蒸汽世界的猎宝船 第433节

附压在上方的灭火砂很快泛起暗红光泽。

十余秒后，托盘底部也发出红光，厚实钢板由暗红转为炽白，向中央塌陷，差一点就被熔穿。

军械商、工坊主和各国采购代表纷纷探身，目光钉在那块金属上。

燃烧时长、储存稳定性、装填方式与成本尚未揭晓，可仅凭断供后仍能自燃、甚至熔穿厚钢板这一点。

破甲弹、燃烧弹、焚烧罐和舰载投射器的雏形……

已经在无数人的脑海里同时亮起。

第388章 肥差

“莱茵河水慢慢淌，老船摇进葡萄乡……”

鲁道夫哼着小调，双手攥紧那根长得过分的合金鱼竿，使劲朝栈道外甩去。

鱼钩飞出去好远，带着还在挣扎的虫子坠入云层。

这地方一看便是吕贝克外城区最外围的卸货栈道。

主航道上的吊车和蒸汽车隔着几层钢架往来不息，汽笛、吆喝声一阵接一阵。

长长的临时栈道伸出去好远，如果没有活计，连搬运工都懒得走到这里。

鲁道夫把鱼竿架好，坐到折叠椅上，拿出一个烟斗，伸手在掌心磕了两下，然后摸出火柴。

风一吹，火星立刻泯灭。

他不得不侧过身，用外套挡住火苗。

扭身时手肘碰掉了脚边的半瓶白兰地，瓶咕噜噜的在地上滚了半圈，直到撞在旁边的铁笼才停下。

铁笼里的两只信天翁一点也不害怕，傻愣愣的看着这个亮晶晶的东西。

终于点燃了烟草的鲁道夫吧嗒着烟斗，把酒瓶扶正，仰躺在椅子上，唱起了小调的后半段。

“鱼不上钩由它晃，酒壶没空天还长……”

鲁道夫由衷感谢发明休假的人。

只有在这种无人催账的时间里，他才能抚慰上一桩生意的损失。

他仰头哼歌，决定等心情恢复，再去找个愿意付钱的人把损失补回来。

这时远处传来脚步声，那声音沿着栈道由远及近，直到鲁道夫身后。

“鲁道夫，今天怎么样？钓上来什么了？”

鲁道夫懒的回头，舌头一使劲，烟斗就转向了铁笼。

来人蹲下看了看那两只不怕人的信天翁，嘿嘿笑了两声。

那是个留着红胡子的胖男人，外套扣子只扣到了胸口，腰间挂着短枪和两只酒壶。

胖男人先把鲁道夫的酒瓶举到眼前晃了晃，咧嘴道：“赔了本还敢坐这儿钓鱼？你这休假像你带的队，专挑最不该停的地方停。”

鲁道夫也不生气，反唇相讥。

“少拿我取乐，上回你给三个佣兵团牵线，害得他们在同一个地方中了埋伏，你可忘的真快。”

胖男人摸着胡子，厚着脸皮坐下。

“至少他们事后都收到了抚恤金。哪像你，一休息就来钓鱼，连鱼都嫌你晦气。”

鲁道夫收紧鱼线，空钩甩回脚边，终于侧过脸。

“我赔了本，来这里就是想要安静一会儿。你要是再敢碰我的酒，我他妈的就把你塞进鱼笼丢下去。”

胖男人的手刚摸到瓶口便缩了回来，笑的肩膀发抖。

“老脾气还是没变，那我换个问法，接不接肥差？”

鲁道夫抬手指向栈道外。

“不接，滚回去数你的佣兵，别来打扰我的假期。”

胖男人眨了眨眼，“你连是什么差事都不问？你会有兴趣的。”

“有位持剑贵族看上了支新来的船队，想派人探探他们的底子。”

“说起来，这事和你还有点关系。”

鲁道夫终于转过头瞧了他一眼。

“就是在空岛截胡你银冠蜥蜴的那支船队。”

一时间鲁道夫眼里的不耐烦褪去。

“探他们干什么？”

“你也知道，最近各家都在招兵买马。”

胖男人拿起酒壶，仰头喝了口。

“这支小队看着有些实力，但态度有点嚣张，敢把抢来的银冠蜥蜴材料挂到秋季拍卖会上卖。”

他抹掉胡须上的酒沫，“几位老爷觉得年轻人手里钱多了，肩膀就会抬的太高，得找人敲打敲打。”

鲁道夫把烟斗重新含回嘴里，看向无边云海。

“先说价。”

“四级猎手一千五百金马克，预付一半，你只负责镇场，探清底细就算完成。战斗中的燃素、弹药、载具折旧和医疗费全归委托人，伤残抚恤另计。真要动手，再加五百。”

鲁道夫点了点头。

“听着确实像肥差。”

鲁道夫默默把鱼竿收了回来，钩上的虫子早就不翼而飞了。

“为什么想起来找我？”

“听说他们有些实力，委托人想找个高等级职业者镇着点，免得探底的人变成被探底的人。”

鲁道夫把鱼竿靠到栏杆边，伸手拿过酒瓶。

“接了。”

红胡子男人的眉毛抬了起来。

“嘿，我说什么来着？我就知道你会接！”

鲁道夫喝完剩下的酒，把瓶底倒过来确认没有残余，“什么时候？”

胖男人嘿嘿笑了两声，笑声里带着酒气。

“马上，拍卖会散场就动手。”

远处，黄铜顶大厅的钟声沿着风道传来，内城方向升起数面家族旗帜。

......

大竞技厅内，气氛越发火热。

砂层中央的白焰仍在向外扩展，发光熔珠穿过砂砾，沿厚钢托盘滚到边缘，前排买家纷纷抬手遮住眼睛。

托盘底部由暗红转为炽白，中央钢板逐渐下陷，随后开出半拳宽的孔洞，熔化的钢液滴下，落在专门承接的耐热液中，滋啦作响。

军械商们伸长脖子，几个机械师干脆站了起来，交谈声越来越大。

雷默等到试烧完成，示意助手处理余烬。

“诸位亲眼见过了它的脾气了，现在，容我介绍它的来历。”

雷默侃侃而谈，表情展现的惊叹恰到好处。

“白狮燃银来自法兰克白狮魔法学院，发明者是学院的四级巫师教授，他在一次炼金术实验的时候让几份原料以错误顺序进入坩埚，结果烧穿炉底，还赔掉了半间炼金室。”

观众席传出笑声，法兰西代表们则面无表情。

显然，烧毁实验室在他们那里属于司空见惯的学术成本。

主持人继续说下去。

“经过那位巫师的测试，和持剑议会的验证，可以确定白狮燃银的性能。”

“它在点燃后，金属性质不会有大的改变，只有最外层会转化为高热液体，温度可达三千度！”

“它不依赖外部氧气助燃，浸水、封闭或覆盖灭火砂，都只能暂时压住火势。只要内核尚未耗尽，液态燃银便会持续燃烧。”

拍卖场顿时响起一片惊呼，这种性质，很可能是一种此前从未被记录过的全新合金！

主持人也猜到了众人的反应，提前说出了许多人的疑问。

“这种合金的制作并不需要施法参与，具备合格坩埚与压力炉的工坊便能生产，流程需要特定矿物、燃素水晶，以及经过处理的雾生种材料。”

“持剑议会已经完成三次复验，每次都取得了性质相同的成品。”

这句话让场内的工程师们纷纷低头记录。

制造流程由工匠完成，意味着买家可以跳过巫师数量和施法能力这两道限制，生产规模将由炉子、材料与马克决定。