红楼晓梦 第11节

　　惜春笑而不语。宝玉连二姐姐、三姐姐都不曾放在过心上，早先只对那林姐姐上心，如今林姐姐不在又隔三差五便往梨香院跑，又何曾在意过她这个妹妹？

　　思忖间陈斯远业已回返，手中提了个小巧包袱，放在桌案上铺展开来，先行露出了一套矮墩墩、圆滚滚的福禄寿三星。其后又露出三件儿栩栩如生的青花瓷美人来。

　　陈斯远道：“早年有北客带了津门泥人，我瞧着稀奇，便也学着开了私窑烧了一些，误打误撞的倒是烧出了青花。二姐姐、三妹妹、四妹妹，且挑着可心的选一件儿吧。”

　　迎春心下原本推拒，待看见其中一青花美人趺坐手谈，顿时那婉拒的话便说不出口了。

　　惜春到底差着年岁，惊呼一声便到了案前，抄起一具树下观画的青花美人爱不释手，观量半晌，又小心翼翼道：“远大哥，这物件儿果然送我了？”

　　陈斯远笑着颔首：“大丈夫一言既出，哪里还能作假？”

　　惜春便喜滋滋将其捧在怀里，道：“谢过远大哥，来日我便回礼。”

　　探春嗔看了惜春一眼，上前便瞥见当中那山间舞剑青花美人，顿时也挪不开眼儿了。她确是个爽利的性子，选了那青花便笑道：“这件儿我瞧着亲切，多谢远大哥了。”

　　最后轮到迎春，她却不好开口说什么。陈斯远便道：“二姐姐若是不喜这件儿，我房中还有旁的。”

　　迎春忙道：“这件儿就好，很合我心意……远兄弟无需劳烦了。”

　　“那就好，”说话间陈斯远又将那福禄寿泥人装在包袱里，径直送在探春面前：“今儿个既是二嫂子生儿，我却不好短了礼数。劳烦三妹妹将我这贺礼送上。”

　　探春爽快道：“远大哥放心，凤姐姐见了定然欢喜的。”

　　三个姑娘家得了赠礼，或喜在脸上，或喜在心里，又再三谢过，这才辞别陈斯远往外行去。

　　陈斯远将三人送出大门外，这才回转房内。略略歇息，掐着时辰又去寻邢夫人，却被王善保家的拦下，只道‘大老爷出门了、太太身子不爽利’。

　　惹得陈斯远心下暗骂不已，那邢夫人果然是个过河拆桥的势利眼。昨儿个还外甥叫的亲热，今儿个就翻脸不认人……也罢，左右那事也不急在一时，想那位潇湘妃子还须得好些时候才会回返。

　　且不说陈斯远郁郁回返，却说迎春、探春、惜春三个到得前头，果然便寻见了凤姐儿。

　　王熙凤劳动了一早儿，这会子正歪在炕上与平儿说着话。听闻三个小姑子来了，王熙凤这才笑吟吟起身来迎。

　　见面便道：“我看这生儿不过也罢，我过生儿你们三个倒是得了松快，偏生这府中的大事小情还要我管着，回头儿我便跟老祖宗言语一声儿，使唤人也没这样使唤的。”

　　探春笑道：“能者多劳，且不是还有平儿姐姐在吗？大好的日子，哪个不开眼的敢来劳烦凤姐姐？”

　　王熙凤瞥了眼平儿，嗔道：“她？倒是知道四下端水，若真个儿管了家，只怕府中早就被蛀空了。”

　　平儿也不生气，陪笑道：“可说是呢，这下头的人奸猾得紧，少了二奶奶镇着，还不知生出多少事端来呢。”

　　惜春就道：“凤姐姐，我们兴高采烈来送贺礼，可不是听你发牢骚的。”

　　凤姐儿故作气恼道：“你们瞧瞧，我如今连发牢骚都不能了，天下哪儿有这般道理？”

　　众人嬉笑一番，三春各自将贺礼送上。或是绣了帕子，或是绣花鞋、侍女团扇之类不值钱的玩意，不过是凑数应景。

　　凤姐儿也不嫌弃，喜滋滋收下，还道：“平儿可须得帮我记好了，来日啊，咱们也按照这个回礼。”

　　又笑了一回，探春这才将包袱送上，铺展开来，露出内中矮墩墩、圆滚滚的福禄寿三星来。

　　王熙凤瞥了一眼就笑道：“哟，这是哪里的手艺？好好的福禄寿三星怎地成了胖娃娃？”

　　这泥人也是出自陈斯远的手笔，Q版的造型，落在凤姐儿眼中可不就成了胖娃娃？

　　那探春说道：“是后院儿远大哥送的，凤姐姐可别记错了人。”

　　王熙凤反应了须臾才想起来，探春说的竟是新来的陈斯远。

　　因是纳罕道：“打发个丫鬟送来就是了，怎么反倒要三妹妹帮着送？”

　　惜春说道：“凤姐姐不知，方才那会子我们去后院儿瞧了远大哥，捎带手便将贺礼送了来。”

　　“原是这般。”

　　提及陈斯远，探春顿时双目放光，说道：“凤姐姐不知，远大哥可是顶天立地的伟丈夫。昨儿个便有一首诗流露出来，今儿个我们可是又瞧见了两首好的。诗词才这般，料想文章也不会差，说不得来日远大哥就会金榜题名呢。”

　　探春说过，惜春也附和了两句，倒是惹得凤姐儿哭笑不得。照说三个小姑子是来贺自个儿生儿的，怎地话里话外说的全是陈斯远？

　　还是迎春觉着不对，扯了个话头说起旁的，这才就此打住。待三个小姑子离去，王熙凤瞧着那福禄寿三星不由得略略出神。

　　她入贾家数年，如今身边只得了个女儿，也不知何时能得个带把的。

　　转念又想起陈斯远院里还短了使唤丫鬟，因是问平儿道：“大太太那外甥处可安排妥了丫鬟？”

　　平儿道：“回奶奶，还不曾。柳嫂子不肯松口，旁的也是能躲则躲。倒是宝二爷处的小红自请换个去处，我与她言语了，她只说考虑一二，还不曾拿定主意。”

　　凤姐儿瞧着那三个胖娃娃越看越欢喜，便道：“总归是大太太家中的亲戚，不可薄待了，此事你尽快办妥当了。”

　　“是。”

第17章 原来是你啊

　　陈斯远自荣国府后门进得内中，方才转向自家小院，迎面便见个穿着几件半新不旧的衣裳，一头黑鬒鬒的头发挽着个纂，容长脸面、细巧身材、却十分俏丽干净的丫鬟迎面行来。

　　那丫鬟不似旁的丫鬟那般避过自个儿窥过去的目光，下了死眼盯了自个儿两眼，这才赶忙错身避让，又屈身一福道：“陈大爷。”

　　陈斯远应了一声，那丫鬟起身便走。陈斯远迈步半边身子进了院门，忽而停下扭头看过去。便见那丫鬟扭头瞧了自个儿一眼，这才以帕掩面快步而去。

　　“古怪。”陈斯远嘟囔一声，这才进了门。

　　刚好小丫鬟芸香应来，只听了一耳朵便问道：“大爷，哪里古怪了？”

　　陈斯远摇了摇头，道：“没事，方才撞见个丫鬟一直盯着我瞧。”

　　芸香有心打趣，又不曾摸清陈斯远的脾气，于是生生忍住，心下说不出的憋闷。待送了陈斯远进房里，芸香扭头便出来寻那丫鬟，奈何这会子早没了踪影，于是芸香便愈发憋闷了。

　　荣国府西裙房。

　　这荣国府后头东西两侧都是仆役裙房，荣国府仆役上千，单是在府中听使唤的便有三、四百。因着人口滋生，当差的仆役倒是有大半都在荣宁后街安置。能在府中有居所，不拘如何说出去也是一份体面。

　　小红家中便有这一份体面，因着爹妈都在府中当着管事儿，二奶奶没过门时太太便做了主，许他们一家搬进来安置。

　　小红回想方才种种，禁不住面红耳热，因是深吸一口气，拿定了心思方才进了家门。

　　此时辰时刚过，妈妈林之孝家的正在家中用早饭。

　　听得响动，扭头便见自家女儿回来了，开口就问道：“回来了？可用过饭了？”说着又觉不对，忽而变了脸色：“怎地这会子回来？莫非是恶了宝二爷？”

　　小红摇了摇头，撇嘴道：“宝二爷都不知我是谁，我又哪儿来的本事恶了宝二爷？再这般熬下去，只怕就是个三等丫鬟的命。到了年岁配了小子，往后就是粗使婆子。”

　　说话间上前来为妈妈布菜。

　　林之孝家的闻言蹙眉不已，说道：“再忍一忍，我与你爹商议着，总要在府中寻个靠山。如今太太只掌个总，管家都交给二奶奶打理，若走通了二奶奶的门路，妈妈定给你寻个好去处。”

　　府中谁人不知宝二爷处是个好去处？当日给宝玉选丫鬟，林之孝两口子费劲心力、用尽了人情，这才将女儿红玉送了过去。奈何宝玉房中几个大丫鬟实在出挑，又四下严防死守，好好的红玉因避讳改成了小红这般烂俗的丫鬟名不说，熬了几年也始终在外头听吩咐。

　　眼看着女儿留在宝二爷处没了出路，林之孝家的这才急了，因是这些时日一直撺掇着林之孝走通二奶奶王熙凤的门路。

　　小红便道：“如今三位姑娘处都有大丫鬟在，我便是去了还能顶了旁人不成？不是家生子便是陪房带来的，一个不好就结了仇怨。”

　　林之孝家的蹙眉不已，撂下筷子顿时胃口大坏。瞥了眼红玉，还是宽慰道：“这事儿……急切不得，你且再等等。”

　　小红却道：“我可是等不得了，再等下去真个儿就要配了小子。”顿了顿，又道：“妈妈，这头一等的去处怕是去不成，倒是这次一等的去处，如今就有个机会。”

　　“哦？哪里来的缺儿？”

　　小红绕过来为林之孝家的揉捏肩头，轻声道：“一早儿平姑娘寻我说话，说是新来了位陈大爷，乃是大太太的外甥……”

　　话未说完，林之孝家的顿时变了脸色，摇头连连道：“不成，这可不成！”

　　小红道：“妈妈也不扫听扫听，那位陈大爷可是有本事的。”

　　林之孝家的却道：“再有本事又如何？了不起中个进士。荣国府是何等门第？你且去门房瞧瞧，整日家想要攀附的进士还少了？在外头说着光彩，到了门前还不是点头哈腰？就说府中的管事儿，往顺天府衙门走一遭，那府尹都要客气招呼，这体面又哪里是区区一个进士比得了的？”

　　小红搬过林之孝家的身子，肃容道：“那体面是冲着荣国府，又与咱们这些奴才何干？说难听的，不过是狐假虎威。真个儿计较起来，谁会拿咱们当回事？咱们林家三辈子奴才，爹爹、妈妈好不容易熬成了管事儿，到了我这一辈总要寻思着改换门庭，总不能越活越回去了吧？”

　　林之孝家的被小红噎得说不出话来。

　　小红又道：“再者说了，我瞧那位陈大爷英气勃发，早间府中三位姑娘都去拜访了。听入画说，那位陈大爷颇具才干，来日金榜题名有如探囊取物。此时我若去烧冷灶，总好过继续在宝二爷处干熬着。”

　　林之孝家的扫量了一眼女儿，犹豫着说道：“我可是听说，昨儿个闹了那一场，姨太太便做主将薛大爷身边的香菱赔了过去。那香菱我见过，乃是一等一的品格，你若去了……”

　　小红苦笑道：“妈妈想的太多了，说这些有些早。且……就算那位陈大爷瞧不上我，以我的能为，总能入了陈大爷的眼，来日做个女管事儿也是好的。”

　　林之孝家的有些不情愿，可想想小红说的也对，再耽误下去可就真要拉去配小子了。

　　此时小红又求肯道：“妈妈不若信我一回，往后是苦是甜，女儿都认。”

　　话已至此，林之孝家的便叹息道：“罢了，你说的也是，那你便去回平姑娘吧。”

　　小红嬉笑着揽住林之孝家的脖颈，说道：“妈妈放心，女儿的眼光准着呢。说不得来日冷灶变热灶，旁人想进都进不来呢。”

　　母女二人至始至终没提身契之事，一则林之孝两口子都是管事儿，自有一份体面在；二则家中人口滋生，主子们巴不得下人自清放出去呢。

　　与妈妈商议停当，小红是个拿定主意便不回头的，转头便去寻了平儿。临近巳时，小红便从绮霰斋提了个小巧包袱出来，随着平儿到得陈斯远处。

　　这回小红收摄了那股子放肆，鼻观口口观心，任凭平儿介绍道：“这是小红，往日在宝二爷处听使唤，今儿个便拨付到远哥儿处听使唤。”

　　小红赶忙上前屈身一福：“见过远大爷。”

　　陈斯远目光在其身上略略一定，暗忖原来是你啊，林红玉！

第18章 云板叩丧音

　　收摄目光，陈斯远略略颔首，旋即拱手与平儿道：“有劳平姑娘了。”

　　平儿笑道：“本就是分内之事，远哥儿这般说就过了。是了，方才二奶奶得了贺礼，瞧着愈发喜爱，还嘱咐我谢过远哥儿呢。”

　　陈斯远笑道：“二嫂子喜欢就好，我还怕太过寒酸，二嫂子瞧不上呢。”

　　“远哥儿哪里的话，这贺礼重在心意，若只论贵贱，不若大家伙都直接送金银好了。”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“是我说错了。”