1444，拜占庭再起 第334节

　　“哼哼，斯塔尼亚尔，当年投靠奥斯曼的时候，你怎么不说这个？”

　　头一个参议员讥讽地看着斯塔尼亚尔。

　　“于情于理不合适，但我们什么时候在乎过情和理？”

　　参议员站起身，面向其余人，继续自己的演讲。

　　“自由胜过黄金，黄金则胜过除了自由外的所有事物！”

　　“我们当初在威尼斯，匈牙利，塞尔维亚和奥斯曼之间反复横跳，为的不就是利益最大化吗？”

　　“既然威尼斯人已经无法带给我们更大的利益，那也别怪我们另寻良主！”

　　“行了，少说两句！”

　　布罗佐见他说得太露骨，眉头紧皱。

　　说实话，由于商业上的失利，布罗佐也对威尼斯共和国非常不满，之所以一直没有直接投向东帝国，主要有两个原因，一个是顾忌驻扎在拉古萨周围的威尼斯军队，一个是担忧东帝国日渐增长的野心。

　　但是，随着战争日渐疯狂，海上商路越来越难走，威尼斯共和国也迫不得已将部分军队抽往南方，与稳步推进的马鲁纳大军交战。

　　布罗佐认为，是时候考虑拉古萨的未来了。

　　“诸位，就在昨天，我接见了一位来自意大利的使节，他与我谈了谈，讲了讲自己对拉古萨困局的见解，我认为有必要让大家都听听。”

　　布罗佐一拍手，古老而奢华的大门吱吱呀呀地打开，一位黑发黑瞳的年轻贵族穿着华贵的衣衫走进大殿，他的嘴角噙着淡淡的笑容，仿佛成竹在胸。

　　年轻贵族走到主人面前，微微欠身。

　　“尊敬的诸位议员，你们好。”

　　“大家可能不认识我，但也许听说过我的名字。”

　　“我叫迪马尔科·加提卢西奥，蒙陛下和市民的信赖，担任拉斯佩齐亚自由市的第一公民和终身执政官。”

　　斯塔尼亚尔脸色剧变，望向几位相好的参议员，发现他们也同样面色难看。

　　明知道这位迪马尔科是皇帝派来的说客，大委员长还把他请上台发言，这种行为已经暗示了他和布拉米尔家族的态度。

　　“迪马尔科阁下，请先为我们讲讲在您的执政下，拉斯佩齐亚自由市近来取得的成就吧。”

　　布罗佐及时接下话腔。

　　“大家都清楚，拉斯佩齐亚自由市于1460年正式成立，得到了东帝国皇帝伊萨克三世准许和全体市民的认可，辖地包括拉斯佩齐亚城极其周边城镇，城市人口约三万，总人口约六万。”

　　迪马尔科侃侃而谈。

　　“三年以来，拉斯佩齐亚自由市努力摆脱热那亚殖民时期留下的阴影，积极参与地中海贸易，致力于打破北意大利邦国的关税壁垒，促进共同繁荣。”

　　“加提卢西奥家的小子，空话套话谁不会说？讲点有用的吧！”

　　斯塔尼亚尔哼道。

　　“三年间，拉斯佩齐亚商人们的腰包鼓了起来，集市空前繁荣，港口几度扩建，在迦太基，君士坦丁堡，开罗和亚历山大港都拥有自己的贸易仓库，与东帝国商人享受同等关税条件。”

　　“这意味着我们可以大力介入黑海贸易，东地中海贸易和西非远洋贸易，可以在垄断商贸中分一杯羹。”

　　迪马尔科笑了笑。

　　“诸位可能不知道，就在上周，由本人联合拉斯佩齐亚诸位议员一同组织的拉斯佩齐亚第一轮大型远洋贸易获得圆满成功，十艘满载丝绸，玻璃和棉布的商船沿西非海岸线先后抵达几内亚大湾区的比热戈斯群岛，圣威廉港和刚果王国的金口若望港，换取了价值难以估量的非洲豆蔻，蔗糖和优质象牙。”

　　“最后，由于遭到了风浪，只有八艘舰船成功回到了拉斯佩齐亚城，但这一趟贸易所获取的收入远超所值。”

　　“你到底想说什么？”

　　斯塔尼亚尔又问道。

　　迪马尔科耸耸肩，干脆挑明了说。

　　“我认为，不管你们致力于巴尔干陆上贸易，东地中海贸易，或者也有进军远洋贸易的打算，都应该尽早脱离已是冢中枯骨的威尼斯共和国，向皇帝陛下效忠。”

　　“哈！果然是希腊皇帝派来的说客！”

　　斯塔尼亚尔站起身，急切地望着四周。

　　“诸位，我们不能向希腊人臣服，他们……”

　　斯塔尼亚尔发现其余的大部分议员压根没有拿正眼看他，声音也越来越小。

　　“我把大家召集起来，也就是为了这件事。”

　　布罗佐没有理会斯塔尼亚尔，提高声音。

　　“迪马尔科的确是皇帝的使者，他也给我们带来了皇帝关于拉古萨问题的最终方案。”

　　布罗佐冲迪马尔科点点头，后者掏出一卷文书。

　　“根据双方协议，拉古萨共和国将断绝和威尼斯伪政府之间的一切外交往来，驱除驻扎在拉古萨城外的威尼斯伪军，允许马鲁纳伯爵的大军进驻拉古萨城，并为其提供补给军需。”

　　“取消拉古萨共和国称号，上下参议会均需向罗马皇帝效忠，接受罗马帝国的统治。”

　　议员们顿时开始窃窃私语起来，迪马尔科见状，将声音提高。

　　“罗马帝国将赐予拉古萨城自由市待遇，保留原有的上下议会，保留一定数量的城市卫队，保留行政权，宗教自由权和经济自由权，外交权和主权收归国有，每一任市长由议会自行选举产生，但必须得到皇帝的首肯。”

　　“拉古萨自由市的商人将享受罗马商人同等待遇，可以正常使用港口，公路，驿站等一切基础设施，可以在各大城市购置地产，可以在加入西非三大公司后参与远洋贸易。”

　　迪马尔科放下文书，静静地等待着议员们的回复。

　　“迪马尔科阁下，这些条件的确十分优厚，但收回外交权这件事是否有待商榷？拉古萨一直都是一个独立的共和国，哪怕寄人篱下，也享有自主外交的权力。”

　　一位议员问道。

　　“这是皇帝的最后方案，亲爱的先生。”

　　迪马尔科笑意盈盈。

　　“科莱奥尼对马鲁纳伯爵的大军无计可施，现在只能龟缩在斯库台一带，威尼斯舰队不敢决战，更别提跨过重重大海支援克里特岛。”

　　“陛下说，如果你们没有在马鲁纳大军将科莱奥尼赶出阿尔巴尼亚时做出选择，那么他将会直接命令马鲁纳伯爵开炮轰击拉古萨城，毁掉你们所赖以生存的一切。”

　　“陛下还说，如果你们还想如从前一般在意大利和巴尔干之间充当二道贩子，那就应该盼望着巴尔干的和平，而这是威尼斯人永远无法带来的。”

　　“伟大的陛下将带来一代人的和平，这是毋庸置疑的。”

　　一席夹枪带棒的狠话顿时使议员们面露难堪之色，但他们又不知道该如何反驳。

　　“那么，迪马尔科先生，您准备怎么对付驻扎在拉古萨东南的威尼斯军队呢？”

　　一位年老的议员缓缓地问。

　　“这个不劳你们操心，如果实在觉得不稳妥，不如静待事情的发展。”

　　迪马尔科笑道。

　　“既然如此，那我们投票吧。”

　　布罗佐见时机已到，当即开始投票。

　　“同意这份方案的议员，请举手！”

　　布罗佐说完，率先举起自己的右手，然后用威视的眼光扫过每一个犹犹豫豫的人。

　　“很好，已过半数，恭喜诸位，现在是罗马帝国拉古萨自由市的公民了。”

　　布罗佐不想给他们改变心意的机会，当即拿起羽毛笔，签下自己的姓名，盖上拉古萨的印章。

　　“这……这简直是胡闹！”

　　斯塔尼亚尔愤怒地大吼，骂骂咧咧，拔腿就走。

　　行至门前，却遭到了卫兵们的阻拦。

　　“为了保证方案的顺利实施，在此期间，所有议员不得回家，这幢大宅邸中会有伱们的房间，娱乐设施一应俱全，诸位就当放个假吧。”

　　布罗佐说完，数十名身披重甲的士兵们手持长戟闯进议院，虎视眈眈地站在议员们背后。

　　威逼利诱下，议员们陆续离开大厅，前往自己的房间休息，大厅中，迪马尔科斟上两杯酒，将其中一杯递给布罗佐。

　　“祝您富贵且健康，布罗佐市长。”

　　布罗佐欲言又止，叹了口气，和迪马尔科碰了碰杯。

　　“现在您可以告诉我，您准备靠什么来解决东南边的威尼斯驻军吗？”

　　迪马尔科神秘地一笑，摸出一封信件，递给布罗佐。

　　……

　　拉古萨城东南部，采蒂涅主教区。

　　一所教会学校中，“灰衣主教”亚历山大正在给学生们上课，他还是如从前一样穿着朴素的教袍，戴着木质的正教十字架，温和慈祥的脸上却有着一道狰狞可怖的丑陋刀疤。

　　然而，教众们每次看向刀疤时，脸上露出的不是厌恶，不是恐惧，也不是悲悯，而是深深的敬仰，爱戴和尊崇。

　　这是在贝尔格莱德之战中留下的伤痕，是农民十字军英勇顽强的见证。

　　“今天，除了经书，我还想讲讲近些年的宗教运动。”

　　亚历山大合上经书，微笑地望着教众们。

　　“首先就是胡斯运动，胡斯派可以说是西方教会中的鲍格米勒派，都主张减轻教会和贵族对民众的盘剥，让人民的生活过得更好。”

　　“但是，无论是西方教会的胡斯派还是东方教会的鲍格米勒派，他们无一例外没有得到主流人群的认可，没能真正造福于广大人民。”

　　“自下而上的暴力改革失败了，但自上而下的改良却获得了成功。”

　　亚历山大停顿，看着教众们疑惑的表情。