红楼晓梦 第105节

　　陈斯远便道：“不知藩台可曾听闻，十月里有人招摇撞骗，冒充严总督幕友，于京师募资数万，旋即远遁千里。”

　　贾雨村颔首道：“本官倒是听了一耳朵。”

　　陈斯远就道：“既然骗子都能募集数万银钱，藩台何不故技重施，厘定出息，定下还款期限，行那借鸡生蛋之举？”

　　贾雨村多聪明啊，闻言就笑道：“这般说来，内府有意促成此事？”

　　翟奎颔首道：“不错，松江既开埠，依长江之便，北连津门，南抵泉、广，西通汉口，东可达扶桑。江浙本就工商兴盛，松江一旦开埠，必成天下钱粮汇聚之地。因是，内府有意砸重金投入松江。”

　　陈斯远也道：“非但是内府，便是京师贵胄、富户，料想也想要分一杯羹。若藩台能促成此事，在下愿募集银钱五万两，以半年为期，只收四成出息。”

　　翟奎笑道：“王爷想的是长久，可不是一锤子买卖。”

　　贾雨村听这二人一唱一和，当即哈哈笑道：“实不相瞒，本官正发愁开埠事宜，不想瞌睡来了送枕头，二位这就送上门来了。”

　　他心下暗自思量，陈斯远那五万两，半年为期只取四成出息还算合理。旁的不说，往扶桑来回一趟所得出息又岂止是翻番？至于内府，谁都知道是强龙，说不得引了强龙来便能将那些地头蛇压制一番。

　　严羹尧促成松江开埠为的是什么，贾雨村不管，只消松江开了埠就好。且内府乃是圣上钱袋子，应承下来，来日圣上也会记自个儿一个好儿。

　　转念拿定心思，贾雨村却不曾说死：“此事本官乐意促成，但如何定下章程，须得本官赴任后与严总督计较一番。”

　　那翟奎笑道：“合该如此。只是此时宜急不宜缓，最好不好拖过二月。”

　　贾雨村思量道：“既如此，本官初八便动身，走津门坐海船往浙江赴任。”

　　翟奎大喜：“好！藩台果然实心任事，那下官就静待喜讯了。”

　　陈斯远也拱手道贺：“二位实心王事，真乃大顺之福。”

　　“哈哈哈……”

　　众人皆大笑。此事敲定，禅房内愈发融洽，贾雨村与翟奎说起朝政来，陈斯远干脆闷声不言。

　　这该办的事儿都办了，这会子不好再抢风头。

　　待过了两盏茶光景，陈斯远随着翟奎一道儿起身告辞，贾雨村心下雀跃，竟将二人送出禅院月洞门方才回返。

　　进得内中心绪难平，贾雨村暗忖，那危难之事不想转眼就有了化解之法。就是新任闵浙总督严羹尧脾气又臭又硬，实在不好打交道，此番只怕要抛费一番口舌了。

　　又想起陈斯远来，暗忖此人倒是好运道，不知怎么就与燕平王勾连在了一处。

　　正思量间，小厮又敲门入内，回道：“老爷，王嬷嬷来访。”

　　贾雨村蹙眉道：“请进来吧。将我预备的那一幅字取来，还有前几日预备好的金、银稞子也一道儿取来。”

　　小厮应下，贾雨村于禅房中负手而立，一时间踌躇满志，自是不提。

　　……………………………………………………

　　却说陈斯远将翟奎送回内府，这才回返荣国府。到得宁荣街上，遥遥便见宁国府中门大开。

　　车夫不禁卖弄道：“远大爷不知，今儿个宁国府洒扫宗祠，挂遗真像（先祖遗像），明日便要张灯结彩，各处门神、联对都要换了新的，还要新油了桃符。”

　　是了，秦氏是贾蓉的媳妇儿，宁国府是贾珍当家，自然不用守制。

　　车行自角门入内，陈斯远方才要从角门入内，当面便撞见了周瑞家的。

　　那周瑞家的瞥见陈斯远，笑着便迎了上来，道：“正要去寻哥儿呢，不想就撞了个正着。”

　　陈斯远笑道：“周嫂子寻我有事儿？”

　　周瑞家的笑道：“府中打制了一些金、银稞子，二奶奶打发我来问哥儿一嘴可要兑一些留着赏人？”

　　陈斯远手头还有八百枚金钱，本不用兑的，此时却笑道：“正愁无处可兑，那我就先兑二十两银子的。”

　　周瑞家的笑道：“成，那我回去与二奶奶说一嘴，回头儿打发人给哥儿送去。”

　　“劳烦周嫂子了。”

　　周瑞家的情知王夫人对这位远哥儿莫名赞赏，因是语态极为亲切客气。当下别过，笑着过了穿堂去回话。

　　陈斯远才走几步，忽而听得身后响动。扭头，便见宝姐姐与莺儿过了穿堂，正往梦坡斋这边厢而来。

　　陈斯远干脆停步，遥遥朝着宝钗一拱手。

　　宝姐姐瞧见他，心下便是一怔，到底笑着到了近前。

　　“远大哥这是才回？”

　　“有些庶务要处置……薛妹妹这是去寻二姐姐、三妹妹、四妹妹耍顽去了。”

　　一言既出，宝钗顿时暗恼不已。这话什么意思？是说宝玉不搭理她吗？

　　暗自咬牙一番，宝钗边行边道：“眼看过年了，宝兄弟那绮霰斋也要洒扫，我过去帮衬一回。”

　　“呵。”陈斯远笑而不语。

　　绮霰斋十几个丫鬟，哪里就用宝姐姐帮衬了？

　　宝钗也不接茬，想起这几日所闻，试探道：“听闻远大哥又弄出了一桩营生？”

　　陈斯远笑道：“不错，说来也算故技重施。那骗子虽说是为了诈取钱财，可主意却是好的。这几日我说动了燕平王，方才又说动了贾藩台，说不得转过年来此事就要成行。”

　　宝姐姐顿时心中意动。这钱财到了薛家这等份儿上，每年出息能有三五分都是极好。府中都在流传，那海贸一事半年周转便能得四成厚利，便是比典当也不差什么了。

　　宝姐姐有心攀扯上，顺势也投上一笔，奈何面对陈斯远一时间又不知如何开口。

　　就听陈斯远道：“本待这几日就去寻文龙兄说道说道，只是……呵。”笑着瞥了宝钗一眼，陈斯远又不言语了。

　　宝钗心下极为气恼，这人说话说半截，只是个什么啊？

　　是了，留给东跨院份子，本就是应有之意，谁叫此人是大太太的外甥呢：留与王夫人、凤姐儿份子，也在情理之中。一个明面上掌家，一个实际管家，可不就要交好？

　　因着婚书一事，老太太极不待见此人，于是他干脆就不去讨人嫌。至于薛家……说来先前还有仇怨，无缘无故的，凭什么又将这等好事儿送上门来？

　　虽心下想的通透，可宝姐姐就是觉着心下憋闷。每回撞见都要招惹自个儿，偏好事儿不想着自个儿，这算什么？

　　暗自运气一番，宝姐姐强笑道：“既如此，便祝远大哥大展宏图了……是了，翻过年便要去黉门监，却不知远大哥文章做的如何了。”

　　陈斯远昂首自信道：“这有何难？不过是制艺文章，我如今七窍已通了六窍了。”

　　那岂不是一窍不通？何以这般理直气壮的说出来？

　　宝姐姐眨眨眼，只当是顽笑话儿。

　　嗫嚅间到得梨香院门前，陈斯远拱手作别，道：“提前给薛妹妹贺新年，祝薛妹妹芳龄永继。”

　　说罢也不待宝钗回应，竟扭身就走了。

　　宝姐姐却愣在当场。她那金项圈，除了宝玉仔细瞧过，旁人可是没瞧过的。那上头的字儿又如何被此人知晓了去？

　　她狐疑着看向莺儿，莺儿却道：“不想姓陈的竟是个有能为的，七窍通了六窍，这不眼看就要皇榜有名了？”

　　宝钗暗忖，莺儿是自个儿一手调教的，想来那上头的字迹也不会说出去……是了，定是哥哥说漏了嘴！

　　当下冷哼一声，瘪嘴进了梨香院，自是寻薛姨妈告状去了。

　　薛姨妈自是气恼不已，转头提了薛蟠的耳朵教训，偏薛蟠一无所知。待听闻情由，顿时指天画地、赌咒发誓，此事倒成了无头公案。

　　薛姨妈无可奈何，只得放过了薛蟠。待回返正房里，思量着今日听闻，又寻了宝钗计较。

　　“我的儿，那远哥儿竟又折腾出了一桩营生，这回还有燕平王托底，一听就是稳赚不赔的买卖。你说咱们家要不要——”

　　宝钗娴静道：“妈妈说的好没道理，咱们家与远大哥既不沾亲也不带故，前头还闹了误会，这等事儿怎么好开口？”

　　薛姨妈蹙眉道：“话是这般说，可那事儿不是翻过去了吗？再说连你姨妈都有意掺上一股，怎么能落了咱们家？”

　　宝钗盯着薛姨妈不言语。

　　薛姨妈就笑道：“再说，远哥儿瞧着就是个心胸宽广的，不然上回也不会将那几千两银子送回来。我看，等年里设了酒宴款待其一番，到时我再提提？我的儿，你也知咱们家情形，这下头的掌柜愈发唬弄事儿，年底盘账竟有几处铺子是亏了银钱的！”

　　宝钗自是知晓，她还亲自去盘账了。

　　奈何那些掌柜、账房都是做老了营生的，最懂欺上瞒下的手段。

　　就好比那典当铺，有主顾来典当，掌柜的自是要极力压价，将那物件儿说成一文不值。此后定下文契，半载后若那人不来赎买，当铺再往外发卖，大赚一笔。

　　宝钗的父亲在世时，精擅经营之事，下头掌柜自是不敢太过分。等其父一过世，自家哥哥薛蟠又是个混不吝，下头人哪里还会服？自是生出损公肥私的心思来。

　　还是当铺，到了最后一步，掌柜的自个儿赎买出来，转头寻人发卖。如此当铺赚了小头，大头落在了掌柜的腰包里。偏不管什么人来查账，都查不出内中名堂来。

　　这还只是冰山一角，其余各铺面各有门道，宝姐姐大肆查账，也不过逮了几个小鱼小虾，又哪里制得住那些掌柜的贪心？

　　先前母女二人计较一番，已定下将那些亏本的营生关门出兑的打算。

　　可长此以往也不是法子，那皇商的营生本就是亏本，这各处营生逐一断掉，薛家岂不成了坐吃山空？

　　因是无怪薛姨妈对此事这般上心，投一回赚个一两万银钱，总能多支撑一些时候，说不得到时薛蟠就能顶门立户了呢？

　　薛姨妈的心思，宝钗自是知晓。她思量一番，虽极不情愿，可到底没反对，道：“妈妈拿主意就是，女儿也帮不上什么。”

　　薛姨妈笑道：“那就定下了，待来日让你哥哥好生招待远哥儿一番，说不得此事就成了呢。”

　　……………………………………………………

　　荣庆堂。

　　碧纱橱里本就每日洒扫，今儿个又擦拭一新。黛玉仔细翻着书架上的书册，这些孤本、善本都年头久远，最差都是前明的，时间一长不免黏连。春夏须得晒书，冬日里时不时翻动一番，免得折损了。

　　紫鹃与雪雁在一旁伺候着，笑说府中趣事。

　　外间传来响动，雪雁循声观量，旋即笑道：“是嬷嬷回来了。”

　　果然，少顷那王嬷嬷便笑着进了碧纱橱。

　　黛玉笑道：“可见过老师了？”

　　“见了，藩台给姑娘写了一幅字，又送了些金、银稞子，说留着赏人用。”