我在法兰西当王太子 第749节

　　麦克拉肯吁了口气，转回视线：“昨天下午就基本发完了，不过人们对那些东西似乎并不太在意。您知道的，能读懂卢梭的著作的那些人，他们早就已经看过了。其他那几本其实都差不多。”

　　波特耶尔点头：“明天晚上会有第二批运来，应该有一万册。

　　“哦，您得叮嘱您那些进行演讲的人，一定要多加小心，最好是转入秘密集会……”

　　他的后半截话被刺耳的哨声打断。

　　咖啡馆里的几人同时转头，朝声音传来的方向望去，就见一队卫兵从圣詹姆斯宫里走出，为首的一名官员大声喊着什么，不过显然没人搭理他。

　　那官员等了几分钟，见抗议人群仍在不断朝圣詹姆斯宫里涌，围栏几乎都要被推倒了，突然对旁边的军官说了几句，而后转头，进了宫殿大门。

　　下一刻，从圣詹姆斯宫北侧走出数百名骑手，在军官的指挥下在公园的空地上列队。

　　麦克拉肯看着旗手所持的旗帜，惊呼道：“是义勇骑兵队！他们要干什么？”

　　通常来说，只有对付暴乱或者清剿强大的匪帮时，才会出动这种常备民兵部队。

　　波特耶尔只是默默地看着，因为英国民兵已经用行动回答了爱尔兰人。

　　随着军号声响起，义勇骑兵纷纷抽出了佩刀——这种刀比普通马刀略短，但更加适合在狭窄拥挤的街道使用——而后，以整齐的队列向抗议人群缓缓逼近。

　　圣詹姆斯宫前的岗哨厅上，伊德里斯大声鼓舞着人们：

　　“大家别怕，不要后退！我们有上万人，这些家伙不敢把我们怎么样！胜利终将属于我们……”

　　“砰——”

　　突兀的枪声打断了他的后半截话，子弹虽未击中他，却惊得他从屋顶上，跌了下来。

　　抗议的人群大声相互打气，手挽手，准备拦住面前的骑兵。

　　然而，义勇骑兵开始加速，而后将佩刀端平，继续加速。

　　如同一排巨石滚入水塘，红色的浪花溅上了半空。人们顿时发出惊恐的惨叫，并开始朝两侧奔逃。

　　什么自由，什么人权，什么反抗的勇气，在锋利的刀刃面前，全都瞬间崩散。

　　骑兵却丝毫没有停歇，利刃肆意挥砍，转眼便已冲过了大半条街道。

　　遭到袭击的抗议者吓得转头狂奔，而后面的很多人还没搞清楚发生了什么，仍站在原地呼喊口号。

　　前方的人群逃命受阻，当即毫不迟疑地将挡在面前的人推倒，从他们的身上踩过。

第1109章 隐秘的反抗

　　圣詹姆士公园旁，托马斯·埃文斯瞪着血红的双眼，对周围的伦敦通讯社的核心人员嘶声大喊：“不要逃！

　　“想想你们挨饿的孩子，想想因没钱看病而痛苦死去的家人。

　　“我们不能向这些刽子手屈服，和我一起拦住他们。

　　“为了我们的未来，为了自由和人权，不要逃！”

　　立刻便有十几名衣衫破烂的工人向他聚拢过来。

　　这些人大多是家人都已去世，或者是失去了工作，所以充满了勇气。

　　埃文斯指挥工人们将抗议用的标语牌当作长矛指向前方，后排的人则捡起石块朝骑兵砸去。

　　冲过来的义勇骑兵顿时一滞，不得不从这一堆人的旁边绕过。

　　周围的抗议人群受到鼓舞，也纷纷向埃文斯这边靠了过来，很快就聚起了二三百人。

　　西侧的街道上，一名英军骑兵上尉放下望远镜，收起烟斗，对身旁的副手示意：“我就知道那些业余的家伙靠不住，还是得我们来。”

　　十多分钟后，英国陆军第15游骑兵团的一个骑兵中队以楔形队列，将埃文斯等人冲散，转瞬间，便砍死了三四十人。

　　“你们这是谋杀……”

　　一柄马刀将埃文斯的脖子轻易洞穿，喊声戛然而止。

　　周围人群的尖叫声却变得更大了，数千人如洪水般从附近的两条街道涌出，足有三分之一的人倒在地上，很快就被踩成了肉泥。

　　一条街外的咖啡馆里，麦克拉肯脸色惨白地看着外面炼狱般恐怖的景象，直到咖啡馆老板吩咐伙计将门窗全部关上，并用桌椅顶死，这才终于像是溺水之人将头探出了水面，猛地深吸了一口气。

　　他缓缓转头，对一旁的波特耶尔艰难开口：“他们……真的在屠杀……”

　　“没关系，”后者轻声安慰他，“没关系的。您的人都已经撤回去了。”

　　“这些魔鬼！”爱尔兰人的指甲几乎要抠入了桌面，“天主一定会对他们降下神罚的！”

　　如果他知道数十年后，有个叫作维多利亚的英国女王，将几百万爱尔兰人送进了天国，恐怕就会觉得刚才那些骑兵简直就像天使般温柔和善。

　　波特耶尔点头：“我们得避免和魔鬼硬拼。必须先不断削弱他们，耐心等待合适的时机到来。”

　　麦克拉肯的神色肃然：“您是对的。

　　“关于小麦的事情，我将全力支持您。哦，我这就返回爱尔兰！这将是我刺向魔鬼的第一剑！”

　　之前，联合爱尔兰人协会对约瑟夫拉高谷物价格的计划并不太赞成，因为这会消耗他们大量资金。

　　而这次，不太听法国话的协会官员大多死在了英国骑兵的刀下，就算没死的多半也会遭到逮捕。现在，协会里反对的声音将会小很多。

　　加上英国政府做了非常血腥的示范，爱尔兰人将更加明白斗争的残酷性，从而打消速战速决的念头。

　　嗯，历史上他们会在一年多之后，爆发反英起义，而后被毫无悬念地镇压了。

　　但现在有了约瑟夫的指挥，他们将不会再毫无意义地送人头了。

　　次日的《泰晤士报》的头版刊登了题为“伦敦及曼彻斯特等多地发生严重暴乱，已被迅速平定，大量暴徒遭到逮捕”的新闻。

　　内容自然是编造“暴乱者”到处抢劫、破坏，政府派出义勇骑兵队维护了城市的秩序之类。

　　而在报纸一个不起眼的角落里，还有一条“股票经纪人因内幕交易暴露，而畏罪自杀”的消息。

　　正文讲述了蒙特斯一家上吊自杀，另一名同伙格拉比跳入了泰晤士河的事件经过。

　　一时间，再没有英国人敢于走上街头。

　　而英国政府立刻适时地宣布将大幅增加蔗糖补贴。

　　几天后，英国议会高票通过了禁止50人以上的集会的法令。

　　抗议没有再度出现，但真正的抵抗却在伦敦及曼彻斯特等地的隐秘处，悄悄展开。

　　城区的小巷前，一名年轻人手持《自由与人权的意义》英文版，低声对身旁的十多人，讲述其中的内容。

　　一座郊外的酒馆大门紧闭，柜台上方悬挂着“自由、平等、博爱”的标语。有人正在激动地对面前的人们进行演讲：“专治的政府正在扼杀我们的自由与生存权！他们在圣詹姆斯宫前用屠刀证明了这一切。

　　“我们必须团结起来，为建立公正公平的选举及税收制度而努力，为《大宪章》的精神能真正得到实施而战斗！”

　　泰晤士河畔，几名十来岁的少年机警地打量着路人，不时地走上前去，将小册子塞给他们。

　　伦敦霍尔本区的一栋别墅里正在举办沙龙。这些贵族和资本家们的话题很快便转到了投资和贸易上。

　　一名爱尔兰裔的商人站起身来，冷哼道：“现在就该把钱都投去法国，米兰和美国都比这里好。

　　“那些地方起码不会有人在你将要因股票投资而获利时，派杀手闯入你家里。”

　　旁边的中年人立刻点头：“您说得没错。

　　“现在的英国政府因为财政压力，已经完全不择手段了。大家应该也听说了吧，博尔顿-瓦特公司已经被政府派人接管了。他们为了霸占这家公司，从一年多以前，就开始打压它的股价，上个月终于以每股4英镑的低价，收购了其75%的股份。”

　　周围的人们立刻议论起来。

　　关于蒙特斯“自杀”的事情，近来有不少小册子描述了真实“内幕”。人们已在传言，英国政府只许钱进入伦敦证券交易所，谁想要从里面赚钱，就等着被吊死吧。

　　而博尔顿-瓦特的股价暴跌则被说成是有高官在人为操作，为的就是低价控股这家公司。甚至桑德尔被炸伤，都成了阴谋的一部分——因为他拒绝出售自己的股份。

　　当然，这一切舆论引导都是《巴黎商报》主编德尼科负责策划，安全局指挥联合爱尔兰人协会进行实施的。

　　嗯，心善的法国王太子不忍看着英国民众总是这么忍气吞声，于是拿出法国政府的经费，来帮他们提高思想意识并团结起来。

第1110章 通胀重击

　　“如果有钱，

　　“还是得弄支枪，

　　“也就不到两英镑，

　　“走私货仅需先令12枚，

　　“否则义勇骑兵队会让你把命丧，

　　“那些死掉的人们只是想买得起糖……”

　　孩子们开心地唱着童谣，却根本不理解其中的含义。

　　爱尔兰首府都柏林近郊的一座红砖房里，大地主伊恩·帕特里克瞥了眼道路旁嬉闹的孩童，皱眉对身旁的管家道：

　　“是谁教他们这些鬼玩意儿的？要是让英国警察听到了，他们多半会吃鞭子。”

　　管家立刻给门口的仆人使了个眼色。两个神色凶狠的男子便冲出去，在每个孩子的屁股上踹了几脚，并大声喊着他们父母的名字，警告他们管好孩子。

　　帕特里克收回视线，对桌旁的几人道：

　　“这会不会是个骗局？毕竟，去年1蒲式耳小麦还不到4先令。”

　　旁边，皮肤干瘪的老头沉吟道：

　　“确实有这个可能，但只要那些人愿意支付足够的定金，我们也不会受到什么损失。”

　　“我也这么认为，”屋里唯一的一名贵妇点头附和，“就算之后国外市场出现变化，我们大不了将谷物在仓库里放一年。