1444，拜占庭再起 第224节

　　战锤迅如闪电，带着无可匹敌的威势，径直砸向酒客的头颅。

　　嘭——

　　沉闷的声音响起，身体软倒在地，鲜血和脑浆飞溅出一片殷红。

　　阿兰继续准备着热红酒和食物，像是没看见一般。

　　几位老酒客看一眼尸体，回过眼来，冲阿贝尔点点头，打个招呼，似乎已经司空见惯。

　　“你……杀人？”

　　死去的酒客旁边，他的同伴瞠目结舌，惊愕地望着阿贝尔。

　　“他的哥哥可是一位骑士！”

　　“你竟然谋杀一位贵族的兄弟！”

　　他蹭地一下站起来，朝门边跑去。

　　“等着吧，我会如实禀报港口的主教！”

　　“主教会主持公道，无论你是谁！”

　　同伴刚跑到门边，却被直接撞回酒馆，摔倒在地。

　　一群凶神恶煞的高大佣兵闯了进来，外衣上同样绘制着怒吼野猪的纹章。

　　“你刚刚冒犯的是，君士坦丁堡圣战士，罗马帝国贵族，昔兰尼加王国男爵，布尔卡绿洲和布尔卡村的领主，比林奇城防长官，十字军战士，来自布彻尔家族的阿贝尔阁下。”

　　“我们已经取得了教宗冕下和本地主教的许可，获准在马赛港招募圣战士，准备十字军。”

　　阿贝尔的副官走进来，一把拎起倒在地上的可怜虫，从怀中抽出阿贝尔的贵族文契和教宗冕下的圣战号召。

　　“你的朋友质疑一位真正的贵族，上帝的勇士，意图不轨。”

　　“我严重怀疑他是萨拉森人的奸细。”

　　“我不认识他。”

　　“那还不快滚！”

　　副官一把将他扔出门，领着战士们坐进酒馆。

　　“抱歉，阿兰。”

　　“习惯了，博克。”

　　酒馆老板将热过的红酒端上桌，示意吓得花容失色的侍女从后门离开，自己接过汤勺，摆弄着炖锅里的羊肉。

　　“我听说，超过一半的士兵倒在了君士坦丁堡的城墙上，你们竟然还活着。”

　　“我们也死了一半人。”

　　阿贝尔端起一个小木桶，咕嘟咕嘟往口中倒。

　　“不过，剩下来的一半都升官发财。”

　　博克接过话腔。

　　“这么说，希……君士坦丁堡皇帝对你们不错？”

　　“比法兰西人和意大利人要慷慨。”

　　“至少，没有贪官来克扣你的军饷，也没有贵族来冒占你的功劳。”

　　“新兴势力是这样的。”

　　阿兰不置可否地评价道。

　　“要不了五十年，比林奇就会变得跟巴黎一样，官员一样贪婪，贵族一样高傲，农民的儿子一样卑贱。”

　　“那又怎样？这并不妨碍我们为了这五十年的盛世而干杯。”

　　博克举起酒杯，冲四周遥举。

　　阿兰沉默片刻，将羊肉炖鹰嘴豆搬上木桌，取来碗盘。

　　“你们是说，教宗冕下准备支持新一轮的十字军？”

　　“是。”

　　阿贝尔点点头。

　　“你们的皇帝怎么说服教宗冕下的？”

　　“肯定有利益交换，这是大人物的事，我又怎么清楚。”

　　“查理陛下呢？他不管？”

　　“先让他管管自己的儿子吧！”

　　众人捧腹大笑，显然对查理七世的家事都有所了解。

　　就在前两年，法兰西王太子路易十一拒绝执行父亲的外交策略，与萨伏依会盟，执意迎娶不到十岁的萨伏依公主夏洛蒂。

　　这件事情使父子二人彻底决裂，再无半点亲情可言。

　　“再说，这里又不是法王的领地，安茹家族的旗帜可还飘扬在普罗旺斯的上空。”

　　阿兰取来盐袋，将浑黄的粗盐粒撒在炖肉上。

　　“目标呢？”

　　“开罗？耶路撒冷？格拉纳达？”

　　“突尼斯。”

　　阿兰眨眨眼，在脑海中搜索着关于突尼斯的记忆。

　　“先王路易九世在那里折戟，你们可别重蹈覆辙。”

　　“路易九世就是个蠢货。”

　　阿贝尔直截了当地说。

　　博克噗嗤一声笑出来，口中的食物喷了满桌。

　　“老大，虽然你没读过什么书，但对某些事情的观点却意外精辟。”

　　众人都笑起来，酒馆内充斥着快活的空气。

　　“那么你呢？来马赛港可不仅仅是为了看望我这个老头子吧？”

　　“西边的萨拉森势力仍旧十分强大，而且以游牧为主，皇帝可以轻松击败他们，但很难将其真正灭亡，更别说维持有效统治。”

　　“所以，皇帝和教宗冕下发表了联合声明，号召十字军西征，一举将盘踞在马格里布地区的萨拉森人消灭。”

　　“我们就是前来征召志愿兵的。”

　　阿贝尔说道。

　　“陛下许诺，失地骑士可以得到封地，罪犯可以免除刑役，农民可以获得土地和奴隶。”

　　“前提是，你得向陛下效忠，并且获得足够的功勋。”

　　博克补充道。

　　“还是老样子，以不属于自己的土地诱惑不要命的疯子。”

　　阿兰撇撇嘴。

　　“你可知道，光凭你这句话，我们就有权力将你送上绞架。”

　　“这可是上帝许诺给基督徒的家园。”

　　博克笑着说。

　　“法王和英王的战争结束了，意大利的战争也告一段落，那么多佣兵和下级骑士无处可去，你们的皇帝倒是选了个好时机。”

　　阿兰感叹道。

　　“陛下一向料事如神。”

　　“现在，我们的队伍还缺一个军需官。”

　　“第一个临阵脱逃，被老大砍了。”

　　“第二个将铠甲做旧，卖给走私犯，被老大砍了。”

　　“第三个……”

　　博克副官扳着手指，如数家珍。

　　“第三个怎么了？”

　　“你愿不愿意当第三个？”

　　……

　　地中海南岸，非洲大陆最北端，突尼斯城。

　　单论地理条件，整个非洲没有任何一座城市比得上突尼斯城，这朵地中海上的白色鲜花。

　　相比于亚热带沙漠气候的开罗，这里更加温和湿润，气候宜人。

　　相比于西面的安法，阿尔及尔等城市，这里位于地中海中央，海路四通八达，贸易往来更加频繁。

　　相比于东边的的黎波里和比林奇等城市，这里河湖不缺，雨热充足，适宜农耕。