绑架全人类 第586节
他走过很多地方，见过很多管事的、当家的、领头的，可从没见过这样讲事情的。
不是“你们去挖”，不是“照着做就行了”，不是“问那么多干什么”。是一步一步讲给你听，讲到你能听懂，讲到你自己都觉得这事就该这么办。
“不愧是洛斯阁下的学生。”首领低声说了一句。
旁边有人看了他一眼。
那是个穿着体面的中年人，看打扮像是附近的领主管家，或者哪个村子的管事。
听见首领的话，中年人摇摇头。
“您错了，”他说，“这可不是洛斯阁下的学生。”
首领愣了一下。
“这是和洛斯阁下同一位老师的教会兄弟，”那人说，“安德烈阁下。”
安德烈！
这就是那个……“站起来有三个人那么高，躺下来比耕牛还壮。头上长了两只尖角，每顿饭至少要吃掉两个人。”的安德烈阁下？！
他看了看橡树底下的年轻牧者。
瘦削的肩背，挽起袖口露出的细手腕，还没完全长开的身量。
正在蹲下来给一个老农比划着什么，木棍在地上画来画去，画错了还用袖子去擦，袖口蹭了一块炭黑，自己浑然不觉。
首领张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“走吧，”首领朝身后说，“赶路。”
队伍绕过人群，往村子里面走。
村子不大，主路就一条，拐过一个弯，前面开道的疤脸老兵忽然停住了脚步。
他的肩膀绷紧了，整个人像一张忽然拉开的弓。
首领的心猛地提起来，手按上腰间的短剑，快步赶上去。
“怎么了����”
话没说完，首领也停住了。
前面是一片空地，村子中央的空地。
空地上立着一根粗木桩，木桩上挂着人。
六个人。
脖子上吊着绳索，高高地悬着，在午后的微风里轻轻晃动。
脸朝着地面，看不清表情，但能看见那些垂下来的手，在风里微微摆动。
空地上站着两名警役，穿着半旧的皮甲，腰间挂着短棍，正靠着墙根说话。
看见队伍过来，其中一个直起身，朝这边看了一眼。
首领定了定神，走上前去。
“这是……”他朝木桩上抬了抬下巴。
“盗贼。”警役说得平淡，像在说今天的天气，“前两天抓的，吊在这儿。”
“这么多？”跟在后面的年轻杂役忍不住小声说了一句。
警役听见了，看了他一眼，嗤地笑了一声。
“这算什么多。”他朝周围比划了一下，“您不知道这儿是哪儿吧？柳树坳。打这儿往北，三条路汇成一条；往南，两条路分出去。大半个东境牧区，往西去堂区、往南去河口，都得从这儿过。那些想跑的贼，北边堵死了就往南跑，南边堵死了就往西跑，怎么跑都得从咱们眼皮子底下过。这段日子，几乎每天都能抓到一批。”
他朝木桩上那六个人抬了抬下巴。
“这几个是新鲜的。先在这里挂两天，开始臭了，就送到外头路边……让大伙儿都看看，长长记性。”
首领的目光从那六个人身上移开，落在木桩旁边的一只木桶上。
桶里装着半桶石灰水，旁边还有一把刷子。
“这是洛斯阁下的意思？”他问。
警役摇了摇头。
“洛斯阁下哪有空管这些。他在北边清剿呢，忙得脚不沾地。信使过来说，洛斯阁下，请安德烈阁下顺便甄别甄别����哪些罪大恶极的，该杀就杀；哪些还能救一救的，就充作农奴算了。”
“安德烈阁下是怎么甄别的？”年轻杂役好奇地问。
“安德烈阁下也忙得很，”警役说，“哪有工夫一个一个审啊……”
“他吩咐了����凡是吊上两天，还没去见主宰��老人家的，就充作农奴算了。”
第550章 好看极了
又走了一天。
路越走越宽，人越来越多，村庄也越来越像样。
傍晚的时候，队伍在一个岔路口被拦了下来。
两根木桩横在路中间，木桩后面站着四个警役，穿着统一的皮甲，腰里挂着短棍。
旁边搭了个小棚子，棚子里坐着个穿见习袍的年轻人，正低头写着什么。
疤脸老兵勒住马，回头看了首领一眼。
首领点点头，老兵翻身下马，走过去。
“我们是行商的，从西边来，往东边去。前几回打这儿过，没见有这关卡。”
见习牧师抬起头，放下手里的炭笔，从棚子里拿出一张羊皮纸。
纸不大，上面盖着一个红印。
“新规矩。”年轻人的声音不高说道：“从今天起，凡在东境牧区内行商，只需缴纳一次关费。领了这张凭证，走到哪儿都不再收钱。”
首领听到这话，从马上下来，走到棚子前，接过那张羊皮纸细看。
纸上写着商队的名字、人数、货物种类，边上盖着东境牧区的印章。
最下面还有一行小字，写的是发证的日子和地点。
“一次关费，走遍整个东境？”首领抬起头，看着那个年轻人，“这……这是哪位定的规矩？”
“当然是洛斯阁下。”年轻人回答，“洛斯阁下说了，路是给人走的，货是给人换的。收一次就够了，收多了，货就不走了。货不走，大家都没好处。”
首领拿着那张凭证，翻来覆去地看了好几遍。
他是行商，在商路上奔波了十几年，太知道这规矩意味着什么。
从西边到东边，要过多少领主的地界？有的收粮，有的收钱，有的要留下一成货。运气不好，遇上那些不讲道理的，还要被翻一翻货包，挑几样好的拿走。一路走下来，货还没卖出去，成本已经涨了不知多少。
有什么办法？路是人家的，你不给，就别想过去。
跑了这么多年行商，首领很清楚，商队跑得勤，东西才便宜。东西便宜了，种地的、养鸡的、编筐的，都能多挣几个。这账，其实怎么都算得过来。
可这么好的规矩，以前为什么没人定？
不是没人想得到，是做不到。
那些关卡，哪个不是领主派了人守着？哪个领主舍得把这到手的钱让出去？
这条路归他管，那道梁归另一个管，谁肯少收一个铜子儿？
派几个警役往路口一站，什么事都不用干，钱就来了。
这世上，还有比这更舒服的进项？
除非����
“这是个好规矩，”首领轻声问，“可要是……有人不听呢？”
年轻人看了他一眼，朝关卡旁边努了努嘴。
首领顺着他的目光看过去。
那是一长排木桩，每根木桩顶端的横梁，都串好了绳索。
“总有想不开的。”年轻人说，语气平淡得像在说天气，“东境牧区盗匪多，要慢慢清。有些人不服气，觉得收过路费是祖上传下来的规矩，不能改……那就让他们也当几天盗匪����好不容易搭起来的绞架，浪费就不太好了。”
首领低下头，看着手里那张凭证，看了很久。
薄薄的一张羊皮纸，盖着一个红印，分量却重得让他觉得手指发沉。
除非����你拳头比他们硬，说话比他们响，手底下的人比他们多。
除非����你身后站着数百名精锐士兵，站着几十个贵族次子带来的私兵，站着整个堂区，站着那些亲眼见过神迹、死心塌地跟着你的人。
“这个凭证，”他问，“要钱吗？”
“不然呢？”见习牧师白了他一眼。
“多少？”
“什一。”
首领点点头，请见习牧师检查货物。
小半个祷时后，依照见习牧师给出的价码，入行以来，首领第一次开开心心地支付了过路费。
“走吧。”