大唐：御膳房摸鱼，被兕子曝光了 第840节

　　“俺也去，老杜这脾气，能让外人碰面盆？”

　　老翁把手上的面粉拍进盆里，盯着苏牧。

　　“你要帮我和面？”

　　“嗯。”

　　“你会？”

　　“会一点。”

　　“会一点也敢摸我的盆？”

　　苏牧看着他。

　　“您不愿意，我不碰。”

　　老翁没说话。

　　他摊子今日生意好，面已经用了大半盆。儿子前几年跟商队跑货，没回来。家里那个孙子才十二岁，和面都和不动。早市这几个时辰，全靠他一双手撑着。

　　手腕昨晚疼了一夜。

　　今早一用力，骨头里就发酸。

　　可把面盆交给个外地书生，他又不放心。

　　老翁的手还按在面盆边上。

　　盆里的面已经发干，边缘裂出几道口子。

　　后头排队的人等得不耐烦，又不敢催。老杜的脾气摆在这儿，催一句，少不了挨顿骂。可眼前这个长安来的年轻人说要替他和面，众人又舍不得走。

　　有热闹看。

　　卖菜的妇人把扁担横在脚边，低声道：“老杜，你手腕不是疼吗？让人试试呗。”

　　“试坏了你赔？”

　　“你那盆面能值几个钱。”

　　“值我半天口粮。”

　　妇人翻了个白眼：“抠死你得了。”

　　房青君坐在桌边，筷子还压着半碗牛肉面。她没催苏牧，只是盯着老翁那双手。

　　手背上全是裂口，虎口磨得发硬，手腕处还缠着一条旧布。刚才拉面时，老翁有两回停了手，不是因为面断了，是手撑不住。

　　苏牧出门前总说，做饭不是做给人看的。

　　可有些手艺，没人接，没人看，断了也就断了。

　　他今天愿意多说几句，大概不单是为了那罐蓬草灰水。

　　老翁盯了苏牧半天。

　　“你会和面？”

　　“会。”

　　“拉面呢？”

　　“也会。”

　　“你要是把我这盆面糟蹋了，八文钱可不够。”

　　苏牧低头看了一眼案边铜钱。

　　“那就把我留下，给您洗三天碗。”

　　后头有人噗地笑了。

　　“老杜，这买卖划算。”

　　“俺也去，长安来的书生洗碗，俺也去能看一年。”

　　老翁没理那些人，抬手把面盆往前推了半尺。

　　“洗手。”

　　苏牧点头，走到摊子后头。

　　木桶里有半桶冷水，水面浮着碎冰。旁边搁着半块皂角，已经被人用得只剩薄薄一片。

　　他挽起袖子，把手浸进去。

　　冷水扎得手指发麻。

　　房青君看了眼，想把自己的手炉塞过去。苏牧朝她摆摆手，拿皂角搓去手上油污，又把指缝一根根洗干净。

　　老翁看着这一幕，神色变了些。

　　来面摊吃饭的人多，真愿意洗干净手再碰面的人不多。尤其是男人，赶路的，跑货的，刚摸过牲口就来抓面团，老杜看着烦，骂了也没用。

　　这年轻人倒讲究。

　　苏牧甩干手上的水，走回案前。

　　“老丈，蓬草灰水能用吗？”

　　“你问这个干什么？”

　　“面团偏硬，得先看看水性。”

　　老翁没出声，把那只小陶罐拎出来，放在案上。

　　罐口盖着一块木片。

　　苏牧揭开盖子，没急着闻，先用两根手指蘸了一点，放到舌尖。

　　苦，涩，碱味重。

　　滤得不够细，沉淀也没压干净。

　　他抬头问：“这灰水烧开过？”

　　“开过两回。”

　　“用的哪种蓬草？”

　　“河滩边的白蓬。”

　　“难怪。”

　　老翁眉头一竖。

　　“难怪什么？我爹用了四十年的白蓬灰。”

　　“白蓬没问题，水有问题。”苏牧把陶罐放下，“你这水太冲，面能起筋，但发死。吃着有嚼头，拉开就容易断。”

　　后头安静了。

　　老杜的面断不断，大家都看在眼里。老翁自己更清楚。

　　他这两年手上没力，拉面不稳，总以为是年纪大了。可这年轻人尝了一口灰水，开口就说到了根上。

　　老翁盯着他：“你还懂蓬草灰？”

　　“懂一点。”

　　“长安也有这东西？”

　　“有些地方有。用法不一样。”

　　苏牧没多解释。

　　碱水面的路子太多。

　　后世的配比、醒面时间、面粉筋度，都能算出一套章程。但放到眼下，老杜守着的不是一本配方，是一家人的生计。

　　他要看的是手艺，不是掏人祖坟。

　　“借您一点温水。”苏牧说。

　　老翁指向灶边：“壶里有。”

　　苏牧提起铜壶，倒出半碗温水，水温不烫手。他从陶罐中舀了小半勺蓬草灰水，兑进温水里，拿筷子搅匀。

　　老翁的眉头越压越低。

　　“这么少？”

　　“先少点。”

　　“碱少了，面没筋。”

　　“筋不是光靠碱顶出来的。”

　　苏牧从面盆里揪下一团面，在案板上按开。面粉粗，里头还掺着麦皮，筋度不算好。

　　兰州这地方缺细粮，老杜能靠粗面拉出这个样子，已经有本事。

　　只是他太依赖灰水了。

　　苏牧把兑好的水分三次加进去。

　　第一次，面团散。