我在法兰西当王太子 第726节

　　沃森身旁的上尉军官冷声道：“如果，他并未受伤呢？”

　　“啊？您刚才也看到了，他……”

　　“我只看到了他躺在那里。”上尉依旧声音冰冷。

　　“这很容易验证。”霍普道，“我们找一名可靠的医生对他进行复诊。”

　　沃森点头：“明天让肖恩少校过来。”

　　肖恩是一位和他私交甚密的军医。

　　就在同一时间，桑德尔这边的安全局特工也忙了起来。按照王太子殿下的要求，哈特为此次行动制订了周密的计划，其中就包括应对英国人的怀疑。

　　次日上午八点。

　　沃森带着霍普等人再次来到了布鲁斯克诊所。

　　待见到布鲁斯克后，沃森向身侧的军医示意：“这位是肖恩少校，皇家海军医术最好的医生。

　　“如果连他也束手无策的话，桑德尔先生再去法国不迟。”

　　布鲁斯克显得非常不满。沃森带个医生跑来他的诊所治疗他的病人，这无异于是一种羞辱。

　　“桑德尔先生刚换过药，这个时候拆开绷带查看伤势，恐怕会影响他的康复。”

　　沃森笑了笑，瞥向身后持枪的士兵，淡然道：“如果我坚持呢？”

　　病房里忽然传出桑德尔虚弱的声音：“请让……肖恩先生……试试吧。”

　　弗兰克也看向布鲁斯克：“我知道这有些不合适，但如果能让我哥哥少受些痛苦，求您看在天主的份上。”

　　后者迟疑了一下，最终点头：“那好吧，希望您不要让桑德尔先生失望。”

　　他推开了病房的门：“请进吧。”

　　“感谢您的大度。”肖恩欠身示意，迈步进了屋，而后示意自己的助手打开医药箱。

　　沃森和霍普等人也跟着上前，却被布鲁斯克拦住：“上校先生，烧伤病人在拆掉绷带后需要尽量减少周围的灰尘，请您不要离得太近。”

　　肖恩转身向沃森点头，表示他说得没错。

　　沃森和霍普只得站在了十几步外，看着军医操作。

　　肖恩先是小心地拆开桑德尔左手的绷带，顿时皱起了眉头。

　　那只手显然遭受过严重的烫伤，表皮几乎全部剥落，露出下面浅黄色的脂肪层，甚至还能看到部分血管。

　　肖恩为保险起见，又开始拆桑德尔胸口处的绷带，很快，大面积的烫伤再次出现在他的面前。

　　作为有着几十年从医经验的医生，他一眼就能看出这绝非伪装，有几处都已出现了炎症反应。

　　他将绷带一直向上拆到桑德尔的鼻子处，同样皮开肉绽，惨不忍睹。

　　布鲁斯克在一旁轻咳道：“请您秉持医生应有的仁慈，别再折磨可怜的桑德尔先生了。”

　　肖恩叹了口气，点头将绷带重新扎好。

　　就他刚才看到的伤势，几乎就能断定，桑德尔先生在一个月之内便会痛苦地死去。

第1074章 祸不单行

　　肖恩走到沃森面前，低声道：“非常严重的烫伤，遍布全身。我想，我也很难比布鲁斯克先生做得更多。”

　　角落里的床上又传来了莱斯的低吟：“上帝……请宽恕……我……”

　　沃森皱了皱眉，点头道：“这真的太遗憾了。”

　　布鲁斯克在一旁不客气道：“那么，现在是否可以让我的病人休息了？”

　　沃森上校等送他们出来的弗兰克返回了诊所，侧头对霍普道：“看来是我想多了。现在，我们要想其他办法，来保证Engine180能按计划完成了。”

　　“其实，您完全可以乐观一些。”霍普道，“所有的图纸和资料都完好无损，而且瓦特先生已经接手了研制工作。您知道的，他可是获得过至高路易奖的大师。”

　　沃森虽然对法国人的这个奖项嗤之以鼻，但能得到敌对国家的认可，足可见瓦特的能力不凡。

　　他的神色缓和了些：“关于对研发的调整，请您提交一份报告给海军委员会。

　　“现在，我们去蒸汽机公司看看。”

　　布鲁斯克的诊所里，所有人都长长地松了口气。

　　在布鲁斯克的示意下，两名助手小心地将病床上的“桑德尔”搬了下来，放在担架上，抬出屋外。

　　同时，病床下的暗格被人推开，真正的桑德尔从里面，钻了出来。

　　布鲁斯克立刻开始在他身上涂抹药膏，然后用绷带仔细缠了起来。

　　是的，刚才接受肖恩检查的是一个名叫克鲁斯的伦敦工人。上周，他因化工厂的沸水泵破裂，而被全身大面积烫伤。

　　在这个没有什么安全意识的时代，遭遇严重烫伤的人并不罕见。安全局在同一时间找到了3个符合要求的人，最后选定了和桑德尔身材最接近的克鲁斯。

　　安全局这次是利用了人类的惯性思维。

　　之前，沃森和霍普在病房里见过浑身绷带的桑德尔和莱斯，下意识地便会觉得他们还躺在同样的病床上。

　　而在进门之前，躲在暗格里的桑德尔出声说话，更加深了沃森等人“桑德尔就在病床上”的认知。

　　之后，莱斯在另一张床上的呻吟声，也再次帮他们确认了“这边的这个是桑德尔”。

　　那个肖恩医生并不认识桑德尔，就算霍普先前向他描述过桑德尔的外貌，在隔着满脸药膏的情况下，他也很难分辨出那是另一个人。

　　即便如此，布鲁斯克为了保险起见，还是没让他掀开假桑德尔眼睛部分的绷带。

　　至于一旁的莱斯，就是他本人。如果肖恩真去检查他，那么立刻就会露馅。

　　但当时的情况，谁会在意一个默默无名的小技师？

　　尤其是肖恩看到桑德尔都伤成了这幅样子，下意识地就认为同样遭遇的小技师肯定也好不了。

　　嗯，如果他真要去查莱斯，布鲁斯克就会佯装发怒，让他不要太过分了。

　　整个计划虽然极为冒险，但却也很难被发现破绽。

　　等到克鲁斯死去——他的伤在这个时代是不可能治得好的，他的家人在得到5英镑之后，就将他交给了“测试烫伤药”的制药厂——整件事情就再也没有安全局之外的知情者了。

　　后面有了英国海军委员会的确认，桑德尔就能轻易地返回法国“就医”，而且以他那恐怖的伤势，英国人都懒得派人盯着他——估计还没走到巴黎就咽气了。

　　另一边，瓦特重新出任公司的首席技师，立刻便开始着手研究桑德尔留下的技术图纸。

　　他很快便对这位当年的“二等学徒”的创造力大为叹服——图纸上的设计采用了回焰式多管锅炉，能大幅提高煤炭燃烧的热量传导效率，比传统方式高出20%以上。

　　难怪这种蒸汽机的功率如此之高。瓦特又开始暗自庆幸，现在这种绝妙的设计就属于自己了，等到Engine180研制出来，谁还会记得有个叫桑德尔的倒霉蛋，为这台机器做了90%以上的贡献？

　　当然，这种蒸汽机并非桑德尔设计的，而是当初法兰西联合蒸汽机公司里十几名技师共同的劳动成果。虽然最后证明它有严重的缺陷，但依旧无法否认，它的设计非常精致巧妙。

　　实际上，这种设计和19世纪初法国著名技师马克·塞甘所发明的短缸蒸汽机很类似。值得一提的是，塞甘的重孙就是法国著名的赛峰集团的创始人。

　　瓦特花了几个通宵熟悉桑德尔的设计，而后便让公司拨款8千英镑，召集实验车间的技师们，开始复刻Engine180。

　　就在新的Engine180启动建造的第二天，一名负责公司采购的管事满头大汗地冲进了博尔顿的办公室，焦急万分道：“总经理先生，哈斯曼机械制造厂半个月前，发生了火灾，现在已濒临倒闭！”

　　博尔顿闻言，顿时一阵眩晕。

　　哈斯曼机械制造厂就是为他的公司提供蒸汽压力表的那家荷兰公司。

　　如今公司生产的几种蒸汽机里，除了瓦特最早研制的标压型号之外，都要使用荷兰人的压力表。

　　博尔顿努力让自己冷静下来，拉住那管事道：“那家公司的规模应该不大，我们可以注资，来避免他们倒闭。”

　　后者苦着脸道：“这恐怕不太可能。我看到了他们的厂区，已经烧成了一片废墟。据说卡里斯·范·曼哈斯先生，就是工厂的所有者，当时也在工厂里，很可能已经丧命。”

　　博尔顿呆了几秒，忙又问道：“我们库存的压力表还能用多久？”

　　“不到一个月，总经理先生。”

　　博尔顿又是一阵眩晕，朝门外的助手大声喊道：“卡里斯，让所有高级技师立刻来我的办公室！”

　　三个小时后。

　　博尔顿阴着脸看向目前对公司高压蒸汽机最熟悉的技师贝尔：“你是说，目前没有能替代荷兰货的压力表？”

　　后者紧张地点头：“我们的蒸汽机当初就是配合哈斯曼工厂的压力表的特点进行设计的。”

　　瓦特立刻道：“那就尽快更改设计！”

　　“这……”贝尔低声道，“就算要改设计，目前全国范围内也买不到耐压0.5MPa以上的产品。”

第1075章 最坏的消息

　　博尔顿深吸了一口气，继续问道：“我们现在开始研制的话，要多久才能造出这种压力表？”

　　技师贝尔低头看着脚尖：“或许三个月，或许半年……”

　　他的确无法给出确切的时间，因为整个博尔顿-瓦特公司从一开始就没在意过这个很容易获得的部件。

　　“能从其他地方买到吗？”

　　“法国应该会有。”贝尔道，“据说他们的高压蒸汽机锅炉压力已经接近0.6MPa了。”

　　博尔顿点头：“立刻去法国采购，多买一些。”

　　公司的资金非常充裕，账面上的现金就有37万英镑，只要花钱能解决就都不算什么。

　　他又看向瓦特：“您得抽空兼顾压力表的研制了。我知道，这点儿小事肯定难不倒您。”