勇者小队解散后，我成了领主大人 第273节

　　有了伽隆的助力，其他教派的人也纷纷松动了态度。有人开始讨论带什么乐器去，有人开始清点库存里还有多少肉干，有人已经开始盘算到时候该坐在哪一桌。

　　接下来的事情就不需要克莱门特亲自操持了。

　　他退到一旁，开始计算从后方运来的物资数量，核对每一笔需要花费的金额。

　　因为名义上是犒劳和庆祝，所以宴会的基调从一开始就被定了下来。无需庄重，无需繁复，只要酒水和食物管够就行。这不是什么贵族沙龙，不需要那些虚头巴脑的礼仪。士兵们想要的不过是一顿热饭，几杯烈酒，和一个能暂时忘掉战争的夜晚。

　　这毫无疑问是是一笔大开销。

　　但全新的铁铸岭负担得起。那些矿山、那些工坊、那些日夜不休的熔炉，它们创造的财富不仅仅是用来打造盔甲和战车的。

　　一个叫阿鲁迪的灵园主教主动找上门来，表示愿意带人负责宴会的安全。

　　“死诞者虽然退了，但谁知道会不会有什么不长眼的东西来捣乱。”他拍了拍自己胳膊上结实的肌肉，看上去简直就是个小巨人，“交给我吧。”

　　帐篷里，艾拉正在试穿克莱门特给她准备的礼服。

　　那是一套红色的长裙，领口和袖口绣着花纹。裙摆不像正式场合那么拖沓，被克莱门特特意改短了一些，既保持了贵族的体面，又不至于在营地里的泥地上拖成抹布。

　　艾拉站在一面勉强能照出人影的镜子前，转了一圈。裙摆扬起又落下，像一朵在风中摇曳的花。

　　“还行。”

　　但她的手指在裙摆上多停留了两秒。

　　她走出帐篷的时候，宴会场地已经差不多布置好了。长桌沿着营地中央的空地排开，上面铺着虽然不是白色但至少干净整洁的桌布。火盆里的火烧得正旺，把周围人的脸映得忽明忽暗。有人已经在调试乐器，断断续续的琴声在夜风中飘荡。

　　士兵们三三两两地聚在一起，有的已经坐在长桌旁，有的端着酒杯在人群中穿梭。士官们的嗓门比平时更大，但这次不是在训人，而是在劝酒。

　　艾拉站在帐篷门口，看着这一切。

　　一个圣战军的教徒端着酒杯走过来，朝她行了个不太标准的礼。“艾拉大人，请允许我感谢您的宴会。”

　　艾拉的下巴微微抬了抬。“我可没有邀请你们。”

　　“不过，”艾拉继续说道，目光从那些那些笑着闹着的人身上扫过，“赶走客人一点也不符合贵族的颜面。哪怕是不请自来的客人。”

　　“你们可不许在我的宴会里闹事。”

　　她的语气很严肃，表情也很严肃，但不知道为什么，听到这句话的人脸上都露出了一种奇怪的笑容。

　　“遵命，艾拉大人。”

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　　运输轨道车到站的时候，天已经彻底黑了。

　　本杰明从车上跳下来。他抬头看了看天，没有月亮，云层压得很低，把星星也遮了个严严实实。只有营地方向的火光在远处晕开一团橘红色的光斑。

　　“还挺热闹。”切丝维娅跟在他身后跳下来，她的目光越过本杰明的肩膀，看向营地的方向，“这是在搞什么？打仗还是过节？”

　　“如果没猜错的话，有一场宴会在等着我们。”本杰明像是想到了什么高兴的事情一样笑了起来：“真是失误了，应该带上几套礼服再出发的。”

第414章 你真的很棒

　　拼凑起来的长桌歪歪扭扭地排开，桌腿下面垫着碎石块和碎木板，勉强平了营地地面那些坑坑洼洼。桌面上摆满了食物。烤肉切得厚薄不一，蔬菜汤里飘着不知名的香料叶子，每个战士都能领到一份属于自己的配额。

　　空气中弥漫着油脂燃烧的焦香、麦酒的微酸，还有篝火木柴噼啪爆裂时溅出的那股烟熏气。

　　本杰明带着人走进营地的时候，还没走几步，就看见一个红色的身影从帐篷那边冲了过来。艾拉裙摆飞扬，眨眼间就杵到了他面前。

　　“你迟到了！”她双手叉腰，仰着头看他，大眼睛瞪得圆圆的。

　　本杰明还没来得及表达问候，就被这句劈头盖脸的指责砸了个正着。“我又控制不了轨道车的速度，这可怪不到我头上。”

　　“在艾拉大人面前还想找借口。”艾拉的腰挺得更直了一些，努力撑出最大的架势。

　　“我要罚你，”她宣布，手指戳了戳本杰明的胸口，“宴会结束前都不能离场。”

　　本杰明接过闪现到身边的克莱门特递来的一杯酒：“哎呀，这可真是残酷的惩罚。”

　　身后的几个人也各自取了酒杯。迪奥那接过来的时候手指顿了一下，只是端在手里，没有喝。阿布罗狄倒是毫不客气，仰头就是一口，喉咙里发出一声满足的叹息。

　　艾拉的目光从本杰明身上移开，落在切丝维娅脸上。

　　“好久不见了，艾拉大人。”切丝维娅微微欠身，动作在“恭敬”和“敷衍”之间的那条线之间，“我们上次见面还是在银溪领的宴会上吧。时间过得还真快。”

　　“我记得你呢。”艾拉微微斜视着切丝维娅，下巴抬起的角度比刚才和本杰明说话时高了那么一点，“我得提醒你，不要在乱走。战场上可不是大厅，到时候出了什么意外可就笑不出来了。”

　　“我将你的话铭记于心，艾拉大人。”切丝维娅把酒杯举到唇边，饮了一口。

　　酒液在她口腔里停留了一秒就咽下去。对不喜欢饮酒的人而言，度数稍微高上一些的酒水，就只剩下一种感觉，辣。那种辛辣感从舌尖一路烧到喉咙，把所有所谓的“香气”和“层次”都烧得一干二净，只剩下难以下咽的本能抗拒。

　　实际上切丝维娅觉得酒这种东西本来就没有什么“香气”和“层次”，只有辣和不辣。

　　艾拉的目光这时候已经被另一个人吸引过去了。阿布罗狄站在桌边，已经一口气喝完了第二杯。他放下杯子，满足地咂了咂嘴，一转头，正对上艾拉那双眼睛。

　　“这人难不成是——”艾拉戳了戳本杰明的手臂，声音压低了几分，但压低的方式本身就很引人注目。

　　阿布罗狄见她谈到了自己，立刻放下酒杯，迈着一种自认为庄重的步伐走上前，右手郑重地按在胸口，手指并拢，指尖朝下。

　　“鄙人正是男爵的挚友，灵园教会的主教——”

　　“哦，”艾拉打断他，语气是恍然大悟，“原来是随身男仆啊。不错不错，你也有些贵族风范了。”

　　她满意地点点头，转头看向本杰明，目光里带着一种“孩子终于长大成人”的欣慰。那种表情通常出现在看着儿子第一次穿正装的母亲脸上。

　　阿布罗狄的脸以肉眼可见的速度垮了下来。

　　本杰明叹了口气。“别开玩笑了，这位是阿布罗狄，我的朋友。其他头衔就不重要了。”

　　“咳，”阿布罗狄在旁边弱弱表达抗议，“我觉得灵园主教的头衔我还是要保留一下的。”

　　艾拉大笑起来：“你的新朋友还真有意思，”

　　切丝维娅的鼻子忽然闻到了熟悉的味道。她的目光越过人群，落在营地角落的一口大锅上。它架在篝火上，锅里的汤正咕嘟咕嘟地翻滚着，白色的蒸汽一团一团地往上涌。几个人围在锅边，正把切好的食材往里面倒，土豆块、胡萝卜、洋葱，还有几块看起来来历不明的肉。

　　“我要去把车上的莴苣搬下来，”切丝维娅马上宣布，把酒杯往桌上一放：“给你们这帮人露一手，什么叫大锅饭。”

　　本杰明还没来得及开口，迪奥那已经往前迈了一步。

　　“部长大人的安全就交给在下吧！”

　　迪奥那已经在心里下了决心，今晚不沾一滴酒。宴会可以放松，但守护寒霜镇众人的职责不能放松。

　　但红玫瑰不这么想：“你走就走，把我留在男爵大人身边呀！我不跟你去搬什么莴苣！”

　　阿布罗狄不知道什么时候消失了。他像一滴水落进了酒坛子里，无声无息地融入了宴会的喧嚣之中。

　　克莱门特也离开了，像他来时一样悄无声息。

　　这一小块地方忽然安静了下来。只剩下艾拉和本杰明。

　　两个人坐在木箱上，中间隔着一个人的距离。篝火的光在他们脸上跳动着，把影子投在身后的帐篷布上，拉得很长像两个靠在一起的巨人。

　　“我跟你说，”艾拉先开了口：“这段时间我可立了不少功劳。”

　　她开始一件一件地数，手指在膝盖上比划着，声音越来越高。她说自己如何指挥部队挡住了死诞者的进攻，如何在补给线被切断的情况下稳住了防线。

　　“我已经彻底摆脱了帕斯卡家族的束缚，如今这个家族的荣光，依托在我的身上。我已经是历代最出色的家主了。”

　　本杰明化身为全肯定家狠狠的夸赞。

　　艾拉脸上的笑容越来越大，大到她不得不偶尔抿一下嘴唇试图收一收，但每次都失败了。

　　本杰明是真心实意地觉得她做得好。

　　他想起以前的事。那时候艾拉总是会因为“贵族的颜面”做出一些不明所以的事情。莫名其妙地要和谁攀比，莫名其妙地要在某个场合撑场面，莫名其妙地给自己揽一堆麻烦。但奇怪的是，那些明明出发点不太靠谱的事情，最后往往被她办成了。想法是坏的，但执行好了。

　　而现在不一样了。她不再需要靠那些歪歪扭扭的方式来证明什么。

第415章 正是时候

　　如果没有艾拉的帮助，本杰明不知道自己的压力会大到什么程度。石崖领这条战线如果崩了，死诞者就会像潮水一样涌入王领腹地，到时候他腹背受敌，别说收复王都，能守住寒霜镇就不错了。

　　她在做的事情，比他表面上能看到的要多得多。

　　“幸好你没事。”

　　艾拉的表情变了：“我说你啊，该不会觉得这点小小的危险就能伤到艾拉大人吧？”

　　“我建议你将这种杂役思维收一收，”她的声音越来越快，像是怕自己停下来就再也接不上去，“将艾拉大人战无不胜的思想刻在心里才是最要紧的。”

　　“我……没有开玩笑。”

　　本杰明收起了脸上那层玩闹神情：“在来这里见到你之前，我担心你会不会出什么意外，或者受伤。我当然知道艾拉大人的实力了，但我还是想说看见你安然无恙，还是那么有精神的样子，我真的很高兴。真的。”

　　艾拉的呼吸不自觉停了一拍。

　　“你你你——”她的声音拔高了，手指指着本杰明：“你这个杂役在胡说什么！艾拉大人可不需要你的关心，我看你最好——”

　　她说不下去了。

　　因为她发现自己正在往本杰明的方向倾斜。

　　那个倾斜很慢，慢到她有足够的时间去意识到自己在做什么，也有足够的时间去阻止自己。但她没有阻止。她的身体像是有了自己的意志，不受控制地、一点一点地靠过去，直到她的侧脸抵在他的肩膀上。

　　“我这不是一点事也没有嘛……”她嘟囔道，声音小得像是在说给自己听。

　　她想起了那个梦。

　　那个梦她已经做过很多次了，每一次的细节都不太一样，但核心的画面从来没有变过。梦里一切都尘埃落定了，死诞者消失了，战争结束了，王国的土地重新归于安宁。大家聚在一起，讨论接下来要做什么。

　　而在那个梦里，他留下来了。