逆水行周 第2174节

天子是看在皇后的份上，对他们网开一面，还是因为定年号“明德”，故而赦免他们一家，以示宽宏大量？

杨智积不想知道答案，他只想安守本分，好好过自己的日子就行。

荣华富贵，如过眼云烟，杨智积只想母亲能颐养天年，自己和弟弟们平平安安过完余生就行了。

正走神之际，杨智积忽然听得有人在街上喊他，循声望去，却见街道上有几个人正看向自己这边，当中一人挥舞着手臂，是他店里的伙计。

当街呼唤，有些失礼，杨智积却不着恼，待得他看清伙计身后站着的人，不由得面色一变。

。。。。。。

“叔，请喝茶。”

“莫要如此客气，叔自己来就行了，，哎呀，见着你们兄弟仨都好，为叔就放心了。”

“叔，不在襄阳多住几日么？”

“不必了，赶路要紧。”

私第，杨智积和弟弟杨智积、杨智明正招待不速之客，他们作为身份敏感之人，本不会有故人登门拜访，但今日真的有人来了，让兄弟仨惊喜不已。

年近五旬的杨瓒，近日得朝廷赦免，结束了将近十年的流放生涯，携妻儿离开流放地，于昨日抵达襄阳，获襄阳官府许可，特来探望自己的侄儿一家。

杨瓒是杨坚的弟弟，是杨智积兄弟的叔叔，他的妻子宇文氏，是皇朝顺阳公主，正是因为这一原因，杨瓒一家当年得以逃过一劫。

而现在，终于得到赦免，结束流放，到叶城定居，中途路过襄阳，特来和侄子一家碰个面。

宇文氏此时在后堂和妯娌尉迟氏叙旧，杨瓒带着儿子们，在前堂和杨智积仨兄弟交谈，说起这十年间的经历，唏嘘不已。

当年为武帝宇文邕重用的“杨三郎”，如今已到了知天命的年纪，他很清楚自己的处境，知道能有如今的待遇，已经难能可贵。

他和侄子们碰了这次面，就不会再碰面了，适当的保持书信往来即可，毕竟他们的身份敏感，杨瓒不想给自己家和侄子家招惹不必要的麻烦，安安静静的过完余生就行。

当年，他不肯休掉宇文氏，如今，是妻子不离不弃，夫妻俩才熬出头，天子应该是看在顺阳公主的份上，也知道当年杨瓒和杨坚不对付，才做出了赦免的决定。

还在叶城置了一座府邸，以“顺阳公主府”的名义，让杨瓒一家定居，又有禄田、产业些许，足以让他们一家衣食无忧。

当然，因为身份的问题，杨瓒一家和杨智积兄弟仨，在居住地必然受到当地官府监视，而他们此生再不可能得朝廷起用。

这对杨瓒来说，却是莫大的恩典，他没想过自己一家还能结束流放生活，以平民的身份返回中原定居。

天子仁厚，未对罪人家族斩草除根，杨瓒和侄子说着说着，对此感慨万千。

年号是明德，时代似乎变了。

第三十一章 千军万马

方城外，长长的运河横贯东、西，河里航行着大量货船，相互间距离很近，几乎是首尾相连，一眼望去望不到头，每一艘漕船都吃水颇深，其上满载着货物，船上船夫不时撑蒿摇奖，让船只缓缓前行。

岸边驿道，过往行人络绎不绝，许多人纷纷停下脚步，驻足岸边，看着运河上的船只，啧啧称奇。

赶往叶城的顺阳公主一行人，也停在路边，看着这不可思议的运河，只道大开眼界。

顺阳公主驸马杨瓒，之前就听随行吏员提起过这条运河，如今看着繁忙的河面，深深感受到何为鬼斧神工。

叶宛道，自古以来就是中原进入荆襄的一条要道，而方城历来为兵家必争之地，又有方城隘口的特殊地形，所以方城是叶宛道上的锁钥，但叶宛之间从来都没有过水路。

杨瓒以前年轻时来过方城，知道这里地势颇高，按着“水往低处走”的情况，叶宛道不可能开通运河，因为两侧的河水无法抵达这么高的地方。

但现在运河就在他眼前，大量船只正在河面上航行。

这是怎么回事？

道理很简单，因为有了蒸汽抽水机。

全线贯通一年不到的叶宛运河，是一条十分复杂的运河，有多级河段、多级船闸，还有数个大型堰坝作为水位调解设施。

整条运河及配套设施是靠着无数烧煤的蒸汽抽水机调节水位，让“水往高处流”成为可能，让连接上宛和叶城的运河成为现实。

杨瓒一家经由襄阳渡过汉水，抵达北岸樊城后骑马赶路，到了上宛后，就亲眼目睹了蒸汽抽水机组给运河“补水”的壮观情景。

那一根根冒出滚滚黑烟的烟囱，那一座座高大的蒸汽抽水机，不断发出的轰鸣声，还有源源不断喷涌出来的水龙，让目睹奇观的人们震惊得目瞪口呆。

此时此刻，杨瓒看着一艘艘满载货物的船只缓缓前行，饶有趣味的问随行吏员，想知道这些船都是向着一个方向前进。

吏员的回答倒也简洁，因为叶宛运河的航运十分繁忙，为了提高通行效率，航运时段分昼夜，在白天，船只自东向西航行，单向行驶；夜间，船只自西向东航行，也是单向行驶。

之所以如此规定，是因为若要保持双向通行，运河的宽度会让施工的土方量翻倍，而要维持运河水位，就得投入更多的抽水机，消耗大量的燃煤，让运河的运行成本翻上几倍。

基于多方考虑，朝廷最后定下的方案，就是开挖一条宽度为单向通行的运河，分昼夜运行，东西两个方向的船只错开出行时间。

也就是如今的结果，而运行起来效果不错。

因为有了一系列的水位调节措施，叶宛运河的水位不浅，在水位正常的情况下，可以通行载货量为二百五十石的船只。

二百五十石中的“石”，指的是容积，意思是船舱的容积可以容下二百五十石米的大小。

因为有了蒸汽抽水机的存在，而叶宛运河两端都有水系补水，所以运河水位可以常年保持稳定，这就确保了稳定的货运量。