逆水行周 第2273节

本来他的一生就这么稀里糊涂过了，后来和好兄弟们一起投军，为当时尚在潜邸的天子当马前卒，征战淮西，靠着玩命挣回一个坞堡。

从此，蔡长庚的人生境遇不一样了，和伙伴们靠着不懈努力，终于创下一份大大的家业。

他之前和父亲的关系很差，只是看在母亲的份上，维持着表面的父子之情，随着时间流逝，父子之间的关系稍微弥合了些，却依旧有隔阂。

然而关系再不好，父亲总归是父亲，蔡长庚作为朝廷命官，也不想被人弹劾忤逆不孝，既然父亲都已经放低姿态求自己，他也就硬着头皮帮个忙。

蔡长庚这段时间带着父亲到处看自己和伙伴们办下的产业，今日先到河边的水力榨油作坊参观，又来到油菜田里查看，一边看边谈事情。

父子间所谈事情，当然是家族面临的危机。

蔡氏是沔州大族，而汉沔地区大开发，让粮价逐年下滑，加上布价这十几年一直都在走低，于是导致了一个很严重的问题，那就是财富贬值。

蔡氏一族有土地，而借着汉沔大开发的东风，族里的土地实际上是大幅增加的，但增加的土地，其上产出，在低得令人发指的粮价、布价面前根本就不值一提。

族人们年年辛勤劳作，入库的存粮和布帛一直很多，但现在，每耽搁一季，族里存着的粮食、布帛就贬值些许。

一年两熟或两年三熟的交州稻，如今在荆襄地区大规模推广种植，使得粮食产量连年增加的同时，粮价持续下跌。

眼见着家族收入、财富大幅缩水，身为宗主的蔡荣坐不住了，所幸族中已经办了一些养殖场和作坊，目前都在盈利，所以暂时还能撑下去，但长此以往总不是个事，得办更多的产业，增加收入才行。

毕竟家族的开支越来越大，靠着卖粮食、卖丝麻，已经入不敷出。

而粮价和布价，看样子会一直持续低迷下去，五年，十年，甚至二十年都有可能。

蔡家不是没有地，不是没有粮食收成，相反，这十几年下来，粮满仓、布满库，可以说是数十年来最好的时光。

但就是在这种情况下，家族的收入、财富大幅贬值，如此情形，祖祖辈辈从没遇见过，面对如此剧变，蔡荣已经不知道该如何应变。

以蔡荣的见识，他实在想不出太多的办法，而儿子蔡长庚自从有了产业，这七八年来财富快速积累，居然已经超过本家，这让“老蔡”无语的同时，燃起了希望。

如今粮价那么低，靠卖粮食、布匹赚钱明显已经行不通，所以得种油菜等“经济作物”，然而仅仅是种油菜，利润还是不高，最好开办油坊。

但油坊这门生意有门道，不是随随便便就能做的，蔡荣在沔州听人说起其中的弯弯绕绕，只觉困难重重，因为这涉及到“市场准入”。

油业行会不发“市场准入”许可，谁敢私自卖，一经发现，卖一罚十。

而今，儿子人脉很广，看来对于如何疏通门路很有把握，蔡荣知道事情应该是没问题了。

他知道儿子还是恨自己，为当年的境遇而恨愤愤不平，这是他的错，但事已至此，光后悔没有用。

但蔡荣却依旧很高兴，因为蔡长庚终究是他的儿子，身体里留着蔡家的血，是蔡家的子孙。

时代已经变了，在这场剧变之中，蔡荣已经力不从心，但他有个出色的儿子，所以即便自己应对不当，其他几个儿子也过不好，只要有蔡长庚这根独苗茁壮成长，蔡家的香火就会延续下去。

日后，逢年过节，蔡长庚和儿孙们祭拜的牌位，难道不是蔡家列祖列宗的牌位？

这些牌位里，始终也有我蔡荣的位置，不是么？

第一百一十三章 剧变（续）

坞堡一隅，会客室，堡主蔡长庚正在招待客人，客人是路过此地顺便登门拜访的开府将军梅林生，两人交情不错，所以省去客套话，直接拉家常。

梅林生知道蔡长庚的父亲如今在坞堡暂住，于是问道：“令尊习惯淮西饮食否？”

“哎呀，否什么否，说话直白些，成日里文绉绉的...”蔡长庚笑道，随后摇了摇头：“哎，家严住不惯，吃不惯，过几日就要回去了。”

“老人家，就是这般了，我家那位，住了两日就嚷嚷着要回汉沔，生怕一不留神就落叶无法归根了...”

梅林生笑道，和蔡长庚又喝了一杯酒，言归正传：“至尊巡视荆襄，又要巡视长江，走的是水路，不过太子殿下要在黄州坐轨道马车去光州，然后到淮西体察民情，到时候你们可得准备好，莫要让人挑刺。”

“要挑刺，总是能挑出来...”蔡长庚放下酒杯，胸有成竹的说道：“淮西的情况，至尊了如指掌，用不着我们多做什么，太子殿下来了，定然也会看到真实民情，至于那些挑刺的，爱挑就挑，至尊可不会被蒙蔽。”

“话是这么说，但该有的准备得有，你我肩负维持治安之责，太子殿下在淮西，可不能出任何差错，万一有小人搞出个行刺事件，以此让我们倒霉，这种事情可说不清。”

听到这里，蔡长庚正色道：“怎么？你听到什么风声？”

“没，但防人之心不可无，毕竟...”梅林生说话语气也严肃起来，“毕竟，那些人还没死绝，说不定还有余孽藏在哪里，冷不防搞个刺杀、报复什么的，防不胜防。”

“防当然要防，但整日里疑神疑鬼的，可不好，否则日子还怎么过下去？”蔡长庚并没有忧心忡忡的样子，神色如常，“再说了，他们要闹事，也得先过朝廷眼线这一关。”

“那是，敢和至尊...朝廷作对的人，没好果子吃。”梅林生说完，举杯又和蔡长庚喝起酒来。

梅林生想起多年前的事，问道：“太子殿下当年也是来过淮西的，虽然只是路过..我记着，当时车驾经过这里时，接待的人之中，你也有份？”

蔡长庚点点头：“是啊，不过我哪有资格近前，只是远远候着，殿下当时肯定不记得我这小小戍主。”

“嗨，这就是由头了，待得太子殿下这次来了，你提一句“微臣当年于此路边箪食壶浆以迎殿下”，殿下必然想起往事，对你就亲近些许了。”

“看运气呗，来来来，干杯！”

老友相聚，一切都在酒里，喝着喝着。两人唏嘘不已。

将近十年前，淮西地区发生剧变，原本的坞堡豪强们，被天子（时为西阳王）铲除一空，随后扶持了一批新坞堡主，蔡长庚、梅林生就是其中之二。

当然，蔡长庚是头一批，梅林生是后来才当上坞堡主，两人从此有了一份不得了的家业。

他们这些荆襄地区豪族子弟，本来是家族中不起眼的庶子，得当时的西阳王扶持，成了淮西的新豪强，是当今天子的忠实追随者，也是旧豪强们的眼中钉。