我在法兰西当王太子 第748节

　　“当然，我们也要抓住这个机会，但主要是进行舆论上的打击。

　　“您可以找德尼科先生予以配合，按照这样的方式……”

　　“是，殿下。”

　　待安全局长离去，约瑟夫立刻对埃芒示意：“请准备马车，我要去总参谋部。”

　　他望向窗外，轻呼了口气。欧洲大陆恐怕很快又要面临全面战争了。

　　他很清楚，这次英国国内将会发生一场严重的危机，英国政府多半会寻求向外转移矛盾。

　　另一方面，英国也绝不会坐视法国目前迅猛的发展势头不顾。

　　英法之间是结构性矛盾，英国想要保持欧洲第一强国的位置，就必须要扳倒法国。

　　而对于法国也是一样。只有把英国压下去，解决他那支强大的舰队，才能真正获得未来发展的空间。

　　既然战争迟早都会到来，那么越早开始着手准备，战争造成的伤害才会越小。

　　……

　　伦敦。

　　唐宁街十号。

　　格伦维尔勋爵在文件上签了字，将其递给了内政大臣斯宾塞伯爵：“请尽量控制影响的范围，但速度一定要快。”

　　后者欠身道：“请您放心，首相阁下，我会处理好的。”

　　格伦维尔又叮嘱道：“请提前和温德姆将军进行协调。议会里已经出现了批评派，绝不能让他们抓到把柄。”

　　“我明白了，首相阁下。”

　　打发走了内政大臣之后，格伦维尔又拿起小皮特的报告，认真看了起来。

　　“上帝！3.5亿英镑……”他的五官都有些变形了，“我上哪儿搞这么多钱？”

　　这个数字是小皮特估算出的彻底击败法国所要投入的经费。

　　其实他不知道的是，历史上英国人为了击败拿破仑，前后一共花了超过10亿英镑。

　　滑铁卢战役之后，英国的国债已经暴涨至8.5亿英镑。也就是210亿法郎！

　　相比起来，法国之前那20亿的债务简直就是毛毛雨。

　　当然，英国凭借战胜国红利，以及工业革命的恐怖盈利能力，很快就稳住了财政局势，并最终登顶成为“日不落帝国”。

　　格伦维尔继续向下看去，就见小皮特给出的筹集资金的方案包括——

　　大幅提高殖民地的税金。

　　严格限制殖民地与其他国家的贸易。

　　定期增发纸币。

　　与盟国形成某种形式上的排除法国的贸易体系。最好是能将俄国也拉进来。

　　以及，向荷兰、德意志等地的大资本举债。

　　以小皮特的判断，如果一切顺利的话，英国能在整个战争期间筹集到近4亿英镑。

　　这足以战胜法国。

　　即便某几次战役失败，英国也能依靠本土的稳定，持续和法国打消耗战。最终，凭借巨大的殖民地市场，以及盟国的牺牲，将法国彻底拖垮。

　　“这真是个以血与火做为背景的时代啊……”

　　格伦维尔摇了摇头，开始构思起扩军方案，以及要如何说服普、奥，以及最为重要的俄国。

　　嗯，英国历来只会打群架。让他自己上几乎就是送菜。

　　“陆军至少需要达到10万以上。还要留4万军队防守本土。”格伦维尔的笔在纸上快速移动，“这恐怕得大幅调整兵役制度。这方面应该参考韦尔斯利侯爵的意见。最好是把他调回伦敦才行，军队的训练也得他来负责。

　　“海军的规模最好能超过法西舰队20%以上。还有那种蒸汽战舰……”

　　想到这里，他不禁皱了皱眉，“看来得由政府投资基金直接接管那家蒸汽机公司才行。”

　　他之前已经让里德进行了调查，整个英国就只有博尔顿-瓦特能生产出20马力以上的蒸汽机，其他公司更加不堪一用。

　　由官方管控公司，一则可以将海军的采购价格压到最低，二则能够以军管的方式，来督促研发。

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　　“降低糖价！”

　　“逮捕利用糖价牟利的贪官！”

　　“天赋人权，自由万岁！”

　　“改革选举制度……”

　　黑压压的人群喊着震耳欲聋的口号，缓缓向圣詹姆斯宫走去。

　　道路两旁，伦敦通讯社的人在大声做着“人权与自由”的演讲。

　　和很多人印象中的不同，并非只有法国人才热衷于启蒙思想，要求人权、自由。其实在法国大格命的同时，英国人的各种抗议示威活动丝毫不比法国少。

　　数万人以上的示威游行一直持续到1799年，甚至愈演愈烈。直到英国政府颁布了《联合法》，将工人结社，罢工定为犯罪行为，一经发现立刻逮捕，同时禁止50人以上的集会，限制出版自由，允许无证逮捕“可疑分子”，这才勉强稳住了局势。

　　可以说，当年路易十六要是有英国人一半狠，他就不大可能“摸不着头脑”了。

　　当超过5千名抗议人群从圣詹姆斯公园南侧的街道经过时，几名扮作小商贩的英国情报人员立刻赶往街区中心的小院里，向那里的义勇骑兵队指挥官汇报。

　　所谓的义勇骑兵队就是英国地方民兵之中比较精锐的一只部队。

　　与此同时，曼彻斯特和伯明翰的抗议人群也浩浩荡荡地抵达了市政厅。“降低糖价”“改革选举制度”之类的喊声不绝于耳。

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　　蒙特斯从富商柯里·波特的别墅中出来，对等在马车上的好友比了个拇指：

　　“他同意了，以25%的抽成，借给我们他手上所有的查特汉股票。”

　　他正说着，一名身着考究的黑色外套，戴着眼镜的中年男子突然挤上了车，对两人微笑道：

　　“我是布莱恩·波特。内政大臣私人秘书。我听人说，最近查特汉船厂的股价暴跌，就是二位的手笔。”

第1108章 权益？死亡！

　　蒙特斯皱了皱眉，旋即又露出笑容：“很高兴能认识您。如果您对股票方面的事情有兴趣，我们可以找个地方仔细聊聊。”

　　波特顺手关上了车门，声音突然变冷：“我对你们的那些煽动市场恐慌的小把戏没有兴趣。

　　“听着，你们的行为已经对国家造成了严重的影响，这让上面的大人们很不高兴。”

　　蒙特斯再次皱眉，向后靠在了椅背上：“您恐怕搞错了，波特先生，我们做的都是正经生意，为优秀的公司带来资金，也帮投资者远离那些糟糕的公司。”

　　“收起你那些糊弄人的话术。”波特打断了他，伸出两根手指，“你有两天时间，将查特汉造船厂的股价拉回到15英镑以上。”

　　蒙特斯笑了，推开车门向外比划了一下：“呵，股价是由市场决定的。如果您没有其他事情的话，是否可以离开了？”

　　波特向前探身，死死盯着他道：“照我说的做，否则你会后悔的。”

　　“感谢您的忠告。再见。”

　　马车扬长而去。蒙特斯从窗口瞥了眼站在路边的秘书先生，不屑地笑道：“这家伙八成是收了查特汉船厂的钱。”

　　等他来到伦敦证券交易所，立刻便取出柯里·波特的授权书，让交易所的职员分4批，挂出500股查特汉的股票，价钱从8英镑逐步降至7英镑2先令。

　　当天下午，蒙特斯得意地和格拉比聊着今天的击退试图做多查特汉股票的神秘资金的操作，一路回到了家中。

　　他告别老友，抬手敲了敲房门，却没听到女仆的回应。

　　“安妮？玛丽亚？”

　　他摇了摇头，嘀咕着：“这些懒骨头，必须扣她们的工钱才行。”一边摸出钥匙，打开房门。

　　没等他看清楚屋里的情况，便有一只粗壮的手臂将他拽进了屋里，并用力关上了门。

　　“谁……”

　　蒙特斯只发出一个音节，就看到锋利的匕首抵在了自己脖子上，而后余光又瞥见情人伊莎贝拉被绑着手脚，丢在一旁的地上。

　　“您别这样，保险柜的钥匙在楼上的抽屉里。钱您可以全都拿走……”

　　没等他一句话说完，身后突然又闪出一个人影，将绳索套在了他的脖子上。

　　那人影随即用力一拉，可怜的蒙特斯的身体便升到了房顶上。

　　另一边，格拉比的马车在经过一个小巷时，被人拦住。他的车夫正要破口大骂，一只棍子就敲在了他的后脑上。

　　与此同时，圣詹姆斯公园旁的咖啡馆里，联合爱尔兰人协会的事务长麦克拉肯望着远处爬上圣詹姆斯宫围墙的人影，对波特耶尔不住地抱怨：

　　“您看，抗议行动多么成功！那些议员们已经无法正常管理政务了，他们很快就会妥协。”

　　他突然指着一个站在宫殿岗哨厅上高举“平等和人权”标语的男子大声道：“上帝，那是伊德里斯！哦，以后所有人都会称赞他是英雄，我们原本也该在那里的……”

　　波特耶尔喝了口咖啡，不紧不慢道：“您该知道，那些英国佬没那么容易认输。您何不耐心等一阵再说？”

　　伦敦的大规模抗议活动已经进入了第五天，但他却按照巴黎的命令，以中断所有资助作为威胁，让爱尔兰人从抗议的队伍里退了出来。

　　不过，仍有少数顽固的爱尔兰人协会的中层官员不愿错过这个良机，坚持以个人名义，继续参加游行。

　　麦克拉肯仍在嘀咕：“到时候都是那些伦敦的工人享受胜利成果了……”

　　波特耶尔打断了他，问道：“对了，那些书和小册子都散发得怎么样了？”