1444，拜占庭再起 第335节

　　“在东边，东帝国的伊萨克三世皇帝就以一种强制性的手段对教会进行了一定程度上的改良，不仅使他们手中掌控的土地大为减少，还禁止他们私自向民众征税和募捐。”

　　“所以，东帝国治下的人民生活水平日渐提高，就像那位皇帝常说的，如果上头不乱来，百姓们自己就能活得很好。”

　　“主教，为什么他可以获得成功呢？”

　　一位年轻教士问道。

　　“原因很多，他有充足的威望，有一些独立于本土的武装力量，有一个恰到好处的时机。”

　　“还有，相比于西方教会，我们正教会没有一个凌驾于皇权之上的类似罗马教廷的机构，改良的阻力更小。”

　　亚历山大朝他点点头，示意他坐下。

　　“最关键的是，他有着一颗坚定的内心。”

　　正讲着，教堂中突然闯进一位教士。

　　“主教，外面有人找您，他自称彼得，是您的旧友，奉君主之命前来商议要事。”

　　亚历山大点点头，在胸前画上一个十字，口中默默念诵着祷文。

　　“我知道了，让他等着吧。”

　　“对了，”

　　亚历山大走到门口，回过头望着教众们。

　　“诸位，如果敌基督者再度猖獗，你们还是否有着从前的坚定内心，愿意披甲上阵，为吾主的荣光而战？”

　　“为了吾主！”

　　“当战必战！”

第203章 斯坎德培的筹谋

　　绿树青葱，花卉明媚，温暖的太阳挂在天边，走兽在丛边掠过，飞鸟在空中低飞。

　　这里是阿尔巴尼亚东北部的一座山坳，位于斯库台城和克鲁耶城堡之间，很久以前便是卡斯特里奥蒂家族的家族领地，人口较多，是斯坎德培的统治核心区。

　　一处背风的山坡上，刚刚被敕封为男爵的维托里奥带着自己的几名亲兵探出头，望着下方的军营。

　　这座军营建立在一个阿尔巴尼亚村庄上，军营上方却飘扬着雄赳赳的威尼斯圣马可金狮旗。

　　“兵团长，我们昨晚逮到了一个村民，从他口中套出了不少事。”

　　“哦？说。”

　　维托里奥咬着草根，来了兴致。

　　“据说，自从威尼斯元帅科莱奥尼一箭不发便退出伊什米城堡后，卡斯特里奥蒂与科莱奥尼大吵一架，随后直接拔营而去，回到克鲁耶城堡。”

　　“科莱奥尼则是带着主力未失的大部队向北撤退到斯库台城，在斯库台湖周边驻扎。”

　　“但是，不少佣兵还是化整为零，潜藏在阿尔巴尼亚山区中，欺压乡里，迟滞我们的行军步伐。”

　　一位亲兵汇报道。

　　“这不是什么秘密，昨天我去军营开会时，马鲁纳伯爵已经把这个消息告诉我们了。”

　　“此事过后，卡斯特里奥蒂和科莱奥尼分道扬镳，这当然是件好事，但我反倒有些担忧。”

　　“大人，您在担忧什么？”

　　亲兵疑惑地问。

　　“不好说，但就是有这个感觉。”

　　维托里奥皱起眉，摇了摇头。

　　“下面的威尼斯佣兵有多少人？武器装备如何？”

　　“一百多人，都是闲散佣兵，没有什么组织，是被科莱奥尼临时召集起来的杂牌军，专门用来吸引火力用的。”

　　维托里奥仔细查看，下方的威尼斯军营十分散乱，壕沟很浅，箭塔稀疏，巡逻的卫兵停在路上闲聊，军营里时不时传来赌博饮酒的叫喊声。

　　本来不小的村子却是人烟寥落，枯瘦的阿尔巴尼亚村民们在威尼斯佣兵的皮鞭下背着土筐，加固营寨。

　　“对付得了，把兄弟们召集起来，”

　　维托里奥估算片刻，下定决心。

　　不一会儿，两百名骑兵和三百余名步兵在平缓的山坡上列阵集结，维托里奥骑上神骏的战马，拔出腰间的宝刀。

　　“兄弟们，废话少说，两座山头后的小山坳中有一個威尼斯军营，里面有一百多个威尼斯杂牌佣兵，装备低劣，士气低下，压根不是我们的对手。”

　　“我们之中有些人来自阿尔巴尼亚，也有些人来自罗马帝国各地。”

　　“如果你来自阿尔巴尼亚，那就为了你们的被威尼斯人压迫的同胞。”

　　“如果你来自罗马，那就为了帝国，为了皇帝，也为了我们的职责，为了我们的富贵！”

　　维托里奥高举弯刀，双腿狠夹战马。

　　“跟着我，杀下去！”

　　战马嘶鸣，维托里奥一马当先，两百名骑兵如下山的猛虎般向山坳中的威尼斯军营冲去，兵器挥舞，口中高呼。

　　在威尼斯人惊恐的眼神中，两百名骑兵越过了两道山坡，轻而易举地跨过了浅浅的壕沟，撞破了木制的栅栏，如热刀切黄油般刺穿了威尼斯佣兵们临时组织起来的盾阵，将他们撞得七零八落。

　　哭喊声和吼叫声此起彼伏，阿尔巴尼亚边防骑兵手中的弯刀上下翻飞，将一个个仓皇逃窜的佣兵砍翻在地。

　　接着，步兵们沿着骑兵杀出来的道路闯入营中，排成弧形的军阵，以半包围的形式将威尼斯佣兵们赶到军营一角。

　　维托里奥策马撞翻了一只骡子，将准备爬上骡子的佣兵碾为肉泥，随后径直朝着中央的大帐冲去。

　　奔至帐前，用马刀挑开帐子，维托里奥翻身下马，带着几名士兵闯进帐中。

　　床上的两个阿尔巴尼亚女人顿时发出惊叫，用被褥盖住一丝不挂的身躯，一位威尼斯佣兵头子连忙披上袍子，半裸着胸膛，举起双手。

　　“我投降！我投降！”

　　维托里奥眼神示意，士兵们持刀入帐，仔细搜寻着每一个角落。

　　“不用搜了，没有伏兵，我就是这个佣兵队的队长，现在已经正式向你们投降，希望你们能够给我应得的尊重。”

　　佣兵头子无奈地笑笑。

　　营外的烧杀声逐渐停歇，投降的威尼斯佣兵低垂着脑袋，排成队列，蹲在村边的空地上，准备接受边防士兵的清点。

　　维托里奥挥挥手，士兵们将两个女人带出营帐。

　　“你倒是识相，这就是你们给共和国尽忠的方式？”

　　维托里奥搬来一个凳子，一屁股坐在佣兵头子面前。

　　“他们本来就是自由佣兵，我只不过有着一丝贵族血脉被元帅选为队长罢了，他们不是我的团员，我也不是他们的团长，大家此前互不相识，共和国也没把我们当自己人。”

　　佣兵头子撇撇嘴。

　　“一个月十几个杜卡特，这还玩什么命啊。”

　　“你不是威尼斯人？”

　　维托里奥饶有兴致地问。

　　“我是维罗纳人，威尼斯城的老爷们从来不把我当威尼斯人。”

　　“伱想怎么办？”

　　“你们要是愿意雇佣我，我可以为你们而战。”

　　佣兵头子满脸期待地看着维托里奥。

　　“这不可能，你要么交赎金走人，要么去比林奇的奴隶市场找新工作。”

　　“我家里还有些积蓄，会交赎金的。”

　　佣兵头子遗憾地摇了摇头。

　　“除了正常的赎金，你还必须为造下的罪孽付出代价，总共是五百个杜卡特。”

　　“我家里人没这么多钱，就算有，我在他们心目中也不值这个价。”

　　佣兵头子被这个数字吓了一跳。

　　“那还是把你拉出去斩了平息民愤吧。”

　　维托里奥正欲挥手。

　　“不过，我还有一个你们可能感兴趣的消息，可能比我这个人值钱。”

　　“什么消息？”

　　“你先放了我。”

　　维托里奥皱皱眉，命人解开他身上的束缚。

　　“不要起逃跑的念头，我盯着你呢。”

　　“我发誓我不会的，先生。”

　　佣兵头子活动着筋骨，舒服地叹了一口气。

　　“什么消息？”