青山 第777节

　　徐术面色一变：“你没事吧？”

　　徐阁老声音慢慢弱了下去：“今日我与你，不是父与子。我是徐家家主，当为徐家百年计。你是徐家子，这是你欠徐家的。你若能收拢徐家，便能帮到张拙推行新政，你若不能收拢徐家，会有许多人因你而死……陛下等了太久，他已经不想等了，解烦楼里的毒相也不想等了……”

　　徐术疑惑道：“什么意思？”

　　徐阁老疲惫地闭上双眼：“去吧，去金陵收拢徐家，把老夫的棺椁一并带去……老夫想回家了。”

　　徐阁老气息断绝。

第752章 下江南

　　嘉宁三十二年冬，阁臣齐浔去世。

　　嘉宁三十三年春，内阁首辅徐拱去世。

　　三个月内走了两位阁臣，百姓一时人心惶惶，都说是不祥之兆。

　　原本热闹的徐家，眼见徐术继承了家业，顿时人丁尽散。

　　最终竟是张夫人与徐表、张夏、小满等人操办了徐阁老的小敛、大殓、吊唁，迎来送往。

　　可吊唁的官吏并不往徐家灵堂来，偌大的徐家冷冷清清，只有吏部官员前来。张夫人一打听才知道，吊唁者皆去了徐传熹、徐传荫的私宅。

　　张夫人问徐术打算怎么办，可徐术始终跪坐在灵堂内一言不发，不知在思索什么。

　　待到第七日，宫内送来一丈五尺红帛铭旌，上书“光禄大夫文华殿大学士徐公之柩”，由二十名解烦卫护送嫡长子徐术扶柩南归。

　　扶灵的队伍出了徐家，徐术手持铭旌走在棺椁右侧，一路往崇南坊去，乘徐家大船顺京杭大运河南下金陵。

　　隔壁张府内。

　　张夏已然换上一袭白色箭服，牵着枣枣左顾右盼，悄悄往侧门溜去。她身后还跟着张铮、小满、小和尚，每人单肩背着个小包袱，里面只装着几件换洗衣裳。

　　小和尚在后面忧心忡忡道：“阿弥陀佛，诸位施主不与夫人说一声就溜去金陵，会不会不太好啊？”

　　张夏解释道：“我给母亲留了书信。”

　　小和尚小声道：“是不是该当面和她说一声？”

　　张夏头也不回：“当面说便走不掉了。”

　　小和尚欲言又止：“可……”

　　小满回头斜了小和尚一眼：“罗里吧嗦的，你自己回去吧。”

　　张铮回头对小和尚挤眉弄眼：“那可是传说中的‘十里秦淮’，两岸灯火映在河面上火龙蜿蜒，桨划入水便搅碎满河灯火。画舫上的女子轻罗纱袖，各个美若天仙、歌声绕梁，你就不想去看看？”

　　小和尚迟疑道：“……想。”

　　小满狠狠瞪他一眼：“你一个出家人看这些做什么！”

　　小和尚立马改口：“那小僧不看了。”

　　张铮哈哈大笑：“到了金陵那地方，十里珠帘、喧阗达旦，你想避开都不行。”

　　张夏牵着枣枣来到侧门，她探出半张脸张望片刻，眼瞅着侧门外没人，当即溜了出去：“快，扶柩南下的船午时就开，不等人。”

　　待几人来到崇南坊，张家的五位账房先生竟早早等在此处，每个人背着个包袱，腋下还夹着长长的算盘。

　　张夏与账房先生汇合，一边走一边小声问着领头的那位：“李老，你们出来的事，我娘不知道吧？”

　　李老跟在她身后回答道：“不知道，我等早上从正堂出来的时候，夫人还在徐家操持丧礼的事，没打照面。”

　　“那就好。”

　　来到漕运码头，张夏远远看见徐家大船。御赐的红帛铭旌便插于船首，凡途经州、府、县，地方正官出城三里设路祭，文官素服、武官披白，行三叩礼，待船走了才能离开。

　　她当先来到大船前，踩着舢板、牵着枣枣登船。

　　然而就在此时，众人忽然看见张夏的身影僵在舢板上，迟迟没有踏上甲板。

　　张铮纳闷道：“看见鬼了？不能是徐阁老从棺椁里坐起来了吧？”

　　下一刻，张夫人从船缘探出半个身子，冷声道：“你方才说看见什么了？”

　　张铮身子一抖：“娘！”

　　张夫人的目光从船下众人脸上剜过，小满、小和尚相继低下头去，恨不得把脑袋塞进领口。

　　连五位账房先生也不例外，纷纷低下头去避其锋芒。

　　张夏站在舢板上心虚道：“娘，您怎么在这？”

　　张夫人冷笑一声：“你又为何在这？”

　　张夏想了想：“我是来给小叔送行的。”

　　张夫人又冷笑一声：“给徐术送行，还用带着换洗衣裳？生你、养你十九年，要是猜不到你那点小心思，我白当你娘！”

　　张夏面色起初心虚，而后慢慢笃定：“娘，您也知道小叔要持金钱戒，收拢徐家的事只能我们来帮他做。”

　　张夫人面无表情：“你以为徐传熹和徐传荫会束手待毙？徐传荫三天前便回江南去了，就是为了对付你小叔。等你们去了，连你们一起对付。”

　　小满在船下小声道：“夫人放心，我是行官，我会保护他们，阿夏姐姐现在境界也很高的……”

　　张夫人嗤笑一声，看向张夏：“真以为带几个账房先生就能成事？莫要小瞧了江南缙绅的底蕴，你们那点行官本事根本不够看，随便差遣个寻道境就把你们全都包圆了。到时候张家绝后，我和你爹白发人送黑发人，上哪哭去？”

　　说到此处，张夫人面带歉意地看向账房先生们：“不是说诸位没用的意思。”

　　李老诶了两声：“明白、明白。”

　　张夫人话锋一转：“李老岁数这么大了该稳重些才是，怎还跟着他们一起胡闹？”

　　李老啊了一声，半天说不出话来。

　　有账房先生想要解释几句，可李老扯了扯他衣袖，示意他闭嘴。

　　这时候解释啥都不好使，便是张拙张大人来了也得挨几句数落，狗路过都得挨两巴掌……

　　张夏沉默许久，神情倔强道：“娘，爹这一年来积劳成疾，夜里在正堂看着奏折、写着票拟都能睡着，若再没人帮他分担些，他就要累死了。爹这次新政若是被废止，下次再想推行便难如登天了，他身边没有旁人能用，只能我去。”

　　张夏声音越来越凝重：“近一个月我领着几位先生盘账，越盘越触目惊心，满朝缙绅豪右吞并民田，以致百姓居无定所、栖身无地，便是富庶江南也有百姓饿死、冻死……”

　　张夫人眉毛一挑：“嚷嚷什么，我有说不让你去了？”

　　张夏一怔：“嗯？”

　　张夫人冷笑道：“我是来盯着你们，免得你们惹出大祸。上船吧，该开船了。”

　　张夏回头与众人对视一眼，赶忙牵着枣枣上船凑到张夫人身边去：“娘没戏弄我？果真不是来捉我回去的？”

　　张夫人叹息道：“你以为我就能坐视你爹把自己累死？他什么样我最清楚，夜里说梦话都是‘役归于地，计亩征银’，吃饭也心不在焉。”

　　张夏愕然看向张夫人：“娘早就做好打算去金陵了？”

　　张夫人转身往艉楼走去：“娘在缘觉寺与人辩经的时候，还没你呢。”

　　大船驶动，走京杭大运河南下，一路经过天津卫、沧州、聊城、济宁、徐州、宿迁、扬州，最终抵达金陵龙江关。

　　总长三千三百里，昼夜行船需二十日方能抵达。

　　张夏来到船首处，红帛铭旌在她身边飘摇着。

　　小满来到张夏身边，小声道：“阿夏姐姐不必担心，灯火在金陵根基颇深，千门八将皆在，说不定能帮上忙。”

　　张夏眼神一动：“千门八将？”

　　小满低声道：“我也是很久之前听姨娘提起过，千门八将不是八个人，是灯火里的十六种官职，和漕帮的四梁八柱一样。整个灯火也只在太原府、金陵城设了完整的千门八将，以前京城也是有的，但被毒相拔掉了。”

　　张夏嗯了一声，并不意外：“不过这千门八将为何有十六个官职，不该是八个么？”

　　小满解释道：“千门八将又分上八将和下八将。上八将是明面上的‘神门’，有正、提、反、脱、风、火、除、谣八将，讲究谋局攻心、盗亦有道，行事有规矩，江湖地位高。下八将是暗地里的‘鬼门’，有撞、流、天、奉、种、马、掩、昆八将，做的是不入正流的旁门左道。”

　　张夏点点头：“倒是头一次听说下八将。”

　　小满疑惑道：“阿夏姐姐以前听过上八将？”

　　张夏没有回答。

　　小满感慨道：“此去金陵要是有公子在就好了，他把齐家都收拾了，收拾徐家应该也不在话下。不过他回到京城要是发现咱们不在，肯定会追来金陵的吧，就是不知道他啥时候回……”

　　张夏声音一沉：“别跟我提他。”

　　小满缩了缩脖子，蹑手蹑脚地往船舱里走去。

第753章 隐入市井

　　徐家大船顺流直下二十一日，昼夜行船不停，三月初才抵达金陵龙江关外。

　　龙江关乃户部钞关，是宁朝水路征税第一大关，过了龙江关，方可上下游通行。

　　张夏立于船首，默默看着平缓宽阔的大江大河，河面上千帆林立，一艘艘大船等着过龙江关，又有一艘艘大船从金陵河系驶出，带着满载的货物北上。

　　天下枢纽如此热闹，竟收不上税来。

　　就在此时，六艘快船朝他们靠拢过来，快船上的人遥遥呐喊：“奉户部尚书令，前来查船征税。”

　　六艘快船来到徐家大船旁，无视船首插着的红帛铭旌，以钩索牢牢抓住船缘。十余名税吏在船间搭起长长的舢板，踩着舢板跃上甲板。

　　小满疑惑道：“户部尚书？陈阁老？”

　　张夏平静道：“不是陈阁老，是留都户部尚书‘庄桉’，和京城的户部尚书一样也是正二品，但只管南直隶漕粮、龙江关关税、江南财赋，权力小得多……胆子却大得很。”

　　张铮看着逐一登船的税吏，皱眉道：“挂着红帛铭旌的船都敢登船查税，这位户部尚书大人便是想替主子给下马威，也未免太心急了些。”