点头。娇嗔道：“我都想好了，你若不来，我干脆自个儿去了就是。说不得还能在灯火上兜搭个嫽俏小娘子呢。”

　　见其眼波流转间满是戏谑，陈斯远认真思量道：“说不得三郎还真能兜搭了……不想你竟喜欢那等虚凰假凤之事。”

　　尤三姐儿顿时恼了，啐道：“呸，我才没呢！”也不知想起了什么，尤三姐忽而面色古怪道：“倒不如我兜搭了小娘子来送与远哥哥可好？”

　　陈斯远顿时大笑不止。尤三姐便是这般，性子泼辣，胆子大，有时什么话儿都敢说出口……啧，说不得还能做得出来。亏得她一颗心都挂在自个儿身上，不然这样的女子他可不敢招惹。

　　二人好似小两口一般，挤在一处说着贴心话儿，你撞我一下，我碰你一下，时而便亲昵一番。

　　眼看转过皇城，二人拾掇了衣裳，这才挑了帘栊观量。但见外间游人如织，不少姑娘家都挑了灯笼，成群结队往灯市口汇聚而去。

　　皇城四下都挑了大红灯笼，长安街往西挤满了各式轿子、马车，甚至还有骆驼！

　　因着今儿只是陈斯远与尤三姐两个，二人眼见前方拥堵，干脆吩咐了余四在巷子里等候，下得车来牵了手儿便往灯市口而去。

　　今儿个上元，比正月十三那日还要热闹几分。两侧挤满了商棚、地摊，半空中时不时有花炮炸开，四下里锣鼓笙笛齐奏，悬挂的花灯、彩灯，路人提着的灯笼，汇聚成数里长的星河，比天上的星汉还要璀璨几分。

　　前行不远，便见有用秫秸搭起的大棚，周悬杂灯，占地两亩，内中九曲回肠，若不得其法只怕一时半刻也转不出。此灯有个名头，叫‘黄河九曲灯’。

　　再往前行，又有用蛋壳搭建的彩灯。数百蛋壳垒砌起来，每个蛋壳都镂有四个门，每门都有檐拱窗棂，金碧辉煌，可谓巧绝！

　　每隔一段路旁便有商灯，也就是灯谜。缴纳二十铜钱便能猜上一回，猜中了便有店家送的彩灯。

　　尤三姐瞧中一盏金鱼灯，雀跃着连猜了十来回，还是陈斯远提示了一嘴，这才将那灯谜猜中了。

　　二人提了金鱼灯复又前行，再往前愈发热闹起来，有表演杂技的，钻桶、蹬坛子、蹬梯子的，有演奏《撼东山》《海青》《十番》的，还有一群少年擂太平鼓的。

　　二人缓缓游逛，不觉便到了庆元楼下。遥遥便见楼下挤挤擦擦满是书生，楼上门窗敞开，内中丝竹悠扬、倩影游荡。

　　尤三姐观量一眼便道：“是庆元楼，远哥哥可要登楼？那我在外头等着好了。”

　　陈斯远笑道：“哪儿有撇下你的道理？走吧，我带你一道儿去瞧瞧热闹。”

　　尤三姐顿时雀跃道：“好啊，我还不曾瞧过书寓女先生是什么情形呢。听说个个儿国色天香，又精通琴棋书画，也不知是真是假。”

　　陈斯远扯了尤三姐上前，口中连道‘劳驾’，眼看到得楼前，忽而有几名书生拦下：“且慢，这位朋友挤什么？懂不懂规矩？”

第133章 元夜踏灯（下）

　　庆元楼上，一刻之前。

　　彩灯高挑，台上轻歌曼舞，琵琶作响，一身身毒装束的江月身子滴溜溜转得飞快，每一次转动，身上挂着的连串铃铛都会发出清脆声响。

　　琵琶戛然而止，江月身子停下，双手合十朝着台下微微躬身。此举自是惹得台下众人叫好不迭！

　　燕平王端坐正位，只偶尔扫量一眼，余下光景多是惫懒着与伶韵说着话儿。

　　堂中两侧摆了桌案，两两凑在一处，或是达官显贵，或是一方才子。那陪坐的除去女先生，大多都是书寓的婢女。

　　虽只是婢女，众人却不敢小觑了。今日或许只是婢女，焉知来日不会成了那比肩锦云、江月的女先生？

　　忽而有丫鬟捧了纸张而来，与众人道：“楼下汇集了中秋诗词十三首，还请诸位品评。”

　　燕平王眼见丫鬟直奔自个儿而来，当即摆摆手：“我不喜这个，拿给县主瞧就是了。”

　　丫鬟笑着应下，便先行给了伶韵，又各处散发起来。

　　少一时，有二等男蒋子宁惊疑一声，道：“这一阙点绛唇倒是不错。”

　　身旁的女先生梦梵观量一眼，干脆接过来诵读道：“卷帷空叹，翘首望断烟水寒。抚琴弄弦，余音绕缠绵。灯火璀璨，九州唱团圆。浮云散，元宵不言，明月照人还。”

　　空灵之声落下，自是惹得堂内叫好不迭。伶韵下首端坐一二十许书生，听罢不过略略蹙眉。

　　伶韵扫量其一眼，道：“这等充数之作，仲方也听得进耳？”

　　王仲方苦笑道：“我既写不出来，自然也不好随意品评。”

　　伶韵道：“也是古怪，旁人都写得，偏你为何写不得？不怕空负了塞北第一才子、文盖三江之名？”

　　那王仲方浑不在意道：“诗词本就是有感而发，宋人已将上元词写尽，我便是绞尽脑汁也不过是贻笑大方，莫不如藏拙。”

　　此人名王仲方，辽东秀才，因擅写长诗而名动天下。今上观其‘排律五十韵’称赞其文盖三江。

　　三江者，浙江、江苏、江西，代指江南。江南素为才俊荟聚之地，得今上如此评价，可见此人才情绝非等闲。

　　燕平王此时笑道：“县主莫为难仲方了，听闻圣人有意选其为词臣，仲方上次秋闱都不曾下场，可见其心智之坚。”

　　伶韵点点头，也不为难王仲方，待那一阙点绛唇传到其手边，扫量一眼所作之人，伶韵顿时蹙起眉头来。

　　当下冷笑一声，道：“这等拙劣之作也值当夸赞？既如此，我看咱们往后也别办什么诗会了，吃吃酒、听听曲，乐呵乐呵也就够了。”

　　锦云便在王仲方身旁，闻言就道：“县主就算不说，我也要驳斥几句的。此一阙太过矫情，比照姊妹们素日里的游戏之作也多有不如。”

　　燕平王闻言哈哈一笑，一言而决道：“那就算了，咱们继续吃酒。便让那位才子继续跟楼下艳羡吧。”

　　余者纷纷叫好不迭，戚建辉起身邀饮，众人齐饮了一杯。

　　此时江月换过了衣裳，笑吟吟自后头转过来，往内中观量一眼，便失望道：“陈先生还没来？”

　　王仲方顿时精神一振，道：“是了，怎地还不见那位陈朋友？”

　　眼见燕平王等不解，伶韵便低声道：“数日前有书生造访书寓，写了两阙词，尤其是那木兰花，格外精彩！”

　　蒋子宁笑道：“可惜不曾亲见，江月先生定记得那一阙木兰花，不若此时吟诵一回，也让大家开开眼？”

　　江月大大方方应下，清了清嗓子，便吟诵道：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇——”

　　音色婉转，倒将闺中女子的仇怨表述得淋漓尽致。待一阙木兰花诵罢，堂中果然鸦雀无声。

　　有人便道：“这位陈朋友果然才情不凡。哈，我还道仲方今日为何来凑热闹，敢情也是存了见一见那陈朋友的心思？”

　　王仲方笑着颔首道：“只凭这一阙木兰花，这位陈朋友才情便远胜于我。”

　　众人附和了一番，燕平王便道：“那人姓陈？可有名字？”

　　“陈斯远。”伶韵随口回道。

　　“陈斯远？”燕平王眨了眨眼，心下分外古怪。他自是将陈斯远那贼厮查了个底儿掉，那所作的歪诗自然也有所听闻。于燕平王看来，姓陈的才情不见得有多少，这狂傲却远胜古人，这等不知天高地厚，也不知打哪儿来的底气。

　　此时甫一听闻那木兰花乃是陈斯远所作，燕平王自是心下古怪不已。暗忖，那小贼还能写出这等词呢？

　　观量到其面上神情，伶韵便道：“王兄认识此人？”

　　燕平王玩味道：“若无意外，本王倒是真个儿认识……啧，早说是此人啊，我打发人传句话，这会子早来了。”

　　伶韵心下纳罕，却不好问出口。江月便少了顾忌，凑过来笑道：“王爷也识得陈先生？”

　　燕平王道：“去年就认识了……刚开始帮了本王一个小忙，年前又得了其一桩好营生。”

　　蒋子宁与戚建辉对视一眼，后者便道：“原来王爷那营生竟是出自此人之口？说不得来日须得结交一番，有此等点石为金之能，来日略略出个主意，我也就不用发愁府中开销啦。”

　　蒋子宁也道：“正是正是，过会子定要好生结交一番。”

　　燕平王闻言笑骂道：“你们二人还哭穷？哪个在辽东少于万亩良田了？”

　　戚建辉哭穷道：“那管什么用？关外苦寒之地，每亩地能得银四钱就烧高香。加上渔猎，算算才四、五千银子。王爷也知我家中人口众多，单指望田产只怕早就过不下去了。”

　　蒋子宁附和道：“戚兄所言甚是啊。”

　　燕平王笑而不语。他此番自是存心拉拢此二人，却没有初次相见便舍了肉骨头的，总要熬一熬才好给好处。

　　正待此时，又有丫鬟入内，与锦云禀报道：“先生，那位陈先生被拦在了楼下，几个士子说陈先生须得作了诗词，得了先生赞赏才可登楼。”

　　“啊？”锦云哭笑不得，起身道：“那我去迎一迎吧。”

　　“诶？”燕平王摆摆手，戏谑道：“左右都要作诗词，且看他能不能做得好的来。若那木兰花只是昙花一现，那今儿个干脆就给他吃个闭门羹。”

　　伶韵张口语言，又生生忍住，只希冀看向楼梯口。

　　当下众人也顾不得宴饮，只窃窃私语，等着陈斯远新词送上。