蒸汽世界的猎宝船 第57节

　　他脸色一变。

　　“先别下来！”

　　众人一惊。

　　罗兰条件反射般架起塔盾挡到罗夏身前，凯瑟琳从驾驶舱赶来，左轮已经握在手里。

　　五秒、十秒、二十秒。

　　广场上什么都没有发生。

　　杰克左右扫了一圈。“罗夏，到底发生——”

　　“有问题。”罗夏从内袋里掏出那枚护身符。

　　怀表大小的铝壳装置，中心处的线圈泛着暗红荧光，一明一灭。

　　温蒂说过，燃素浓度达到阈值它就会闪烁，频率越快浓度越高。

　　现在频率不算快，但确实亮了。

　　卡修斯掏出圣辉，拇指贴上蓝宝石表面，闭了一下眼。

　　“燃素浓度偏高。”他睁开眼，“不致命，但长时间暴露会出问题。”

　　罗夏这才注意到，城市里确实弥漫着一层极淡的雾霾。

　　“评估报告上没提这个。”罗兰皱眉。

　　“评估报告是三年前写的。”凯瑟琳把左轮保险扳回去，“离雾潮这么近，燃素偏高不奇怪。”

　　卡修斯站了出来，他示意众人靠拢，双手将圣辉举至胸前，拇指扣住齿轮徽记的边缘，低声诵念：

　　“万机之神在上，以圣水洗涤浊气，以齿轮碾尽秽尘......”

　　蓝宝石内部的圣水开始流转，一圈无形波动向四周扩散。

　　效果几乎是即时的，罗夏胸前的护身符应声暗淡下去。

　　“静默洗礼。”卡修斯将圣辉别在胸前，“五米范围内的燃素浓度会被持续压制，按最低消耗算，每三个小时我需要二十分钟恢复。”

　　“够了。”凯瑟琳当即做出安排，“走紧凑队形。罗兰开路，所有人不要离卡修斯超过四米。”

　　队伍沿着广场北侧的主干道向纵深推进。

　　罗兰举盾走在最前方。罗夏紧跟其后，霰弹枪枪口压低，目光不断扫过两侧建筑的窗洞和门廊。杰克在左翼游走警戒，卡修斯居中，凯瑟琳压在队伍右后方，左轮垂在腿侧，视线在前方与身后之间来回切换。

　　这里的街道比远风镇的任何一条路都宽。

　　双向六车道的规格，路面铺着厚实的石板，板缝里长满了灰绿色的蕨类。两侧是连绵不绝的厂房，铸铁大门敞开着，里面的车床、冲压机和传送带仍然有序排列。

　　罗夏一边警戒周围，一边将注意力的一部分落在《指南》上。一张三维地图正在视野边缘缓慢展开，每走过一个路口，灰色的战争迷雾就退开一截。他默默将每个岔路口跟小册子上的平面图做比对。

　　卢甘斯克理工大学就在东北方约两公里处，还有四十分钟路程。

　　前提是路上不出岔子。

　　他们又走了大约十五分钟。

　　前方出现了一排低矮的联排建筑，看样子是旧时代的工人宿舍。

　　屋顶塌了大半，墙体倒还算完整。

　　凯瑟琳扫了一眼四周，抬手示意队伍停下。

　　“休息十分钟。”

　　杰克一愣：“不是说三小时才......”

　　“三小时是上限，不是标准。”凯瑟琳打断他，目光扫向卡修斯。

　　“前方情况不明，趁现在有遮蔽物，先恢复一轮。真到了需要全力输出的时候，我不想发现我们的神甫已经头疼得站不稳了。”

　　卡修斯笑了笑，没有客气，靠上一段还算完整的墙壁，闭目调息。

　　与此同时，罗夏感到有一层灰尘涌了进来，鼻腔闻到了股甜腻气味，胸前护身符再度亮起暗红。

　　就在众人休整的同时，谁都没有留意到的阴影里，有东西在动。

　　一双双眼睛，像被风吹亮的煤炭余烬。

　　它们安静地排列在檐下、窗洞里、塌陷屋顶的缝隙中。

　　冷冷地注视着这群闯入者。

第67章 歪打正着

　　杰克靠着一截铸铁栏杆，下巴朝街对面那座轧钢厂的方向点了点。

　　“我发现了个问题，这些机器看着还能用，怎么当时撤离的时候没搬走？”

　　“因为不划算。”是卡修斯的声音，他正闭着眼调息，“把一台三十吨的轧钢机从海拔两百二十米的雾区里拆出去，光运费就够在新圣彼得堡造三台新的了。何况全是沙俄制式，燃素消耗比现行型号高至少一倍。”

　　“所以这整座城就是个大号的垃圾场？”杰克摸了摸那截栏杆，手指沾上一层铁锈粉末，嫌弃地在裤子上蹭了蹭。

　　“从经济学角度讲，是的。”卡修斯睁开一只眼，“不过，万机之神从不遗弃任何一枚齿轮，凡被世人丢掉的，皆是祂留给虔诚者的考题。”

　　罗夏蹲在一旁，后背靠着宿舍的断墙，霰弹枪横搁在膝头。听到卡修斯的话，他翻了个白眼——这神棍又开始了。

　　他正腹诽着，余光瞥见凯瑟琳忽然不动了。

　　她眉头紧蹙，目光定在某个方向，像是在辨认什么东西。

　　顺着她的视线看过去，罗夏还没来得及分辨对面到底有什么......

　　“敌袭！”

　　凯瑟琳的声音短促高亢，将众人目光吸引过来。

　　她从原地弹起的同时左轮已经出套，罗夏甚至没看清她的手是什么时候碰上枪柄的。

　　罗夏这才看清对面阴影里有什么，五只犬形怪物正朝这边冲过来。

　　他心里一紧，猛地起身半蹲，霰弹枪脱膝上肩。枪口刚刚对准目标，视野里便跑进来一片深褐色的粗呢。

　　砰！

　　凯瑟琳的左轮率先开火，领头的狼犬肩胛迸出一蓬血雾，惨嚎着栽倒在碎砖堆里。

　　她的目光紧锁住剩下目标，不自觉又往前迈了两步。

　　这一勇敢举动却让罗夏陷入了被动，她的位置太靠前了！

　　要知道霰弹枪出膛三米就开始扩散，这个距离他根本不敢扣扳机。

　　“让开！”罗夏吼道。

　　但已经来不及了。

　　五头狼犬已经逼到了跟前。

　　它们体型比哈士奇大出一圈，毛发斑驳脱落，裸露的皮肤泛着灰紫色。犬齿朝外弯曲生长，长度足有成年男人的食指那么长。

　　罗兰已经举盾顶了上去。

　　第二头狼犬撞上盾面，液压管网闷响一声，蓄压罐喷出一股白气。

　　罗夏趁这个间隙一把拽住凯瑟琳往回扯，她踉跄了两步。

　　狼犬显然不蠢。

　　正面收阻后剩下三头从右侧绕开了罗兰，压低身子去扑咬他的小腿。

　　罗兰本能地想跟着右转护住下盘。

　　“别转！”罗夏吼道。

　　他的霰弹枪已经转向罗兰左侧，那里第四头狼犬正弓起脊背，蓄势扑向罗兰的后腰。

　　砰——！

　　12号鹿弹在不到两米的距离上撕开了狼犬胸腔，强大的阻止力将它整个掀翻出去。

　　“两点钟，还有两头在绕！”卡修斯的声音从后面传来。

　　他再次激发了神术，双手稳稳地举着圣辉，因为在高强度战斗环境下，队员们再次吸入燃素会加速抗性阈值的累积。

　　杰克站了出来。

　　他一脸自信地抽出怀表，打算对其中一头施展催眠——只要能让它恍惚哪怕一秒，就能替罗兰分担不小压力。

　　可他刚往前踏出两步，脚底就打了滑，整个人仰面栽倒，后背重重磕在一根断裂的蒸汽管道上。

　　凯瑟琳刚从踉跄中稳住身子，抬眼便看清了全局。

　　罗夏仓促间开了一枪，罗兰正疲于应付；而两头狼犬已经穿过了罗兰盾侧，笔直扑向倒地的杰克。

　　一阵羞耻感涌上心头。

　　那两头畜牲从侧翼绕过来的路线，恰好是十秒前罗夏霰弹枪能一枪清干净的扇面。

　　如果她没有挡住那个射界，这场战斗可能已经结束了。

　　多么可笑，自诩为掌舵风暴的船长，结果却亲手把船员推进了浪里。

　　她拔腿要冲，但来不及了。