包青天：执掌阴阳 第40节

　　那武生见了项福，还礼不迭，答道：“项兄阔别多年，今日幸会。”

　　说着话，彼此谦逊，让至同席。项福将上座让了那人。那人不过略略推辞，即便坐了。

　　自古英雄惜英雄，好汉实好汉，展昭看了，心中好生不乐，暗想道：“可惜这样一个人，却认得这狗才，他俩真是夭渊之别。”

　　一壁细听他二人说些什么。

　　只听项福说谊道：“自别以来，今已三载有余。久欲到尊府拜望，偏偏的小弟穷忙，令兄可好？”

　　那武生听了，眉头一皱，叹口气，道：“家兄已去世了！”

　　项福惊讶，道：“怎么大恩人已故了！可惜，可惜！”又说了些欠情短礼没要紧的言语。

　　这武生不是别人，乃陷空岛五鼠白玉堂，绰号锦毛鼠。

　　当初，项福原是耍拳棒、卖膏药的，因在街前卖艺，与人角持，误伤了人命。多亏了白玉堂之兄白锦堂，见他像个汉子，离乡在外，遭此官司，甚是可怜，因此将他极力救出，又助了盘川，叫他上京求取功名。

　　项福原想进京寻个进身之阶，可巧路途之间遇见安乐侯上陈州放赈。打听明白，先宛转结交庞福，然后方荐与庞昱。

　　庞昱正要寻觅一个勇士，助己为虐，把他收留在府内。项福便以为荣耀己极。

　　锦毛鼠白玉堂并不知此节，正与之叙阔，见有个老者上得楼来，衣衫褴褛，形容枯瘦，见了西面老者，快步向前，双膝跪倒，二目滔滔落泪，口中苦苦哀求，其中尽是要他宽限时期之语，那老者仰面摇头，只是不允。

　　展爷在那边看着，知道那老者定是欠了欠的，无力偿还，心中好生不忍。

　　正要问时，只见锦毛鼠白玉堂起身走了过来，问老者道：“你为何向他如此？有何事体，何不对我说来？”

　　那老者见白玉堂这番形景，料非常人，口称：“公子爷有所不知，因小老儿欠了员外的私债，员外要将小女抵偿，故此哀求员外，只是不允。求公子爷与小老儿排解排解。”

　　白玉堂闻听，瞅了老者一眼，便道：“他欠你多少银两？”

　　那老者回过头来，见白玉堂满面怒色，只得执手答道：“原欠我纹银五两，上年未给利息，就是三十两，共欠银三十五两。”

　　白玉堂听了冷笑，五两银子，便要人家的女儿抵押，简直是可恶至极，当下道：“原来欠银五两？”

　　复又向老者道：“当初他借时，至今二年，利息就是三十两。这利息未免太轻些！”

　　一回身，便叫跟人平三十五两，向老者道：“当初有借约没有？”

　　老者闻听立刻还银子，不觉立起身来，道：“有借约。”忙从怀中掏出，递与玉堂。

　　玉堂看了。从人将银子平来，玉堂接过，递与老者道：“今日当着大众，银约两交，却不该你的了。”

　　老者按过银子，笑嘻嘻答道：“不该了！不该了！”拱拱手儿，即刻下楼去了。

　　玉堂将借约交付老者，道：“以后似此等利息银两，再也不可借他的了。”

　　老者答道：”不敢借了。”说罢，叩下头去。

　　玉堂拖起，仍然归座。那老者千恩万谢而去。

　　展昭看得明白，见老者来到桌前，便说：“老丈不要忙。这里有酒，请吃一杯压压惊，再走不迟。”

　　那老者道：“素不相识，怎好叨扰？”

　　展昭见白玉堂和项福在一起，心中鄙视，想要借老者数落白玉堂一番，笑道：“别人费去银子，难道我连一杯水酒也花不起么？不要见外，请坐了。”

　　那老者道：“如此承蒙抬爱了。”便坐于下首。

　　展昭与他要了一角酒吃着，便问：“方才那老者姓甚名谁，在哪里居住？”

　　老儿说道：“他住在苗家集，他名叫苗秀。只因他儿子苗恒义在太守衙门内当经承，他便成了封君了，每每欺负邻党、盘剥重利。非是小老儿受他的欺侮，便说他这些忿恨之言。不信，爷上打听，就知我的话不虚了。”

　　展昭听在心里。老者吃了几杯酒，告别去了。

　　又见那边白玉堂问项福的近况如何。

　　项福道：“当初多蒙令兄抬爱，救出小弟，又赠银两，叫我上京求取功名。不想路遇安乐侯，蒙他另眼看待，收留在府。今特奉命前往天昌镇，专等要办宗要紧事件。”

　　白王堂闻听，心中登时不悦，便问道：“哪个安乐侯？”

　　项福道：“焉有两个呢，就是庞太师之子安乐侯庞昱。”说罢，面有得色。

　　白玉堂不听则可，听了登时怒气嗔嗔，面红过耳，微微冷笑，道：“你敢则投在他门下了？好！”急唤从人会了帐，立起身来，回头就走，一直下楼去了。

　　展昭看的明白，不由暗暗称赞道：“这就是了。”

　　又暗想道：“方才听项福说，他在天昌镇专等，我曾打听包公还得等几天到天昌镇。我何不趁此时，且至苗家集走走呢？”

　　想罢，下楼去了。

　　这行侠作义之人，到处随遇而安，非是务必要拔树搜根，只因见了不平之事，他便放不下，仿佛与自己的事一般，因此才不愧那个“侠”字，这“南侠”之名也不是浪得虚名。

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第五十六章 展昭暗助（求首订）

　　展昭去了苗家村，又遇白玉堂，二人惺惺相惜，携手惩治了那放高利贷的苗家父子，二人惜别，白玉堂揣着银子自奔前程。展昭是拿了银子，一直奔天昌镇去搭救包拯。

　　包拯一路赶往陈州，来到三星镇，又遇一桩猪猪头人头案，审完了案件，歇了一夜。

　　第二天起来，包兴服侍包拯穿衣洗脸时，忽见桌上放着一张字条，包拯看了后，忙叫包兴去请公孙策说话。

　　不多时，公孙先生来到。

　　包拯便将字帖与他观看.

　　公孙策接来，只见上面写道：“明日天昌镇，紧防刺客凶。分派众人役，分为两路行：一路东皋林，捉拿恶庞昱；一路观音庵，救活烈妇人。要紧，要紧！”

　　旁有一行小字：“烈妇人即金玉仙。”

　　公孙策道：“此字从何而来呢？”

　　包拯要了摇头，道：“何必管他的来历。明日到天昌镇严加防范。再派人役，公孙先生吩咐他们在两路稽查便了。”

　　公孙策连忙退出，与张龙、赵虎商议，大家俱各小心留神。

　　这留字迹的不是别人，自然是南侠展昭了。

　　因展昭离了苗家集感到天昌镇，见包拯尚未到来，心中一想：“恐包公匆忙来至，不及提防。莫若我迎将上去，遇便泄漏机关，包公也好早作准备。”

　　想到这里，不辞辛苦，便赶至三星镇。恰好三更，来至公馆，见包兴睡着，也不去惊动他，便溜进去将纸条儿放下，仍回天昌镇等候去了。

　　第二天，包拯一行人到了天昌镇，进了公馆，前后左右搜查明白。

　　公孙策暗暗吩咐马快、步快两个头儿，一名耿春，一名郑平。

　　二人分为左右，稽查出入之人；

　　叫张龙、赵虎围住包拯的住所，前后巡逻；

　　自己同定包兴、李才护持包拯。

　　“倘有动静，大家知会，一齐动手。”

　　公孙策分派已定，看看到了掌灯之时，处处灯烛照如白昼，外面巡更之人往来不断。

　　别人以为是钦差大人在此居住，哪里知道是提防刺客呢。内里张龙、赵虎磨拳擦掌，暗藏兵器，百倍精神，准备捉拿刺客。

　　到了三更之后，并无动静。

　　只见外面巡更的，灯光明亮，照澈墙头。

　　里面赵虎仰面各处里观瞧，顺着墙外灯光，走至一株大榆树下。

　　楞爷赵虎忽然往上一看，便嚷道：“有人了！”

　　只这一声，众衙差皆赶到，外面巡更之人也止住步了。掌灯一齐往树上观看，果然有个黑影儿。

　　先前仍以为是树影；后来树上之人见下面人声嘶喊，灯火辉煌，他便动手动脚的。大家一见，便觉鼎沸起来。

　　只听外面人道：“跳下去了，里面防范着！”

　　谁知树上之人趁着这一声，便攥住树梢：将身悠起，趁势落在耳房上面，一伏身往起一纵，便到了大房前坡。

　　“好贼！哪里走？”

　　赵虎大喝一声。话未说完，迎面飞下一垛瓦来。楞爷急闪身，虽然躲过，他用力太猛，倒摔了个跟头。

　　房上之人趋势扬腿，刚要越过屋脊，只听“嗳哟”一声，咕噜噜从房上滚将下来，恰落在四爷旁边。

　　四爷一翻身，急将他按住。大家上前，先拔出背上的单刀，方用绳子捆了，推推拥拥，来见包拯。

　　此时包拯、公孙策便衣便帽，笑容满面，道：“好一个雄壮的勇土！堪称勇烈英雄。”

　　回头对公孙策道：“公孙先生，你替我松了绑。”

　　公孙先生会意，假作吃惊，道：“此人前来行刺，如何放得？”

　　别人不知道这刺客是谁，作为穿越者的包拯心中却清楚得很，不是旋风刀项福又是谁？

　　当下包拯笑道：“本府求贤若渴，见了此等勇士，焉有不爱之理。况我与壮士又无仇恨，他如何肯害我。这无非是受小人的捉弄。快些松绑！”

　　公孙策对项福道：“你听见了？大人待你如此大恩，你将何以为报？”说罢，吩咐张、赵二人与他松了绑。

　　张龙见他腿上钉着一支袖箭，赶紧替他拔出。

　　包拯又吩咐包兴：“看座。”

　　项福见包公如此光景，又见张、赵分立两旁，虎势昂昂，不由良心发现，暗暗夸道：“闻听人说，包公正直，又目识英雄，果不虚传。”

　　一翻身扑倒在地，口中说道：“小人冒犯钦差大人，实实该死。”

　　包拯连忙说道：“壮士请起，坐下好讲。”

　　项福道：“钦差大人在此，小人焉敢就座。”