我在法兰西当王太子 第716节

　　这个国王可以随意签发法律的国家，却有着全世界最完善的专利法，且真正在严格执行。

　　“请问，您就是伊莱·惠特尼先生吧？”一名年轻的工作人员礼貌地看向他。

　　惠特尼的法语有些生疏，忙结结巴巴地点头道：“是，我就是。轮到我评测了吗？”

　　“是的，先生。请跟我来。”

　　几分钟后，惠特尼在一间宽敞的大厅里坐下，在他对面的是7名人才委员会的评审员。

　　简单的客套之后，一名老者看着手里的资料，问道：“您的申请中提到，您发明了自动轧棉机。”

　　“是的，先生。它基于齿轮和钩爪结构，能将清除棉花籽的效率提高50倍。它已经在几十座种植园里，得到了应用……”

　　另一名评审道：“可是，据我所知，您陷入了轧棉机的专利官司，且一直在败诉。”

　　“那些无耻的小偷窃取了它！”惠特尼激动道，“是我从第一个螺丝开始发明了它！”

　　“请您冷静些。”评审道，“我还看到了您的改良铣床的设想，但很遗憾，它仅是个设想。所以，您有其他成就能够说服我们吗？”

　　惠特尼急得口音都出来了：“零件互换生产！您看申请书的第5页。这是我发明的一种提高工厂生产效率的方法，对所有工人进行统一培训，让他们使用完全一致的工具和生产步骤，这样就能……”

　　先前的老者抬手打断了他：“是的，您对‘标准化生产模式’非常熟悉，这很不错。但众所周知，它是王太子殿下在6年前，发明出来的，现在法国的工厂几乎都在使用了。”

　　惠特尼当场呆住。

　　这套精妙绝伦的方法还在自己脑子里，结果法国人竟然早就开始应用了。

　　是的，约瑟夫的“标准化生产”概念最早就是惠特尼提出来的。当然，约瑟夫的理论要远比他的完善得多，毕竟后面又有很多人反复改良过。

　　片刻后，惠特尼失魂落魄地从评审室走了出来。他知道，自己的人才申请八成是没希望了。

　　这个该死的世界！自己因发明背负了一屁股债，却根本没人认可自己发明的能力。

　　就在这时，一名年轻评审追了出来：“惠特尼先生，请等一下。”

第1058章 法兰西，技师的天堂！

　　惠特尼回头，见是刚才的评审之一，还以为是来告诉自己申请未通过的消息，当即沮丧地欠了欠身：“沃坎逊先生，这没什么……”

　　沃坎逊却翻着他的申请书：“那个，我看到您提出了一种‘旋转式铣床’的概念，但内容很少。如果您方便的话。”

　　惠特尼顿时眼前一亮：“当然，我有很多时间，可以向您详细地介绍它。”

　　他跟随沃坎逊进了旁边的一间屋子，口若悬河道：“哦，那是一种非常灵活的铣床。

　　“您知道的，现在的铣床只能处理工件的一个面，且想要铣出斜面非常困难。”

　　沃坎逊是机械类的专家，点头道：“是的，那需要反复取下工件，改变夹持角度，然后再进行铣削。”

　　惠特尼兴奋道：“所以我构思了一种‘多向给进装置’。工台不再固定，而是将工台安装在三组轴上，实现沿横向、纵向和垂直向的移动。

　　“这样，工台夹持住工件之后，就可以沿刀具进行复杂的移动。哦，对了，如果再设计一个分度装置，工件还可以沿自身轴线旋转！

　　“等等，我要把这个想法记下来。”

　　他取出笔记本边写边继续道：“您可以想象，以后加工一根钻头，只需要将工件固定一次，然后移动、旋转工台，就能快速完成铣切。

　　“而且精度不用依靠工匠反复测量，将比现在的铣床精密十倍以上！

　　“因为刀具不用移动，还能进一步提高精度。”

　　他合上本子，伸出食指竖起又放平：“此外，我认为刀具轴应该改为横置。这样，工件的进深就能大幅度提升。

　　“并且横向的刀具能够用非常粗大的框架固定，稳定性更高……”

　　他一股脑将设想说完，沃坎逊已是连连点头：“非常优秀的设计，而且能看得出来，您在机械领域的学识非常扎实。”

　　他站起身道：“请您在这里稍等一会儿。”

　　过了十多分钟，沃坎逊重新返回，将一份表格放在惠特尼面前：“恭喜您，您的‘旋转式铣床’说服了我们。”

　　后者正要欢呼，就听评审先生又道：“不过，这种机器毕竟只是您的设想，所以我只能授予您‘临时人才’的身份。期限是两年。

　　“如果您能在这期间完成‘旋转式铣床’的设计，至少是部分完成，或者在《自然科学杂志》上发表具有影响力的论文，那么您就能获得正式的人才引进身份。”

　　惠特尼当即信心十足道：“您会看到我的能力的！”

　　“那我就提前祝贺您了。”沃坎逊微笑点头，“请尽快填写这份身份登记表，交给弗朗索瓦先生。他就在旁边那间办公室里。”

　　两人又寒暄了几句，沃坎逊正要离开，却突然想到了什么，返身道：“对了，或许您可以将新铣床的水车驱动，改为蒸汽机。蒸汽机的旋转更稳定，还可以让您的铣床随意搬动。”

　　“感谢您的建议，我会认真考虑的。”

　　当天下午，惠特尼在法兰西科学院办完了手续，在一名为他指派的仆人的带领下，前往科学院为他提供的豪华旅馆。

　　“审核手续可能要需要几天。”仆人为他召来马车，一边殷勤地讲解着，“然后您就是尊贵的E级人才了。您将在大学者宫获得一栋房子。”

　　惠特尼急不可待道：“津贴呢？”

　　“每年2200法郎，我的主人。”

　　惠特尼当即用力捏了捏拳头，这比他在美国的收入高了3倍多。

　　没将最后那点儿钱支付给律师果然是对的。

　　他几年前发明了轧棉机，却由于不熟悉美国的专利法，导致发明被其他人抢注了部分专利。

　　之后，他就陷入了无休止的专利官司中。

　　但他只是个出身铁匠家的普通人，当时还欠着耶鲁大学的学费，根本请不起有名的律师，最终官司一败涂地，反欠了盗版者一大笔钱。

　　就在这时，他从朋友那儿听说有一个名叫阿查德的巴伐利亚人，在穷困潦倒时去了法国，获得了法国的人才身份。

　　现在，阿查德不但已经封了爵位，身家十几万法郎，娶了贵族小姐，而且今年还获得了至高路易奖，可谓功成名就。

　　惠特尼在反复挣扎之后，将生产轧棉机的车间卖了200多美元，然后登上了前往法国的船。

　　嗯，德雷克律师那130美元的诉讼费他都没有支付——这位律师先生几乎一场官司都没帮他赢过。

　　而现在，他仅依靠头脑中的奇思妙想，就获得了每年880美元的津贴。

　　还有房子。听说那栋房子就价值好几万法郎！

　　他在路上又和仆人聊起专利的事情，当即更加满意了。

　　法国的专利法规定，并不是谁先申请专利就是谁的。专利局会进行严格的溯源，包括一整套的技术评估，想要恶意抢注几乎是不可能的。

　　不过很快，惠特尼就强迫自己冷静下来，开始认真思考新型铣床的事情。

　　毕竟两年之后拿不出成果，他就得滚回马萨诸塞的老家了。

　　车子还没到旅馆，惠特尼的心便又沉了下来。

　　要研制一款铣床，首先就得有一座车间。

　　他在美国可以用父亲的铁匠铺来加工零件，而现在却两手空空。

　　其次，研发过程还需要投入一大笔钱。

　　别说研发肯定会反复失败，哪怕一次成功，制造一台他构想中的铣床，起码也得四五千法郎。

　　他两年的津贴全搭进去可能都不够……

　　或者应该去机械加工厂之类的地方先找份工作，边干边实验。

　　可那又会浪费大量时间。

　　惠特尼就在这样的忧虑中沉沉睡去。

　　次日，他起床第一件事就是让仆人带他去铁匠铺。

　　一套趁手的工具是所有技师最基本的要求。

　　他以前的工具都留在了美国——这些东西非常沉重，不可能随身携带。

　　他原本还有些担心法国工匠能否达到自己的要求，但在走入铁匠铺的瞬间，整个人都呆住了。

　　柜台后面的柜子上摆满了钳子、扳手、铁锤、钻头等各种工具，做工精致，尺寸从大到小一应俱全。

　　而且至少有一半工具他连见都没见过。

第1059章 进击的惠特尼

　　是的，在后世的人们看来毫不起眼的钳子、扳手之类的工具，在这个时代是需要定制的。

　　不但价格不菲，而且技师如果想要工具趁手，恐怕还得陪着铁匠一起打造，少说也要花费十来天工夫。

　　至于为什么铁匠铺不批量生产？

　　因为每个技师的习惯都不一样，批量生产的多半会卖不出去。

　　就比如，最简单的扳手。大部分国家都是每家公司使用自家的螺丝规格，你制作多大开口的扳手？并且有的螺丝是六边头，有的是三角头，完全无法通用。

　　所以，只能技师来定制，将扳手图纸画好，交给铁匠，后者才能开工。

　　历史上，美国曾大量山寨英国的机器，但因为没有配套的工具，导致其中有很多即使造了出来，也无法投入使用。

　　但法国的情况就完全不同了。

　　法国统一标准度量单位，实施工业标准化生产已有多年，从生产标准到工具标准，都有整套的规格文档。

　　就比如钳子。

　　直口的，弯口的，尖口的，从用料到制作工艺都有严格标准。并分为M1到M20共20个规格，尺寸依次增加，满足所有生产要求。