1444，拜占庭再起 第456节

第259章 一个时代的终结

　　君士坦丁堡最东边的大皇宫中，宦官和侍女们眉目低垂，行色匆匆地走来走去。

　　最近几天，君士坦丁堡的上空一直笼罩著厚重的乌云，低低地压向地面，狂风和暴雨就要来了。

　　君士坦丁十一世的卧房中依旧燃著灯火，紫色的帷幕内，君士坦丁十一世躺倒在病床上，额间挂著细密的冷汗，口中喃喃呓语。

　　房间内，君士坦丁十一世的所有家人都聚在这里，包括以撒全家，玛拉夫人，刚刚从塞尔维亚赶回来的曼努埃尔，刚刚从君士坦丁娜赶过来的安德烈亚斯和狄奥多西。

　　玛拉夫人正拿著温热的棉布，为君士坦丁十一世擦去额头的冷汗，其他人则坐在一边，静静等待著。

　　“皇兄，父皇上一次苏醒是什么时候？”

　　曼努埃尔看著君士坦丁十一世的脸，神色悲伤。

　　“三天前，他也就是在那个时候下令让你回来，并将所有医生赶了出去，放弃继续治疗。”

　　以撒低声说道。

　　“父皇还能醒过来么？”

　　曼努埃尔问道。

　　“一定可以的，上帝会保佑他的。”

　　以撒走到床前，俯下身子，轻声说道。

　　“父皇，所有人都到了，依照您的吩咐，在君士坦丁堡的所有元老也齐聚元老院，都等著您的好转。”

　　君士坦丁十一世仿佛没有听到似的，依旧无意识地呻吟著。

　　以撒默默注视了一会儿，正欲抽身离去，右手却被死死抓住。

　　回过头，君士坦丁十一世的双眼慢慢睁开，胸膛上下起伏。

　　“去……找医生……”

　　君士坦丁十一世艰难地张开嘴巴。

　　“行！迦太基医学院的医生们在昨天终于到了，一定能让您好起来。”

　　以撒点点头，君士坦丁十一世却紧抓不放。

　　“不……去找他们……让他们想个办法，让我清醒一段时间……”

　　以撒的笑容微微一僵，沉默半晌，轻轻点头。

　　不一会儿，一位训练有素的阿拉伯医生来到卧房，以撒将君士坦丁十一世的要求转告给他。

　　“陛下，这恐怕会——”

　　阿拉伯医生有些为难。

　　“就这样做，没人会怪你。”

　　没等以撒开口，君士坦丁十一世命令道。

　　阿拉伯医生咬了咬牙，立马忙活起来，从包里拿出几颗干枯的花朵和果实，研磨成粉末，冲成一杯浑浊的悬液。

　　以撒认出了这种东西，恶之花，罂粟。

　　罂粟意为“催眠”，在欧亚大陆上广泛分布，但欧亚大陆的所有文明都只把它当做应急药物，从没有发明出类似后世的燃烧吸食方法。

　　阿拉伯医生将罂粟悬液举到君士坦丁十一世嘴边，小心翼翼地喂给他。

　　喝下悬液后，君士坦丁十一世的脸上升起一抹病态的红晕，撑起胳膊坐了起来，挥挥手，将阿拉伯医生赶出房间。

　　君士坦丁十一世环顾四周，苍老而和蔼的目光在每个人的脸上停留。

　　“来齐了，好。”

　　君士坦丁十一世点点头，露出一抹笑容。

　　“我的时间不多，上帝要取走我的灵魂了。”

　　君士坦丁十一世简洁的话语顿时让在场的众人陷入悲伤之中，曼努埃尔紧紧攥住母亲的手，双眼通红，萨洛尼卡的眼角已经流出了泪。

　　君士坦丁十一世转过头，首先看向安德烈亚斯和狄奥多西。

　　“安德烈亚斯，狄奥多西，你们的父亲去世太早，母亲也在去年亡故。”

　　君士坦丁十一世轻声说道。

　　“上面的姐姐远嫁罗斯，下面还有一个不懂事的小妹妹，你们虽然年幼，但必须得撑起自己的家，必须得学会成熟。”

　　“安德烈亚斯，你是托马斯的长子，弟弟和妹妹都得靠你，领地和人民也得靠你。”

　　“你父亲去世太早，我也垂垂老矣，没能尽到一个族长的本分。”

　　君士坦丁十一世叹了口气。

　　“等我走后，以撒会照顾你。”

　　“我明白了，伯父。”

　　安德烈亚斯低声说著。

　　“狄奥多西，你还是个孩子，先把学业完成，再想著帮哥哥管理家务，不准胡思乱想，明白吗？”

　　君士坦丁十一世看向缩在一边的狄奥多西。

　　“我会的，伯父。”

　　君士坦丁十一世转过头，找到巴西尔。

　　“巴西尔，过来。”

　　莱昂诺尔推了推巴西尔，后者有些畏惧，慢慢走上前。

　　“你也是我们巴列奥略家族的男人，现在都五岁了，以后不准老缠著母亲和姐姐，明白吗？”

　　“是的，祖父。”

　　巴西尔涨红了脸。

　　君士坦丁十一世摸了摸他的脑袋，从床边拿起一柄短剑，抚摸了一会儿，眼中尽是怀念。

　　“这是我的父亲曼努埃尔皇帝在我小时候送给我的，我是家里的第三个男孩，你也是第三个男孩，这柄剑就送给你了，愿你好好收藏，将先祖的告诫谨记在心。”

　　巴西尔接过剑，鞠了一躬，回到一旁。

　　“萨洛尼卡，卡洛。”

　　萨洛尼卡和卡洛顺从地走上前，看著君士坦丁十一世。

　　“很遗憾，我没办法参加你们的婚礼了，但还是祝你们幸福。”

　　君士坦丁十一世又掏出一本皱巴巴的册子，递给萨洛尼卡。

　　“这是我的大哥约安尼斯皇帝年轻时写下的诗歌和杂文，里面记录了他在位时渡过的艰难岁月，送给你了。”

　　萨洛尼卡抹一把眼泪，接过书册。

　　“卡洛，萨洛尼卡是我唯一的孙女，你以后必须好好对待她。”

　　君士坦丁十一世又看向卡洛。

　　“您放心，我一定会的。”

　　卡洛笃定地说。

　　两人离开床前，君士坦丁十一世叫来了阿莱克修斯。

　　“祖父。”

　　阿莱克修斯弯下腰。

　　“心志坚定，信仰虔诚，善待弱小，救济穷困。”

　　君士坦丁十一世开口说著，眼里全是欣赏。

　　“走自己的道路，不要管旁人的眼光，坚持走下去，后人或许不会记得我，但一定会记得你。”

　　“后人一定会记得您的，祖父。”

　　阿莱克修斯握住君士坦丁十一世的手。

　　“你小时候来逛我的书房，对书房中的铠甲很感兴趣，那件铠甲传说来自君士坦丁大帝，上面的钉子传说是圣海伦娜从耶路撒冷取回来的圣钉。”

　　“无论传说是否真实，铠甲送给你了。”

　　“谢谢祖父，我会让它绽放光辉的。”

　　阿莱克修斯握了握君士坦丁十一世枯瘦如柴的手，回到后方。

　　“曼努埃尔，玛拉，你们上来吧。”

　　君士坦丁十一世开口说道。

　　两人走上前，曼努埃尔连忙猛睁眼睛，将泪水憋回眼眶。

　　“长大了，已经是一方诸侯，不再需要我的庇护，便能展翅高飞。”

　　君士坦丁十一世微笑地看著次子。

　　“父皇……”