蒸汽世界的猎宝船 第146节

　　罗夏沿着熟悉的路线走向物理研究所，很快就来到了维克多实验室。

　　推开隔音门，一股亲切的肥皂香气涌了出来。

　　温蒂坐在高脚凳上，身上穿着大两号的白大褂，正趴在桌前，手里握着炭笔，在一张纸上推导着什么公式。

　　罗夏看着纸面上那画满了的圆弧和数字，隐隐觉得是关于齿轮齿廓应力分布与传动效率的算式。

　　酒红色的双马尾随着她的动作轻轻晃动。

　　罗夏放轻脚步，站在不远处看着她。小丫头的侧脸沾着一点黑色的机油，神情专注。

　　在这个残酷的末日世界里，能看到妹妹安稳地坐在实验室里做着自己喜欢的事情，他感到胸腔里涌动着一股暖流。

　　这就够了。

　　温蒂停下笔，想要喝水，余光中看到了一双军靴。

　　她愣了下，抬起头。

　　当确认眼前之人不是幻想后，红色的瞳孔猛地放大。她扔下炭笔，从高脚凳上跳下来，一头扑到了罗夏怀里。

　　罗夏张开双臂，稳稳地接住了她。

　　“哥哥！”温蒂把脸埋在罗夏的胸口，双手紧紧抓着他的军装外套。

　　罗夏揉了揉她的红发，闻着她身上淡淡的肥皂香气。

　　“你这次出去了好久。”温蒂抬起头，眼眶微红，语气里带着委屈，“安东师兄说你去执行很危险的任务了。温蒂每天都在算你回来的时间。那个双联调速器的反馈回路我都修改三次了，你才回来。”

　　罗夏笑了。

　　“嗨，这次确实发生了很多事情，但你哥哥我，永远都能平安回来。”罗夏捏了捏她的脸颊。

　　温蒂吸了吸鼻子，突然退后半步，挺起胸膛，用手在自己的头顶和罗夏的胸口之间比划了一下。

　　“哥哥你看，温蒂长高了！”她扬起下巴，语气骄傲，“安东师兄前几天帮我量了，我长高了两公分呢！他说再过两年，我就能穿下那件标准型号的防护服了。”

　　罗夏看着她努力垫起脚尖的样子，忍不住笑出声。

　　他弯下腰，平视着温蒂的眼睛。

　　“温蒂，我有个好消息要告诉你。”罗夏语气郑重。

　　温蒂眨了眨眼睛，好奇地看着他。

　　“我的居住请求批下来了。”罗夏从口袋里拿出那张盖着钢印的纸，在温蒂面前晃了晃，“我们可以在新圣彼得堡拥有一个属于自己的家了。有独立的房间，有暖气，还有随时可以洗澡的热水。”

　　温蒂愣在原地。

　　她看着那张纸，又看了看罗夏。红色的瞳孔里迅速蓄满泪水。

　　大颗泪珠顺着脸颊滚落，砸在白大褂上。她没有出声，只是用力咬着下唇，肩膀剧烈地抽动着。

　　罗夏叹了口气，再次将她拥入怀中，轻轻拍着她的后背。

　　“等我们搬进去，我给你做最喜欢吃的煎鸡蛋。想吃多少做多少。”

　　温蒂闷在他怀里，点了好几下头。

　　等她的情绪平复下来，罗夏拿出手帕帮她擦干眼泪。

　　他原本打算立刻和温蒂讨论新武器的研发计划，但看着妹妹红肿的眼睛，他改变了主意。

　　武器研制不急于一时。首要任务是带她去挑选房子，让她真切地感受到那个未来的家，他们的家。

　　同时，他打算在看完房子后，打听打听新圣彼得堡的燃素武器设计局都在哪里，顺便去转转。

　　他需要实地考察一下目前圣联军工科技的真实水平，看看那些家伙都在卖些什么东西。

　　只有摸清了市场底细，确定了最前沿的军工科技发展到了哪个阶段，他才能决定第一款研发的武器究竟是什么。

　　“走吧，去跟维克多教授请个假。”罗夏牵起温蒂的手。

　　温蒂乖巧地点头，摘下护目镜放在桌上。

　　两人穿过走廊，来到维克多教授的独立办公室。

　　老教授正戴着半月形黄铜老花镜，研究着一枚大口径反怪物弹药的底火结构。听到罗夏的来意，他微笑着批准了温蒂的假期，并嘱咐他们注意安全。

　　罗夏牵着温蒂，走出新圣彼得堡大学的大门。

　　初夏的热浪夹杂着远处的煤烟味扑面而来，阳光刺眼。

　　罗夏侧头看了一眼身旁的温蒂，小丫头正踮着脚尖避开石板缝隙里渗出的黑色油渍，连衣裙的下摆被她仔细提着，像只护着羽毛的小鸟。

　　“温蒂，你想住哪个区？”

　　他没等她回答，自己先掰扯起来。

　　“学苑区离你的研究所近，走路就能到，不用挤蒸汽轨车。而且这边空气好——”他吸了吸鼻子，“至少比东区那股子煤焦味强上十倍。”

　　温蒂认真地想了想。

　　“不过琥珀十字街区的配套更齐全，”罗夏掰着手指头算，“那边有教营市场，红券换肉方便，公共蒸汽浴场离得也近。听说蓝河上区最近也批了一片新公寓，靠着山脊，通风好，煤烟吹不上去，就是离你研究所远了点。”

　　他瞥了温蒂一眼，压低声音补了句：“当然，学苑区最大的好处——离教授近，有事能照应你。”

第2章 新家（日万第十四天）

　　热浪顺着新圣彼得堡的钢铁山脊向上攀爬。

　　学苑区的街道铺着赭褐色的石砖，古榆从石缝间探出虬枝，叶影筛落在沿街的黄铜路标上。路旁的煤气灯柱造型古朴，灯罩上蚀刻着齿轮纹饰，白日里不必点燃，本身便是一件件颇为漂亮的雕塑。

　　空气里没有东区的煤烟，只漂浮着松香与旧书页的气味——那是属于知识的味道。

　　温蒂最终挑了这里。离研究所近，治安也好，哥哥出任务的时候不用总惦记着家里。

　　房屋管理处的文员托马斯走在前面。他穿着笔挺的灰色制服，手里拿着一串沉甸甸的钥匙。

　　“长官，这边请。”托马斯推开一扇木门。

　　罗夏带着温蒂走入这套位于三楼的公寓。宽敞的客厅映入眼帘，阳光穿过巨大的落地窗，在地板上投下一片剪影。

　　托马斯走到墙角，拧开一个阀门。伴随着低沉的轰鸣声，热气顺着墙壁内部的管道循环。

　　“独立的燃气和供暖系统。”托马斯热情地介绍道，“即使在最寒冷的冬日，室内也能保持二十二度以上。浴室配有全天候热水，管线直通耶夫矿场区的副锅炉。压力稳定，绝不会出现断供的情况。”

　　罗夏走到盥洗室门前。他拧开水龙头，清澈的热水涌出，砸在白瓷水槽里，水汽升腾，点了点头。

　　他回想起几个月前，自己在底层的地下室里，只能用冰冷刺骨的地下水擦拭身体。那水里有着浓浓的铁锈腥味。

　　而现在，他只需轻轻转动阀门，就能享受到诸多便利。

　　怪不得尤里当初时时刻刻念叨着铜徽、搬家，九级铜徽公民的特权确实有着令人向往的魔力。

　　他关上水龙头，甩干手上的水珠，走出盥洗室，开始打量起其他房间。

　　他走到窗前，推开玻璃窗，探出半个身子往下看。下方是一条笔直的街道。没有遮蔽物。他抬起头，观察对面的屋顶。距离太近，适合狙击手潜伏。如果有人在对面架设一把带有瞄准镜的步枪，客厅里的人都会成为靶子。

　　他转过身，走到承重墙边，右手握拳，使劲敲击墙面。回音发空。

　　“墙体厚度不够。”罗夏皱起眉头，抬头看向托马斯，“我想要二十五厘米以上厚度的混凝土外墙，有没有那样的社区？”

　　托马斯脸上的笑容有些僵硬，他掏出手帕，擦了擦额头的汗水。

　　二十五厘米......你干脆造个碉堡算了。

　　“长官，这里是学苑区，治安非常好。不会有人使用大口径步枪......”

　　罗夏没给对方把话说完的机会，带着温蒂抬腿就走，后面的托马斯只得跟上。

　　“门轴的铰链是外露的。”罗夏边走边比划着周围，“只需要一根撬棍，三秒钟就能把门卸下来。还有楼梯，楼梯太窄，不利于战术规避。如果暴徒从一楼冲上来，我们连布置诡雷的时间都没有。”

　　“逃生路线呢？除了正门，只有窗户。这里是三楼，跳下去会摔断腿。正门一旦被堵死，我们就成了闷在罐头里的沙丁鱼。”

　　托马斯张着嘴，不知道该说什么。

　　他接待过很多晋升的军官，他们通常只关心沙发的材质和壁炉的样式。他从未见过有人把高档公寓当成军事堡垒来验收。

　　“长官，这套公寓已经是我们手里最好的房源了。”托马斯的语气近乎哀求。

　　罗夏摇了摇头，他习惯了做最坏的打算。这地方是个漂亮的鸟笼，但不够安全。

　　就在双方僵持不下时，街角传来清脆的脚步声。

　　一位少女沿着石板路走来。五月初的天气已经有些炎热，她却穿着一件深褐色的粗呢大衣，脖子上缠着厚厚的羊毛围巾，一副黑框平光眼镜架在高挺的鼻梁上。

　　凯瑟琳正准备去校立图书馆。她马上要去参加特训了，打算借几本小说打发休息时间。

　　当然，如果是探险类的小说就更好了——这次从第三兵工厂回来后，她发现自己居然能读懂那些之前觉得矫情的什么“战友羁绊”之类的桥段了。

　　她停下脚步，看到了站在公寓楼下的罗夏。

　　那个高大得像头棕熊的家伙正对着一个文员指手画脚。

　　凯瑟琳下意识地想转身，不想在穿成这样的时候撞上熟人。

　　她刚转过半个身子，视线扫过罗夏的身侧。

　　就停住了。

　　一个穿着印花连衣裙的小女孩站在那里。

　　米白色的棉布上印满了忍冬花藤蔓，暗红与赭黄的花朵沿着枝条蜿蜒攀爬，像是从裙摆一路生长到领口。裙子的尺寸有些偏大，袖口挽了两道褶，裙摆几乎垂到了脚踝。

　　一头酒红色的双马尾，映得皮肤更显白皙。小女孩就那么安静地看着街道，像个摆在橱窗里的洋娃娃。