大明景王，胜天半子 第129节
此人弹劾严嵩的奏疏，言辞之激烈，指控之尖锐，几乎将严嵩钉死在奸臣柱上，誓要置严嵩于死地。
救他，等于公然拂逆首辅颜面。
老四竟然敢把他一并列入请赦名单，这份胆量，或者说……这份不完全依附于严党的独立性，让嘉靖感到一丝意外的……欣慰。
他的儿子，可以借助严党的力量，但不能成为严党的傀儡。
这一点，老四似乎把握得不错。
思及此，嘉靖的嘴角几不可察地向上牵动了一毫。
他不再犹豫，用指甲挑开火漆，抽出里面折叠整齐的几页素笺。
纸张质地特殊，薄如蝉翼，却坚韧挺括，上面以蝇头小楷密密麻麻记录着所见所闻，笔迹工整冰冷，不带任何感情色彩。
从张居正如何接三人出刑部大牢，如何径直前往景王府，到花园中见面的每一个细节����杨继盛的倨傲顶撞与被斥退，早点时略显狼狈的进食，景王对东南局势的剖析，对皇帝“不得已”与“期许”的解读，张经、李天宠从委屈到恍悟再到痛哭流涕的转变，以及最后景王关于“请罪疏”和“未来可用”的叮嘱……事无巨细，尽在其中。
甚至一些关键的对话，都被近乎原样复述。
嘉靖的目光缓缓扫过字里行间，起初平静，渐渐凝聚，待到看到朱载圳那番关于“父皇难处”、“东南根源”、“阳明旧事”、“刚柔并济”以及“辜负圣恩”的论述时，他那张常年因修道而显得淡漠的脸上，竟缓缓漾开了一丝真切的笑意。
那笑意很浅，却如同冰封湖面投下一颗石子，荡开了细微却真实的涟漪。
“好小子……”
他低低念了一声，声音几不可闻。
“真是个好小子。”
又过了片刻，笑意加深，他竟摇了摇头，又重复了一遍，语气里带着罕见的、近乎愉悦的赞赏。
这番剖析，未必全对，有些地方甚至略显稚嫩和理想化，但难得的是那份试图理解、试图站在他这位皇帝父亲角度思考问题的用心。
更难得的是，其中对张经“一味用强、不察根本”的批评，对“东南之患在内不在外”的判断，以及对“朝廷需要的是长治久安而非一时胜负”的强调，几乎句句都说到了他心坎里。
这满朝文武，衮衮诸公，每日奏对，揣摩圣意者有之，阿谀逢迎者有之，据理力争者亦有之。
但真正能理解他作为皇帝，在面对东南这样一个牵扯无数利益、动辄伤及国本的烂摊子时，那份如履薄冰、投鼠忌器的复杂心境与无奈选择的人，能有几个？
严嵩或许懂，但只会顺着他的心思说；徐阶或许也懂，但更多是冷眼旁观，等待时机。
没想到，竟是这个曾经最不着调、如今却仿佛脱胎换骨的儿子，用这种方式，将他憋在心中无处诉说的“苦衷”与“期许”，如此直白又如此巧妙地传达给了那两个懵懂的罪臣。
这不仅仅是救了两个人，更是替他这个皇帝，做了一次完美的注脚和转圜。
张经和李天宠若能真正悔悟，这份醒悟的功劳，源头在他嘉靖的“圣明烛照”与“保全之德”，而具体执行的，是他儿子。里子面子，都照顾到了。
心中的些许憋闷，似乎随着这几页纸上的叙述而烟消云散。
嘉靖脸上的笑容渐渐敛去，恢复了一贯的深邃平静，但眼底那抹欣赏的微光，却久久未散。
他拿起那几页记录着秘密的素笺，连同那个空了的纸袋，看也未再看一眼，随手便投入了道台旁常年不熄、用以炼丹温药的紫铜火盆之中。
橘红的火焰瞬间蹿起，贪婪地舔舐着纸张边缘，迅速将其吞噬，化为几缕青烟和些许灰烬，融入殿中本就浓郁的檀香气息里，再无痕迹。
“老四啊……张经这几个……便算是朕，给你的第一份‘犒赏’吧。好生用着。”
嘉靖重新闭上双眼，双手自然垂放于膝上，仿佛再次入定，只有一句微不可察的自语，消散在升腾的香雾中。
大殿内，檀香依旧袅袅，晨光缓缓移动，一切如常，仿佛什么也不曾发生。
第145章 大地震
年关的脚步日益临近，京城本该沉浸在一片辞旧迎新的忙碌与期盼之中。
然而，数道自西北、中原疾驰而来的六百里加急文书，却如同数九寒冬里最凛冽的冰瀑，轰然砸碎了这份脆弱的喜庆。
山西、陕西、河南三省，接连发生强烈地震，死者不计其数！
奏报中“城垣崩毁”、“屋舍倾颓”、“地裂泉涌”、“死伤无算”等字眼触目惊心。
隆冬时节，天崩地裂之后，紧接着便是酷寒与饥馑的致命连环。
无数百姓顷刻间家园尽毁，流离失所，曝于风雪。
朝廷的反应不可谓不迅速，内阁几乎彻夜灯火，六部官员奔走如梭。
然而，一个残酷的现实如同冰山般横亘在所有人面前：国库空虚。
连年边患、天灾、修醮……早已将太仓银库消耗得捉襟见肘。
纵然嘉靖皇帝咬牙从内帑拨出部分银钱，户部东拼西凑，能调往灾区的钱粮，相较于三省的惨重灾情与嗷嗷待哺的百万灾民，无异于杯水车薪。
整个朝廷，从上到下，都因这突如其来的巨大灾难与无力感而焦头烂额，气氛凝重得能拧出水来。
景王府，书房。
炭火在铜盆中静静燃烧，驱散着窗外的严寒，却驱不散众人心头的阴霾。
朱载圳手中捏着一份抄录的灾情简报，指节微微发白。
他沉默良久，方才将简报轻轻放在桌上，发出一声沉重得几乎不似他这般年纪该有的叹息：
“这个冬天……晋、陕、豫三地，只怕真要尸横遍野，饿殍载道了。”
声音里充满了无力与悲悯。
张居正、宋廷表、林腾蛟、李价四位幕僚垂手肃立一旁，闻言皆是面色沉郁。
“王爷，天行有常，非人力所能尽抗。国事维艰，府库不裕，此乃积年之弊，非旦夕可解。朝廷已尽力筹措，陛下亦开内帑……此诚无可奈何之事。”
张居正上前一步，低声道。
他的话是实情，却也透着文臣面对天灾时常有的那种带有距离感的“理性”无奈。
“无可奈何……可那都是大明的子民，是本王的同胞。眼睁睁知道他们正在冰天雪地里挣扎，冻饿而死，而你我却在此安享炉火……这心里头，终究是过不去。”
朱载圳咀嚼着这四个字，摇了摇头，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，语气中带着一丝难以释怀的痛楚。
这话说得很轻，却像一记重锤，敲在张居正四人心上。
他们脸上顿时浮现出惭愧之色，纷纷低下头。
是啊，读圣贤书，所求何事？不正是为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平么？
如今灾民嗷嗷待哺，他们这些自诩才智之士，却只能空谈“无可奈何”，无法为主公分忧，为朝廷纾难，为百姓解倒悬之苦，这难道不是最大的失职与耻辱？
书房内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。
那份无能为力的沉重感，几乎压得人喘不过气。
然而，就在这片令人窒息的沉默中，朱载圳眼中的迷茫与痛楚渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟般的决断光芒。
“看来，有些计划，不得不提前了。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种重大的决心，声音也恢复了平日的沉稳，甚至带着一丝锐气。
“计划？”
张居正四人猛地抬头，诧异地望向朱载圳。他们从未听王爷提过什么针对此类天灾的具体“计划”。
“此事本王私下筹谋已有些时日，原想待开春后再行启动。然眼下天灾骤临，百姓疾苦如火焚心，实在等不得了。只是……若要推行此策，恐怕要先委屈三位先生了。”
朱载圳的目光缓缓扫过宋廷表、林腾蛟、李价三人，眼神变得复杂，有歉意，更有不容置疑的托付。
宋廷表、林腾蛟、李价闻言，非但没有退缩，反而精神一振。
他们投效景王，所求便是施展抱负，建立功业。
眼下正是为主分忧、证明价值之时，岂会畏难？
“臣等蒙王爷信重，忝列门墙，日夜思报。但能为王爷分忧，为朝廷解难，为百姓谋一线生机，纵有千难万险，臣等亦万死不辞！王爷但请吩咐！”
三人几乎是异口同声，上前一步，深深揖礼。
“小桂子，去，请张经、李天宠两位先生速来书房议事。”
朱载圳眼中掠过一丝欣慰，随即转向门口侍立的小桂子。
不多时，张经与李天宠便匆匆而至。
两人经过这些时日的将养，气色已大为好转，虽仍显清瘦，但眼神明亮，步履沉稳。
见到书房内气氛凝重，朱载圳神色肃然，心知必有要事。
“臣等拜见王爷。”
两人行礼道，
“两位先生请坐，看来王府的药材还算对症，两位先生气色好多了。”
朱载圳示意他们坐下，脸上勉强扯出一丝笑容。
“全赖王爷赐药周全，臣等感激不尽，唯有效死以报。”
张经连忙道。
“本想让二位好生将养至开春，再劳烦大驾。奈何天不假年，前日山西、陕西、河南三省大地震，灾情惨重，百姓陷于水火。有些关乎国本民生的大事，实是刻不容缓了。不得已，只能请二位先生提前出山，还望体谅。”
朱载圳摆了摆手，神色重新转为凝重。
张经与李天宠在府中自然也听闻了地震消息，此刻见朱载圳神色，知道必与赈灾有关，心中也是一紧。
“天灾无情，百姓何辜！王爷心怀苍生，臣等感佩。但有驱策，敢不竭尽全力？王爷请直言，臣等必全力以赴，绝无推诿！”
两人立刻起身，肃容道。