绑架全人类 第665节
“不一定比你们的快，”安格斯笑了一下，“但肯定比你们在菲什加德境内自己找路快。”
阿马尔也笑了。
这是他住进科林堡以来第一次笑。
午饭后，阿马尔带着伯纳德去膳房后巷散步。
后巷夹在膳房和库房之间，是条窄窄的石板小路，平时走的人少，只有厨娘倒炉灰、杂役搬柴火的时候才会经过。
巷子尽头有棵老树，树下蹲着几个正在吃午饭的年轻牧师。
他们端着陶碗，碗里是荞麦糊糊和几块腌萝卜，吃得很香。
其中一个年轻牧师看见阿马尔走过来，赶紧站起来行礼，手里的碗差点翻了。
阿马尔伸手虚扶了一下，说你吃你的。
年轻牧师又鞠了一躬才坐下，但坐下去之后还是忍不住偷偷看了阿马尔一眼。
“有事？”阿马尔问。
年轻牧师犹豫了一下，从怀里掏出一本巴掌大的小册子，翻到某一页，双手递过来：“阁下，我在自学瓦伦斯方言。北境有几个村子说这种方言，驻在牧师不懂方言不好调解纠纷……这一段我看不太懂，能不能请您帮忙看看？”
阿马尔愣了一下。
他接过小册子，低头看了看。
册子上用炭笔抄着几行瓦伦斯方言的日常对话，字迹歪歪扭扭，但抄得很认真，每行下面还注了发音。
他认得这段文字，是瓦伦斯北境山区的土话，和平原地区的语法差别很大。
这个年轻牧师抄的内容大概是从某个北境商队那里听来的，把“今年的荞麦收成好吗”写成了“今年的荞麦脾气好吗”。
阿马尔忍不住笑了一声，指着那行字告诉他错在哪里，又用山地口音念了一遍正确的说法。
年轻牧师赶紧掏炭笔改，一边改一边跟着念，念得磕磕绊绊，但很认真。
伯纳德在旁边看着，忽然开口用瓦伦斯方言和年轻牧师对了两句话。
年轻牧师一开始没反应过来，愣了一息才结结巴巴地接上，说完之后自己倒先不好意思起来，说学了好几个月还是说不利索。
“已经很好了，”伯纳德说，“瓦伦斯北境山区的方言，我们长老院有些人住了十几年都说不顺。你才学了几个月就能对话，不容易。”
年轻牧师的耳朵尖红了，收起小册子，朝阿马尔和伯纳德各鞠一躬，端着碗跑了。
跑出去几步又回过头喊了一声“谢谢阁下”。
阿马尔看着年轻人跑远的背影。
这群年轻人，和菲什加德议事厅里的牧区主祭异样，又不一样。
牧区主祭们报三十二匹驮马的时候面不改色，那是实力。
年轻牧师蹲在槐树下自学瓦伦斯方言，学得磕磕绊绊也不放弃，那是另一种东西。
两种东西加在一起，就是他在瓦伦斯从来没见过的底气。
这两天里，长老团在科林堡各处走动的时候，碰到的教士和武装人员越来越多。
没有人拦他们，没有人盘问他们，但也没有人刻意回避他们。
几个正在操练的年轻警役看见长老团经过，会停下来行个礼，然后继续练自己的。
膳房的厨娘在回廊里碰见阿马尔，会问他昨晚的炖羊肉合不合口味，盐放多了还是放少了。
负责洒扫的老杂役每天早上在客舍门口拖地的时候，看见阿马尔推门出来，会把拖把往旁边挪一挪让出路来，然后说一句“阁下早”。
就是这些细碎的、日常的、不带任何紧张感的互动，让阿马尔觉得自己在这里住的不只是客舍，而是某种边界之内的地方。
边界在哪里，他当然清楚。
他仍然不能随意进入议事会核心公事房所在的走廊，不能调阅未经公开的档案正本，不能在未经报备的情况下离开科林堡城区。
但这些不能做的事情，每一条都在安格斯给的日程安排里写得明明白白。
能做的和不能做的，界限是清晰的。
清晰的界限比模糊的恩赐更让人安心。
来科林堡之前，阿马尔设想过自己在这里会受到什么样的对待。
他想过冷遇：被安排在最偏的住处，被议事会晾着，被菲什加德的年轻牧师在背后指指点点。
他也想过戒备：走到哪里都有人跟着，看什么都有人拦着，问什么都是不能说。
在瓦伦斯，对待外来使团就是这样的。
冷遇和戒备是常态，因为外来人随时可能变成敌人。
可是在科林堡，这两样都没有发生。
长老们的住处是东侧客舍最好的几间；他在回廊里碰到的年轻牧师愿意向他请教方言；他可以推开档案处的门，推开武备库的门，推开医士处药库的门；他可以参加议事会的例会，可以发言，可以提意见，被采纳了三条。
这些事单独看都不算什么，但合在一起，就是他在瓦伦斯从未给过别人的东西。
自由通行权、通信权、例会议事参与权、有限决策领域内的建议权，，这几样东西彼此咬合，构成了一整套可预期的相处方式。
可预期很重要。
可预期意味着他知道明天能做什么、不能做什么，意味着他不需要每天早上醒来先揣测今天会不会被冷落、被盘问、被限制活动范围。
这天晚上，阿马尔坐在书桌前批阅伯纳德整理好的往瓦伦斯主堡回传的信件草稿。
信件内容很长，伯纳德把这几天的所见所闻逐条列了进去，从武备库的标准化标签到医士处的药材保质期，从春夏屯垦调度例会的发言规矩到驻在牧师学瓦伦斯方言的小册子，每一项都写得很细。
阿马尔改了几处措辞，在末尾加了一句话。
“我们在这里不是客人。”
他停下笔，想了想，又把这句划掉。
重新蘸了蘸墨水，在下面另写了一行。
字迹比平时大一些，笔画落得比平时重。
“他们是真打算把我们当自己人。”
……
傍晚时分，安格斯又来了。
这次他带来的是一份正式的会面通知。
通知写得很短：洛斯阁下将于后天午后在神赐丰收院第一处公事房会见瓦伦斯长老团全体成员。
会面时长约半个祷时。
如需提前提交书面陈情，可在会面前一天交到第一处书记官处。
阿马尔接过通知，看了一遍，又看了一遍。
安格斯走后，他把伯纳德叫到书桌前坐下，两个人对着那份通知沉默了好一阵。
“半个祷时，”伯纳德看着通知上的字，“挺久了。”
“是很久了……我们本来以为能站一站，说两句话就被请出去。”阿马尔把通知折好放在桌上，手指在折痕上按了按。
第608章 劝谏
会面的地点，自然是神赐丰收院第一处。
长老们进来的时候，吴清晨正站在书桌后面。
阿马尔走在最前面，进门之后站定，朝吴清晨鞠了一躬，他的身后，六位长老也同时躬身。
吴清晨深深回礼，七名长老看到，洛斯教士穿着一件深灰色的细羊毛牧袍，和平时在神赐丰收院各处走动时穿的没有任何区别。
公事房不大，窗户朝东南，书桌靠窗，桌上摆着铜质油灯和墨水瓶，旁边是一摞裁好的羊皮纸。
书架靠着对面的墙，架上码着几排卷宗，墙上挂着一幅菲什加德堂区全图，用炭笔绘在细麻布上，标注了八个牧区、主要商路和驿站位置。
略微寒暄几句，吴清晨请长老们坐下。
书桌对面已经提前摆好了七把靠背椅，排成一道浅弧。
安格斯端了温水进来，给每人面前的陶杯装满，缓缓退出，带上了门。
坐定之后，吴清晨将几份装订好的羊皮册推到阿马尔等人面前，封皮上印着麦穗与蜂窝的标记。
“菲什加德与瓦伦斯，同属主宰座下的教会兄弟，数百年前原是同源同契，”等着众人都将羊皮册拿到手中，吴清晨说道：“只是这些年来往少了，彼此间不免有些生疏。议事会诸执事商议之后，委托我将这份轮驻建议向各位作个介绍，两边都派些人，互相走动走动，日子久了，自然就亲如一家了。”
阿马尔翻开册子。
第一页是一张总表，三栏并列，每栏标注着人数和方向。
第一栏写着“执事”，中间一栏写着“主事”，最后一栏写着“牧师及见习牧师”。
“我们先说说执事吧。”吴清晨开始介绍。
名单分左右两栏。
左栏是菲什加德堂区拟派往瓦伦斯的人员：埃夫拉因，理奇蒙。
每个人名后面附着简历：祝圣年份、历任职务、目前所在部门、擅长的业务领域。
埃夫拉因本来是圣器司的人，后来活儿丢了，在典籍院帮了几年忙，擅长档案分类和文献修复。
理奇蒙管过税簿，身体不好提前休养了几年，对堂区财税体系的沿革了如指掌。