太祖皇帝成长计划 第350节
即使对方不愿意行险，但用来协助守城、护卫己方将领，也算是莫大的助力了。
虽然心中已经意动，但阿依慕面上依旧是一副愁容。
双方又拉扯了几句，她还是想让大汉出兵。
甚至表示只要能助莎车度过此劫，甘愿为大汉属国，年年进贡。
但张骞的态度坚决，出兵之事毫无余地，最终也只能作罢。
她站起身，敛衽深深一礼：“张使君，这份恩情莎车举国铭记。无论结果如何，莎车必有重谢。”
张骞起身还礼，面上依旧是沉稳平和的神色：“阁下不必多礼。”
“我方才已说，此事是陛下钦定，阁下日后要谢，谢陛下便是。”
“汉皇陛下的恩典，莎车不敢忘怀。但张使君肯冒风险亲赴于阗调解，这份胆识也令人敬佩。”
她直起身，语气里多了几分郑重和急促，“战事急促，既如此，我等便不再耽搁了吧。阁下那边何时可以动身？”
“我回去便着手准备。使团人手和物资早已齐备，明日一早可以出发。”
“好。”
阿依慕干脆地点头，“那就明日一早，城西门外会合。”
……
次日清晨，天色尚未大亮，城西门下便已有人影等候。
晨雾未散，城门将开。
守门士卒打着哈欠，将拒马移到路旁。
只见城门口，正候着一队人马。
看上去并非寻常商队打扮，没有驼队及货物，只有十余匹健壮的西域大马，毛色油亮，鞍辔精良。
第三百五十四章抵达莎车
队伍领头的是位蒙着面纱的年轻女子，腰间悬一柄嵌松石弯刀，胯下一匹大宛青骢，正侧首与身侧侍女低声言语。
阿依慕昨夜辗转反复，几乎未曾合眼。
时而觉得此事有了几分希望，时而又觉大汉只肯派使团调解，成功的几率实在太过渺茫。
直到天快亮时，才迷迷糊糊小憩了一会儿。
她微微眯起眼，望着城门方向，心里有期待，但更多的是不踏实。
毕竟对方昨日只是口头上言语，万一和实际情况对不太上呢？
好在张骞等人，并没有让其等太久。
不过半炷香的功夫，街道上便传来了驼铃和马蹄声。
守卒循声望去，只见一行人马破开晨雾，鱼贯而出。
领头的正是张骞，牵着一匹棕色健马，步行在前。
云中城内街市繁华，非紧急军务不能在城中街道骑驰。
身后跟着的两人同样牵着马，左左侧是个三十出头的汉子，一边走一边整理着马鞍下的束带，右侧是个半蒙着面的玄衣剑士，步履从容。
再往后，护卫与商队之人分作两拨，皆是排成长队，蹄铁叩在青石板上，发出沉闷而整齐的声响。
来到城门口，张骞从怀中取出符节展示。
那士卒验过符节，抱拳行了一礼，侧身让开了道路。
阿依慕的目光越过张骞，落在他身后那两人身上。
左边那人约莫三十出头，身形精悍，穿一件半旧皮甲，腰间挂一柄短刀，周身气势锋芒毕露。
右边那人年纪稍轻，一身黑衣，神态冷肃，一副生人勿近的模样。
只一眼，她便确认，这两人就是张骞口中的两位气关武者同僚了。
因为阿依慕的实力不弱，精关巅峰，出使云中可是个苦差事，没点修为傍身，哪敢涉险翻越大漠。
可面对这两人，她竟看不出半分深浅。
这种情况，要么是对方没修炼过，要么是其实力远超自己！
目光再向后移，落在商队的护卫身上。
有半数都入了品，黑衣劲装，外罩皮甲，队列行进齐整，无人交头接耳，一眼便能看出不凡。
阿依慕轻轻吐了口气，心里的那些不踏实，总算落了地。
自己此行，虽然没能求到“天兵天将”，但能带回这么一批高手也是很好的了，至少比两手空空回去强。
在其思索间，张骞已翻身上马，策马来到近前，朝她拱了拱手：“阁下久等了，可以出发了。”
“哪里，此行有劳各位了。”
阿依慕轻声回应道，旋即将面纱拢紧，拨转马头：
“出发！”
……
驼队出了云中郡城西门，沿官道向西而行。
二月末的云州，晨风里还裹着几分凛冽。
官道两侧的冬麦刚返青，矮矮贴着地皮，远远望去如铺了一层绒毯。
过了晌午，官道渐渐变窄，路面从夯土变成了沙砾。
两侧的田野越来越稀疏，村落也少了。
待到傍晚扎营之时，四周已是茫茫的荒滩，目光所及之处，只有几丛骆驼刺在风中簌簌作响。
第二日继续向西，又走了大半天，地势愈发平坦开阔。
脚下的官道不知何时，已尽数被沙砾取代。
空气中干燥得厉害，呼吸稍微急促，鼻子便里像灌了沙子一般。
第三日申时，阿依慕突然勒住缰绳，望了望前方地的平线，指着一抹模糊的灰色轮廓道：“翻过那道沙梁，就入戈壁地界了。”
众人闻言，不由加快了脚步。
一炷香后，队伍翻过沙梁。
周遭的景象骤然变化，身后还是灰扑扑的荒滩，脚下已是连绵起伏的沙丘，层层叠叠，一眼望不到尽头。
日头悬在头顶，明晃晃的日光毫无遮拦地倾泻而下，晒得沙砾泛出刺目的白光。
仅仅一道沙梁之隔，气候竟像是换了人间。
好在众人都不是寻常之辈。
张骞等武者自不必说，若是只单论耐受寒暑，往返沙海不过等闲。
除此之外，像是商队伙计与新募的胡奴，其本身就是在西域讨生活的人，哪能受不住这点苦楚。
这才刚进大漠。
是以队伍脚程远非寻常商队可比，每日可行军近五十里。
五日后，便成功翻越大漠，抵达了西域路上的第一个国家����鄯善。
鄯善又名楼兰，说是国家，其实更像个大点的城邦，依托于一座绿洲而建的城池。
此地扼守西域东部门户，是往来商旅必经之处，是以繁华异常。
城内商铺林立，街上行人大多是往来的商旅，牵驼的、赶马的、扛货的，摩肩接踵。
“进些水草，歇一晚，明日一早继续赶路。”
张骞翻身下马，吩咐了一句。
阿依慕点点头，没有多言。
她也想早些赶回莎车，但驼队连日翻越沙海，人马都需要休整。
次日清晨，队伍继续西行。
此后十余日，驼队又经过了且末、精绝、��弥三国。
每到一处，最多停留一两日，便再次出发。
三国都是小邦，最大的��弥国也就万余人口，和中原的县城差不多。
且末盛产玉石，精绝盛产棉布，��弥盛产瓜果。
抵达��弥后，队伍将商队携带的大半货物就地售出，仅留少数锦缎瓷器，作为出使莎车的国礼。
因为再往西走，就于阗国的势力范围了，携带过多货物不方便。
毕竟有莎车国人在，队伍无法通过正常渠道过境。
是以离开��弥后，队伍折向西南，沿着昆仑山北麓的砾石带，绕过了于阗国境。
这条路并非现如今的主流商道，是早年废弃的旧路，沿途荒凉偏僻，甚至有马匪出没。
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