我加载了神秘学面板 第274节

　　李察接过来扫了一眼，把地址记进脑子里。

　　“那就周六。”科尔曼说完，转身往体育馆的方向走回去了。

　　他还没打够。

　　李察则转身往教学楼走。

　　这次他走进办公室，桌面已经被赫顿先生重新铺好。

　　中央是两份摹本，一份是赫顿先生自己誊抄的，另一份是李察寒假时在火车上画下来的草稿。

　　真名那一段在摹本上都被一道蜡黑色的封印线遮住了。

　　“你来做主笔。”赫顿先生在书桌另一头坐下：“我在旁边修正方向。”

　　李察把笔记本翻到新的一页。

　　最上头那四句套语，李察认得。

　　“以橡为骨。”

　　“以雾为衣。”

　　“以血为契。”

　　“以水为答。”

　　“这四句是凯尔特祭祀的'四象'结构。”

　　赫顿先生在稿纸边缘画了一个十字。

　　“橡树对应骨架，是被祭祀对象的实体载体。”

　　“雾对应表皮，是被祭祀对象在帷幕这一面的形态。”

　　“血对应契约，是祭祀者和被祭祀对象之间达成约定的媒介。”

　　“水对应回应，是被祭祀对象从帷幕那一边给出答复的媒介。”

　　“四象齐备，整个仪式结构才完整。”

　　李察一边听一边在自己的笔记本上做注。

　　套语之后，紧接着破译的是仪式第一步——选骨。

　　这一段在羊皮卷上占了整整一栏，在青铜片背面也有对应记述。

　　两份样本一对照，李察大致能拼出整段轮廓。

　　但拼到细节的时候，他被一组反复出现的符号挡住了。

　　“先生。”

　　“嗯？”

　　“这一组符号。”李察的指尖在稿纸上点了一下：“在羊皮卷上出现了七次，在青铜片上出现了五次。”

　　“嗯。”

　　“它在每一次出现的时候，前后的句意都不太一样。”

　　赫顿先生过来看了一眼。

　　“你怎么读它？”

　　“我读到'选取'，但每一次'选取'的对象不同。”

　　“接着读。”

　　李察重新埋头。

　　破到第六次的时候，他忽然停笔。

　　“……不是'选取'。”

　　“嗯？”

　　“是'认领'。”

　　赫顿先生在他身后很欣慰。

　　“你做这些，比我当年快。”

　　“凯尔特祭司会在仪式开始前一个月，进入森林，选一棵橡树作为本次仪式的骨架载体。”

　　李察一边写一边讲：

　　“'认领'之后，从那一天起，这一棵橡树就被划归到仪式当中了。”

　　“嗯。”

　　“选橡树的标准在下一段。”

　　李察接着往下破。

　　接下来那一栏比上一栏好破，符号结构标准，几乎没有变体。

　　“树龄不少于一百年。”

　　“树身上，不能有任何生物斗争留下的伤痕。”

　　“树底下三十英尺内，不能有蚂蚁巢和其它高等社会性昆虫的活动迹象。”

　　“树根下方的泥土挖开后，必须能渗出一股带土腥味的水汽。”

　　李察把这四条抄完，停下来看了一眼自己的引路人。

　　“最后一条……是水脉的标志？”

　　“嗯。”赫顿先生颔首：“地下三尺以内有水脉，土壤会在被翻开后渗出湿气。

　　凯尔特祭司相信，只有底下接着水脉的橡树，才能'听见'帷幕那一边的回应。”

　　“他们怎么知道的？”

　　“试出来的。”赫顿先生说得轻描淡写：

　　“没有水脉的橡树被他们试过几次，仪式失败，失败的代价是整个部落第二年遭灾。”

　　李察默然无语。

　　“接着往下。”赫顿先生没让他在这一段上停留太久。

　　选橡树后的步骤，李察停下来，继续阐述。

　　“这一段……我读到的是'记录'。”

　　“记录什么？”

　　“记录死亡。”

　　李察把笔搁下。

　　“从认领那天起，这一棵橡树自身的以太流动开始向祭祀方向偏转。”

　　“偏转的方向是从'生长'转向'记录'。”

　　“它要记录的，是接下来一个月里，这片森林里所有发生过的死亡。”

　　赫顿先生在旁边没有说话。

　　李察的手指压在稿纸上。

　　“每一只被狐狸吃掉的兔子。”

　　“每一只被鹰叼走的田鼠。”

　　“每一只在巢里饿死的雏鸟。”

　　“整片森林的死亡，被这一棵被'认领'的橡树记录下来。”

　　“被记录的死亡，是这一棵橡树作为'骨架'的容量。”

　　“等到仪式开始那一天，橡树就被打开，作为整个祭祀的支点。”

　　李察感到一阵细思极恐。

　　“……这些仪式环环相扣，很难想象以那时候的环境和条件，他们是怎么试出来的。”

　　赫顿先生进行了对比。

　　“我们今天做封印，要用受过祝福的银带、盐、米酒、迷迭香，一套流程下来，物料成本以镑计。”

　　“凯尔特祭司不需要任何外购材料。”

　　“他们用整片森林的死亡，作为仪式的物质基础。”

　　“仪式当天早晨。”

　　“……浓烟在祭祀场地里头形成一层雾。

　　雾的密度由两位辅助祭司用两块大型扇形树皮控制，一边扇风让烟散开，一边压住让烟聚拢。”

　　“嗯。”

　　“他们要让雾的浓度始终保持在某个特定的范围内？”

　　“对。”赫顿先生颔首：“太薄了承不住接下来的咒文，太厚了主祭司自己在里头迷路。”