勇者小队解散后，我成了领主大人 第122节

　　“可笑……的说法……” 那声音嗤笑着，充满了对个体意志的漠视。

　　但这股充满破坏冲动的意志，似乎天然受到本杰明念刃的克制。某种意义上他的念刃出现的目的就是为了阻止切丝维娅突然发疯。

　　切丝维娅眨了眨眼，眼神恢复了平时的清明。她眼珠古灵精怪地转了一圈，扫过房间里紧张盯着她的盖斯、严阵以待的迪奥那和伊芙琳，以及床上依旧昏迷但眉头微蹙的艾莉娜。

　　“喂，本总，我没事了，真的.”她试图传递轻松的情绪。

　　“你怎么知道我这边出问题了？” 她有点好奇。

　　[我不知道。] 本杰明的意念传来，带着一丝后怕，[我只是估摸着时间，觉得你差不多该开始检查了，就尝试连接看看情况。谁知道刚一上线，就发现你正给我整一个大活。]

　　切丝维娅在意识里“嘿嘿”干笑了两声，试图蒙混过关。

　　[严肃点，我是在怪你呢。]本杰明没好气地说。

　　切丝维娅没有直接回应他的责怪，而是将注意力拉回现实。她松开艾莉娜的手，转向一脸紧张和期待的盖斯，脸上恢复了一本正经的表情，抛出一个问题：

　　“盖斯男爵，夫人的直系家族血亲中有遗传性的精神类疾病记载吗？”

　　盖斯被问得一愣，下意识回答：“什、什么？遗传病？艾莉娜的家族……应该没有吧？我没听说过。”

　　“是吗？” 切丝维娅点了点头，用一种宣布诊断结果的口吻说道，“那么，现在她有了。”

　　“什——”

　　盖斯还没理解这句话的意思，甚至来不及追问。

　　下一秒，惊人的异变发生了。

　　床上一直昏迷的艾莉娜，身体猛地剧烈抽搐了一下，双眼霍然睁开！但那双美丽的眼眸中，此刻却燃烧着与切丝维娅“看”到的、一般无二的黑白交织的冰冷火焰。

　　紧接着——

　　“噗——！”

　　并非血液，而是汹涌的黑白火焰，猛地从她的口、鼻、甚至眼中喷薄而出。火焰升腾近半米高，将艾莉娜苍白的脸庞映照得诡异无比，仿佛她整个人都燃烧了起来。

　　场面，确实很壮观。

　　盖斯男爵的叫声、迪奥那瞬间拔出“红玫瑰”的金属摩擦声、伊芙琳短促的吸气声，以及城堡外隐约被惊动的喧嚣声，在这一刻，都被那无声燃烧的烈焰夺去了所有声势。

第251章 扩散性百万死诞者

　　意识连接中——

　　本杰明：[所以，你觉得盖斯男爵当时差点拔出剑把你当场劈成“切丝”和“维娅”两半，这事儿很有意思是吧？]

　　切丝维娅：[哎呀，我就是想活跃下气氛，开个小小的诊断玩笑嘛。谁知道那火药桶反应这么过激，一点幽默感都没有。再说了，结果好不就行了？你看现在多和谐。]

　　透过切丝维娅的视野，本杰明能“看”到黑岩领主卧室里此刻略显滑稽的一幕：刚刚经历了惊魂喷火场面的艾莉娜夫人，虽然依旧虚弱，却正强撑着坐起身，用略带嘶哑但不容置疑的语气训斥着床边像做错事巨熊般蔫头耷脑的盖斯。

　　“……你怎么能对我的救命恩人亮剑？盖斯，你的礼貌和脑子都被狗吃了吗？！如果不是这两位护卫反应快……”

　　盖斯涨红了脸，想要辩解“我以为她要害你”，但在妻子严厉的目光下，所有话都咽了回去，只剩下小声嘟囔：“我、我那不是急嘛……”

　　最终，夫妻二人一起向切丝维娅郑重道歉，为盖斯方才失控的的行为。盖斯道歉时别扭又诚恳，显然既有后怕，也真心感激切丝维娅让艾莉娜醒来。

　　切丝维娅大度地接受了道歉，并表示“理解家属激动的心情”。她被热情挽留下来共用晚餐——一顿显然仓促准备但规格极高的宴席。

　　餐后，切丝维娅找了个机会与艾莉娜单独交谈。

　　“夫人，现在感觉如何？另外……您对自己身上发生的事情，有多少了解？” 切丝维娅开门见山。

　　艾莉娜没有立刻回答。她先是仔细地凝视了一会儿切丝维娅那头在灯光下格外显眼的雪白长发，似乎在做某种确认。然后，她轻轻叹了口气，姿态优雅却难掩疲惫。

　　“切丝维娅女士，您是我们夫妻的恩人，于情于理，我都不该对您有所隐瞒或欺骗。但是……”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝谨慎的试探，“请恕我冒昧，您……以及您所代表的寒霜镇，与苍白教会之间，关系究竟如何？”

　　“没有关系。”切丝维娅回答得斩钉截铁，表情无比真诚，“半点关系都没有。我们寒霜镇信仰自由，目前主要和灵园教会合作愉快。苍白教会？不熟。”

　　意识中，本杰明吐槽：[我看关系大得很，起码你跟那位女神的关系就剪不断理还乱。]

　　听到这个答案，艾莉娜似乎松了口气，紧绷的肩膀微微放松下来。她需要的或许不是绝对的真实，而是对方一个明确的、与苍白教会划清界限的表态。

　　“既然如此，我便将我所知的原委告知于您。”艾莉娜的声音恢复了平静，开始讲述，“我身上发生的，并非疾病，而是一种……来自上一个文明遗留的诅咒。”

　　“从我记事起，就跟随父母四处逃亡，躲避苍白教会审判官的追捕。我的父母告诉我，苍白女神不会放过任何携带这种诅咒的人。那时的我，并不理解这究竟是什么。”

　　她眼神变得有些悠远：“但随着年龄增长，我时常在梦中……听见低语，看见模糊的身影，感受到一种冰冷的、不属于我的呼唤。我想，这诅咒的本质，更接近一种血脉的传承。”

　　在遇到盖斯，获得庇护，终于得以摆脱颠沛流离的生活后，艾莉娜开始暗中查阅古籍、探寻遗迹，试图弄清自身谜团的根源。她逐渐拼凑出信息：这所谓的“诅咒”，与早已湮灭的上一个文明。巫者帝国的某些实验有关。

　　意识中，本杰明吹了声口哨：[呦，逃亡千金与边境莽汉，还是纯爱剧情呢。]

　　切丝维娅：[纯爱有什么不好，我看片子都只看纯爱的。]

　　切丝维娅在意识又补充：[她说得玄乎，但根据我的“内视”，让她出现那种异常反应的，是一段能够稳定遗传给后代的特殊基因。它就像一段带有指向性的代码，平时无害，但在特定条件下就会被激活，产生你看到的那种侵蚀和转化现象。]

　　切丝维娅问艾莉娜：“夫人，您是否知道，还有跟您一样因为这种诅咒而被追杀的人？”

　　艾莉娜的眼神黯淡了一瞬，声音带着一丝悲伤：“在过去……是有的。我的父母曾和大家一起报团取暖。但在苍白教会日复一日、持续百年的追杀与净化下……就我所知，所有人都失去了联系。至少，明面上是如此。”

　　意识中——

　　切丝维娅：[本总，这不用我提醒你意味着什么吧？]

　　本杰明沉默了几秒，再开口时，语气已经变得无比凝重：[基因……会随着繁衍不断被后代继承、扩散。如果这种诅咒基因能被稳定遗传……那么，在这数百年里，它可能已经悄然融入了多少人的血脉之中？像艾莉娜这样“显性”的或许极少，但那些携带隐性基因、从未表现出异常、甚至自己都毫无察觉的人……会有多少？]

　　-------------------------------------

　　东境，剥皮礼拜堂外围，苍白教会管制区

　　这里的空气弥漫着一种混合了焚香、草药的味道。

　　一名身材异常高大、穿着不同于普通苍白修士的特殊银灰色重型教袍的男人，正站在一处新挖掘边缘被夯土拍实的深坑边缘。他的面容被兜帽的阴影遮掩大半，只露出线条冷硬的下巴。

　　袍子上绣着复杂的枷锁章，代表着他“苍白圣教军”中处刑人的身份。

　　他微微低头，俯视着坑底。

　　坑内，蜷缩着数十个身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有些在微弱地呻吟求救，有些在绝望地啜泣，还有些已经意识模糊。无一例外，他们的眼角、口鼻处，都隐隐有细微的、如同泪痕般的黑白火星不受控制地渗出、飘散，又迅速熄灭。

　　这是“诅咒”开始显现的初期外在征兆。

　　一名普通圣教军士兵来到他身侧，垂首汇报：“希维埃尔先生，按照您的命令，近期出现初步“秽痕”征兆的人。这一批全都在这了。”

　　被称为希维埃尔的男人沉默着，目光扫过坑中那些挣扎的、被恐惧吞噬的面孔，如同在审视一堆需要处理的劣质柴薪。

　　几秒钟后，他开口，声音不带丝毫情绪：

　　“埋了。”

　　简单的两个字，决定了坑中人的命运。

　　旁边的士兵似乎早已习惯，只是略一躬身：“是，阁下。他们不值得救赎。”

　　希维埃尔没有回应这句评价，转而问道：“灵园教会的教宗，还在坚持吗？”

　　另一名负责监视的教徒立刻回答：“是的，阁下。灵园教宗，依旧坚守在剥皮礼拜堂内。他声称，在这些人出现‘明确、不可逆的转化迹象’之前，我们无权强行带走任何人。他……很顽固。”

　　“愚昧。”希维埃尔淡淡吐出两个字，仿佛在陈述一个再明显不过的事实。在他看来，灵园教会那种试图“安抚”、“疏导”污染的做法，不仅是徒劳的，更是危险的，是对苍白意志的阻碍。

　　“希维埃尔阁下，”先前汇报的士兵请示道，“我们还要继续等下去吗？他打定主意要拖延时间。”

　　希维埃尔没有立刻回答。他缓缓抬起头，兜帽下的阴影仿佛更深了。他扭动了一下覆盖着厚重护甲的脖子，发出轻微的“咔哒”声。他望着不远处那座笼罩在暮色的剥皮礼拜堂尖顶，脸上依旧没有任何表情。

　　“等不了多久了。”他语气平淡，却让人感到一股寒意。

　　“等到坑里的柴薪彻底燃尽，等到礼拜堂的异响再也无法被忽视。灵园的保护伞，自然就失效了。”

　　他的目光重新落回深坑，仿佛已经看到了那必然的结局。

第252章 预防寒冬带来的流行疾病

　　“你的意思是……不公开？”

　　刚从黑岩领返回的切丝维娅，连沾着雪花的外套都还没完全脱下，就听到了本杰明这个出乎意料的决定。她挑起一边眉毛，脸上露出了惊讶的表情。

　　“事先声明，”她举起双手，做了一个“与我无关”的手势，语气瞬间切换成标准的职场敷衍腔，“本人对本总的任何英明决策都毫无意见，绝对拥护。本总高瞻远瞩，运筹帷幄，其深意绝非我等凡夫俗子能够揣摩万一。我就是个小小的医生兼技术员，您指哪我打哪，绝不多嘴。”

　　本杰明正靠在椅背上看书信，闻言没好气地打断她：“行了行了，快收了神通吧。你这甲叠得跟龟壳似的，不知道的还以为我要把你推出去祭天呢。”

　　切丝维娅放下手，恢复了平时那副略带散漫的真实表情，耸了耸肩：“好吧，那我换个说法。我只是在表达我的惊讶。以我对您这位就算不是“心怀天下”至少是“心怀盟友”的领主大人的浅薄理解，我还以为你会立刻召开联盟大会，敲着桌子把基因诅咒和潜在转化者这事公之于众，然后号召大家摒弃前嫌、互通有无、齐心协力、众志成城、共度时艰呢。”

　　她一口气用了好几个大词，语气里的揶揄几乎要溢出来。

　　“共度时艰？”本杰明嗤笑一声，放下手，“我看真那么干了，联盟内部不自己打出屎来，就算成功维持表面团结了。”

　　“切丝维娅，我们做个最乐观的假设。也许整个王国里，实际携带这种隐性基因有潜在转化风险的人，加起来都不到一千个。这个数字可能还很保守。”

　　他转过身，目光锐利地看向她：“但如果我们把这个消息公开出去……用不了一个月，在恐慌、谣言和别有用心者的推动下，这个一千就会在人们口中变成一万、十万、甚至百万。每个人看邻居的眼神都会不对劲，丈夫怀疑妻子，领主怀疑封臣，盟友怀疑盟友。”

　　他做了一个点燃的手势：“这就像在干燥的麦田里放一把火，还天真地指望它只烧掉几棵杂草。”

　　“信任会崩塌，人人自危。接下来会发生什么？针对任何行为可疑、长相奇怪、甚至只是不合群的人的私刑和暴动。领地之间互相猜忌、封锁边境。脆弱的贸易和经济联系断裂……根本不需要死诞者大军打过来，我们自己内部的社会秩序就会先一步崩溃。”

　　本杰明的语气变得沉重：“而到了那时，第一个要被推出来稳定人心的，绝不会是远在王都的怪物，也不会是高高在上的教会或大贵族。而会是最早制造恐慌的源头。也就是我们，寒霜镇。教会和那些旧贵族，会非常乐意用我们的脑袋和领地，来重新凝聚他们那套摇摇欲坠的统治。你觉得我们的公社联盟，在那种全面恐慌和外部压力下，能坚持多久？”

　　切丝维娅安静地听着，脸上的戏谑早已消失。她得承认，哪怕本杰明的猜想发生概率只有十分之一，那都是一个很恐怖的数字。

　　“所以”她缓缓开口，“就放任不管？”

　　“不，不是放任不管。”本杰明摇头，“是管好我们自己，用我们能控制的方式。”

　　“你说过，你能检查出问题，也能像解决艾莉娜身上问题一样，解决其他人身上的诅咒。你的效率如何？如果，我是说如果，我们需要对一定规模的人口进行筛查和处理，你忙得过来吗？有没有可能简化流程？”