红楼晓梦 第104节

　　陈斯远顾念着凤姐儿待自个儿不薄，便过来与凤姐儿提了一嘴。凤姐儿也是爽利性子，道：“唷，这回又托远兄弟的福了。”因着有燕平王背书，凤姐儿这回愈发爽利，思量道：“我手头银钱不多，能出个三千两，不知远兄弟——”

　　陈斯远应下：“好，那就三千两。年后定下来，我再来寻二嫂子。”

　　凤姐儿就笑着与平儿道：“瞧瞧远兄弟，什么好事儿都想着咱们。”又看向陈斯远道：“前一回你琏二哥不得空，这回年节请酒，你琏二哥说了，定要好生陪远兄弟喝一回。”

　　陈斯远笑着应下，起身道：“那二嫂子歇着，我还要去寻太太问问。”

　　凤姐儿面上讶然，起身来送，说道：“远兄弟这个心性，来日必成大业。快去吧，太太听了信儿一定欢喜。”

　　当下凤姐儿与平儿一道儿将陈斯远送出来。陈斯远绕过粉油大影壁，过月洞门往王夫人处寻去。结果迎面便撞见沮丧着脸儿自东大院回返的贾琏。

　　二人相见，彼此招呼一声，贾琏无心言语，闷头便回了凤姐儿院儿。

　　进得内中，丧气般往炕上一歪，叹道：“哎，流年不利啊。”

　　凤姐儿坐在炕桌后翻着账册，闻言抬眼瞥了一眼，见其腰间竟有个鞋印，顿时纳罕道：“唷，这是怎么了？”

　　贾琏哭丧着脸儿道：“别提了，大老爷不知今儿个哪根弦不对了，方才往省亲别墅来，横挑鼻子竖挑眼的，我上去辩解两句，谁知他竟大发火光！瞧，一脚踹过来，亏得这会子还没放水，不然就得成落汤鸡。”

　　凤姐儿蹙眉道：“好端端的踹你做什么？”

　　平儿在一旁笑道：“定是二爷这几日偷懒，被大老爷听了信儿，怕是这回拿二爷作筏子给下头人瞧呢。”

　　凤姐儿舒展眉头道：“这也说不准。这下头人奸滑着呢，昨儿个运回来的砖石，瞧着就不像新的，偏报的账目与新的一般无二。”

　　贾琏面上讪讪道：“砖石莫管了……前一回不是给了你一对猫眼儿耳坠嘛。”

　　王熙凤为之一噎，旋即道：“那也不能太过离谱，这账目须得太太、老太太过目的。”

　　贾琏嗤笑道：“靠山吃山、靠水吃水，大老爷带头贪墨，下头人还不是有样学样？已经不错了，这才贪了几个去？那皇陵——”

　　凤姐儿一瞪眼，贾琏情知失口，忙啧啧两声遮掩过去。

　　平儿也识趣，忙去外头忙活起来。

　　待平儿一走，贾琏就道：“方才撞见远哥儿了，他怎么往这边儿来了？”

　　凤姐儿哼哼两声，道：“偏你心有成见，人家远兄弟这回又有了发财门路，立马就寻了我来说。”

　　“又有？”

　　“这回是动真章了，燕平王作保，募资往扶桑发海船五艘，允诺周转半年给四成利呢！”顿了顿，又道：“你这回可不好躲出去了。”

　　“我？”贾琏哭笑不得道：“我还得巴结他呢！说不定方才大老爷就是想起前事来，这才踹了我一脚。”

　　凤姐儿翻着白眼道：“都过去多久了，大老爷只怕都忘了。”

　　贾琏摇头不语。他这个亲爹只要有银子就一切好说，上一回他可是断了亲爹十几万银钱的大买卖，这仇怨只怕三两年是解不开了。

　　不提凤姐儿院儿情形，却说陈斯远此时已被金钏儿引进了内堂。

　　王夫人端坐上首，纳罕看将过来，面上露出一丝笑意来：“远哥儿今儿个怎么来了？”

　　陈斯远施礼道：“回太太，这一来我寄居府中，多得太太照应，此番是为感谢；二来，恰巧遇着一桩好事儿，先前与大老爷说过了，赶忙又来问太太可要插一脚。”

　　王夫人心下一动，笑道：“难为你这孩子想着我。金钏儿，快请哥儿落座。”

　　金钏儿挪了椅子，陈斯远撩开衣袍落座。不待王夫人发问，便将往扶桑海贸一事说将出来。

　　王夫人为王家女，嫁妆虽比不得黛玉之母贾敏，可也极为丰厚。这些年日积月攒的，除去买了些田亩、铺面，手头还剩下几千两银子。

　　待陈斯远说完，王夫人问道：“果然是燕平王作保。”

　　“千真万确，来日回执必有燕平王、内府印信。”

　　王夫人大喜。谁还不想着自个儿体己多一些了？当下又夸赞道：“远哥儿果然有能为，虽说前一回被那假幕友哄了一回，可好歹没骗到自家人身上。这回更是时来运转，竟得了燕平王青睐。”

　　“太太谬赞了。”

　　王夫人略略思量，道：“我手头也没多少银钱，不如……出个三千两可好？”

　　“好。那等年后此事敲定了，晚辈再来寻太太。”

　　眼看陈斯远有告辞之意，王夫人就道：“你这孩子，才说几句话怎么就要走？这茶也不喝一盏，回头儿大太太知道了，只怕要怪我苛待了呢。玉钏儿，快沏了枫露茶来，再取一些茯苓霜来，回头儿给远哥儿带去。”

　　吩咐罢了，又看向陈斯远和善道：“远哥儿瞧着单弱，又正是长身子骨的时候，可不敢怠慢了。这茯苓霜和了人乳最是滋补，我这边厢存了一些，一会子给哥儿带去一些。”

　　陈斯远拱手道谢：“晚辈谢过太太。”

　　王夫人如今越瞧陈斯远越顺眼，知情识趣，有什么好处总想着亲戚，又因着与黛玉的婚书，即便是邢夫人的外甥，王夫人也待其亲近了几分。

　　瞧着陈斯远一身锐气、又不失礼貌，相貌堂堂、满身朝气，依稀便有些贾珠的行迹。王夫人不禁感叹道：“哎，哥儿如此上进，又走了运道，可比我那不知上进的混世魔王强了百倍。”

　　陈斯远笑道：“宝兄弟差着年岁呢，迟二年懂事些，自会奋进，太太也不用太急切。”

　　王夫人哪里肯信？宝玉什么德行她还不知？

　　因是摇头连连，说道：“他什么情形我还不知？终日在脂粉丛里打混，那杂书就看得起劲，待翻阅四书五经正经文章，又没了兴头儿。”说道此节，王夫人忍不住抱怨道：“前一回亏得你去寻了老爷，不然还不知宝玉闹成什么样儿呢。”

　　陈斯远心下思量，此时不下蛆更待何时？当下就道：“太太，恕晚辈直言。宝兄弟家世显赫，又不用袭爵，当个富贵闲人本没什么。但这富贵闲人也须得明晰道理，分辨得出忠、良、奸、佞。宝兄弟这般年纪一直养在后宅，怕是分不出是非对错，若被外人引得坏了心思，来日想板正只怕就难了。”

　　王夫人顿时深以为然！这说的不就是秦钟吗？姐姐发引，他自个儿在那水月寺与智能儿厮混，连带宝玉都坏了名声！

　　“远哥儿说得极是！”

　　陈斯远又道：“太太，说句难听的，那外头人心诡诈，若单是引得宝兄弟做坏事也就罢了，就怕将一些不干净的也传了过来。”

　　陈斯远虽不曾明说，王夫人又哪里不明白言外之意？这会子东西交流频繁，那各色花柳病也随船而来。便说东府的贾珍，自打有了蓉哥儿后，纳了姬妾无数，为何不曾生下一儿半女来？

　　还不是染了脏病！虽说治好了，可却再无子嗣诞下。

　　她如今就宝玉一个男孩儿，还想着传宗接代呢，哪里敢让宝玉染了脏病去？

　　王夫人蹙眉道：“哥儿说的是正理，是以这些时日我就不让他去私学了。”

　　陈斯远道：“读书明理，宝兄弟既不去私学，何不请了先生来教导？”

　　王夫人摇头叹息，苦笑道：“怎么没请？前头也不知被他气跑了几个，老爷觉着丢了脸，再不肯请人来家中教导。”

　　陈斯远思量道：“许是因着宝兄弟还在家中，自觉有了依仗，这才无所顾忌。倘若送去先生家中教导，这没了依仗……是不是能好一些？”

　　王夫人眨眨眼，笑道：“我却没想到，哥儿这个主意好。”

　　陈斯远又道：“再有，宝兄弟身边的丫鬟……也得分个忠奸，那等没规矩的，恃宠而骄的，只知糊弄的，可断断留不得。”

　　王夫人深以为然，道：“我又如何不知？奈何宝玉自落生就养在老太太跟前，那丫鬟都是老太太安排的，我这做娘的半点也插不上手。”

　　陈斯远故作讶然道：“这怎么行？太太既能培养出珠大哥这般才俊，宝兄弟由太太亲自教导，便是有所不如，想来也不会差到哪儿去。若是继续任其胡闹，只怕来日这富贵闲人都不好当啊。”顿了顿，陈斯远故作恍然道：“啊，晚辈多嘴了。”

　　王夫人道：“哪里多嘴了？哥儿句句肺腑之言，算是说在了我心里。只是……哎……”

　　陈斯远观量其神色，劝慰道：“不急，宝兄弟如今年岁还小，太太总有机会好生教导了。”

　　王夫人颔首应下。

　　陈斯远瞧着时辰差不多了，紧忙起身告退。王夫人竟起身送了几步，又打发玉钏儿提了茯苓霜去送。

　　一径送到门前，待回返时便与金钏儿道：“这般好的哥儿，谁能想到是大太太的外甥？”

　　金钏儿附和笑道：“龙生九子各有不同，家里头出个好的也不稀奇。”

　　王夫人抿嘴一笑，想起陈斯远方才所言，顿时上了心。暗忖晴雯那狐媚子暂且赶不走，总要将碧痕那小蹄子撵了出去！这事儿啊，怕是还要应在袭人那孩子身上。

　　注一：尤二姐、尤三姐可不是一条心。二人性情不同，一个求稳爱财、略有心计，一个泼辣爽直。倘若尤三姐不死，尤二姐依旧会撇下她进荣国府。

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第124章 旧桃换新符

　　转眼已是腊月二十八。

　　这日清早，贾雨村方才在善果寺用过斋饭，正寻了邸报观量，外间小厮入内禀报：“老爷，陈斯远递了帖子请见，同行的还有位内府翟郎中。”

　　“哦？”贾雨村心下纳罕，不禁蹙眉思量起来。

　　他补了浙江布政使，只待过完年便要往浙江赴任。巡抚严羹尧迁闵浙总督，老大人花甲之年，只怕这一任过后便要告老还乡。

　　贾雨村情知圣人是想用严羹尧之威望，强行推动松江开埠事宜。奈何浙江走私成风，沿海私港无数。开埠一事历经波折，足足一年多方才定下来。而今推动起来，地方上自是千难万难。

　　旁的不说，便说松江田土，单是那滩涂就被浙江世家大户买空了。要想开埠，这地皮就是个大问题。

　　严羹尧扑腾一年，方才折腾出一块地皮用于开埠，余下的地皮尽数都在大户手中。若草草开埠，内中厚利岂非都被那富户侵占了去？

　　且严羹尧年事已高，贾雨村接任布政使，只怕这开埠一事就要落在其肩上，是以这些时日贾雨村一直愁眉不展，思量着破局之法。

　　他思量想去，即便是清查田亩，厘清内中飞洒、诡寄，依旧缺了大笔银钱用以购置地皮。偏偏江浙乃是朝廷税赋之地，去岁南北俱有天灾，朝廷已有亏空，是以圣上一直不曾松开浙江税赋截留挪用之事。

　　贾雨村一筹莫展，想着只怕此番就要行严酷之法，唯如此方才能破开局面。

　　偏此时那陈斯远与个内府翟郎中一道儿来了，这内中有什么缘故？陈斯远何时与内府扯上干系的？

　　略略思量，贾雨村道：“请进来吧。”

　　小厮应声退下，不片刻引了二人入内。一人正是见过一回的陈斯远，另一人四十开外年纪，身穿内府青袍，胸前是白鹇补子。

　　二人一道儿见礼：“晚生陈斯远（下官翟奎）见过贾藩台。”

　　贾雨村略略颔首，摆手道：“二位不用客套，请坐。”

　　当下又命小厮奉上茶水，略略寒暄，贾雨村就道：“不知二位此番是——”

　　就见陈斯远与翟奎对视一眼，翟奎笑着拱手道：“不敢瞒藩台，盖因陈朋友给王爷出了个好主意，内中涉及松江开埠，王爷怕陈朋友人微言轻，便打发下官来敲敲边鼓。这正事儿，还是请陈朋友说吧。”

　　一旁陈斯远拱手道：“敢问藩台，转年赴任可要处置松江开埠事宜？”

　　贾雨村没正面回答，说道：“你可有什么好主意？”