太祖皇帝成长计划 第201节

　　曹彬重新望向关下。

　　永州兵马已开始在山脚扎营，帐篷一顶接一顶地支起来，炊烟袅袅升起。

　　他在心里默默盘算着：关城中的存粮够守多久，箭矢还剩下多少，滚石檑木是否充足。

　　桩桩件件，在脑海中一一掠过。

　　“传令下去，”

　　他侧过头，对身旁的副将道，“各垛口多备滚石檑木，弩箭全都搬上城头。”

　　“是。”副将领命而去。

　　当夜，曹彬与程不识并肩站在城楼上，望着关下那片篝火。

　　永州兵马的营盘已初具规模，篝火星星点点，在夜风中摇曳不定。

　　“对方搭营时，主将露了一面，有人认出其似乎是永州刺史刘章玉。”

　　程不识开口，“此人不是武将出身，领兵打仗应该不是他的长处。

　　“不过，我听人说此人行事谨慎，从不做没把握的事。他敢出兵，必然有所依仗。”

　　曹彬缓缓道：“对面人多。”

　　程不识沉默了一瞬，随即点了点头。

　　一千三对万人，对方的依仗确实是人多。

　　但斜阳关不是平地，人多未必占优。

　　正面城墙狭窄，一次能投入的兵力有限。

　　只要不被突破，对方的人再多也是添油。

　　话虽如此，两人心中都明白，接下来这一战，并不好打。

　　天明之后，斜阳关下的兵马开始有所动作。

　　山脚下尘土飞扬，十余架云梯和两辆冲车的轮廓在晨光中浮现，这是刘章玉派人赶制的攻城器械。

　　吴制，地方武库是不存备攻城器械的。

　　永州物产富饶，工匠手艺精湛，这些器械虽不及关中武库中的精良，却也做得结结实实。

　　上万大军在关前列阵完毕，刀盾兵在前，弓弩手在后，阵型严整，旗帜分明。

　　刘章玉骑着一匹青骢马，在几名偏将的簇拥下来到阵前。

　　他今年四十出头，面容清瘦，颔下蓄着一把稀疏的长髯，看上去更像是一员文官而非武将。

　　事实也确实如此，文官出身的他，这辈子读过许多兵书，但真正领兵上阵，这还是头一遭。

　　“先派人劝降，”

　　刘章玉勒住马，抬手指向关城，“先礼后兵。”

　　不多时，一名使者策马而出，在关下勒住缰绳，高声喊道：“永州刺史刘使君亲率大军到此，尔等若识时务，即刻开城归降，使君可保尔等性命，并上奏朝廷从轻发落。”

　　“若执迷不悟，待关城一破，悔之晚矣！”

第一百九十五章金戈叩隘，坚壁摧锋

　　使者喊完话，勒马立在关下，等了好一会儿。

　　城头上静悄悄的。

　　垛口后的士卒该值守的值守，该搬运箭矢的搬运箭矢，没有一个人往城下多看一眼。

　　程不识负手站在城楼高处，神情平淡得近乎漠然。

　　他深知，对这种喊话劝降，最好的应对便是不理不睬。

　　一旦答话，哪怕只是辱骂，也可能被对方拿住话柄，借题发挥动摇军心。

　　当然，若对方反复聒噪，或是离得太近，那便直接放箭。

　　那使者又提高嗓门喊了一遍，声音在关墙前回荡，依旧无人应答。

　　城头上，已有弓箭手开始预瞄他的方向。

　　虽还站在射程之外，但被那么多张弓远远指着，使者的脖颈仍不由自主地一缩。

　　他加快速度喊完第三遍，随即拨转马头，悻悻而回。

　　见此情形，刘章玉并不意外。

　　他虽不善战阵，却也知对方不可能凭几句话便拱手献城。

　　劝降不过是走个过场，顺便窥探城头守军虚实。

　　若能动摇几分军心便算赚了，动摇不了也无妨。

　　他将目光从城头收回，缓缓抬起手，沉声道：“传令，攻城。”

　　鼓声骤起，号角长鸣。

　　永州军前阵应声而动。

　　刀盾兵举盾在前，长枪兵紧随其后，箭囊在腰间晃动，脚步声与甲叶碰撞声汇成一片沉闷的响动。

　　数架云梯被数十人合力推向城墙，木轮碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的刺耳声响。

　　阵列中央还夹杂着一辆冲车，顶盖蒙着浸过水的生牛皮，在日光下泛着湿漉漉的暗光。

　　刘章玉虽是头一回领兵，却将兵书上的章法照猫画虎，调度得倒也层次分明，各军依次压上，井然有序，不见乱象。

　　见敌军开始推进，城头也早已严阵以待。

　　程不识眯起眼，望着城下如潮水般涌来的永州军，将令旗高高举起。

　　“放！”

　　令旗挥落，弓弦齐鸣。

　　箭矢如暴雨般倾泻而下，在永州军前阵中溅起一片血雾。

　　前排虽有盾兵格挡，但守军居高临下，射程本就比平地远，又能精准捕捉盾阵缝隙。

　　惨叫声在官军阵列中骤然炸开。

　　程不识没有停顿，指令接连发出：“二队上前，一队退后装填！滚石檑木预备！”

　　经年累月的严苛训练，在此刻终于见了真章。

　　丹阳青巾的士卒迅速轮换位置，动作干净利落，不见丝毫慌乱。

　　五百常备军起初还有些紧张，但见老兵们从容不迫，也渐渐稳住了架势。

　　城下，永州军前阵在箭雨中硬着头皮向前推进。

　　刘章玉麾下这批是正儿八经的郡兵，并非乌合之众。

　　几名偏将策马在阵后来回驰骋，很快便将阵型重新稳住。

　　随着阵线前移，永州军的弓箭手也逐步进入射程，开始弯弓还击。

　　永州兵多，弓箭手自然也不少。

　　箭雨泼洒而上，渐渐压制住城头，掩护步卒加速冲锋。

　　斜阳关是关城，并无护城河，城外也没来得及挖壕。

　　这是程不识此刻心中最大的遗憾。

　　若有一道壕沟横在关前，便能让云梯与冲车无法轻易抵近，这仗会好打许多。

　　但永州军来得实在突然，从发现敌踪到兵临城下，几乎没什么间隙，根本来不及动土。

　　眼下，只能靠滚石檑木硬守了。

　　“冲车要到了！”垛口上有人喊了一声。

　　程不识快步走到城墙内侧，向下望去。

　　那辆冲车已被推到城门近处，厚重的顶盖上蒙着浸透水的生牛皮，箭矢钉上去只发出笃笃闷响，收效甚微。

　　数十名力士拽着绳索，将悬于车下的巨木猛地撞向城门。

　　咚！

　　一声巨响，整座城门楼都在震颤。

　　程不识脸上却没有波澜。

　　斜阳关的城门厚达半尺，外裹精铁，岂是这般轻易能撞开的。

　　而城头上的守军也并非只能干看着。箭矢不管用，还有滚木檑石。

　　“火油！”

　　程不识一声令下，垛口后的士卒抬出数个陶罐。

　　说是陶罐，更近于瓮坛，封口塞着浸过油脂的麻布，是专为守城备下的。

　　两名士卒合力抬起一罐，对准城下那辆正在撞击城门的冲车，猛然掷下。