我在法兰西当王太子 第750节

　　“而且，麦克拉肯先生还愿意为那些人做担保，我认为值得一试。”

　　她旁边的满脸胡茬的男子粗声道：

　　“我听说法国人为稳定加勒比海的局势，每个月都会向那边运送几十船粮食，甚至因此而禁止北非的谷物向国外出口，所以价格上涨也并不奇怪。”

　　就在几天前，突然有法国、意大利等地的商人出现在他们的庄园里，表示要以每蒲式耳5先令5便士的价格，大量收购小麦。

　　随后，联合爱尔兰人协会也开始出面帮着联络采购的事宜。

　　爱尔兰地区虽有300多万人口，但其中的两三千名大地主控制着近七成耕地，而当地几乎所有的谷物都是由他们产出的——其他爱尔兰人基本上都是“土豆农”。

　　所以只要能影响这些地主的心理价位，就能大幅拉升这里的谷物价格。

　　而爱尔兰地区的谷物占英国总产量的20%，价格又会传导到整个英国市场。

　　要知道，当市场上五分之一的谷物涨价1先令5便士时，这个涨幅不会被拉平到整个市场，变为上涨4便士。

　　其他粮商立刻会跟着涨至最高价，直到卖不动时，才会逐渐降价，最终至少会稳定在上涨1先令左右。

　　当约瑟夫得知英镑已经和黄金脱钩之后，就在琢磨着对英国的经济进行打击。

　　这次英国孤注一掷做空糖价失败，导致蔗糖价格报复性反弹，英国必然会出现输入性通胀——也就是因为持续性进口商品大幅涨价，导致本国货币购买力下降。

　　于是，约瑟夫便又拿出了600多万法郎，由白手套粮商前往爱尔兰地区高价收购谷物，从而进一步推高英国国内的通胀水平。

　　嗯，这笔钱都是之前成功狙击英国做空糖价时赚的，还只是个零头，拿来“报答”英国人，他是一点儿都不心疼。

　　其实这些钱最多也就能损失不到100万法郎，因为确实买到了小麦，最多就是以后粮价下跌，会赔个差价而已。

　　这次粮价攻击能够搞成，也是有很多难得的条件都凑到了一起。

　　首先是法国财政有了一笔闲钱。

　　其次得有爱尔兰地主的统一配合，否则只有小部分地主出售谷物，很难形成市场风暴。

　　最后就是谷物价格上涨对爱尔兰本地人影响很小——他们都是吃土豆的，联合爱尔兰人协会则会尽力游说农民稳定土豆价格。这也是爱尔兰地主愿意配合的基础。

　　当然，最后谷物涨价必然会带来粮食价格的整体上涨，从而影响土豆价格，但这就算是爱尔兰人为独立事业做出的贡献了。

　　其实，爱尔兰地区种植谷物的庄园能赚一大笔，种土豆的农民也会受益，对城镇地区的粮食涨价带来的损失形成对冲。

　　通胀会大幅度削弱英国的战争潜力，所以约瑟夫投入的这点儿钱简直算是一本万利了。

　　如果通胀令英国民众再爆发一些“过激行为”，那对于法国来说，就更是赚到天上去了。

　　联合爱尔兰人协会的动作很快，仅半个月后，就有十几艘货船满载谷物，离开了都柏林港。

　　随后，科克港、邓加文港也都开始有商船驶往欧陆。

　　与此同时，法国政府颁布了限令，要求国内的谷物不得向英国出售。而法国和北非都是传统的低价谷物产区。

　　等到两个多月之后英国政府终于注意到爱尔兰地区的“正常谷物贸易”量有些过大时，伦敦的小麦已经涨到了每蒲式耳7先令6便士——伦敦作为大都市，粮价从来都比爱尔兰地区要高很多。

　　刚因糖价降低而平静下来的英国民众很快就发现，面包又开始涨价了。

　　而且，英国政府还在不久之前，公布了提高所得税的法令。

　　一时间，英国各地又有了蠢蠢欲动之势。

　　……

　　葡萄牙中部。

　　西班牙军总指挥官塔拉韦拉侯爵看着望远镜中科英布拉要塞上来回走动的英葡联军，有些烦躁地对一旁的参谋皱眉道：“这些该死的英国人，他们撤出了莫拉，撤出了萨博亚，却就是不肯离开科英布拉！”

　　就在这时，一名工兵少校走过来向他举帽行礼，道：“指挥官大人，蒙德古河中游的浮桥已经修复，不过要是想让大炮通过，可能还要再等两天。”

　　塔拉韦拉侯爵不在意地摆了摆手：“您做得不错。但这暂时没什么意义。

　　“原本我们应该南下阿连特茹，英国人丢下了那里的大量城镇，这是我们扩大控制区最好的机会。”

　　他说着，又瞪了一眼西面的科英布拉要塞：“但韦尔斯利这个阴险的家伙，却将兵力都集中在了这里，就在我们的面前。

　　“这让我的军团哪儿也去不了！”

　　【布莱克将军】

　　那工兵少校犹豫了一下，道：“指挥官大人，您是担心抽调兵力南下会给英国人反扑的机会？”

　　“嗯，是的，您作为一名工兵军官能有这样的见识算是很不错了。您叫什么来着？”

　　“布莱克，指挥官大人。华金·布莱克·霍伊。”

第1111章 迁都

　　“嗯，我记住您了。”塔拉韦拉侯爵点头，却见布莱克还站在那儿，“您还有什么事儿吗？”

　　华金·布莱克小心翼翼道：

　　“那个，如果您想要获取阿连特茹的城镇的话，我倒是有个办法。”

　　塔拉韦拉露出不屑的神色：

　　“您？一名工兵营长也想插手作战部署？”

　　布莱克的脸有些发红，转身就要离去。

　　塔拉韦拉侯爵想了想，又抬手叫住了他：

　　“等等。反正也没别的事情，就让我听听您的计划吧。”

　　布莱克止住脚步，深吸了一口气，道：

　　“指挥官大人，其实您不必有太多顾虑，直接率领所有军队渡过蒙德古河，占领戈伊什就行。之后是继续南下埃武拉还是直接进攻里斯本，都全凭您的心意了。”

　　塔拉韦拉侯爵大笑了起来：

　　“看来您果然只擅长架设浮桥。

　　“只要我的军队一离开这里，英国人立刻便会扑向莫尔塔瓜。没等我们赶到戈伊什，英葡军队就已经在进攻瓜达了。之后，连萨拉曼卡都会受到威胁！”

　　布莱克立刻道：

　　“您说得没错，所以朱诺上校也会注意到这个严重的问题。这也是我让您将所有军团都带离的原因——那会让他更快下定决心。”

　　塔拉韦拉侯爵顿时愣住了，脑海中飞速推演着可能的局面——

　　朱诺突然发现科英布拉前线的西班牙军队都不见了，而3万英葡联军正直面空虚的莫尔塔瓜，以及后面同样没有设防的戈韦亚、瓜达等城镇。

　　届时，他只能做出一个选择，就是让全部法军立刻赶往科英布拉，阻挡英葡军队的反攻。

　　塔拉韦拉侯爵皱了皱眉。如果朱诺不管不顾地撤回萨拉曼卡呢？

　　他立刻摇头。这不可能。

　　法国人的战略显然是让西班牙尽量消耗英军，所以在战场上一直不怎么出力。但要是英国人直接突破法西联军的后方，甚至攻入西班牙，那往后就不是法西消耗英国，而是英葡消耗西班牙的国力了。

　　朱诺绝不敢让这种情况出现。

　　那么就只剩下一个问题了。

　　塔拉韦拉侯爵看向工兵少校：

　　“朱诺军团只有7千多人，万一被英葡联军击败……”

　　布莱克非常笃定道：

　　“我这半年来多次和法军接触，还观摩过他们的训练，那绝对是欧洲第一流的强大军队。而且法国人两年前，就在低地打得占据兵力优势的约克公爵毫无还手之力。

　　“我相信他们一定能挡得住3万敌军。您知道的，这里面还有三分之一是葡萄牙士兵。”

　　他见塔拉韦拉侯爵还有些犹豫，又补充道：

　　“您可以悄悄留下8千名士兵在蒙德古河南岸待命，如果朱诺军团的情况不妙，就立刻返回增援他们。”

　　塔拉韦拉侯爵沉思片刻，终于用力按住佩剑，点头道：

　　“您的计划非常可行。是时候让法国人结束度假了。”

　　三天后。

　　塔拉韦拉侯爵的传讯官来到法国伊比利亚方面军的营地，向朱诺递交了自家指挥官的信。

　　当朱诺看到信上说，塔拉韦拉判断英葡联军主力要前去增强里斯本的防御，他决定率军尾随追击时，整个脸都变得铁青。

　　他没好气地问那传讯官道：“你们的将军带走了多少部队？”

　　“3个步兵师和所有的骑兵、炮兵，上校大人。”

　　“这个蠢……”朱诺好不容易才克制住，没把脏话骂出来。

　　西班牙军队在去年模仿法军编制进行了整编，3个步兵师就有3万多人，加上骑兵和炮兵，应该接近4万人了。

　　而整个葡萄牙境内的西军也就5万7千人，还要控制200多公里的战线。

　　也就是说，科英布拉附近肯定没剩下多少部队了。

　　就在此时，两名法军骠骑兵赶来向他报告：

　　“上校大人，科英布拉一线的西班牙军队突然向南移动。目前，前线仅剩下不到1千名士兵。”

　　“该死！”朱诺咬了咬牙，对传令官吼道，“立刻集结所有部队！让加斯帕德中校率骑兵先去科英布拉拖住敌军，快！”

　　……

　　20天后。